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望春低下头，将话头扯开，就如往常一般与初薇说着话。而对自己的心思尚且没弄明白的小草，哪里会知自己的心思早已被人窥探了一二去。
“你在外面做工累吗？”望春将洗好的野草一样一样在篮子里摆好。初薇点点头：“当然累了，不过拿到钱就不累了。”
“你也要注意着身子，别累坏了。”望春嘱咐着。这几年来，只有望春时不时关心自己不要累坏了，她并不觉得望春假惺惺，更不会觉得她烦：“我晓得的，我可没钱看病。”
“你当我不知呢，你这般发狠地做，定是藏了不少钱了。”望春笑着，提起篮子站起身来。初薇便要上岸，望春伸手拉她，初薇借着她的力上了岸，穿上鞋子，提起自己的竹篓：“嘘！那些可是我的棺材本。”
“呸呸呸！才几岁呢！”望春冲着一旁呸了几声，初薇毫不在意：“靠谁都不如靠己，那些都是我以后的仰仗。”她倒是不担心望春会说出去，相识这么多年，尽管她经常同她斗嘴，谁也不服软，可她也知晓，算起来望春也是她唯一的朋友，真心待她的朋友。
第6章
望春虽然嘴上不服，在小草跟前总想着解释，可终归是觉得小草的担忧也不无道理，与大牛说明了缘由，倒是不再同先前那般常常凑在一块儿。也是因此，二柱也不用因嫉妒总是来寻小草帮忙，小草从镇上回来倒也能得会儿闲。
初薇起初觉得稀奇，可很快便反应过来，二柱不来寻自己定然是望春没有与大牛在一块儿，心里倍感欣慰，躺在树下都觉得树叶间透出来的阳光都尤其灿烂。初薇伸手想摸一摸斜照下来的阳光，那阳光像是能钻进肌肤，从骨缝中漏出来。
“难得见你这么闲。”望春走过来，在她边上坐下，侧头看她。初薇依旧躺着，伸手拉了她一把，让望春也躺下来，侧过头看她：“你也很难得身边没人跟着。”
望春耸了一下鼻子，笑着：“还生气呢？我都让他成亲前尽量别来找我了。”
初薇听到“成亲”两个字，眼里的笑意淡了去，转过头来，压下心里的失落与难过：“那么多男的，你怎么选了他？”在她看来，大牛除了长得还行，还算勤恳，可谓是一无是处。
望春没有错过她眼底的失落，但她迟早都要面对的，不如早些放下。望春也转过头，学着小草的样子望向头顶的树叶，没有隐瞒真实的想法：“因为他没有欺负过你啊。”
初薇心头涌上一股难以言喻的感觉，明明是该甜蜜的，却又夹杂着一股酸涩，明明是该欣喜的，却又透着一些苦涩。初薇沉默着，不知该说什么。
望春似乎不想她沉浸于自己的感受，又转过头来看她，换了话头：“你呢？听二柱说，制香坊有个叫王强的喜欢你。”
初薇果真将方才那奇怪的感觉抛之脑后，皱起眉来：“他怎么知道的？”
“看来他没说错。”望春打趣地冲着初薇眨了眨眼。初薇哼了一声：“他喜欢他的，关我什么事！”那个王强同她一块儿搬货，对她十分殷勤不假，但她没想到那人竟还四处去说自己的心思，自己好不容易得来的工可不要被他搅黄了，自己要不要偷偷地去教训他一顿？
“他长什么样？”望春好奇地询问。初薇越想越觉得烦躁，坐起身来：“你说我要不要去揍他一顿，他若是逢人就说，掌柜的要是知道，会不会不要我？”
“你别太担心，他也没有逢人就说，他是向二柱的舅舅打听你，想去你家提亲。”望春将手搭在初薇的手腕上，轻轻安抚她。
“天哪，他要害死我！”初薇不禁庆幸管事的还算喜欢自己，并没有借题发挥。望春见她这般担心，也跟着担心起来：“那个叫王强的，人很差劲吗？”她以前被那些男人追求时也是心烦气躁，不过后来渐渐也学会了无视。
“他好不好的跟我无关，我现在可不想成亲，他这哪儿是要我的人，他那是要我的钱，要我的命！”初薇跟村里大部分姑娘不同，她从未羡慕过望春身旁总有男人追随，她是从心眼里觉得那些男人很碍事，甚至替望春觉得烦扰，只不过她又得利于此，倒是从来不曾和望春说起过这些。
望春起码是听懂了她不舍得钱，一想她这般努力挣钱，恐怕都没舍得花过几个，忍不住笑了：“你藏着那些钱准备做什么的？”
“现在还未想好，但有钱傍身总归是不错的。”初薇现在还没有攒下许多钱，那些钱做什么都不够，她也不能想太多。或许，她真能攒下很多很多钱的时候，她可以搬出村子，她也可以读书认字，她不用再嫁给哪个男人辛苦伺候一家老小。
“真没见过你这么爱财的。”望春笑着，“以前我爹给我说过几个书上的故事，倒是有比你还爱财的。”
