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张春景一愣, 随即回答：“对啊，他之前去当兵, 后来死了，他媳妇孩子今天也都来吃酒呢。怎么，你认识曾大有？”
郑三哥道：“是啊, 当年我跟曾大有一起去当的兵，后来我们那个小队立了功, 上头就把我们都提了上去, 我后来被提当了都尉的亲兵, 不用上前线去，就是不小心伤了脚，只能退回来了。不过曾大有那小子我记得是提上去入了公主的护卫队，怎么就死了呢？”
隔着一张桌的董芸听到这话，身子一僵，拿着的筷子微微颤抖了起来。
夏寻雁见状, 在桌子底下拉住她的手腕，低声道：“莫慌, 兴许只是随便提提。”
只听张春景回道：“哎，这年头兵荒马乱的，咱们这底层人, 稍不留神就没命了，更何况给人当护卫, 天天冲在前头干事，有个意外也是正常。”
郑三哥摇了摇头：“曾大有那小子功夫了得, 轻易不会死。”
“那你何不去问问他媳妇，兴许她能知道点啥。”
郑三哥顺着张春景手指的方向看了眼董芸的背影，赶忙拒绝道：“人家一个寡妇，我一个外男，哪好去跟人家打听这那的。不过你说得也对，我们这些在刀尖上走的人，出个意外也是避免不了的事，你看我的腿不就是被人给刺穿了，如今走路一瘸一拐的。”
说着又压低声音：“倒没听过那小子娶妻了，也好，也算是留了个种在世上。”
张春景道：“你们分开那么久，他娶妻你不知道也不奇怪。”
郑三哥点了点头：“是啊，不过最近总听到有人在查以前被调上去的那些护卫，神神秘秘的，也不知道在干什么。”
董芸听着二人说话，全程身子僵硬着不敢回头，机械地夹着菜，塞到嘴巴里，却味同嚼蜡，根本尝不出一丝味道。
直到酒席结束，这才起身拉着女儿跟着其他村民一起离了张春景的家。
夏寻雁如今还住在梨花家，年后才搬到书庐，因为刚刚董芸的表现，她心里实在担心，一向波澜不惊的步子也显得有些着急，紧紧跟在母女二人身侧。
梨花和母亲不远不近地走在后边，大家同路，都是往东山脚的方向走。
可这会儿她的脸上却是一片阴沉，任凭母亲怎么跟她说话她都不愿回应，眼前一直浮现着刚刚见到的那一幕。
她刚刚起身舀第二碗饭的时候，路过董芸那一桌，装作不经意的样子瞟过去，却看到夫子握着董姐姐手，紧紧不放开。
她想起自己上次在董芸家里，因为芙宝在的关系，自己也是在桌子底下握了她的手，掌心贴着掌心，那种悸动每一次想起都还在心口荡漾。
可才过去不过几天，自己才跟她说先不要喜欢别人，可她却和夫子在桌子底拉着手。
这简直太讽刺了！
梨花心里徒生出一股酸胀的感觉，更像是被一把锋利的锉刀来回地锉着，又酸又痛。
“你这孩子，跟你说话你也不回，这耳朵到底是用来干什么用的？”熊氏没好气地数落着她。
前头董芸抱着芙宝一深一浅地走着，前两天才刚下过雨，路面很是泥泞，可董芸却一改往日的做派，走得很急。
梨花只当她不愿意见到自己，这才走得那么快。
看着两个仙气飘飘的两大一小走在前头，越想越觉得苦涩，脚步也渐渐慢了下来。
只是被抱在怀里的芙宝，面朝着梨花这个方向，她觉得她娘抱得不舒服，叫着梨花想让她快些跟上，让她抱自己。
可连叫了几声，梨花都没应，甚至还停了下来站在原地，任由前后的距离拉得越拉越远。
芙宝见梨花没跟上来，撇着嘴哭了起来。
董芸没有理会她，也没有回头，就这么一直快步地朝家的方向走去。
熊氏看着女儿这三魂丢了七魄的模样，问道：“你这是咋啦？和芙宝娘吵架了？”
见女儿不吭声，只当自己猜对了，“小姐妹之间有点吵吵闹闹也是正常，两三天就好了，别太放在心上了，更何况她又有恩于咱家，不是什么大事你就体谅一点。”
梨花没说话，眼睫垂了下来。
