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“不。”白蒙坚没有半分犹豫：“按原计划登舰。”
“做好入港准备，”白蒙坚微扬了下唇角，那点微末的笑意稍纵即逝，随即又恢复成一脸肃容：“没有我的吩咐，不要轻举妄动。”
副手闻言行了一礼，铿锵有力道：“是，将军！”
……
时间分秒推进，而处于各个轨道上的人也逐渐靠近这个最后的舞台。终于到了会谈开始的时刻，在环形轨道之外，千万长明星系的住民翘首以待——他们无知无觉于遥远星域中短短数十个小时之内的争锋和较量，也无觉于今日过后，长明星系会掀起怎样遮天的怒涛。无垠星宇之中，第三交换站的前行之路静谧巍然，但它在无声之中劈斩开的浪涛，却远比昔年的诺亚方舟来得更磅礴和猛烈。
最终它悬停于一个点上——与众多知情者经过测算后最终明确的那个点位分毫不差。随着它行进动作的停止，两旁的护卫舰也跟着次序悬停于侧翼。而在第三交换站的正面，白蒙坚所乘星舰也随之停下。这艘从脱离前线后就隐没了自身行进路线的舰只在此刻终于显露真迹，在正面片刻的对峙过后，星舰悬停入港。
……
舱门外笃笃响起敲门声时，赛德正聚精会神地把玩着自己手里的那把枪。门外的人没得到回应，只能隔着门开了口。
“殿下，”隔着一扇门，加拉赫的声音模糊而沉抑：“白蒙坚所乘舰只已经入港。陛下也已经做好准备，前往会谈大厅。”
赛德没有应声。
令人不适的寂静在压抑中蔓延，过了会儿赛德才抬眼，他难得有次笑不出来：“听到了吗，元帅？”
维特贴着舱壁，靠坐在赛德正对面的沙发一角。闻声维特轻轻一笑，而后抬手指了指自己的耳朵：“我的听力很好。”
“那你呢，赛德·卡尔纳特。”相比赛德整个人一触即发的紧绷状态，维特显得格外松弛。他淡淡瞥过去一眼，看着赛德手中把玩着的那把黄金蔷薇配枪：“你决定好了吗？”
“是要现在开枪，还是看着我活着走出这扇门？”
赛德猛然抿紧了唇，紧握着配枪的手背上青筋四起。片刻后他似乎再也忍耐不住，径直打开保险将枪口指向维特：“如果不是你——！”
“殿下！！！”听到里面的声音，门外的加拉赫开始焦急敲着门。然而维特即便被近在咫尺的枪口对上也依然八风不动，似乎这个世界上没有什么能再撼动他了。
赛德喉结微动，几乎要扣下扳机鱼死网破的瞬间——门外传来了另一个声音。
“赛德。”
伯温森的声音低沉，但却穿透力极强，一瞬间击在了赛德的心脏上。那个瞬间赛德的狠戾和狰狞都消失不见，他仿佛意识到自己刚刚差点做出了怎样疯狂的事情，神情霎那间萎顿了下去。他垂眼看着手中那把枪，最后还是默默地将其收起，而后起身挪步到门前。
那每一步都似乎格外沉重。
他深吸了一口气，而后猛然打开了房门。门外加拉赫退至一旁，伯温森在斐德罗的搀扶之下站在正对的位置。赛德张了张口，片刻才叫出一声“父皇”。
但是伯温森没有理会他——他彻底无视了帝国这位皇太子，而是侧过来对着斐德罗道：“服侍元帅更衣。”
斐德罗领命，伯温森并没有进门，而是隔着那扇门道：“维特元帅，白蒙坚已经登舰。我会先行去会谈室，请你休整后也尽快前来。”
他没有去窥探那位联盟元首被自己儿子折辱后的狼狈和落拓，当即转身离开。赛德纵使再心有不甘，也只能回头看了一眼维特，最后愤愤然跟着伯温森离去。
斐德罗目送他们走远，从仆从手中接过了为维特所准备的那套正装。进门的那一刻他最终输给了内心的挣扎——抬手示意其他人退后，自己走进了那个幽暗的房间之中。
阖上门的瞬间，斐德罗抬头便对上了维特的目光。两位旧友在一片缄默之中相视，却久久没能开口。
时间仿佛在他们之间凝固了，一恍然他们都变了，但又似乎没变。
“克林托斯，”斐德罗最后还是先一步开口道：“我很抱歉。”
双方都对他为什么道歉而心知肚明。维特看着这位旧友，最终还是笑了出来。
笑着笑着他眼中似乎带上了泪花，而斐德罗只是安静地看着他，神情苦闷而略有悲伤。片刻后维特的笑声停了下来，他慢慢抬手擦掉自己眼角溢出的泪花。
“我会将所有的一切和盘托出，”维特疲惫道：“这么多年了，我已经很累了。不论是已经做了的，还是没来得及做的，对我们来说都已经足够了，斐德罗。”
