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云栎潇再次抬头，扬声问李初叶：“初叶哥哥，我既没有伤了瞿副统领，又给自己出了气，你觉得这般处理，是否妥当？你可还生气？”
瞿天宸出手挑衅云栎潇，并不是李初叶的授意，他方才出来为瞿天宸撑腰，不过是因为先前听瞿天宸报告了在羽氏兵器库的事，想借机敲打下云栎潇罢了，警告他莫要恃宠而骄，失了分寸，连他手下的人都敢不放在眼里。
但李初叶并不是不辨是非之人，此事确实是瞿天宸有错在先，这无论是瞿天宸还是云栎潇，都是能助他大业的人才，一碗水虽不可能永远端平，亦不能偏袒太过。
制衡才是关键。
再者见云栎潇一脸的天真无邪，小嘴巴拉巴拉地说了那么一大通，活像春日枝头叽叽喳喳的小百灵鸟，心头涌起的怒气竟神奇般地消散了。
李初叶不由无奈地笑了笑，云栎潇果真还是那个云栎潇，谁要是惹毛了他，当真是天王老子都不放在眼里。
难怪从前面对他二哥的殷切招揽，都能毫不给面子地拒绝，让他那二哥碰了一鼻子的灰。
李初叶贵为皇子，身边的人对他皆是低眉顺眼，因而这天不怕地不怕的小子，倒是带给他难得的几分新鲜，于是不再追究，只是使了个眼色，让那瞿天宸别再闹了。
处理完了下边的冲突，李初叶正打算回座位上喝盏茶，就听到边上有人语带不善地开口阴阳：“三弟平日里都是说一不二，今日被一个毛头小子当面顶撞，竟就这么算了？那可有失我们皇家威仪。”
开口之人是李初叶的哥哥，明曜王朝二皇子李初时，羽寒阳的表哥，就是那位先前拉拢云栎潇不成，指使羽寒阳安排刺客暗杀云栎潇的人。
李初叶愉悦地神色未变，坐下倒了盏茶，慢悠悠道：“栎潇这爆裂的性子，莫说这金陵，整个江湖都是无所不知，我又何必真为此动气？”
“举凡大才皆有脾气，被他刺两句又如何？再者他也就是嘴上逞能，平日里我吩咐下去的事，他都是乖乖照做，半点都不含糊。”
“小孩子嘛，我们这些做兄长的，总要多包容些才是。若只因为他一时忤逆，就心怀不满，要给他教训，甚至除之而后快，那才是真正的愚蠢。”
“这栎潇弟弟为何不待见二哥，二哥难道还不明白？”
李初时站在原地脸一阵红一阵白后，直接嚷道：“这神兵利器虽是好用，但三弟也要小心，有朝一日，被他狠狠反噬，到时候哭都来不及了！”
尔后拂袖而去。
*
云栎潇见两位皇子都已经消失在露台，终于得空回头看看宋音尘，见宋音尘神色复杂，却并没有他所预料的大惊失色的怂样，云栎潇有些意外，随后低声问道：“方才的那二位，音尘哥哥可认识？”
宋音尘双手揣着袖子回道：“家里以往举办宴席，有幸见过两面，自是认识的。”
此刻人多眼杂，云栎潇不便多说，只是轻声叮嘱了一句：“现如今朝中形势复杂，此处不便同你多说，我方才见那二皇子的眼神，似乎对你有些兴趣。”
“我今日要负责遴选考核，不能时刻在你身边，一会儿我们上去后，如若他主动同你说话，你回话务必要小心，别像平日里那般口无遮拦，给自己和宋氏招惹不必要的祸端。”
宋音尘只是点头如捣蒜，并未多言。
不过顷刻之后，云栎潇就觉得自己的担心实属多余了。
这宋音尘在武学上确实是废物，但逢场作戏的本事堪称一绝，不过三两句话的工夫，就将话题从针锋相对，句句试探，自然地引到了各种江湖奇闻轶事之上，他和羽寒阳两人都是只专注于享乐的纨绔子，又许久未见，一搭一唱，气氛好不热闹，但半点都同正事无关。
