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秦凤楼故意放慢脚步，还一本正经道：“来了此处，不吃这苦汁拌菜岂不可惜？”
“这位郎君说得对，”那男主人爽朗地笑道，“小娘子只要吃一回，不怕你不爱吃！”
柳白真低着头装害羞，反倒引起那女主人的稀罕。
“关内的娘子可真是娇娇滴滴，长得这般秀气，郎君好福气——”
秦凤楼笑眯眯地同他们闲扯，还掏出钱买了拌菜。
娇小黝黑的女主人麻利地烫了各色野菜菌子，又切了薄薄的嫩红色肉片拌在一起，洒了香蓼、胡荽、茱萸和花椒，浇上一勺苦水拌匀了，最后滤掉汁水用芭蕉叶裹好递给他。
等走远了，柳白真才飞速地捂住鼻子，瓮声道：“中午咱俩分开桌子吃饭啊。”
秦凤楼摇摇头，结果在通关的时候，他顺手把打包的菜送给了守卫。
这包菜算得上宴席菜的平价版，值三十几个铜子，尤其是加了野味，比一般的素拌贵一倍。
守卫一闻味儿就知道是苦汁拌的肉，早上那白家摊子拖了麂子来，他们可都是看在眼里的，一高兴，连他俩的通关文书都没看就放行了。
“……这可真是……”柳白真无话可说。
秦凤楼目视前方：“这边不但有朝廷官员按律收税，还有地方土司以及豪强层层盘剥，底层吏员和兵卒，月饷也就不到半两银。这么一包菜，起码得是一户平民两天的花销。”
说白了，本地底层公务员只靠工资养不活家小，灰色收入才是大头。
以前也不是没有父母官想改善民生，但这里收归大秦也不过三代。
云贵土司是归顺了，十万大山可还有数不清的部族。深耕多年的豪强也如同城外的榕树，砍去外头的气根，殊不知地下却已经布满了密密麻麻的根系，想全除去，伤筋动骨。
连续几任知府败退而走，这里便重新成了一团浆糊。
秦凤楼事不关己，反正都是小皇帝的担子。他们顺着护卫们留下的标记，来到了一家关内人开的客舍。
“两位客官是开一间房，还是两间？”跑堂的小子问话有趣，蛮族的长相，一口北地话却十分顺溜。
柳白真差点以为自己的易容被看穿了呢，他俩一看就是夫妻吧？怎么还要两间的？
“一间，”秦凤楼神态自若，掏了半两的碎银丢给他，“把房间再擦洗一遍，通通风，等我们楼下吃了饭，再去买个新的浴桶，烧一桶热水备着。”
跑堂的一见银子就笑开花，利索一甩布巾，引着他们来到靠窗的座位，殷勤地把桌椅都擦一遍，“您二位先做，菜我看着上？”
秦凤楼没吭声，柳白真捏着嗓子道：“不要素菜，捡荤的上，肉别切条，别放配菜。不要虫子！”
最后一句他说得斩钉截铁。
小二噗嗤笑出声：“您安心，我们东家是江州人，店里的特色菜都是江州菜。”说罢就给他们报了几样，什么蜜汁鸭子火炙肉，糯米酿藕金银团子，听着让人流口水。
这时候的客舍打尖住店都使得，大堂没有几道拿手菜，住宿都要受影响。看周围坐满的人，显然这家店口味一定错不了。
“咳，我现在也没那么挑剔……”秦凤楼穿着蓝色短打，带着黑色的皮护腕束起袖子，一头黑发也只是简单的扎起，看着确实很朴素。他下意识的摸自个儿的扇子，可早就收了起来。
柳白真想了想，一路上风餐露宿的，这人的确不像之前那么讲究。
等他们回到房间，只见这位不讲究的人背着手转来转去，一会儿摸摸床沿，一边看看床底，最后绕去屏风后，满脸纠结地看着木桶。
“……你能不能让开？”柳白真衣服都脱了大半，披着外套，无语地看他撅腚在那儿闻来闻去。
“我在看这到底是不是新桶——”秦凤楼话说一半，转身被他豪爽的模样震住了。
这人头发半披半散，全身上下只搭着那件短短的蓝布衫。
他还知道用脱下的裙子挡着些，可依然露出大片雪白结实的身体，汗湿的黑发黏在修长的脖子上，看着更勾人……
秦凤楼目不转睛地盯着他，喉结干渴地上下滑动。
“你这是大热天烧灶啊，小骗子……”
柳白真哼了一声，把剩下的衣服一甩，抬脚就跨进热气腾腾的浴桶里，结果另一只脚还没有踩实，就被身后的人压在了桶沿上。
屏风后的水哗啦啦地响个不停，隐约听到些抱怨的闷哼和湿溻溻的声音，直到水汽渐散，秦凤楼才抱着人出来，满身带着饱足。他怀里的人浑身红得和熟虾似的，早就酣睡过去。