话语间他慢慢起身向前，从斐德罗手里接过了自己的备用衣服。而后将身上那件沾血的外袍脱下，唯独看到手臂上包扎好的伤口时，他忍不住抬头，存着几分希冀道：“希斯卡……那些跟着我的孩子们，他们还好吗？”
“……抱歉维特，”斐德罗考虑了一下措辞：“我们来的时候并没有看到任何其他人。”
维特的目光有一瞬的怔忪，不过很快他就恢复过来。这次他再没有任何拖延，利落地换上自己的衣服后，维特面向斐德罗：“出发吧。”
斐德罗似乎还有什么话想说，但最后还是默然为他推开了眼前的那扇门。一瞬间维特觉得这个画面极为熟悉，仿佛很久之前也曾经出现过……是了，那时候跟随石正荣元帅参加中盟军事会谈。斐德罗作为帝国随行人员在外迎接，两人错身而过时，斐德罗还朝他挤了个鬼脸，自己是怎么回应他的呢？
大概是笑吧。
斐德罗垂头维持着推开门的动作，却发觉维特站定在了他面前。他抬头时，看到了来自旧友的一个微笑。
“谢谢你，斐德罗。”维特……克林托斯轻声道。
在献上可能是自己生命最后的一场演出前，他短暂地卸下了自己的伪装：“不论最后的结果如何，我很感谢你……愿意成为‘我’的朋友。”
“唯独这件事情，即便知道未来的结果，我也不会后悔。”
斐德罗握在门把上的手瞬间攥紧了，而那一瞬间如昙花一现，面前的人又成为了那个联盟的维特元帅。对方再不犹豫地转身离去，奔赴自己最后的舞台，而斐德罗却在长久的压抑之后失态了。
他已经不能向他的朋友解释他的苦衷和无法言说的内情，无论是怎样的辩白，那一切在他将那份证据交给赛德、选择出卖他的时候就已经彻底苍白无力了。斐德罗咬紧牙关，但还是无法忍住眼泪从眼眶中掉落。
最后他猛然抬起头，冲着那个向前的背影喊道：“我也是——！”
“我永远不会后悔！”斐德罗含泪嘶声道。
沿路不乏还有帝国的随侍在，众人都略有讶异地看着这位失态的理政大臣。然而前面那个身影却没有半分迟疑，他毫不犹豫地继续向前，直到自己走向转弯，要消失在斐德罗的视野中时。
维特微微抬了下手……而后如往常许多次一样，消失不见。
他同斐德罗道：
——再见。
第156章 会谈
甫一进入第三交换站的时候, 白蒙坚就意识到了这里发生的变故，恐怕是在他们所有人的意料之外。以白蒙坚为首的七诫蔷薇军一行共计不到十人，由护卫安排引入港后, 沿着廊道继续前行。途中遇到了不少正被自己一方颓然押解的帝国士兵……和正在收殓的联盟军。
在一扇显然在正常时刻不应该落下的隔离门前，他们看到了此行护卫舰的主帅，联盟北部战区上将缇娜·奥斯本。对方背对着他们，面前是一具歪靠在隔离门前死去的联盟军人的尸体。
白蒙坚一行自发地驻步, 等联盟上将阖上对方没闭上的双眼, 等短暂而无声的哀悼结束。随后缇娜撕下了他肩头的苍银白鹿勋章，几个联盟军人当即将遗体收殓抬走，缇娜目送他们离去后转过身来，极为平静地走到了白蒙坚面前, 冲他伸出手：
“久仰大名，白蒙坚将军。”缇娜道：“我是本次会谈护卫舰队主指挥使，来自联盟的缇娜·奥斯本。此次会谈过程中, 我会竭力保护您的安全。”
“幸会，奥斯本上将。”白蒙坚同缇娜简短地握过手后松开：“联盟‘极夜玫瑰’之名, 就算是我也早有耳闻，不愧是联盟军部的中流砥柱。”
这样的寒暄再普通不过，毕竟曾经是刀尖相对的仇敌，恭维从来只浮于表面。缇娜也不欲多说什么, 转身道：“请跟我来。”
白蒙坚微一颌首，跟在缇娜身后前行。由于前舱核心区域许多路段被隔离门封闭，他们不得已走侧翼长廊, 才抵达了此次临时设置的会谈场地——位于第三交换站舱体中段的大型会议室。
会谈室内其他多余的座椅已经撤除, 目前只留下了正中的大型方桌，令与会的三方恰好能各执一方坐下。各方坐席首席一位, 左右各设次座，其余人员除去负责会议记录的书记员和必要的警卫员外，都归坐在旁听席上。
按照原本的安排来说，此次会议将与出席旁听的联盟和帝国高层不在少数，甚至中盟留置区也为自己和七诫蔷薇军也留下了位置，以显示他们作为绝对中立方对此次会议各方态度的绝对公正。然而这一切都随着会谈舰的缺席而告终，到了这个时候，能够参与会谈的，只剩下了原本就在会谈上的帝国和联盟双方首脑，和截获第三交换站行进坐标成功登舰的白蒙坚部。
也因此，在场的局面显得格外有几分诡异——帝国以伯温森为首的皇帝一行已经落座。赛德追随皇帝坐在左手次位，另一边想来是留给此次随驾的理政大臣斐德罗，座后则是皇帝的几名亲卫站在其后不离。
