“我读那么多书，行那么多路，可不是为了来此欺负一个姑娘家的。”花九说得坦荡，“霍老板伉俪冒着寒风赶来此处，也不应该为了质问在下吧？”
这次是霍苏年怔了怔，倒有几分歉然，于是起身，对着花九一拜：“是我失礼。”
“无妨。”花九的笑意重新有了温度。
正当这时，曲知澜叩响了偏厅的房门：“夫君，是我。”
霍苏年亲手开了房门，两人相互递了眼色，不用多言，便知两边都得了满意的答复。只见霍苏年牵了曲知澜的手，回头笑道：“今日失礼，走，回席上我敬你三杯！”
花九打趣道：“就三杯？”
曲知澜白了霍苏年一眼，叹息道：“别看我夫君开酒楼，其实三杯就倒，三杯已经是她的极限了。”
花九忍俊不禁：“原来如此。”
曲知澜微微福身：“如若堂姐夫不嫌弃，知澜可以再陪堂姐夫喝上两盏。”
“怎会嫌弃呢？请。”
“请。”
三人重新入了席，众人瞧见新郎倌回了酒宴，哪肯放过她，当即吆喝着敬起酒来。
夜色渐深，这两日本来总是阴云密布，今晚却难得的露了云隙，漏下好些月光，似乎连夜风都去了三分寒气。
翠秋打了热水来，伺候霍桐儿把身上繁重的喜服脱下，给她身上罩了一件大氅后，便伺候霍桐儿开始洗漱。
霍桐儿听得外间的喧闹声逐渐歇下，便知花九多半要过来了，当即吩咐翠秋再打盆热水来。她想，花九喝那么多，好好洗把脸，定能舒服点。
翠秋领命退下，刚到门口，便瞧见新郎倌湿着脸走了过来。
“相公这是怎么了？”
“喝了不少，怕酒气冲了妙娘，便去井边打了盆凉水洗了把脸。”
“这么冷的天，万一着凉怎么办？”
“无妨，我身子骨强着呢！”
说着，花九便一步踏入了洞房，不忘吩咐翠秋：“都退下吧。”
翠秋自然是知趣的，瞧相公走路还算平稳，想来是不影响今晚洞房，便窃笑着关上了房门，回偏院歇息了。
霍桐儿上前扶住花九，关切道：“你且在这儿等我片刻，我去厨房给你烧碗醒酒汤。”
“我没事。”花九拍了拍她的手背，话中有话，“倒是妙娘你，今晚可还好？”
霍桐儿呆在了原处。
花九引着她回到床边，一同坐下，定定地瞧着她：“我想，妙娘如此急的与我成婚，应当不是为了搪塞太守父子吧？”
这个秘密，霍桐儿也当告诉她的。
第七章 同游之约
这些事也该与她说清楚，至少对花九公平。霍桐儿深吸了一口气，同样平静地看着她，缓缓开口：“慕言，我心里有个不该有的人。”
花九是个聪明人，脑海里第一闪现的就是霍苏年。
“从一开始，我便知道不可能，可由心疼生的爱慕，根深蒂固。”霍桐儿继续说着，眸光复杂，有自嘲，有绝望，也有无助，“我带着伙计北上辰州，就是想离她远远的，兴许，岁月可以让我放下她。”
花九笑了，却不是嘲讽的笑。
“我明白了。”
“今日的婚事，是我理亏在先，我已经想好了，只要外间认为我已成婚便好，至于……”
“真的想放下？”
花九没让她说完，便打断了她，认真地看着她的眼睛。
霍桐儿不解花九的意思。
花九继续道：“你说你来辰州，只为放下，既然已经走出了第一步，那后面的我陪你走完。”说着，她握了她的手，“毕竟，你也算帮了我。”
霍桐儿又惊又喜：“你不怪我？”
“人的心就那么大，成日怨愤这个，怨愤那个，这日子可就不好过了。”花九另只手拍了拍她的手背，“阿娘说，女子若想自救走出泥潭，那是大大的好事，如若遇上了，能援手一二，那可是大大的功德。”
这是花九第二次提及她的母亲，也是霍桐儿第一次听见这样的话。她心间微暖，只觉眼前的花九整个人被烛光映得也多了几分暖意，不由得回握她的手，热烈地道：“慕言，谢谢你。”
“你若真想放下，我有一个法子，你若愿意听，那这个‘谢谢’，我便收下了。”
“什么法子？”
花九低头看着她的手，温声道：“把掌心打开。”
霍桐儿乖顺地打开掌心。
花九继续温声道：“再握起来。”
