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这世上连银子都有人不喜欢，甚至称之为阿堵物，他难道还能比银子更讨人喜欢不成？
至于为何会如此？他身旁的同窗为他解了惑，那日在明云茶社发生的事情可已经传遍了明州府文人圈，他住在陋巷都已听说，其他人更是早就听闻了。
说话的同窗是个秉性直爽的，说起来不觉嫉妒，甚至还与有荣焉，毕竟他们可是同出于通州府学。
孟冠白这下来了兴致，他可是亲眼所见的，这些只是道听途说的肯定没他知道得清楚。
他一把揽住那人，开始唾沫横飞地讲说那日情形，他口才好，跟讲故事一样，将事情讲得跌宕起伏，听得那名学子神情连连变幻。
有感兴趣的事情打发时间，等孟冠白意犹未尽地结束故事，谢景行已经走到了负责收检的兵士面前，将考篮递了过去。
俗话说“金举人，银进士”，乡试逢子午卯酉年八月举行，三年一试，又被称之为秋闱、大比，取中比例约在百分之三到百分之四之间，也就是三十取一，而会试一般在乡试次年二月举行，中间只隔了半年，可取中比例却比乡试足足高上一倍，也就是百分之八、九左右。
足以说明乡试之难。
自然，在检查时比其他考试都要严格，几乎是一寸一寸摸开了检查，就连屿哥儿准备的八宝粥，看着全是粉末，什么也藏不住，都被倒入了一个干净的大碗中。
检查的兵士并没有直接上手，而是拿过一旁的筷子细细分检，又将装八宝珍的袋子仔细检查，直到并未查出夹带，才又将八宝珍倒回去。
其他东西也都是需要过官兵检查一关的，等检查完他的考篮，已经一刻钟过去。
这也难怪需要一整日的功夫放学子们入考场，检查得这般仔细，也多亏不止一人负责搜检，每个州府排队的队列前至少都有五位官兵负责收检考篮，像是明州府和清河府这些应试学子过多的甚至高达十人。
有的官兵眉目严肃，态度也不好，动作也粗鲁，像是谢景行隔壁的一位官兵，他甚至将学子考篮里的馒头都掰开揉碎了检查，这让学子到时该怎么吃。
那名学子敢怒不敢言，不过好在他并未将所有馒头全部揉碎，只是随意挑拣出两个，见都没有异样就大发慈悲放过了剩下的馒头，也保下了那学子接下来几日的口粮。
谢景行运气挺不错，面前这位官兵态度很是和善，将他考篮翻捡完后，看他只带了一个碗，该是用来冲泡方才检查的那粉末的，主动道：“你这一个碗不够，还得拿一个装水。”
他从身后拿出一个素白无花，快有谢景行脑袋大的碗放在了谢景行考篮的最上面。
这也是谢景行忽略了，旁人只带一个碗是因为不用冲泡八宝珍，一个碗用来让贡院内巡场的士兵倒水已是够用了。
可负责倒水的官兵们可不是时时刻刻在考试学子旁边站着，等他碗空出来就能再为他倒上水，而是半天才来一次，若是这碗已被占去了，想要喝水可不知得等到什么时间去。
谢景行连忙拱手道谢，那士兵没放在心上，已经挥手赶人了，他还等着搜检下一个呢。
开局就遇到好事，看来此次乡试应该挺顺的，谢景行跟着人流走过了贡院大门，顺着院子进入到了一个大堂中。
大堂里已经有四个人站着，他一来便被一旁候着的兵士引着，五人一组去了旁边屋子，屋子除了大门，其他都被严严实实封着，将门一关，从外面是绝看不到里面的。
考篮被官兵指示着放在门廊下，五人空手进了屋子，当着屋子里三位官兵的面开始解衣服。
乡试的搜检流程，来参加考试的学子们都熟悉，此番便是要过搜身一关了，这一关全部都得脱得赤条条的。
衣服被房间里的官兵拿去从里摸到外，而光裸着身体的学子们也没有闲着，得在宽敞的房间里来回走两圈，完了还得跟着官兵做几个动作，比方说蹲起和马步。
谢景行想起孟冠白曾以玩笑的口吻同他们提起的事情，曾有考生将小抄藏在谷道里头混进了贡院，想趁官兵不查掏出来作弊，可没想到整个考试过程中都有人看着，他最后只得趁每日夜间被允许去茅房时将小抄拉了出去，可没想到被后一位去茅房的学子发现举报了，硬生生被查了出来。
先不说大晚上的，后一位学子是如何发现黑漆漆茅房中的小抄的，那学子将小抄放到谷道中，难道就不难受吗？
本以为是玩笑，可看现在这番检查，谢景行面无表情地做着动作，心中暗想：“看来孟冠白说的那是就算不是完全为真，也该是有七、八分了。”
这些动作分明是要检查考生动作是否自然，若是被发现不对劲，怕不是得被拖至一旁再从外到里检查一次，这次可不再是检查衣服，而是检查考生本人了。
幸好他们这一组五人并没有出现异样，顺顺利利地过了这一关，出门之后，就算他们五人不相熟，也有志一同地长舒一口气，露出轻松神态来。