他小心地把人放在凉垫上，用布巾擦干水，才拽过薄被把人裹住。
柳白真累狠了，眉头皱着，呼出的气儿都带着热气。
秦凤楼摸了摸他的脸，指尖碰触到的皮肤滚烫，不由有些担忧。他总觉得小骗子先前那场梦魇并不简单，可自己并无异样，什五也没有示警……
还是要尽快拿了药引然后离开。
秦凤楼陪着柳白真睡了一个时辰，等到黄昏时，给他喂了一碗水，才让他接着睡。
他们的房间正在三楼靠里，左右无人，窗外也没有树遮挡。晚上屋子里没有点灯，靠着那点月色，还是能将屋里屋外看分明。
秦凤楼等到戌时过半，外头传来鹞子的叫声，三长一短。他走到窗前，见远处的巷子里有一点烛火晃动，正是什五与他约好的暗号。
他回头看了一眼柳白真，犹豫片刻，最后还是撑着窗台，悄无声息跃了下去。
柳白真睡到半夜，硬是憋醒了。
他坐在床边懵逼地看着房间，黑乎乎的，除了他没别人。又低头看看自个儿，胸口一直到腰腹，遍布着痕迹，行，先前也不是做梦。
“秦凤楼？”他站起来，去屏风后头看了看，除了一桶凉透的洗澡水，什么也没有。他甚至还胆战心惊往水里看了看，好在里头没人。
奇怪，人跑哪儿去了？
他解决了三急，坐在桌子前趴着等人，等到差点迷瞪，秦凤楼依然没回来。
“不对啊……”柳白真脑子清醒了，环顾一圈，发现秦凤楼带走了他的刀。他知道这人一般不动用乾元，日常用的都是那把铁扇，这次与他假扮夫妻，连铁扇也收了起来。
所以秦凤楼带走了他的刀。
柳白真双眼一眯，火上来了。这狗比背着他去土司府了吧！？
这会儿已经凌晨一两点，因为宵禁，外头连狗都不叫唤了。他翻出秦凤楼替换的深色短打换上，掏出个布巾把脸一蒙，直接翻窗出去。
黑漆漆的街头巷尾，只有夜猫机警地窝在墙根，见到墙头一道黑影掠过，发出尖锐的叫声，又引起屋主人梦中叫骂。
远处两名更夫提着风灯，拿着锣和梆子有气无力地走着。
“咣——邦！邦！邦！”
拿梆子那人扯着嗓子喊道：“天寒地冻——关灯关门！”
柳白真停在离他们不远处的墙头，蹲了下来。原来才刚刚四更天，他摸摸下巴，眼下要找个问路的不容易，正好这有两个……
两名更夫走到了墙角，其中一人打了个长长的呵欠，这困倦也会传染，他的同伴紧跟着也张开了嘴。结果，他嘴巴刚刚张开，一只冰冷的手轻轻捏住了他的喉结。
“别动。”
更夫吓傻了。
打更这么多年，是听说夜路走多容易撞鬼，可他们兄弟没遇到过——难道真有鬼？
他牙齿打颤，眼睛斜过去想看看兄弟，可另一个人已经躺在了地上，生死不知。他吓得抖如筛糠，扑通跪在地上磕头：“鬼大爷你饶了小子吧！饶了我吧！我还没娶媳妇儿——我我们家就我一个——”
“闭嘴，”柳白真不耐烦地打断他，“我问你，云贵宣抚司署在哪儿？”
更夫闭着眼哆嗦，想也不想道：“过了桥一直往南，就在靠山最大的那间五进的宅子就是！”
柳白真抬头看，前方正有一座石桥，另一边太暗了看不清，但料想更夫也不敢骗他。
他掏出一枚银豆子弹出，正点上更夫的睡穴。
两人倒成一团，歪在墙边，倒像是喝醉了睡大觉。那银豆子也恰好弹进了对方的衣襟里，算是稍作补偿。
一刻钟后，柳白真来到了府城最南边的这座宅邸。
宅邸确如更夫所言，占地广阔，四四方方，正是关内府衙的建筑风格。从正面看，正大门四角飞檐，石狮拱卫，两根红漆立柱分立左右，屋檐下方匾额书“秦宣抚司署”几个字。
门前有四名身着五色短打的蛮族官兵把守。
平静，无事。
柳白真坐在树上，伸长脖子往里看，从他这个位置却只能看见最外层的公堂，也是漆黑一片，没有什么动静。
难道他猜错了，秦凤楼并没有夜探此地？
就在他已经要打道回府的时候，突然两排火把从第二进的门穿过，快速移向了大门，随即大门打开，从里面涌出来二十几个同样打扮的官兵。
柳白真睁大眼，那些人对话用的本地方言，他一句也听不懂。不过即便不懂，他也知道，里头肯定出事了。
老秦就在里面！
他精神一振，无声无息潜在灌木林里，一路沿着围墙奔去。直到他估摸着已经来到后院，才选择里头有树遮挡的地方，窜上了墙头。
