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郑厚礼拄着杖，冷声道：“知道错了吗？”
“孩儿不知，请父亲明示。”郑郁磕了一头答道。
郑厚礼说：“不知道？那就先打一顿给你开开窍。把马鞭拿来，看我今日打不死你。”
这下子郑郁知晓郑厚礼是真生气了，他直身迅速脱去上衣跪好。
“爹，才跟阿郁见，何必打死打活。”郑岸讪笑着拦住递来马鞭的兵士。
郑厚礼接马鞭的手停在半空，他看着郑岸，横眉冷笑：“我还忘了你啊！你也给我跪下。”
郑家打儿子从来都是买一送一，两个一起打，就算不挨打另一个也会在旁边跪着，以达震慑。——魏慧。
郑岸看出郑厚礼的怒气，收起嬉皮笑脸的样子，随即跪在郑郁身边。
郑厚礼一瘸一拐，拿着马鞭走到兄弟二人身后，肃声道：“郑御史，你告诉我，敕我接平卢节度使的折子是谁上的？”
郑郁赤.裸上身，从容道：“是袁相和严尚书。”
“好！那我问你仆固雷是真的贪污军饷及岐州钱吗？”郑厚礼手里的马鞭抽了下空气，鸣空声响彻厅内也在警示郑郁莫说谎话。
郑郁答道：“是。”
话音才落就有马鞭抽来，火辣的痛感在背上钉住。郑郁忍住闷哼，马鞭落处，皮开肉绽，血丝从翻出的肉里渗出来。郑厚礼又狠抽数鞭，说：“二郎，好好答，仆固雷到底有没有贪污？”
郑郁手攥紧，汗从额边滚下，喘着气道：“父亲大人在上，孩儿未说假话。仆固雷勾结谢中庵，贪污军饷税钱近三十万。圣上决策已下，我怎敢有谎。”
“我看你在长安做官久了胆子大了，心也野了。”郑厚礼猛抽三鞭下去，郑郁背上再无好皮肉，郑厚礼侧头朝副将说：“去皇城告假，说郑郁病重暂不去御史台。”
郑厚礼身边的副将汪多点头退下，数鞭下去郑郁也未喊一声，郑厚礼的木杖点了点郑郁一块尚完好的皮，问道：“知道我为什么打你吗？”
“知道。不该意气用事，除仆固雷。”郑郁咽下口水说道。
郑厚礼收杖，严肃道：“我知你查贪污为君办事，可仆固雷这件事你做的太急了。今日我进宫刘仲山不过三两句就挑起话端，说我是否因兵权被削，急于接平卢节度使而示意你去除仆固雷，你真以为刘仲山这狐狸精是仆固雷那傻子吗？这件事情，到最后谁落了好，他能看不出来？”
郑岸在一旁心疼着急，却也不敢在这种时候偏话。今日殿中，德元帝、太子、刘千甫几人对他们似是闲话的语气还在耳边。
那是一个答不好，就丢命丢官的事。
郑郁说：“张忠石任卢龙节度使，若此时不除仆固雷，那我们势必是两人的囊中物。爹，你不也明白吗？”
“你还会做我的主了？”马鞭敲在郑郁头上，郑厚礼说，“这么大的事，为何不与家里来信？一旦事发，你有几条命？”
他生气，生气这个儿子不事先与家里通个气，擅自做主。若真出事他有何颜面去见亡妻。
郑郁说：“正因如此，一旦事发才不会牵连到家里。我明查贪污，暗除奸党，就算出事也是我一力承担。”
郑厚礼又是一鞭抽下，怒道：“一力承担？郑郁啊！郑郁，你的书读到哪里去了？自古以来的父父子子是分不开的，我倒是听人说近来参你的折子不少，得罪了权贵还不是要我摆平。”
郑郁阖眼，这些日子来被岐州案、科举案拉下的官员都有参他的折子，他如何不知，只是不想郑厚礼才入京就已知晓。
郑厚礼柱杖走到郑郁面前，说：“我看不然，我去给圣上卖个老脸，把你调出长安，别在朝中待了。”
“不可！”郑郁急忙说，看郑厚礼眼露不解，解释：“爹，习得文武艺，献于帝王家。这句话是你教我的，若有青云之志，离了中央如何能展宏图。”
“可我更不想你把命和仕途丢在这里。”郑厚礼深叹口气，柱杖离开，“你俩给我好好跪着，鼓声未响不许起来。”
郑岸正想开口安慰老弟，又听郑厚礼喝斥：“不许说话！”
月色清辉，蝉鸣不止。荷花香气飘进卧房中，此时房中若是没有大喊大叫真是美景一卷。
“啊！！！你轻点，能不能好好上？不能就换别人来。”
“哎呀！我轻点不行吗？你还信不过我。”
郑郁趴在床上，瞧见屋内林怀治重新送来的琉璃桃源水画屏风，由着郑岸给他重手重脚的上药。
“嘶！我挨打是因为仆固雷的事，你罚跪是为什么？”郑郁伤处又被郑岸戳中，有些呲牙咧嘴，郑岸上药力度跟林怀治简直没法比。
这几年郑岸因从军事，在军中累有声望，郑厚礼顾着面子鲜少罚他。他俩已不是孩童，怎还会一起罚。
郑岸用细软的绸布蘸了漠北秘药，应是很轻柔的涂在血疤上。听此脸色突然微变，话语飘忽：“家里事呗。怎么，我事事都要跟你说？”
“不可能，家里那点地儿能有什么事？爹要这么罚你？”郑郁看郑岸脸色不自然，不太确定地问：“你该不会是欺负程知文了吧？”
郑岸哂笑：“我欺负他做什么？我难不成是疯了？不过一个小刺史，我看上去很有闲情雅致？”
郑郁不留情面地说：“你不是那种看上去能有闲情雅致的人，你打他了？”
“没有。”郑岸盖好药离床放回原位，说，“只是交谈了两句。”
这个交谈若是从别人嘴里说出来，那肯定只是普通的交谈，但从郑岸嘴里说出，那就不普通了。郑郁翻不了身，只能继续趴着，换了个方式问：“那知文儿子对你可有礼貌？”
郑郁放了药后大马金刀的在床边坐下，一脸纯真：“他儿子不是个哑巴吗？”
郑郁：“......”