“天下谁人不爱财？我爱得坦坦荡荡。”初薇丝毫不觉自己爱财有错，“我可没有你高洁，谁要我的钱，就是要我的命。”
“那我呢？”望春顺着她的话便往下问，初薇没有反应过来：“什么？”望春摊开掌心，做出一副讨要钱财的模样：“我想要你的钱，你给不给？”
初薇看着望春顿了顿，懊恼地咬了咬唇：“做梦呢你！”她不是懊恼望春想要她的钱，她懊恼自己听望春这般说，心里竟没有半点生气，也没有半点犹豫，她是想给的，她是愿意给的，甚至全部奉上也心甘情愿。
初薇觉得自己一定是病了，虽说望春是她的朋友，两人的情谊珍贵，可什么样的情谊能比钱还重要呢？那些钱，她连妹妹都不舍得给的。不对不对，自己一定是病了。
望春听她那般说，没有半点生气，反倒初薇那懊恼的模样逗得她哈哈大笑：“看来只有大罗神仙才能拿到你的钱了，小气鬼！”
初薇哼了一声：“我就是小气鬼。”说完，她又忍不住低声重复了一遍，似是要提醒自己，可千万不能做那等将钱送给朋友的冲动事。
望春自然也听到了她的那句碎碎念，自然少不了打趣一番。两人说笑一会儿，望春站起身来：“我要先回去做饭了，你要不要去我家吃几口？”初薇一想到板着个脸十分严肃的村长，连连摇头：“你快回去吧，再晚一些，高松得满村子找姐姐了。”
初薇的闲日子并没有过上几日，她搬货时听见王掌柜在跟张管事说话。张管事是负责采买材料的，似是有一种草药不够了，不知何故没有及时补上，现在两位正着急着。初薇将东西搬完时，张管事已经走了，她找到王掌柜：“掌柜的，我方才听闻坊里缺了什么草药，可是补上了？”
王掌柜也认识她，搬运工里就这么一个女子，如今也正愁着：“还没呢，找人挖去了，你有认识卖草药的？”
“我不认识，但我可以去收。我午后都得空，我知晓坊里需要的量大，一个人挖是不够的，我可以去挨家挨户收。”初薇好不容易等到一个机会，无论是什么草药，她都会想办法收齐的，哪怕在山上挖到半夜。
王掌柜也没有别的法子，尽管已经找人去收去挖了，可缺的量大，多叫一个人也无妨，便道：“那你跟我来。”初薇走到王掌柜边上，王掌柜从一旁抽屉里拿出一株草：“认识吗？”初薇立马点头：“认识认识，小毛茛。”王掌柜点点头：“这叫猫爪草，村子里多是叫小毛茛，你收的时候要收带着根的，根才是重要的。”
初薇点头：“要多少？”王掌柜没有直说多少，只道：“你先回去收罢，三十文一斤，能收来多少明日跟我说说看。”王掌柜并没有寄希望于她，初薇跑走以后也没有太在意。
初薇跑回家，水都来不及喝，便拉着小蝶和娘：“你们俩什么事也先别做了，快去田里山上看看有没有小毛茛，三十文一斤在收呢！”小蝶和叶三娘一听，也被吓了一跳，从不知这小毛茛竟这么值钱，可这东西平常偶尔能瞧见，要这般特意去寻，也想不起有何处是大片大片长的。
“你们也不用藏着掖着，越多人挖来越好，王掌柜让我收，收上去越多越好。不过要注意，连根挖！”初薇一面说着一面去厨房装水，灌了一壶水，抓着水壶就出门去了。
小蝶和叶三娘背起竹篓拿起小锄头出门找小毛茛去了。初薇则跑到村长家，将事情告诉村长：“我们坊里要收小毛茛，连根的小毛茛，三十文一斤，村子里若是有人挖来了就送去我家。”
野深知皱着眉还思索着是否可信，初薇却不能将时间都耽误在这里，她得跑去别的村子收才行，她也知晓一个村的小毛茛就那么些，哪儿能收上来多少。初薇见村长不太相信的模样，转身想走，望春拉住她的手：“你还要去别的村吧，不要急，我去帮你说。”高松也在一旁跳着：“还有我，还有我！”
初薇在村长面前还是忍住了摸高松的小脑袋，冲着姐弟俩点了点头便出去了。而望春和高松也紧跟着她的脚步出门，询问村里谁家有带根的小毛茛。望春出马了，那些成了亲的男人便以小毛茛的价格为由让自家婆娘去找，那些没成亲的提着锄头就往山里去。一时之间，山里热闹极了。
初薇一个下午跑了三个村子，那几个村长都不大相信她一个姑娘，并不愿意帮忙，她挑了几户有妇人在家的人家说了收小毛茛的事，有些闲着没事的妇人倒是也被这价格打动，提起锄头去找。等她回到村口，只见望春和高松在那儿等着，她快步跑过去：“你们在等我？”
高松点了点头，望春将帕子递给她：“先擦擦汗。”初薇接过帕子擦了擦脸上额头上的汗：“我还得去上叶一趟。”高松立马跳起来邀功：“小草姐姐，上叶我们都去过啦！”
