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“我看谁敢！”突然从院门外传来一声冷漠里带着怒意的话，声音不算大，可威慑力却是十足的。院子里的人齐齐回过了头，他们这些人平日里不过就是普普通通的市井小民，别说打人了，就是杀只鸡宰只鸭都要上蹿下跳忙活好一阵。这次来乔家大呼小叫，纯粹是仗着人多势众。这会儿真碰上莫三鼻这样的，自然是气势上立刻矮了好大一截。那个叫嚣着要扇巴掌抵债的男人因为太过紧张，直到莫三鼻走到跟前了，手还揪着乔一成领子，甚至因为害怕反而加大了力道，把人都箍得呼吸困难了。
莫三鼻对着乔一成有耐心，不代表他对别人也和风细雨。看到乔一成脸都有些涨红了，他也不多话，直接上手捏住那男人的手腕，用了个巧劲就让他疼得松开了手。莫三鼻看都不看他那龇牙咧嘴的样子，转过头视线在院子里的人身上都转了一圈，嘴角一撇笑着说：“从今天开始，我就住在这儿了，我看谁还敢来找麻烦？他说了会还钱，就一定会还。我可不像他那么好脾气，今天是口头警告，下一次我可就来真家伙了。”
那些人哪见过这阵仗，一边嚷嚷还有没有天理了，一边争先恐后地往外跑去，就怕溜得慢了挨揍。
人群散开后，院子里又恢复了平静。乔一成摸了摸弟弟妹妹的头，对莫三鼻说：“还好这次总算没再砸门窗了。”
“一会儿我去接小文，收拾一下就过来，晚饭我来做吧！”
“啊？”
乔一成呆愣的样子让莫三鼻的心柔软得不行，要不是几个小孩在，他真恨不得上去把人搂怀里。
“刚才我狠话都说出口了，要是不来，你就不怕那些人回头又上门找你们麻烦？你是不怕，你弟弟妹妹可经不起这几次三番的折腾。”
“小文也来吗？”乔一成还没开口，四美先蹦到莫三鼻跟前，仰起头问道。
“来呀！”莫三鼻学着刚才乔一成的样子，摸了摸她的头说，“你不怕我吗？”
“你有什么好怕的？而且你是帮大哥，你是好人。你保护我们！”
二强和三丽也在边上点头傻笑，感受到这一院子殷切的目光，尤其是莫三鼻热切的视线，乔一成只觉得脸颊发烫。他掩饰地清了清嗓子说：“最近家里事多，我也确实抽不出时间上你家给小文补课，这样倒也不耽误她学习。”
“你们这种大学生呀……”
“闭嘴！来的时候记得买盒糖藕。”
“好嘞！”
莫三鼻哼着歌走了，乔一成倚在柱子上发了会儿呆。怎么就答应了？懊恼的同时又有些隐秘的期待和欣喜。
第3章
乔家那间四合院，一共两间屋子，兄妹四人睡一间，乔祖望睡一间。平时他是不许孩子们轻易进他那屋的，以前妈在的时候，下午乔祖望出去打麻将时，一成还在那屋睡过午觉。夏天的时候，小小的乔一成躺在里面，他妈坐在外侧靠着床头，一边摇着蒲扇给他扇风，一边哼着儿歌哄他入睡。有时候醒来了，还能吃到西瓜。那时候家里自然是没有冰箱的，他妈会趁他熟睡时，去隔壁弄堂的公用井那里打一桶井水，把西瓜浸在里面。南京的夏天总是又闷又热，午后的太阳晒得乔一成的脸蛋红扑扑的。睁开眼的时候，总是太阳正要落山的时候，金红的夕阳照进屋子里，小小的乔一成坐在床上发着呆，妈妈拿着两片西瓜进来，塞到他手里又擦了擦他额头上的汗，笑眯眯地对他说：“一成醒啦，快来吃西瓜。浸过井水的，可凉可好吃了。”乔一成总是递给他妈一片，如果她不接，他也就不肯吃。于是，母子俩就坐在夕阳西下的屋子里，吃着冰凉沁甜的西瓜。
妈妈去世后，乔一成就再没进过这间屋子。这次为了给莫三鼻和武小文腾睡觉的地方，他才终于时隔多年再次踏了进来。不出他所料，乔祖望把值钱的细软都带走了，包括他妈的那只玉镯子。当初他妈跟他说过，这是她的嫁妆，是将来要给自己的大儿媳的。尽管乔一成并不需要这些，而且不知道为什么，在回忆妈妈说的这话时，他脑海里突然浮现出莫三鼻的身影。这么一个大老粗，戴个细巧的玉镯子，乔一成光是想象了一下那副画面，都忍不住一阵恶寒。他抖了抖手臂上冒出的鸡皮疙瘩，在屋里环顾了一圈。二姨曾经说过乔祖望是有名的乔精刮子，这话真是一点不假。也真是难为他了，就这么点时间，能把这房间里值钱的能带走的东西统统搜刮掉了，甚至连那个劣质红木做的小枕头也没落下。乔一成哂笑了一下，心想都拿走也好，省得到时回来了，又怪东怪西。