云栎潇暗中瞥了眼二皇子的神色，心中不觉笑了一声，恐怕现在这二皇子心里，该是暗骂羽寒阳真是个十足的蠢货了。
这朝中现在就是二皇子和三皇子之间争宠日甚，无人能与这二人争锋。
这二皇子是子以母贵，母亲是皇帝陛下最是宠爱的贵妃，无人出其右。
三皇子是手握重兵，近几年来军功赫赫，可以说整个明曜王朝的安危都掌控在他手上。
金陵城中各大世家的支持也是两相伯仲，要说这唯一的差距，那就是三皇子现在背后还有江湖势力，也就是羽寒月的鼎力支持。
虽说羽寒阳才是羽氏的继承人，但他根本拿捏不住云栎潇，等同于废物一个，是以这二皇子大约想着，如若他现在能够招揽到宋氏的支持，于皇位而言，便更为万无一失。
可这羽寒阳完全没有洞察到二皇子现下的心思，反而跟着宋音尘聊那些风花雪月，聊得如此热烈，这要搁他也得气死。
云栎潇正暗暗看着好戏，身后一道熟悉的声音唤起：“栎潇。”
是羽寒月来了。
云栎潇向二位皇子示意后，便退了出去，见羽寒月就站在楼梯口，笑着道：“哥哥来了？”
羽寒月见云栎潇穿着昨日他亲自送的衣衫，正高兴，就瞥到了云栎潇腰间的那枚橘红的狐狸尾巴，神情微微一变，装作不在意地问道：“这身衣裳很适合你，倒是怎么想起佩戴这狐狸尾巴了？”
云栎潇自是故意的，穿这套衣服是因为刚和羽寒月和解，自然是要讨得他高兴，但同时也是要告诉他，永远不会有高枕无忧的时候了。
羽寒月必须时刻警惕，时刻上心，时刻讨好，才有可能抓住他这个弟弟，不让他被别人拐跑。
云栎潇低头看了眼狐狸尾巴，很是自然地回答：“今日晨起的时候翻衣柜找配饰，恰好就在角落里翻到了这条狐狸尾巴，也不知是什么时候买的，我瞧着颜色好看，很配哥哥送的这套衣服就给戴上了。”
“哥哥是觉着不合适？那我摘下来...”
羽寒月听云栎潇都忘了这狐狸尾巴是宋音尘所赠，心绪又经历了一遍跌宕起伏，急忙握住他的手，眼里的情意似乎要喷薄而出：“当然不是，我的宝贝弟弟佩戴什么都好看。时候不早了，我们先下去吧。”
云栎潇今日也是要担当考核评审的，遂点点头，便率先迈开步子，羽寒月跟在他身后，两人一同缓步下了楼。
谁知到了楼下，拐角处竟站着一位面生的女子，瞧着衣着打扮应是一位侍女，见着云栎潇就行了个礼，笑着问道：“公子，请问可否见过宋公子？”
第42章
这名侍女正是易容来此的芷韵。
她是同宋音尘和云栎潇一同来的, 只是马车到了围猎场以后，宋音尘便跟着云栎潇率先进去了，她则暂且留下, 帮着月熙、月影拿宋音尘为云栎潇准备的吃食等, 是以进来得晚了些。
见云栎潇从楼上下来，芷韵本心中一喜，张口便打听宋音尘的去向，可当见着云栎潇身后之人，神色异变，差点未能站稳。
羽寒月，是芷韵人生中遇见过的, 最为可怕的人。
她直到现在都记得，羽寒月在那个黑夜里无声无息地潜入了她的闺阁, 端着一张如同地狱里十殿阎王般, 最是冷酷无情的脸，用她最在乎的妹妹威胁于她, 让她赔上自己的性命, 来配合他演戏。
羽寒月的恐怖程度，对她而言远远超过了云栎潇的那些蛊虫。
云栎潇立即出手拉住她的手腕，用力捏了捏，那双漆黑的眼眸里带着安抚的力量，似乎在告诉她不要害怕。