“这里也来几个人！”一名小头目举着火把喊道，“眼睛睁大点，不要让同伙跑了！”随着他的命令，一队人小跑着往他藏身的方向来。
柳白真心道，来得正好，他还担心混不进去呢。
片刻后，他直接卡着一人的脖子，把对方甩到了墙外。不等里头乱起来，他就换好了衣服，戴了官兵那种奇怪的竹编的头笼，回到第二进，顺利地混进了大队伍里。
“戏楼那里有刺客！”刚才那个头目跑过来大喊，“我们少了个人！”
于是剩下所有官兵都涌进了第四进，柳白真举着矛跟着其中一个人往里跑。他扶着头笼含糊问：“前头抓到那人呢？”
这官兵年纪竟不大，激动道：“在水牢！我看到了！我们要是抓到同伙，头人会给很多的赏银，用都用不完！冲啊——”
柳白真于是也激动地跟着冲，心里还在琢磨，秦凤楼到底值多少钱。
第56章
柳白真依葫芦画瓢,趁乱绑了个人去了假山后头。
“水牢在哪里？”
不巧的是，被他绑来的人正好是刚才那个小个子。大约是初生牛犊不怕虎,少年梗着脖子拒绝回答：“你杀了我吧，我不能背叛头人！”
哦呦，还宁死不屈呢？
柳白真挑眉，把他双手扭到背后，直接一脚踩住，然后从怀里掏了一块三两重的碎银。
“看见没？这银子顶府兵半年的俸饷,”他在小个子面前捏着碎银晃了晃，顿时把那小子的眼神都拉直了，“只要你带我去，我不但不会杀你,银子也归你了，说到做到。”
小个子看年纪也不过十来岁，皮肤晒成了古铜色,又黑又瘦。他咽了咽口水,几乎没什么犹豫就点头：“……我带你去。”
柳白真满意地笑了，松开人后,手里却扣住了一枚随手捡来的石子。但凡对方有异动,他就能送对方去见阎王。
出乎他意料,小孩儿竟十分朴实,收了钱态度转变得相当直接,连话也多了起来。
“你叫我特兰,我家就在东南边的寨子里，大家都一个姓,”他带着柳白真绕过假山，避开了远处的府兵,“你不要觉得我好收买啊，我也是养家糊口……头人小气，自己喝酒吃肉，我们只能吃灰泥粑粑。”
柳白真路上就见有当地的人吃过，是一种掺杂麸皮的巴掌大的饼，咬上去粘牙，咽下去又拉嗓子，很难吃，不过比较顶饱。
特兰说着又回头，一双黑眼睛盯着他：“你会给我吧？”
柳白真示意他继续带路：“只要你老实带路，银子就是你的。”
特兰高兴极了，不停地夸他有眼光。
“……好在你是选了我，那些老家伙还不一定能听懂关内人说话……我阿娘说我有运道，我看你也有运道……”
柳白真看着前方，他们绕过了戏楼和跑马场，在一排槐木的后面，竟然还造了牢房。三开间的格局，中间有给守夜人的火塘，左右都是关押犯人的地方。此时正有一个彪形大汉坐在火堆旁喝着酒。
“水牢入口就在右厢房里，”特兰畏惧地望着那大汉，小声说，“可钥匙在蒙岐身上，他有一身刀枪不入的功夫，手上好多人命……”
柳白真打量那人：“他杀过不该死的人吗？”
特兰用力点头：“他是白夫人的狗腿，白夫人不喜欢大夫人，就命蒙岐故意与大夫人的弟弟比武，把人家摔死了……他还强娶大夫人最宠爱的侍女，侍女阿姐本来都要出嫁了，最后跳了乌兰湖。”
他年纪小，不懂得掩饰情绪，说着说着忍不住挥了挥拳头。
柳白真听了都为那姑娘感到遗憾。白夫人就是出身万山城的那位妾室，大夫人应该是指土司夫人。真没想到，在如此偏远的地方，仍然有内宅斗争。
柳白真看向蒙岐，他只需要知道此人能杀就够了——他手指绷紧，一弹，石子疾射而出——扑，蒙岐眉心深深地嵌入了石子，血没流出来，他已经瞪大眼睛，仰面倒下。
“走吧。”他抬脚走了过去。
一旁的蛮族少年目瞪口呆地望着这一切，他还没见识过弹指间杀人哪。
柳白真在蒙岐的腰上找到了铜钥匙，找到了水牢的入口。
“大人，我、我也要下去吗？”特兰祈求道，“你放我走吧，要是被人看到，我就活不成啦——我保证不去告密！”
柳白真确实没打算带他，似笑非笑道：“白夫人的狗死了，你若是装作不知情，还能赚三两银子，若是告密，即便我死了，你猜，她会不会放过你？”
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