霍桐儿将掌心握起，惑然看她：“这是做什么？”
“你抓住了什么？”
“什么都没有啊？”
花九含笑提醒：“有的。”
“有？”霍桐儿反复抓了几回，还是没有发现。
花九侧脸看向床外的烛台：“那儿不是有烛光么？”
霍桐儿恍然，哑笑道：“原来如此。”
“你眼睛能看见什么，便以为自己能抓到什么，其实有许多东西你也瞧见了，却视而不见。”花九缓缓站起，对着她递来右手，“大燕各地风景如画，各有千秋，妙娘可愿同我一游？”
霍桐儿张了张口，陷入了思考。
“你不是说要放下么？”
“可是……我若走了，谁来打理舞阳城的千日仙呢？”
“霍老板与霍夫人不是在么？”
“这……”
花九一针见血：“霍苏年是千日仙的东家，这些事本就是他该做的。你说你想放下，你到底是放不下千日仙的生意，还是心疼霍苏年，想帮他分担？”
霍桐儿竟是语塞。
洞房之中，气氛忽然沉闷了起来。
花九并没有缩手，她耐心地等着霍桐儿做决定。她本就是个四处为家的羁旅之人，就算成了亲，她也会辞别霍桐儿，继续她的旅程。差别只在，她多了那么一点小心思，第一次希望身边能有个人与她同游，而那个人只能是妙娘。
“慕言。”
“嗯。”
“谢谢。”
“嗯？”
霍桐儿抬起脸来，牵住了她的手，缓缓站起。她在烛光之中微笑着，一字一句道：“我跟你走，去看看大燕的山水。”
花九笑意渐深：“不怕我半路没钱，把你给卖了？”
“慕言若是那种人，便是小瞧了我霍桐儿。”小瞧了她识人的本事。
花九会心轻笑。
霍桐儿也会心轻笑。
原本沉闷的氛围被这相视一笑打碎，继而多了一抹淡淡的暧昧。
花九太俊，霍桐儿太美。
今晚可是她们的洞房花烛，第一个要解决的就是睡觉大事。
“今晚，我睡那边暖阁……”
“就睡这里。”
花九原想分床而睡，却被霍桐儿否决了。霍桐儿指了指喜床，主动将上面洒的桂圆红枣扫落一旁，抖开了大红喜被，回身大方说道：“你我明面是夫妻，这一路都是要同床共枕的，今日你可以睡暖阁，那来日呢？路上总有不便的地方，难道还要一个睡破庙外，一个睡破庙内？”
花九忍俊不禁：“其实也不至于那么惨，要到睡破庙这种地步。”
“就算是住客栈，也不能你我两人分房而睡吧？”霍桐儿再问。
花九这下无话反驳，只得从命，主动又拿了一个枕头来，放在了原先的枕头旁边：“那便妙娘睡里面，我睡外面。”
“好。”霍桐儿点头，扯开了身上的大氅系带，想到花九就在边上，便下意识地背过身去，才将大氅解下，露出了里面的内裳。
花九知礼地主动背过身去，急道：“是我失礼，我背过身去，妙娘你先进被窝，我就瞧不见了。”话音刚落，腰带便被霍桐儿解开拿下，惊得她不禁扯住了霍桐儿的手。
“别！”
这一下霍桐儿撞上了她的后背，什么是软玉温香，花九算是领教了。她也是女子，也知道姑娘家的身子向来柔软，却没想到真与女子贴紧，竟是这般酥软，酥得她的心也跟着融化了似的。
霍桐儿有几分局促，尽力掩饰语气中的慌乱，解释道：“这腰带的扣子在后面，我原想只给你解了腰带，你别多想。”
“对不住，是我鲁莽，可捏坏你了？”花九这话说完，两人都觉得那个“捏”字实在是旖旎，让人浮想联翩，不约而同地红了耳翼。
“我……我不是那个意思。”
“没、没事。”
花九连忙松手，霍桐儿赶紧脱了鞋袜，钻入背下，拉扯着被子盖住自己，侧身背对她而卧：“我躺好了。”
“哦。”花九应了一声，便开始解自己的衣裳。
霍桐儿听着她解衣裳的声音，越听越觉得耳朵发烫。二十六年来，除了襁褓时母亲抱着她入梦外，她还是头一次与一个人这般亲密的同眠，说不紧张，那可都是假话。甚至，霍桐儿觉得自己有些讨厌，分明上一刻才说心中有人，这一刻便对花九生出这些反应，实在是不该。
