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苗疆各寨亲如一家，定下了每三年各寨小聚的日子，这次正好轮到乌寨做东。
祝青臣提问：“为什么不叫黑风寨呢？我喜欢这个名字。”
李钺无奈：“祝卿卿，这像土匪寨的名字。”
祝青臣眨巴眨巴眼睛：“可你本来就是土匪啊，难道不是吗？”
李钺没有再说话，拽着缰绳，动作利落地翻身上马，然后揪着祝青臣的衣领，把他也抓了上来。
但祝青臣不是坐在马背上的，而是……
趴在上面的。
祝青臣伸手去打他，拽他的衣裳：“你把我扶起来！李钺！救命……”
山大王李钺，背着弓箭，穿着自己的兽皮衣裳，扛着自己从中原掳来的祝卿卿，穿行在深林之中。
弟兄们跟在大王身后，憋着笑，不敢说话。
*
虎寨和乌寨离得不远，也就……
几百个山头吧。
一天之内，肯定是到不了的。
一行人走走停停，终于在五日后，来到乌寨。
远远的，祝青臣就看见了连绵不绝、气势恢宏的山寨。
一湾溪水绕山而行，绿水青山，美不胜收。
祝青臣抬手招了一个下属上前：“你先行一步，去寨中通报一声。”
“是。”下属一拽缰绳，快跑上前，挥舞着手里的马鞭，“虎寨到了！虎寨到了！”
没等靠近，忽然，山上传来嘹亮的歌声。
是山寨里，专门欢迎远道而来的客人的山歌。
祝青臣循声望去，茂盛的山林里，枝叶微微颤动。
那人唱了一段，便停下了。
紧跟着，是他们说话的声音。
“阿岚呢？他怎么没来？等着他唱下一段呢。”
“别提了，阿岚前几天对着顾大人唱山歌，结果被顾大人骂了，他回去大哭一场，发誓再也不唱歌了。”
“真是的，顾大人不爱听，我们爱听啊，唱给我们听不就得了？”
祝青臣叹了口气，心下明了。
唱情歌剧情已经过了。
这是乌岚对顾燕庭的第一次表白。
过几天，乌岚就会写诗送给顾燕庭，而顾燕庭会把他写的诗贬低得一文不值，最后乌岚摔了一跤，磕到脑袋，听见了顾燕庭的心声。
唉，紧赶慢赶，他来的时机还是迟了一些。
祝青臣正想着事情，寨子里便有人出来了。
走在最前面的那个，是个四五十岁、身板厚实的中年男人。
他身后跟着一堆人，但有两个人，跟在他左右两边。
一个是身着白衣的翩翩公子。
中原人模样，神色温和，观之可亲。
还有一个，则是十六七岁的少年郎。
他穿着藏蓝色的窄袖衣裳，衣裳上又用银线绣着花鸟鱼虫的花纹，脖子上还挂着老大一个用银子铸的长命锁。
他高高地扎着马尾，行走的时候，头发一甩一甩的。
只是这少年看起来并不高兴。
他眼眶红红的，好像刚刚才哭过。
见祝青臣看过来，他又觉得不好意思，连忙抹了抹眼睛，装作没事的样子。
看来这两位，就是乌岚和顾燕庭了。
祝青臣正想着事情，一行人便到了眼前。
乌寨主大笑着，爽朗道：“虎寨今年可是来迟了！要罚酒三坛！”
他又转过头，拍拍乌岚的肩膀，把他推到众人面前：“阿岚，来，向寨主和祝大人问好。”
乌岚吸了吸鼻子，乖乖问好。
简单寒暄两句，一行人便入了寨。
*
暮色四合。
乌寨主特意于寨中设宴，为他们接风洗尘。
祝青臣和李钺一同坐在客席前，同时端起手中的酒碗，向乌寨主道谢。
“多谢寨主款待。”
苗疆的酒是烈的，喝着有点辣嗓子。
祝青臣只喝了一口，李钺便把他的酒碗接了过来。
“祝大人酒力不济，且饮一口，剩下的由我代劳。”
“都好都好。”乌寨主笑着道，“随意就好。”
李钺仰头，将碗中酒水饮尽，将空酒碗倒扣过来，给他们看。
众人都起哄：“寨主好酒量！好酒量！再来一碗！”
祝青臣按着桌上的烤鸡，撕下一条腿，放到他面前：“先垫垫肚子再喝。”
“知道了。”李钺放下酒碗，搂了一下他的肩膀。
见他二人这副模样，席上众人好像都明白了什么。
“寨主、祝大人，几年没见，这怎么……感觉有哪里不太对？”
嗅到八卦的气息，就连没什么心情的乌岚，都不由地抬起了头。
乌寨主两眼放光，追问道：“该不会是，好事将近了吧？”
李钺没有否认，只是搂紧了祝青臣的肩膀，把他按在了怀里。
祝青臣也抱住了他的肩膀，一脸理直气壮。
两个人什么都没说，但又好像什么都说了。
他们两个是小夫夫，怎么样？不可以吗？
众人越发起了劲，拍着桌子起哄。
“几年不见，你们两个怎么成了？！”
“先前不知道是哪个说的——”
“‘哼，中原人，个个都矫揉造作、弱不禁风，等他们来了，我一拳撂倒一个。’”
“怎么的？威风凛凛的寨主怎么不一拳撂倒祝大人了？怎么还栽在祝大人的手里了？”
李钺低下头：“祝卿卿，你听我解释，这不是我说的，我没说你弱不禁风。”
祝青臣捏他的手臂：“李钺，你完蛋了。”
两个人悄悄说话，李钺又端起酒碗：“再来一碗！”
于是众人都举起酒碗，不再拿他们取笑。
乌岚坐在父亲身边，看向祝青臣和李钺的目光，有些羡慕。
同样是苗疆人和中原人，为什么他们就可以成呢？