冷静下来！
云栎潇脸上挂着笑容道：“音尘哥哥正在二楼陪二位殿下饮茶, 方才还问起你，说是要将这带来的点心给二位殿下尝尝，你赶紧上去, 二位殿下身份尊贵，别让他们等急了。”
芷韵这才稳住心神, 双手握住红木食盒的把柄，强自镇定下来，低头欠了欠身子：“多谢栎潇公子，我这就上去。”
说罢就匆匆上楼，仿佛背后有恶鬼追着她一般。
这宋音尘一向纨绔，来羽氏除了带两个贴身侍卫外，还带了好些个美貌的侍女。
羽寒月本没有过多注意这名普通的侍女，直到这侍女和他交错而过之时，他闻到了一抹熟悉的胭脂香。
这胭脂香极为罕见，他迄今为止只在一人的身上闻到过。
羽寒月回头望了眼这侍女消失在拐角处的单薄身影，浅灰色的眼底浮起一抹探究之色，直到云栎潇喊了句：“哥哥？”
羽寒月这才回过头来，拍拍云栎潇的肩膀：“走吧。”
*
正午时分，冬日的暖阳当空挂，薄纱般的云如同飘散的棉花糖，吹来的风中带着龙柏树的苦香味，整个围猎场中的擂鼓被有节奏地敲响，响声震天，听得人心潮澎湃，侍卫遴选正式开始了。
此次到金陵参加侍卫遴选的人数总共有一百人，最终会被编入羽氏的也就十人左右，竞争可谓是十分激烈。
此次负责考核的人选总共有四人，分别是羽寒月、羽寒阳、云栎潇和瞿天宸。
这瞿天宸之所以会被邀请来，也是因为羽寒星是女子，不适合抛头露面，舞刀弄枪的，加上瞿天宸武艺高强又和羽氏交好，就成了最合适的人选。
这一百个人采用抽签的方式分为四组，每一组由一个考核人负责，组内再进行一轮抽签分组，考核模式是两两对战，掉下擂台或无力再战者就视为淘汰，直到决出最后十名优胜者为止。
这十名优胜者可自行选择想要跟随的少主，如若该少主对其也有意向，便由该少主亲自考核，考核通过后即可成为该少主的贴身侍卫。
如若没有意愿做少主的贴身侍卫或者没有被少主选中的，则自动编入羽氏侍卫队，护卫羽氏安全。
但其实这些所谓的贴身侍卫，更多的是为云栎潇而选，毕竟其他几位少主的贴身侍卫都还健在，干得好好的没必要收纳新人。
云栎潇坐在廊亭下的太师椅里，头上还支着一柄大黑伞遮阳，这架势颇像贵妃游园赏花，他对面前乌泱泱的人群毫不在意，左不过是顺应羽寒月的意思而已，无论最终胜出的是谁，进得了他的雪梅园，也近不了他的身。
有资格站在他身边的侍卫，早已经离开这世间了。
但是云栎潇兴致缺缺，宋音尘却兴奋不已。
一则是因为他有自己的目的，想要从中找出宋氏的暗线，完成宋音歌嘱托的任务。
二则是与云栎潇有关的事情，他都没来由地上心，现在是要给云栎潇选择贴身侍卫，宋音尘虽没有决定权，但好歹也能给他参谋参谋。
宋音尘一边将食盒里的早点拿出来，一边在云栎潇耳边唧唧歪歪：“栎潇弟弟你可知道？听说这次待选侍卫里出了一个你的疯狂追随者，还曾在玉雅楼为你大打出手呢！”
云栎潇依旧毫无兴趣地低头看着桌上铺开的一碟碟精致点心，相比看着那些乌泱泱的人群，明显面前的点心更为诱人，他刚伸手夹住一个水晶虾饺，宋音尘就一把抓住他的胳膊，在他耳边尖声聒噪：“栎潇弟弟你快看，就是他，就是他！就那个看起来年纪挺大可以做你爹的！”
云栎潇本就对宋音尘的啰嗦颇为恼火，现在还被宋音尘的尖叫刺了下耳朵，正想直接警告宋音尘再敢这样一惊一乍，就给他滚到旁边去，但是听完宋音尘最后一句话后，倒是突然有了些兴趣。