她是羞涩的，同时也是恼怒的。这么复杂的情愫，前所未有，让她莫名地觉得有几分忐忑，便将脑袋埋了又埋。
被角一掀，花九钻了进来。也不知是不是故意的，这喜床的被子似是比平日的被子小一些，想要完全盖住，就必须贴住旁边的那人。花九温暖的背脊贴上了霍桐儿微烫的背脊，花九像是石化了一样，全然不敢再动分毫，霍桐儿却是往边上缩了一缩，其他地方却与花九贴得更紧了些。
“这被子有点小。”花九赶紧解释。
霍桐儿故作镇静，安抚道：“无妨，外面冷，挤挤也好。”
“也、也是。”
“明早，我们就走。”霍桐儿不敢放任此时的暧昧横行，赶紧转了话锋，“我会留书一封，命翠秋交给苏年。”
花九知道她还是在逃避，不敢当面告别。她忽然多了一丝淡淡的闷意，一时之间，她也不懂这丝闷意是从何而来，于是她应了声：“好。”
“那……睡了。”
“嗯。”
霍桐儿圈紧被角，这一晚哪里能马上睡着。
花九比她好一点点，因为喝了不少酒的缘故，只片刻便入了眠。
霍桐儿侧卧了太久，实在是不舒服，便转过了身来，哪知花九早就在睡梦里转过了身来，险些鼻尖撞上她的鼻尖。
她强忍住惊讶的气息，呆呆看着如此亲近的花九——喜烛尚未燃尽，此时烛光正是炽热，在花九的脸庞上烙出了一条温暖的轮廓。虽说她身上难免有酒味，可混了她干净衣裳的皂角清香味，竟是出奇的好闻。
这是霍桐儿第一次细细打量眼前人。
这个姑娘生得很好看，如若换上女装，一定是个如烟雨远山般清秀的美人。说来惭愧，她这个大燕人竟从未想过走走大燕的山河，看看千日仙之外的风景。
便从今日开始……
从欣赏眼前这个好姑娘开始，真正放下那些执念，找到一处真正心安幸福的人间美景，终老此生。
霍桐儿哑然笑了，遇上花九，是她此生最大的幸事。不管他年，她与花九会成为知己，还是成为伴侣，这一程山山水水，已足以让她慰藉余生。
真好。
她闭上了眼睛，忐忑的心终是得了纾解。人一旦没了杂念，便很容易入眠，霍桐儿这几日操持婚事，确实觉得疲乏，这一安心便是熟睡。兴许，有那么一点因为花九身上的酒香味。
当晨曦从窗格间落入，把暖意泄入洞房，霍桐儿眯眼缓缓转醒，只觉怀中多了一个暖壶，不知抱了多久，身边的花九却早已没了踪影。
“慕言？”
“堂小姐醒了，奴婢先伺候您洗漱。”翠秋听见里面有了响动，便轻轻地端着水盆推门而入，将水盆放在了床边的盆架上。
“翠秋，慕言去哪里了？”霍桐儿疑声问道。
“相公一早就出去了。”翠秋答得干脆。
“去了哪里？”霍桐儿追问。
翠秋忍笑：“堂小姐，您还怕他跑了不成？掌柜的跟着他呢，说置办东西，正午之前就回来。”
霍桐儿轻舒一口气。
翠秋揶揄道：“就一晚，小姐都不一样了呢。”
“贫嘴！”
第八章 龙井茶酥
霍桐儿以为花九出去不过是置办些简单东西，没想到回来时，却见她已置办好了马车，甚至车上已放了好多冬季用物。
霍苏年从车厢里走下后，含笑对花九道：“堂姐，我这位姐夫办事果然妥帖，许多我没想到的，她都想到了。”说着，声音微低，意有所指，“来年开春，望堂姐悦然归家。辰州的千日仙就交给我跟知澜来，你放心玩。”
霍桐儿不解霍苏年的话中深意，现下只想知道花九到底对她说了什么。她不由自主地看向了一旁的花九，只见她将玳瑁抱上车厢后，掀起了车帘，笑道：“娘子，请。”
“可我的行装……”
“堂小姐别担心，奴婢早就收拾妥当了，方才已经放上马车了。”翠秋的声音自马车后响起，霍桐儿这才反应过来，花九真是什么都帮她想到了。
曲知澜抱了暖壶过来，往霍桐儿怀中一塞：“郊外寒凉，还是抱着好些。”似是担心霍桐儿不舍得翠秋这个多年的贴身丫鬟，“这几日，翠秋就跟着我，放心，我会照顾好她的。”
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