初薇有些惊讶地看向望春，望春依旧笑眯眯的：“村子里我都没有跑几家，大伙儿都知晓了，我就自作主张去了一趟上叶，上叶那边也有几户在挖的，我同他们说你明早去收。”
第7章
初薇明白望春开了口，村子里那些男人恐怕抢都来不及，都不需望春开口，那些人就能替她跑完剩下的人家。而上叶也是有不少认识望春的，不说那些人里有多少喜欢她的，单说她爹是下叶的村长，那些人便会更信她一些。
初薇将帕子收到袖子里，往家里走去：“那真是多亏了你们，等我吃了晚饭，便先去收两个村的，有一个村子我也是说了明早去收。也不知这一下午能挖来多少。”
“村子里的我替你收罢，左右也是我去说要收的。”望春牵着高松的手跟着她走，初薇有些犹豫：“你爹……”望春打断她的顾虑：“这是我自己的力气，又不费他的力气。再者，他也没反对。”
初薇想了想，自己待会儿要收两个村的恐怕来不及，便点头答应：“你收的时候看着些，根上的土尽量弄干净了。”望春虽没干过这活，但也明白这个道理：“大家都晓得的，卖菜都这样。”
初薇回到家时，小蝶和三娘都不在家，恐怕还在山上挖得起劲，她只得简单地煮了地瓜粥，吃下一碗，便去床底将自己攒了多年的钱都拿了出来。她知晓她对那些人来说可毫无信誉可言，只有自己先将钱给他们才成。
来到村长家，初薇看见正在院门口玩的高松，便喊了他一声，高松跑过去，初薇往院里瞧了两眼：“你喊你姐过来一下。”高松便跑着进屋去了。没一会儿，望春走了出来，瞧那模样正在做饭，初薇走过去，将钱递给她：“待会儿你就按三十文一斤给他们，可得称仔细了。”
望春看了她的荷包一眼，没有接下：“你就这么把你的命给我了？”
初薇拉过她的手，将荷包塞进她的手里：“哎呀，我这又不是给你的，我这是要换大钱的，你可得给我收好了。”望春知晓这些钱对小草而言有多重要，笑着将荷包小心收好。初薇转身便跑没影了。
初薇收草药时十分仔细认真，那些根上的土块都需要除去，有几个有怨言的，她便将猫爪草还给他：“你不卖就拿回去罢，我就是这样收的。”这本就是你情我愿的买卖，初薇又是拿了现钱来一手交钱一手交货的，那几个有怨言的马上就被人挤到后头：“你不卖就到后面去，快称称我的。”
也有一些自觉就清理起自己的土块来，初薇收起来便能快许多。一个村子收了十七斤，初薇又去下一个村子。等两个村子收完，天已经黑了。
回到家，望春和高松也在。望春将收来的猫爪草放在院子里，初薇走过去仔细看了一遍，根都是完好的，泥土也清理过了。望春将荷包递给初薇：“总共收了二十三斤，这是多的。”
初薇收下荷包道了谢，又送望春姐弟俩回家。累了一天，初薇本是想马上躺到床上睡下，她走到水缸旁，打了水在院子里洗漱，突然又从袖子里掏出白日的帕子来，她拿来皂角，将帕子洗得干干净净，放在鼻子下闻了又闻，似乎一身疲惫都轻了不少。
初薇拿着帕子瞧来瞧去，实在是太普通的一块帕子了，上头没有任何花色，但初薇瞧着就是喜欢，她将帕子挂在屋里，小蝶瞧了一眼也没当回事。
第二日天微亮，鸡尚未打鸣，初薇便起来去收猫爪草了。五个村子，她统共收了近一百斤，最后雇了牛车才拉到制香坊。王掌柜见她收来这般多的猫爪草，有些吃惊，但看一眼她脚上的鞋，又似是理所当然，他看着她兴奋地将猫爪草从牛车上搬下来，问道：“你叫什么名字？”
初薇伸出手臂抹了抹额头上的汗，走到王掌柜跟前，还是头一回说出自己的大名：“我叫野初薇，大伙儿叫我小草。”王掌柜点了点头：“你知道我们坊是陆家的吧。”初薇用力地点头，原先她不知，可搬货这几个月，她也听说了不少关于东家的事。这制香坊是陆家的，听闻陆家的产业便是掰着手指头数都得数上一个时辰，这制香坊实在是陆家最不起眼的一处，东家平日多是在扬州和京城最叫初薇震惊的是，陆家的东家也是姑娘。
王掌柜见她明白只点了下头，便没有继续说了，又叫人来讲猫爪草都称了一遍。兴许有些草是昨夜收上来的，吹了一夜的风，反倒少了一些，不过差的不多，统共算下来，就差了一斤多些。
王掌柜见她神色毫不掩饰的难受，大致能猜出来：“这草昨天收的？”初薇点了点头：“有一些是昨天收的。”王掌柜听了也并没有给她多算，只给了她该给的钱：“你倒是手脚快，你也别去搬货了，这几天就先收猫爪草，还差个几百斤呢。”
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