“他儿子不是哑巴！”郑郁大声道，力气使大背上的伤口便裂了些，隐隐作痛。
果然郑岸肯定对程行礼不好，吓得尊长的友思都不喊人，内里曲折可想而知。在永州郑厚礼不好对郑岸处罚，怕是憋着就等到了长安，在郑郁面前罚他一顿，也可借他的口劝导郑岸。
“不是就不是，我在永州那么些天都不见他那儿子说话，真以为他生了个哑巴。”郑岸笑道，“你给我的信，我都看了，真没把他怎么样。”
郑郁狐疑道：“真的？”
“到底谁是你亲哥？”郑岸敲了个板栗在郑郁头上，说，“怎么连大哥的话都不信了？”
“信你信你，八岁那年就是因为信你鬼话，我俩被爹娘鞭打，你忘了。”郑郁捂着头嘶气，说的正是他俩差点烧祠堂的事。
郑岸说：“但这次爹打你可不是我说的，你得罪的权贵不少，王瑶光回了凉州，谁敢去参成王？他们就只有拿你撒气，爹把你打得半月不下了床，才好堵长安城里那些权贵的嘴。”
“真躺半月？”郑郁蹙眉问。
郑岸沉吟片刻，诚实道：“你也可以躺到我们离开。”
郑郁说：“人不都得臭了。”
风拂过竹帘纱幔，池水之上的亭台里，宫婢打着团扇，两旁有乐工击曲。暖玉白棋挡其黑棋之路，染了蔻丹的芊芊玉指夹起白棋却不知下在何处。
“我这是又输了，不如陛下来帮帮我？”严静云对着棋局叹了口气。
德元帝站在林怀治身侧负手，语气有几分宠溺：“欸！我说不定都下不过六郎，就不丢这个面了。”
话毕时他的手拂上林怀治的肩，慈父尽显，严静云顿时被逗笑，林怀治面带微笑，亭台之内一家三口其乐融融。
“陛下的棋艺虽是淡淡，可马球、音律及英姿却是古今无比的，数位王子都比不过呢。”严静云莞尔一笑，棋局已败她收走玉棋，随后又道：“就连治儿的马球都是得你指点才有今日成就，不过才能是没问到博士身边罢了。”
几句话下来夸的德元帝自然高兴，他笑着说：“话说得好听，可这棋我是不会帮你，输给儿子没什么不好的。”
林怀治少言，德元帝与严静云不以为异，棋局又摆。
“陛下说的是。”严静云落子，她看德元帝高兴，垂眸说，“我昨日听宫女们说北阳王把他儿子打的不轻，床都下不了，人已向御史台告了月假，他下手也太重了些。”
黑子悄无声息的落下，林怀治眼眸敛去丝丝悲意。
德元帝说：“天底下的父母爱子情切起来都是这样，打就打了。”
闲暇之时德元帝也爱与严静云说着朝中那些大臣的家事，两人兴趣颇为相投。
“好像是朝中有人多弹劾他，北阳王许是怕出事才打了这么一通。”严静云话中所指，这个人除了刘千甫还能是谁？
科举案和岐州税案并没有料理出袁纮和郑厚礼，还险些牵扯进他自己，他怎么可能放过。数日前就有人弹劾起郑郁来，弹劾罗织的罪名什么都有。
德元帝听出意思笑笑不语，严静云又道：“近日听说东宫倒是曲声不停，太子似是又新得了不少伶伎，皇后陛下这日子病卧在床，太子鲜少看望。东宫近皇城，诸王子皆以太子言行孝义为圭臬，这样怕是不妥吧。”
德元帝眉目间微有不悦，严静云迅速看出这变化，讪笑：“陛下可会怨我多话，背后议论太子？”
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第85章 周锡
“哪能啊，你是他的长辈，评教两句没什么。”德元帝轻笑着说，“湘儿这孩子，这些日子确实有失身份，我回头说他两句。”
严静云与林怀治对视一眼，她说：“原以为有中书令日日在侧，太子言行应会恪守礼法，却不想如此狂悖。”
黑子之势又隐隐压过白子，德元帝看着棋局剑眉一拧，在亭中走了几步拿过乐工的玉锤敲磬，说：“他科举出身又是湘儿的姨父，走得近些没什么。”
