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“望春她读过书，比我有本事，只在村子里嫁人生子也太憋屈了，她可以去外面施展自己的本事。”初薇从不担心坊里会不要望春，更不觉得望春的一生就该在洗衣做饭中度过。
“在外头抛头露脸便算本事了？读过书又有何用？女子又考不得功名。”尽管他知晓初薇如今能挣上不少钱，他也知晓自己女儿若是跟着她去也能挣上这些钱，可他并不在意，读书人考不了功名才是他最介意的，而女子既然考不了功名，便该本分一些。
初薇也不同他争辩，她做采买这许久，也知晓有些人脾气便是如此，同他争辩并不能改变他的想法，更不是说服他的好办法。初薇听出他不在乎钱，便没有再提钱的事：“整个镇上读过书的也没几个，更别说是姑娘了，望春该是独一份！”若野深知当真觉得女子读书无用，起初便不会让望春读书，她这般夸，野深知自然也是受用，只是面上不显。
“望春眼下考不了功名，但高松定是可以的，镇上有个夫子很不错，县里还有个书院，若是跟我们一块儿去，对他读书定是有益的。”初薇的话确实打动了野深知，他犹豫地思索起来。
张娟是愿意让望春出去的，当下见到野深知犹豫，连忙劝道：“小草说得没错，你自己是会教，但你村子里事情也多，哪儿有这么空，高松迟早都得寻个夫子，村子里哪儿有夫子呐！”她还没明说的是，单靠他们如今的收成，也支撑不了高松寻个好夫子，况且望春带着弟弟一块儿去尚且能说得过去，让初薇单带着高松出去，不说她愿不愿意，于礼也不和。这些不需她明说，野深知也能明白。
野深知还在犹豫的空挡，初薇又道：“我本打算让小蝶去镇上念书的，高松一块儿去也有个伴。”如今初薇挣了钱，她愿意花钱给妹妹念书是她的事，野深知并不会插手，但一听人家小姑娘都要去镇上读书了，而自己儿子只能窝在家里自己念，心里更是摇摆。如今他离开考场太久，他已经不能教高松太多的东西了。
“我听小草说，他们东家在县里都有铺子的，若我们能干，兴许我们还能去县里做工，届时高松便能去县里的书院读书了，爹你不是说若当初你能去县里的书院读书，定是能中举的！”望春又推了一把，野深知已经被说服，可他心里仍有顾虑：“这若是这般，你的亲事就该耽误了。”尽管他很希望高松能够青出于蓝而胜于蓝，但也不愿意牺牲女儿后半辈子的幸福。
“镇上的俊才才多呢，在村里能寻到什么满意的。”张娟如是说道，野深知终于点了头：“你愿意去便去罢，若是不好便回来。”
“那你们收拾收拾，我明天放了工便来接你们，我镇上有小院，住我那儿便成。”初薇也很高兴，说着便要回去，还得将小蝶要去镇上读书的事告诉爹娘呢。
野深知也没有异议，毕竟若真去镇上了，每日来回确实不便利。张娟将初薇送到门口：“真是麻烦你了，他们姐弟俩都要靠你帮衬，我都不知如何谢你。”
“别这么说，婶子，望春能去给我作伴，我高兴还来不及呢！”初薇乐呵呵的，哼着小曲骑上小毛驴就回家去了。
第18章
初薇从镇上回来时特意在驴身上套了车，驴还没有长得特别健壮，但初薇觉着拉两个人该是可以的。初薇没有回家，直奔村长家去，小蝶昨晚便已经跟着她去镇上了，如今正在家里做晚饭，听说屋子也收拾好了。
望春和高松也只需要收拾一些衣物，高松还有一些书要带上，统统放上驴车，初薇让他们姐弟俩上车，而自己拉着驴车往镇上去。张娟原本是想他们带些米面走的，可瞧着眼前的驴都有些不忍心，想着下回去镇上再带去。
望春想下来同初薇一块走，初薇不让，高松本就是爱跑爱跳的男孩儿，坐了一会儿便要下来跑，初薇便与望春两个坐在驴车上，等高松跑累了上车时，她们再下车走会儿。
等三人到了镇上的小院，进了门便闻到里头饭菜的香味。小蝶听到动静，从一旁的小厨房里探出脑袋：“你们回来啦，刚好可以吃呢！”
车子停稳，高松就跳下车去，往厨房跑去：“小蝶姐姐，我来帮你！”初薇拿起车上的包裹，带着望春先去西厢房：“你睡这间屋子，高松睡对面。”小院拢共三间屋子，主屋边上有个小饭厅，饭厅边上是厨房，院子里倒是有一口井，驴则拴在东厢房靠大门那侧，瞧起来，西厢房要舒适多了。
“我和高松一间屋子也够了。”望春张望一番便明白这里只有三个屋子，初薇该是打算她们姐妹俩睡在主屋的，望春便有些不好意思，毕竟她和高松在这儿不是只住一天两天的。