而白蒙坚在缇娜身后甫一露面，帝国方的神经就拉扯到了极限。
赛德从见到白蒙坚那瞬间就仿佛炸毛的兽一般直勾勾盯着他，其后的警卫员也被这样的敌视情绪渲染，异常警惕地盯着白蒙坚的每一个动作。在场唯一表现还算正常的大概只有皇帝本人。这两方之间的恩怨纠葛实在是太难以言明，时至今日帝国对于七诫蔷薇军的态度也依然是爱恨交织——毕竟那是为帝国屡建奇功的一支劲旅，当年卫国之战也是多亏了七诫蔷薇军，才有塔茨的顺利继位。而窃国之乱之后虽然高层的立场都已分割，可是对于许多民众来说……他们依然希望七诫蔷薇军能回归帝国，重建当初荣光。
正是这样的复杂情绪存在，令时至今日帝国舆论都无法在对七诫蔷薇军的处置上达成统一。
相比帝国方的过度反应，作为叛将的白蒙坚则全然无视了帝国一行人。他落座至自己一方席位后，注意力就落在了还空着的联盟席上。原本还在观察那两方之间暗流的缇娜被这样的眼神刺中，直觉他已经意识到了什么。
缇娜下意识回避了他随之探究过来的眼神，开始眼观鼻鼻观心，尽可能的掩饰自己内心的复杂纠葛。虽然在第四交换站撞击第三交换站的时候，她毅然决然脱离第三交换站内部，在赛德和维特之间选择了两不相帮。可如今第三交换站在多方推动下阴差阳错成为了会谈场所，许多既有计划因此被打乱。
这令缇娜松了口气。而在她意识到自己是因为什么松了口气的时候，缇娜的心境更为复杂了起来——
会谈舰无法抵达，原定与会的大批高层无法到会。这令与会的人员数量被压缩到了极限。可这也同样意味着，即便赛德在现场冲维特发难，事后这件事情也可以被遮掩下去。
第四交换站撞击第三交换站的动静来得太大，外面的人一定都察觉到了这一点。之后只要他们把后续重点放在赛德在第三交换站内单方面撕毁中盟协定，软禁帝国和联盟双方首脑上——那么赛德对于维特的攻讧就可以全然被视作诬陷和反咬，不管是多有力的指控，只要蒙上这层色彩，维特元帅就可以作为受害者脱身。
而等到维特回到联盟之后，她将作为首告内部揭发维特当年暗杀石正荣的罪行。李登殊作为下一任元帅，即便有安斯艾尔这个不安定要素在，也是联盟最好不过的选择。在他继任之后，维特将被内部调查，当年的实情尽管无法公诸与众，但他们会给石正荣元帅一个真相。而后等所有人都逐渐淡忘维特的时候，再让他为自己的罪行付出代价。
这是缇娜现在唯一能想到的，最有利于联盟……也是保住维特的办法。
但是在场的恐怕没有人会和她有同样的打算。就连维特本人是否会按照缇娜的计划走，缇娜也持怀疑态度——毕竟他是否会因为穷途末路而奋不顾身地为了崩落星系尽力一搏，是谁也说不准的事情。
事到如今，缇娜能想到唯一或许能和她的想法产生共鸣的人只有一个。
就是安斯艾尔。
尽管登舰以来没能和这位殿下照面，可是他的手笔恐怕是无处不在。尤其是最后利用第四交换站撞击第三交换站破局这一点。如果是安斯艾尔，依照缇娜对他的了解程度，这位某种时候对情谊的看顾甚至会影响大局的殿下，即便不从联盟的角度入手，大概也不会任由他们崩落星系的友人就这么被攻讧——毕竟这件事情的暴露对于崩落星系的未来也极为不利。
剩下的就是要看……他将要在何时、何地以怎样的面目，加入这场会谈了。
缇娜兀自沉思着，身后却突然传来了卫兵缩步行礼的动作声。缇娜猛然僵硬，回身的时候维特已经到了她面前。
“……元帅。”缇娜在看清他的一瞬间，不管之前做了多少心理建设，还是失声了。
维特穿着她看惯的联盟制式军服，身姿笔挺地站在他们面前。可就是同样的人、同样的姿态，只是短短几日光景没见，他却仿佛已经不是她认识的那个元帅了。不止是因为他不知道何时突然生出的一层白发，也不止是因为他一夜之间的憔悴，而是因为……
眼前的这个人，似乎不愿意再做维特·布莱尔了。
*
“抱歉诸位，我来迟了。”
随着一声不冷不热的寒喧后，维特独自入席了联盟一方。
原本该随着他一起的希斯卡等人因为先前的行动无法出席，理当与会的沃纳也彻底缺席。一国元帅就那样孤零零坐在联盟席位上，一瞬间让缇娜感觉那场针对他的审问已经开始了。
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