这羽氏的侍卫遴选，虽说是不忌年纪，只看武艺强弱，但历来参与遴选的都是年轻人，有好些更是不过几岁的幼童，羽氏从中筛选出筋骨奇佳的，自小就进行特殊训练，通过考核后，再安排到各位少主身边或者派去守护羽氏重要之地，比如后山兵器库等。
像鬼针、鬼语这些人，就都是自小来到他们身边，陪伴着他们一同长大的，这样的侍卫才更能和他们同心同德，值得信赖托付。
这年纪挺大的，是有多大？
云栎潇顺着宋音尘所指的方向望过去，就见自己这一组的侍卫都已经排成了一条直线，稍后按照抽签顺序，各自上擂台比试。
宋音尘所说的那个年纪很大的，就站在这队伍的最末尾，此人身形高大，皮肤黝黑，脸上有好些褶皱，年约四十，一双眼睛炯炯有神，五官轮廓其实不俗，能够看出他年轻的时候，也是一位不可多得的美男子。
云栎潇手中的筷子落了下来，整个人仿佛被点了穴，直愣愣地看着那名待选侍卫。
宋音尘被筷子落地的动静惊动了，伸手让边上乔装的芷韵再拿了双筷子过来，重新放到桌上。
宋音尘有些惊讶，这云栎潇的手一直很稳，怎可能拿不住筷子？
宋音尘瞥了眼云栎潇依旧冷漠如雪的脸，低声笑侃道：“栎潇弟弟也没必要反应那么大吧？这年纪是大了些，可长得还是挺周正的，你怎么一副被吓丢了魂的样子？”
云栎潇这才回过神来，垂下眼眸，重新拿起筷子，装作无事地夹起那个水晶虾饺，轻轻咬了一口。
可此时心中思绪剧烈翻涌，这平日里他最爱吃的点心，此刻却完全尝不出一丝美味。
这怎么可能？？？
那夜他赶到乱葬岗的时候，明明里面的尸体都已经被烧成了灰烬，他一开始不死心，不愿相信鬼针就这么死了，他四肢并用地爬到那火坑里，徒手翻找了好半日，最终从那堆烫手的灰烬里翻到了鬼针的贴身令牌。
一路失魂落魄地回来，还不忘再次和当日抬尸的侍卫确认，那侍卫斩钉截铁地回答，鬼针确实被他们丢在了乱葬岗里。
鬼针当时服用了剧毒，没有他的解药根本不可能醒转，又怎可能在那样的绝境里自行逃脱？
他不得不接受了鬼针真的死了的事实。
可现在……
旁人或许认不出已经面目全非的鬼针，可那朝夕相对了十数年的眼神，云栎潇绝不可能认错的。
云栎潇当时给鬼针服用的毒药并未投入使用，所以他是唯一了解这款毒药的人。
这款毒药对身体的侵害性极大，入体之后会直接导致体内各个器官的极速衰毁，体现在外部就是容貌可以在一夕之间全然老化，死时如同一个油尽灯枯的耄耋老人，连至亲之人都无法辨识。
看鬼针现在的容貌，明显就是那毒药解了一半，却未能完全消解的结果，看样子为他解毒之人虽医术高超，可还远没有能力完全解了这毒，是以他才会是现在这副中年人的样貌。
无论当中缘由如何，这好不容易死里逃生，可以摆脱羽氏的戕害，又回来是为什么呢？向他复仇吗？
云栎潇再次抬头望向队伍的末尾，只见鬼针已经不再看向这里，而是低头和边上一个样貌出色的待选侍卫交头接耳，唇边还隐隐带着笑意。
云栎潇重重放下筷子，在桌上发出清脆的“啪”一声，心底忍不住腹诽一句：有什么要紧事说的那般认真还那般高兴？他方才看着自己的时候，可还是面无表情的！
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