“那怎么行？他都多大了！我和小蝶一间屋就成，我们在家也是睡一块儿的。”初薇不容分说，将东西放在西厢房的桌上，屋子已经收拾过了，床也铺好了，“你把东西放柜子里就可以出来吃饭了。”
那边高松帮忙端好饭菜，跑到西厢房门口探头探脑：“姐姐睡这个屋吗？”初薇一拍他的脑袋：“你就睡在对面那屋，快把你的东西搬进去。”高松兴冲冲跑去驴车旁，将东西抱在怀里又搬进自己屋里。他很高兴能和姐姐一起搬出来住，这样姐姐就不用再被爹家法伺候了。
初薇去井边打好水，望春已经从屋里出来，初薇拿着勺子替她倒水，让她先将手洗了，又冲着东厢房喊：“高松，快来洗手！”天气已经转热，井水冰冰凉凉的，三个人都觉舒爽。
几人坐在桌边，满是笑容。
小蝶来过几次这里，其实早就想搬来跟姐姐一块儿住了，可家里还需要自己帮忙干活，姐姐又忙得很，她十分懂事地将这个想法深埋心间，谁知昨晚姐姐跟爹娘说要带自己住在镇上，还要让自己去读书。此刻坐在饭桌旁，看着眼前的望春和高松，再看坐在身旁的姐姐，才知晓这不是梦。
“可惜家里没有酒，不然我们该好好喝一杯，庆祝一番！”小蝶乐呵呵的，说着还砸吧了一下嘴，初薇拿筷子敲了一下她的脑袋：“有酒你也喝不了，小孩子家家的还想喝酒呢！”望春只是看着她们笑笑，并没说话。高松看了看姐姐，也没有说话。
“我今早已经和王掌柜提过，他让你明天跟我去，他说我想手下招个人可以自己做主，你就先跟着我。”初薇同望春说着，望春也没有异议，初薇能替她安排好这些，她感激来还不及：“多亏有你。”
初薇又看了看高松：“高松，你明日先同小蝶在家，等我们回来带你去找夫子，我今日打听过，东街那边有个夫子挺不错，他自己是个秀才不说，他儿子去年也考中秀才了呢！”
望春想起束脩之事：“小草，高松的束脩还得你先垫上，等我挣了钱就还给你。”她和高松出来的时候，张娟给了她一些钱，可她知晓那远不够高松的束脩，而爹能同意她出来便是要让她负责高松读书一事，自然也没有多的钱给她的。
这事还是初薇亲自同村长谈的，她当然也清楚，便道：“你别急，回头先问问，若是不够，我能问王掌柜预支一些，或是问谁借一些。”
“若是不够便让高松去读，我可以先不读的。”小蝶连忙插话，初薇却摇摇头：“你想去读书吗？”小蝶看着她，不知该如何回答。初薇又问：“你想去读书吗？要真心话。”小蝶点点头，怎会不想呢？可高松读了书能考功名，她读了书又能做什么呢？白白浪费姐姐的钱罢了。
“你想去便去，钱的事你无需担心，姐姐能挣来的，只是刚买了小院担心不太够罢了，再说了，我们都不知束脩要多少，兴许没有我们想象中那么多。”初薇觉得供小蝶读书并不算太勉强。
小蝶还是有些犹豫：“我都十一岁了，读不了几年书就要嫁人了，要不还是别浪费这个钱了。”初薇却不以为然：“只要你想读，这个钱便不算浪费。况且，未来还没来，你怎知你是白读的书？我这阵子跟着陆管事出去，她就嫌我不识字。”
小蝶点头应下，又向姐姐保证：“姐姐，我会认真学的。”
望春看着初薇，没有在弟弟妹妹面前说出可以教她识字的话。高松见姐姐方才便说话了，也就将家里的规矩放下：“我也会认真学的，等我考上功名，我要孝敬姐姐和小草姐姐。”尽管他昨日呆在自己的屋里不知爹娘与两个姐姐商谈了什么，但饭桌上短短的几句话，他已然明白，自己读书一事是由姐姐和小草姐姐来负担的。
第二日便如初薇安排一般，两人先去了制香坊见了王掌柜。原本王掌柜便同意初薇自己招个人，只是担心她看人不准叫她带来瞧瞧，等瞧见望春的模样，哪儿有不同意的：“你先跟着初薇，算小工，一千二百文一个月。”
初薇便带着她去见了张大庆，张大庆更是没有话说，见识到了初薇的被器重，又见这个小姑娘，长得漂亮水灵，嘱咐她出门跟牢初薇便没说什么。初薇已经干采买许久了，张大庆话里的意思她是能明白的，其实无需张大庆提醒，她也没打算让望春现下就单独出去，总得带在身边一阵子的。
初薇又带望春去库房了解她们要采买的东西，随后翻出那本只有她看得明白的册子，毫无保留地将自己记下来的东西告诉她。望春一面看着她的册子，一面听她说，渐渐也明白过来她这册子上记了些什么。
“这些是我们最近要先采买的东西，以前的价格是这样，我们再多跑几个地方问问。还有竹子，原先合作的那家不够真诚，陆管事再找找别的，我们最近也得去找，兴许还要出远门，咱们先了解镇子上的再出去。”初薇并没有将这些事告诉别人，有些货品的调整，陆管事也都跟王掌柜说过，而哪些材料要多买，哪些材料要少买，王掌柜也会告诉张大庆，有他再吩咐下去。