而他和顾燕庭……
乌岚下意识转向顾燕庭，可一对上他的视线，顾燕庭就马上别过了头去，似乎并不想看见他一般。
唉——
乌岚在心里叹了口气。
*
酒宴酣畅，众人笑闹成一团。
乌岚实在是没有心情，想了想，跟父亲说了一声，便悄悄离开了宴会。
见他要走，顾燕庭也只是回头看了他一眼，什么都没说。
乌岚背对着喧闹的人群，一步一步，走下石板铺就的台阶。
他刚走出去没多远，迎面就撞上了几个朋友。
他们和乌岚差不多年岁，笑着搂住他的肩膀。
“我们远远地就看见你跑出来了，赶紧抄小路过来追你，这下终于被我们逮到了吧？”
“阿岚，自从几天前，你……那个之后，就一直把自己关在房间里不出来，我们都可担心你了。”
“这回可不许再躲起来了，我们陪你说说话，怎么样？”
他们从怀里拿出用叶子包好的烤山鸡和烤山猪，还有一点儿板栗和小菜，推着乌岚往外走。
“走吧，陪我们坐坐。”
乌岚被朋友们带到了一处低矮的山坡上，一行人点起火堆，围坐在火堆边，一边吃东西，一边聊天。
朋友们知道他的心事，也不敢提起，只是说一些无关紧要的事情。
“听说虎寨的人个个勇猛无敌，明天喊上他们，我们一起去山里打野兔子吃。”
“我白日里可仔细看过了，来的人都身强体壮的，要是比赛，还不一定能赢得过他们。”
“谁说要比赛了？一起打猎不行啊？”
乌岚捧着一块山猪肉，一言不发，不知道有没有在听。
忽然，有人用胳膊肘捅了捅他的腰：“阿岚，你说呢？”
“我……”乌岚回过神，却有些疑惑，好像根本不知道他们在说什么。
朋友提醒他：“我们在说虎寨呢。”
“噢，虎寨。”乌岚低声道，“你们也看见了？虎寨寨主和中原的祝大人在一块儿了。”
“不是，谁跟你说这个……”
一个朋友刚想提醒，就被其他人按住了。
这么多天了，乌岚难得开口说话，他爱说什么，就让他说呗。
朋友们都安静下来，认真地看着他，听他说话。
乌岚继续道：“虎寨寨主，一开始可讨厌中原人了，祝大人来的时候，他还说要一拳把祝大人打回中原去。”
“祝大人一开始也不喜欢他，说他粗俗，大字不识一个。”
“结果现在，他对祝大人温柔体贴，还帮祝大人挡酒，祝大人也给他拿吃的，两个人真是恩爱。”
“你们说——”乌岚抱着腿，歪了歪脑袋，“他们是怎么变成这样的呢？寨主是怎么喜欢上祝大人的呢？祝大人又是怎么收服寨主的呢？”
朋友们也说不出来。
“你问我们，我们也不知道。”
“这种事情哪能说得清楚？”
“就是那样看对眼了呗。”
“你要是真想知道，那我们帮你找一个虎寨的人问问。”
“诶，你们别……”
乌岚来不及阻止，几个朋友就已经跳下了山坡，朝不远处的人挥了挥手：“诶，你是虎寨的吗？”
少年回头，朗声应道：“是啊！”
“你过来，我们请你吃烤肉。”
“好！来了！”
虎寨少年豪放开朗，也不问为什么，听说有肉吃，就直接冲过来了。
这少年和他们差不多年纪，在他们身边坐下，扯了根鸡腿就开吃。
朋友们碰了碰乌岚的胳膊，又咳嗽了两声，暗示他有事情快问。
可乌岚却问不出口。
这种事情，怎么能……
他不问，看不下去的朋友就直接替他问了。
“兄弟，我兄弟有件事情想问你。”
“问吧。”
“你说，你们寨主和祝大人，是怎么才成的啊？”他们神秘兮兮地问。
少年回答得也很简单：“就那样成的呗。”
“不是，那你们寨主之前不是不喜欢中原人的吗？怎么忽然又喜欢上了？这有没有什么秘诀啊？”
“秘诀？”少年疑惑。
乌岚竖起耳朵，靠近一些，想要听得更清楚一点。
“那能有什么秘诀？”少年指着面前的火堆，“大王和祝大人看对眼了，就跟这堆火一样，噼里啪啦地烧起来了。”
乌岚追问：“那总有点改变的过程吧？他们是怎么变的呢？”
少年嚼着鸡腿，皱着眉头，思索了一会儿。
“他们好像没怎么变吧？”
“我们大王虽然嘴上说着不喜欢中原人，中原使臣一来就把他给赶走，但是祝大人每次出现，大王眼睛都看直了。”
“大王嘴上不说，其实心里可喜欢祝大人了。”
“大王吩咐我们，把寨子里最好的房间给祝大人，怕祝大人吃不惯我们这儿的东西，还让我们给他做中原的汤面。”
“每回祝大人教我们读书写字，大王都在旁边学，有的时候还不让我们学。”
“祝大人有的时候会离开寨子，去其他地方看看，大王都亲自陪他去。”
“还有，我们来的路上，大王怕祝大人骑马骑不惯，特意带着祝大人骑马。”
“那我们大王对祝大人这么好，祝大人能不发现吗？就算是石头心，也给捂化了。”
“话说回来，祝大人对我们大王也蛮好的，整天教大王念书，大王整天跟他抬杠，他都不生气。”
“所以，大王和祝大人在一块儿，那不是太阳月亮东升西落，理所当然的事情吗？”
“这样啊。”乌岚抱着腿，好像明白了什么。
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