话里有着苛责严静云的意思，还有对刘千甫的袒护，严静云神情略疲。
此时林怀治收棋，悠然道：“刘相国似乎是天和三十三年的进士，原授太子校书但因唐文之事贬为张掖县主簿，唐文惹恼邠王被皇祖父罢相，而刘相国则是为他求情被贬。”
光影打在德元帝身上，帝王的身影被拉长至林怀治脚下，他侧头，语气柔和不少：“邠王秋猎骏马踏坏农田，唐文不惜躺于马蹄之下以求邠王知错。却不料朝中一党借此弹劾，仲山那时就在为了社稷尽心，不失为才。”
刘千甫的声名又被德元帝带回，林怀治忍住怒意，又道：“天和三十三年的状元乃扬州广陵郡人，名唤周锡。”
“这位状元郎比起我朝的程行礼过犹不及，当年一朝春风跨马游街，不知是多少娘子的春闺梦里人呢。”严静云说着德元帝感兴趣的事，话音又转：“只是后来因上书赞许五郎你的纯政之言，被当时的朝臣排斥调任为南苏州司马。那地可是偏远的很，他一江南人士想是吃了不少苦。”
德元帝敲了个音节转身，脑里想着这么一个俊雅郎君，喃喃道：“周锡？”他在亭内踱步，最后肯定地问向张守一：“是天和三十八年死守南苏州的司马，最后殉国的周锡周士业吗？”
许多人在德元帝的生命中来来去去，但他对初登基就发生战乱的南苏之役记忆深刻，特别是那位自刎殉国以表臣心的状元郎。
周锡斯文俊雅，熟读百书，他还是卫王时曾上书父亲文宗，力弊朝堂不正之气，那时的袁纮与周锡便是他少数的支持者。只是袁纮和周锡皆被他党排斥，而他也任外官多年。
张守一早听出严静云和林怀治的哑谜，却不好当着面说出，只得硬着头皮答道：“是，陛下。”
林怀治说：“周锡自刎殉国，那时郑厚礼初有战功的第一件事，就是上奏朝廷请求追赠此人，求尸身归乡。”
以军功换好友尸身归乡，德元帝那时都被触动一二，他叹口气点头道：“似是追赠礼部尚书，厚礼与他情谊深厚，二人皆为我朝栋材。”
“郑厚礼收复旧地，驻边多年，他性子又直得很，怕是在朝中得罪过不少人。”严静云笑道，“他儿子也打了，要是再有人参奏，可别寒了军士的心。”
朝中那群谏官，德元帝早就头疼，挥手不耐道：“这群人整天吵吵嚷嚷，我看他们是禄米食多了。”
郑郁被群参以及郑厚礼的震主之嫌终于揭过，严静云又哄着德元帝说了不少话。而后有内侍前来说中书令求见，德元帝才乌泱泱的拥着一堆人离开。
“这郑郁被打，你让十郎替你去看看。”严静云待德元帝走后，才开始收拾落败的棋子，“他对你总是有些用，来日业成也不枉费咱们今日这番口舌。”
林怀治揖礼：“郑砚卿儿子会好生对他，也多谢娘今日之言。”
“我常在你父亲面前夸赞你，但太子这个人。”严静云嫣然笑道，而后想起什么轻叹：“哎。其实他若是个寻常王子与伶伎厮混没什么错处，可偏偏他是太子，是一国储君。行为不得如此，你也要小心，太子的行为不要出现在你身上。”
林怀治神情沉稳微笑着颔首，严静云又道：“我记得郑厚礼的二兄官任潭州司马他生有几女，与你婚配并无不可。这桩婚事为你的仕途或许会助益不少。婚嫁嘛，就连你父亲都是当年娶温元皇后为妻才有曲家的支持，你觉得呢？”
“不必，娶妻之念儿子无心。”林怀治敛眸转身敲着磬，轻声响响，磬音余音流去时，他说：“婚姻既是两人携手一生，自然要与心爱之人共度。”
严静云看着林怀治的背影，起身走到他身边，沉吟道：“我不懂你的话，但我知道一件事。只有得天下才能永远得到你想要的一切，率土之滨，莫非王臣，我朝万里疆域谁敢拒绝圣人？”
林怀治转身，俯首柔声道：“娘的话，儿子记下了。”
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