这已是搜查最后一关了，他们现在只需要轻轻松松往里头文场去了。
走过岔路口时，谢景行撞到了从另一边收捡身体房间里出来的萧南寻五人，他们方才正好排在谢景行后面，谢景行最先被搜查完，刚好和前面四人为一组，他们五人恰好凑成一组。
五人脸上也带着些不自然之色，孟冠白倒是还能笑得出来，丘逸晨皱着眉，看到谢景行过来，叫嚷着说：“本次乡试定要一举上榜，可不能再来下次了。”
其他几人皆是心有戚戚焉地点头。
官兵们衣衫整齐，可他们却要赤条条在房间里做出那等不堪入目的动作，幸亏他们五个熟悉，不然也只有谢景行这种泰山崩而不改其色之人才能如现在这般若无其事。
谢景行点头应道：“希望如此。”他面色虽未变，可心里也有些不自然，只是他会装，未曾表现出来。
真当卧底记者很好混吗？
几人结伴一同去了前面的大厅，大厅中横放有近二十张长桌，每张长桌后面都坐着一位官员。
这是要检查参试学子的考票了，并且会将学子的号房号告知学子，并写在考票上，三场考试都在同一号舍，之后会将第一场考试所需要的草稿纸和空白试卷以及三支蜡烛拿给考生。
第一场考试，学子们需要在贡院中待三个晚上，每晚一支蜡烛，用完也不会补，由考生自己决定如何分配。
领完蜡烛后，官员又在考票的右下角盖上一枚红章，三场便需要盖过三个红章。
明州府的贡院约有一万五千个号房，装下本次参考学子是足够的，每五十间号房成一排，每排号舍都有对应的一个字号，以《千字文》排序。
谢景行拿过考票，红章上端便是考官以馆阁体写上的号房号，“天字号零一。”
这号码倒是吉利，可谢景行心中却一咯噔，每一排号舍都有一个茅厕，在号房的最边上。
就是不知是在一号，还是在五十号？
寇准规等人的号舍倒是并未在两边，都用不着担心，谢景行也不欲他人为他忧心，收好考票，几人准备去往各自号舍，他们的号舍并不在同一排。
都是群豁达的人，甚至并没有多说几句便各自分开，谢景行沿着一旁的小道往前走。
“天”字在千字文中排在第一，那天字号也该是在文场最边上，文场呈东西方向排列，整体为一个半圆形，东为极，也为首，他直直往贡院最东边走去。
一路穿过贡院中心的至公堂，至公堂后面是监临、提调、监试、考试四房，左右则为弥封、誊录、对读、供给四所。（注）
号舍所在的文场就修建在一座三层木质阁楼样的建筑底下，这座三层木质阁楼便是整个贡院最高的建筑，“明远楼”。
《大学》中有“慎终追远，明德归厚”一句，这句话便是“明远”的出处了，从这句话就能看出一国之君想要以科举取良士，不只看文章还要品德。
明远楼呈方形结构，上面有着雕饰和绘画，最下面是青砖堆砌的一个一人多高的平台，只不过平台中空，四面都有一扇门，现在都是敞开着的，任由考生从四面通行寻找号舍。
四角有四个两人合抱的支柱，支柱上方便是明远楼的主体结构了，一圈中有五根立柱，立柱与立柱之间并无墙面，而是直接空着，在第三层的西面房檐下挂着一块牌匾，上面用漆金的线条描出了“明远楼”三字。
考试时监考官、监试、巡察官员便可站在明远楼上，将整个文场收归眼底，监视考生有无作弊情况，若是离得远的，文场四角还有四座瞭楼，两相结合，所有人都躲不开监考官的巡视。
当然并不是能看见位于号舍内的学子，主要是观察学子有没有私自从号舍中出来同人私下交流，也可以监督在考试内巡场的执役人员有没有为考生传递消息。
谢景行一路走到最东边，终于找到了天字号房，他看到位于路旁的零一号舍，大大松了一口气，幸亏茅房在巷子最末，而零一号则是最头上。
不是厕房简直太好了，就算以谢景行的定力，被分到厕房，整场乡试考完，他怕也得脱层皮。
穿过道旁的栅门进入天字号舍，两排号舍中间过道宽约四尺，可供三个人并排而行，谢景行没有往更里面去，直接走进零一号舍。
来明州府当晚，他睡前所想显然是多余的，他进去号舍里头，站直了距离房顶也还差得远。
他抬头看了看，这间号舍该高有近三米，一米宽，深度也有一米五左右。
足以供容纳一人在里头活动，谢景行放下考篮，深深吸了口气，不过，还是短了些，看来晚间他睡觉时膝盖以下都只能落在木板之下了。
号舍面朝南，三面是墙，幸亏敞开的南面没有门，还能往外伸一双脚，不用委委屈屈蜷缩着，也是不幸中的万幸。
将卡在墙上的活动木板抽动出来观察了一下，还算牢实，也挺厚。
这个木板被称之为号板，可以上下移动并固定住，白日用来作为书写试卷时的桌面，晚间就可以落下来，与里面固定住的那块木板合为一块，当床板用，长宽都和号舍大小一样。