望春点头记下，指了指她手中的册子：“你的册子夜里能借我一用吗？”初薇十分大方地讲册子递给望春：“当然可以。”
等放工，两人又一块儿去东街找那个陈夫子。陈夫子家正好有几个孩子散学回家，两人跟孩子问路找到了地方。
初薇开门见山，陈夫子也不同她弯弯绕绕：“一个孩子一年束脩八两，今年已经过了小半年了，就收四两银子罢。”初薇没有二话，连忙答应下来：“夫子，我明早带他们过来，再把束脩交给您。”
陈夫子点了点头：“孩子多大了？”
“男孩儿九岁学过一些字，女孩儿十一岁什么也没学过。”初薇恭恭敬敬回答着，陈夫子有些诧异地看了她一眼：“女孩儿？”肯送女孩儿来上学的实在太少，以前也有送来过，学了一阵便又不学了，陈夫子没说别的，只道，“女孩儿也是一样的束脩。”
初薇连连点头，又朝着夫子鞠躬：“晓得的，还劳夫子费心了。”她生怕夫子不肯收女弟子，又是这么大的。
两人走到街上，望春问初薇：“你那儿还有多少钱？”她可不会觉得初薇买完小院还能有这么多钱，担心她不同自己说，默默去外头借。初薇看着她有些犹豫，原想胡说一个数字好叫她放心，但看望春的眼睛又不敢骗她，撇开眼去。
望春见她这般便道：“你老实说，我们还要一块儿过日子的，不要骗我瞒我。”初薇的心又忍不住沉沦，尽管她明白望春的话并不是自己想的那个意思，哪里还能胡言乱语：“买了院子便没什么钱了，加上这个月的月钱差不多只有二两。”
望春见她老实，也放下心来：“先前我跟着你种小毛茛挣了二两，还有去年你给我的两百文，出来的时候娘给了我一两。”
两人打算先回家，等吃完晚饭再去找王掌柜支钱。
第19章
小蝶和高松两人合作已经将晚饭做好了，见她们回来十分兴奋：“你们总算回来了！”
“我们去了陈夫子那儿一趟，已经同他说好了，明早你们便能去上学了。”初薇先将这个好消息告诉他们。小蝶和高松自然很高兴，小蝶放下碗筷跑回屋里，又拿着个小罐子出来，将罐子递给初薇：“姐姐，我只攒了六百多文钱，你拿去交束脩罢。”
初薇感慨妹妹的懂事，接过罐子放在一旁：“我只拿五百文，剩下的你自己放好了，束脩的事，我和望春会想法子的，你们好好读书便成。”高松在一旁捏着筷子十分局促，他可是一文钱都没有攒上，一文钱也帮不上。
望春摸了摸他的脑袋：“你肯好好读书便是报答。”高松看着姐姐，坚定地点点头：“姐姐，我一定会好好读的！”
吃了饭，小蝶和高松留在家里收拾，初薇和望春去了王掌柜家。王掌柜听了她们的来意，没有犹豫就拿了三两银子出来：“这是我借给你们的，预支月钱得过账房，你们下个月领了月钱再还给我也是一样的。”他知晓初薇的本事和为人，并不担心她还不起这三两银子，何况这是为了弟弟妹妹读书借的钱。
“看来王掌柜对你寄予厚望。”如此轻松便将三两银子借给初薇，望春明白是初薇往日的积累。初薇将银子都递给望春：“王掌柜待我一直都挺好的。”
凑好了钱，高松和小蝶读书的事便也就定了，两人的心里都松快了不少。
“你在外头总要喝酒吗？”望春见一切都按自己所想的进行，放松下来后想起初薇喝醉酒那夜，她还是头一回见她喝酒，在家里也没见有酒。
初薇还没想到那儿去，以为她在担心自己出去采买要喝酒：“不是的，我也是前几日陆管事带着我去谈事喝了几回，往日都不喝的。”
“你们去花楼喝的？”望春想起她说要买美人的事。初薇愣了一下，不知她如何知晓的，还在犹豫着要不要否认，望春看出了她的想法，“你那天晚上已经告诉我了。”
初薇只能硬着头皮老实回答：“我就去过两回，只在结束的时候喝了一杯。只有两回不好谈的，我喝了几杯。”
望春只是点点头，没有说话，初薇有些局促地问道：“我那天……没有怎么样罢？”她后知后觉觉得望春该是因为那晚上的事才问自己饮酒一事的。
望春侧头看她：“我不知算不算没有怎么样。”初薇心里咯噔一下，脸色越发不安：“我说了什么吗？”望春停下脚步，看着她，故意拖长声音，将初薇吊着的心悬了又悬：“嗯——你说了很多。”
初薇有些慌张，但想起她这两日待自己并未不同，想来该是并未知晓自己的心意，便放心一些，正要再问，望春又扭着身子凑到她跟前：“你还哭了，哭了很久呢。”
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