直到走到村尾，又远远看着夏寻雁跟着进了董芸的院子，她那原本稍微恢复一点的脸色一下子又变得像白纸一样惨白，这下再也不理会她娘说什么，加快步子往家里方向奔去。
而曾家西院中，董芸站在窗前，一言不发。
夏寻雁道：“或许只是简单一句询问，无须放在心上，否则每次都是如此，日日必定如同惊弓之鸟不得安宁。”
董芸转过头来，眼神冷冽而空洞：“早已是惊弓之鸟，我这几日一直在想，如此担惊受怕地活着，还不如痛痛快快地死去！”
夏寻雁急忙道：“万不可作如此想法，活着才有希望，不到最后关头而言死，便是对生命的不敬。”
“那么多人为我连累，被剥夺生命，而我却苟活下来，这难道就是敬重生命？”
“每个人活着，都有意义，至少对很多人来说，你的存在就是意义，只是你还没有找到自己生命的真谛罢了。”
董芸的嘴角勾起一抹讽刺的弧度：“天地不仁，以万物为刍狗。哪个人生，哪个人死，又有什么意义呢？”
夏寻雁摇了摇头，“不，你的存在对我们很多人来说意义非凡。至少对我，对先皇后、华荣公主以及长公主等人来说，你的生命意义非凡。实在不行，便去西塞吧，去长公主那儿，她无时无刻不盼着你去。”
听到“长公主”三个字，董芸的脸色骤变，她的声音中透露出深深的厌恶：“不要再提那个人，我即便是死，也不会去她的封地寻求庇护。”
夏寻雁无奈地叹了口气：“长公主的难处，天下皆知。你又何尝不明白呢？如今除了她，还有谁能与宇文敬抗衡？你若想求得片刻安宁，西塞无疑是最合适的地方。”
董芸听她这话，情绪突然激动起来，“让我向那个背信弃义、毫无同情心的人妥协？除非我死！当年若是肯她把五姑姑带去西塞，五姑姑就不会赌气嫁给庆国公府的那个病秧子，就不会成为寡妇。宇文敬上位后让她回京接回五姑姑，她不回，五姑姑沦落成为笼络权臣的工具嫁与卫将军，卫将军死；姑姑再次为了我，和亲羯族，去北域，生死不明。”
“我每每想起这些，总是痛不欲生！宇文瑛当初若是不去招惹五姑姑，五姑姑怎会落到如此下场？她自己与宇文敬之间为了争夺西塞，二人斗法，却让五姑姑遭了这份无妄的罪。我这辈子都不会原谅她！”
说完这番话，已是泣不成声。
夏寻雁看着心疼极了，将她拥入怀中安慰道：“我知道，这很苦，活着的人比死了的人更苦，你背负的实在太多了。”
董芸的情绪决堤，趴在她肩头又是好一阵哭。
等情绪渐渐平复下来，这才把人推开道：“你跟五姑姑又何尝不一样，三年前我在渭水边上等你南下，却等来了你嫁镇南将军的消息，我觉得天都要塌了，护卫连夜带我过河，一路畅通无阻，我知道这是你和他的交易，无非是用自己换取我南下的通行令牌。”
“可是你以为我会感激你们吗？你们以为做的一切都是为了我好、为了我活着，可从来没有人问过我愿不愿意，从来都是一声不吭就去为我牺牲。你们可知道我有多痛苦？有多煎熬？”
“我不敢死了，死了就是辜负这么多人的牺牲。五姑姑让我找一个地方隐姓埋名，过普通人的日子，我便照做了，可如今才不过两年，往事又要重演。我不想再逃了，我累了，如果宇文敬想要我的命，那就要吧。”
夏寻雁一向淡泊清净的眼神此时也已经通红，她摇了摇头，“你死了，芙宝怎么办？”
董芸凄凉一笑：“乱世之中，多少家庭破碎，妻离子散。若遇灾荒，饿殍遍野。我若是生在那些地方，早已化成白骨一堆。比起那些人，我已经多活了好些年了。芙宝能活便活，不能活便跟我一起死罢了。我们娘俩再差，总归也能黄泉路上一起做伴。”
夏寻雁听完她这些话，心中刺痛不已，仍不放弃地道：“还有梨花呢，梨花怎么办，我们这些人怎么办？”
提到那女孩，董芸苦涩一笑，眼底还是忍不住多了一抹柔和：“那傻丫头，远离我对她来说才是最大的幸运。”
……
当夜，梨花辗转反侧，整夜难眠。只要一闭上眼，脑海中就会浮现董芸和夏寻雁在桌下紧握的双手。
想起二人相拥着入了曾家小院，又联想起那日何主簿前来家里逮人，而当时董姐姐人就和夫子共处一室，她们之间，到底是怎样的关系？