不过只是这么一个动作，手上就沾了厚厚一层灰，谢景行将周宁准备好的抹布从考篮里拿出来，他的号舍在排头，每排号舍最边上立着有一个大水缸，水缸里装着的水现在正是用来供学子们打扫用。
边上还有一个木桶，等打扫完，这水缸中又会装满水，备着以防号舍内起火，可以就近打水灭火用的。
不过现在起火的可能性不大，前朝时每间号舍门口都摆着个小炉子，让学生们做饭烧水用，可一次大火烧死了近二十位学子后，便取缔了。
等将号舍全部清理完，谢景行已经腹如雷鸣。
别看童子试时考棚里会为参试学子提供饭食，可那只是因为参考的学子少，可参加乡试的学子太多，要准备一万甚至几万人的饭食，那也太过为难贡院里的厨子。
贡院里本就不能有太多外人进来，里头的几位厨子厨娘们只会为了乡试的考官们准备餐食。
学子只能自己想法解决几日伙食，没有炉子，所有学子只能带干粮，吃冷食，不过却会为学子们提供热水，可也不是敞开了供应，早中晚各一次，会有官差提着大铜壶为学子们加水，不多，每次只一碗。
可那只是在正式考试时才会提供，这时整个贡院里忙得热火朝天，可没有兵士会为学子们提供这些服务，谢景行只能拿出肉干和馒头片垫肚子？
这一日便无大事了，趁着现在还能四处走动，谢景行后半日并未在闭塞的号舍里呆着，而是就在巷道和号舍旁边的小道上活动，等入了夜才将木板放下。
他号舍的屋顶并没有破洞，带过来的防水油布就被他叠起来垫在了后颈下，长腿委委屈屈地搭在地上，谢景行也不管不顾，和衣睡下了。
所有号舍都是南面洞开，谢景行洞开的号舍门正面对的是地字号房零一号舍的墙壁，对面无人能瞧见他早早入睡，可他的长腿搭在号舍外，隔壁零二号的学子却能看见。
他并不知旁边这人就是近几日在明州府中被四处传扬的谢景行，他虽听过明云茶社中发生的事情，可只知其名不知其貌。
被谢景行影响，他打了个哈欠，也躺下了，能不能入睡另说，闭目养神也是好的，明日能更有精力应付考题。
一个传染一个，很快天字号房一整排所有学子全部躺下了，也有好处，节省了一支蜡烛。
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谢景行睡得早，起得自然也早，不过在号舍中他是不可能出号舍锻炼身体的，只能先将木板分开，东西收好，碗摆在桌面上，等着官差送水。
人很快来了，看他摆着两个碗，一个碗里已经放好了不知是何物的粉末状东西，那位官差还算好心，不只为他空着的碗中倒了满满一碗水，还顺手给他另一只碗里也倒上了水。
水是今日一早烧开的，现在还烫，水一冲下，八宝珍几乎是立即散发出浓郁的香味，官差离开前都忍不住多看了两眼。
谢景行以微笑致谢，并没有张口，考场中学子是不能和官差多交流的，还是能避则避。
谢景行先端过清水漱口，在号舍中只能将就，然后从考篮中取出勺子，用少少的水冲过一遍，才舀了一勺八宝珍送入口中。
刚一入嘴他便是眉头一挑，口感顺滑香甜，喝着很是香浓，也并不粘黏，一路滑进胃里，在微凉的凌晨为身体提供了一抹暖意。
他的屿哥儿现在该是还在睡梦中，可他已经吃上了他亲手做的食物。
谢景行只是一闪念，很快收回心神，一整碗八宝珍下肚，他摸了摸腹部，虽是粉状，可出乎意料得饱腹。
他又用水将碗冲洗干净，静坐在号舍中等着官差发放考题。
比官差更先出现的是负责本次乡试的所有内外帘官员，最前面的是本次的两位主考官，也就是近日被所有学子翻来覆去研究的舒方海和包忆安，两人年纪相近，看着四十来岁。
站在其后的便是监临、提调官和监试以及他们负责的所有场官。
他们都站在明远楼三楼上，随后主考官以舒方海为代表，而其他场官则以监临为代表，两人一人说了一些套话，不多时便有人敲响一旁悬着的铜锣，三声锣声响起，官差们便抬着由印卷官连日连夜印出来的试卷往每一排号舍走去。
谢景行是零一号，自然是第一个拿到试卷的，试卷用竹筒装着，开口的一端用蜡严严实实封好，蜡中间有一根线，谢景行将线往外一拉，封在在竹管口的蜡便整块被拉了出来，再将竹管倒转，里面裹成一圈的题目便掉在了桌面上。
乡试首场题目是最多的，一共二十三道题目，并不是像前朝那般，首日发四书题，第二日在发放五经题，竹管里装着的是第一场的所有题目。
乡试第一场二十三道题中，有三道题出自四书，并不要求必须出自不同书籍，若是主考官愿意，全部出自《论语》或《孟子》或其他两本都可。
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