她想把系统调出来，询问当日二人的对话内容，但这个念头刚一兴起，很快就被按了下去。
这些事情姐姐不想让自己知道，自己却用这种方式去窥探，那与小人行径又有何异？
而且，这个系统似乎拥有自己的意识，一旦自己下达这样的指令，很容易被它洞悉内心的想法，于是便打消了这个念头。
可内心的痛苦却难以消散，姐姐当真不喜欢她了，移情别恋夫子了吗？
倘若是别人，她还有点儿信心，可对方要是夫子，她觉得自己一点胜算也没有，长得不如夫子那样出尘绝色，又不如夫子那般满腹经纶，唯有的，不过一身蛮力而已。
粗鄙的山野村姑和尊贵的京都才女，选谁，这不是一目了然的事吗？
越想越觉得沮丧，越难过。
但心里还是怀着几分侥幸，因为那日姐姐说了，她不会再喜欢上别人了，或许她与夫子之间，并非自己想的那样。
可是，她们在桌子底下牵着手的画面却始终挥之不去。
如果没有经历过那样的暧昧和悸动，梨花或许觉得简简单单地拉个手并不是什么大不了的事情。
但她经历过了，知道掌心贴着掌心的感觉，那是多么令人心神摇曳的感觉。
翻来翻去，好不容易沉沉睡去，然而后院鸡一叫，整个人浑身一颤，又惊醒了过来。
索性放弃了继续睡觉的念头，起身穿衣、洗漱，在院子里站桩扎马步，眼看着天终于亮了起来，这才提了竹筒去挤羊奶。
等弄完这一切，熊氏这才起来，数落着女儿道：“你一天天的不睡觉，大半夜起来练功，你不要命了你？”
梨花充耳不闻，背着竹筒就出去了。
熊氏无奈地叹了口气。
而西厢房的夏寻雁也早已被外头的动静吵醒。昨日与董芸的对话让她同样彻夜难眠，辗转反侧间根本无法合上双眼。外头梨花有一丁点的动静她也跟着醒来了，想到白日里董芸如今对梨花的态度，不禁生出一股同病相怜来。
一时间也不知道该怎么安慰，更不知道要如何打破眼下的僵局。只能暗自祈祷皇帝的爪牙不要这么快找到村里来，给她们一些喘息的时间。
梨花踩着晨曦露水往董芸家去，和几日前一样，将装着羊奶的竹筒挂在院门外的把手上，正欲转身离去，却听到身后木门吱呀一声缓缓打开。
心里迅速一颤，转头望去，董芸那一张绝美的脸出现在门后。
梨花又惊又喜，但想起这几日来对方的疏离，又不敢率先开口，只是忐忑地看着她。
而董芸接下来的话却像一盆冷水浇灭了她心中仅存的希望：“羊奶不用了，你拿回去吧，以后都不用送来了。”
一瞬之间，冰冷的感觉从心底扩散到四肢百骸，连早晨的微风都让她感到刺骨的寒冷，梨花的身体无法抑制地颤抖起来，嘴唇哆嗦着挤出几个字：“姐姐……给芙宝的，芙宝喝。”
董芸道：“不用了，芙宝也不喝了。”
梨花只觉得像是有一个什么东西，在她的内心深处刺着，又连肉带血地撕开了去，一寸一寸地疼得无法形容。
她几乎可以判定，董芸说这句话，是想彻底地跟她断了。
她无法接受这个结果，可她又无法左右董芸的决定，她好想知道姐姐为什么不要她，哪怕不是那种好，只是让她简简单单地守护也行，她甚至可以不用奢求那么多，不抱她，不亲吻她，哪怕只是让自己对她好，简简单单做朋友也行。
然而，董芸却连这个机会都不给，她说完这句话，就径直关上了门。
梨花站在那里，看着那紧闭的木门，怔怔的，直到好久，滚烫的眼泪才从眼眶里滚落下来。
她不知道的是，董芸关上门后并没有走开，就那样倚在门后一动不动，直到外头的脚步声渐渐远去，身体这才无力地滑落在地上。
好半天，才站起身，拖着沉重的步伐朝着灶房走去，开始生火做饭。
屋里柴火烧完了，又出到院子里来，看着那一墙锯得整整齐齐的柴火，刚刚平复下来的心又钝痛起来，折腾得她面色惨白。
抱着几根木头走进灶房，拿起小斧头劈柴。
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