床尾的樟木箱里搁着新的床单被套，乔一成把乔祖望原先铺着的那些统统扔到了院子里，刚把新的铺好，就听到了有人敲门的声音。以为是莫三鼻带着小文来了，还不待乔一成出去，四美就一边欢呼着小文我来了，一边蹦跶着跑去开门了。结果门一打开，来的的确是一大一小两个人，却不是莫三鼻和武小文。
“四美啊，你哥在吗？”
“在。大哥，二姨找你！”
乔一成闻声快步走了出来，就见到了站在院子里的二姨，手里牵着的是他那个有血缘关系，但十分陌生的弟弟乔七七。
二姨看到乔一成，先是嘘寒问暖了一阵他们家的情况，好半天才步入正题。她把七七拉过去，对一成歉意地说：“原不该这时候给你们添麻烦的。只是唯民要去外地实习了，你姨夫又没了，我最近身体也不好，一个人照顾七七实在是有些力不从心……”
尽管二姨没有明说，乔一成也知道她的意思。这么些年，二姨他们家对七七也算是尽心尽力了。从来没把他当外人，表哥表姐有的，他也有。虽然乔一成每个月都交生活费，可他也清楚，那些钱是远远不够的，因此他心里对二姨和姨夫一直是心存感激的。二姨胃不好，上次还疼晕了过去。齐唯民在家的时候还能搭把手，现在他要去外地了，两个小的又是不管事的，乔一成知道，如果不是实在没办法了，二姨是断不会开这个口的。他把二姨引进屋子坐下，给她倒了杯茶，低声说：“二姨别这么说，这些年多亏你照顾七七。现在你自己的身子是最要紧的，七七本来就是我的弟弟，回家是天经地义的。”
乔一成的话让二姨也是眼圈一红，她从包里拿出一个信封推到乔一成面前，对他说：“我也知道你们家最近有些难，这是二姨的一点儿心意。”见乔一成拒绝，二姨喝了口茶接着道，“你收下，现在不是讲那些虚头巴脑礼数的时候。往后你们家要用钱的地方多的是，不光是几个弟弟妹妹，你看你都瘦得像麻杆了。就当二姨请你们吃几顿红烧肉，以后你工作了有出息了，记得孝尽孝尽二姨就是了。”
乔一成沉默了半晌，才终于深吸了一口气，牢牢攥紧眼前的信封说：“谢谢二姨。”
二姨交代完这些事，又俯身叮嘱了乔七七几句，让他听哥哥姐姐的话后，就走了。乔七七今年八岁了，和武小文一样，都读小学二年级。只是他可能是因为早产的缘故，在母胎里又缺了营养，生得一直比较矮小，性子也是软软的很内向，除了和齐唯民，对谁都不敢多说几句话。他不是阿哥的亲弟弟这件事儿，齐家上下从来没有瞒过他。只是他对这些一直没什么概念，什么亲不亲生啊，他也是懵懵懂懂的，他只知道从小家里的大人就是二姨和姨夫，陪着他的是阿哥，乔一成这个亲大哥反而只是脑子里的一个符号。这会儿坐在乔家的客堂里，眼前围坐着的是自己血缘关系上的亲哥哥亲姐姐，乔七七却是没来由的一阵害怕。陌生的环境和一群同样说不上熟悉的陌生人，让他心一慌，一双大眼睛里瞬间就蓄满了水。下一秒便是嘴一撇，嚎啕大哭了起来。
“你哭什么呀？我是你四姐，又不是吃人的狼外婆。”
“四美你小点声，别吓着七七了。七七不哭，三姐给你大白兔好吗？”
“我不要，我要阿哥。”
莫三鼻带着武小文过来时，看到的就是这样一幅场景。四合院的大门开着，院子里堆着揉在一起的枕头被套，乔家几兄妹围坐在客厅里，中间是一个和小文差不多大的男孩子，正在抽噎着嗷嗷哭泣。
乔一成虽然带娃经验丰富，但二强三丽四美从小就不是爱哭的孩子。二强上一次嚎啕大哭还是芦花被宰了那次，三丽是几个弟妹中最坚强也是最懂事的，和古灵精怪的四美一样，都不爱哭，乔一成印象里也就妈没了那次，两人哭得很伤心。所以这会儿对上都快哭岔气的乔七七，他一下子有些手足无措。正一筹莫展时，突然扭头看到了站在院子里的莫三鼻和武小文，接着就见小文甩脱莫三鼻的手，蹬蹬蹬跑进屋，挤到七七身边，拍了一下他的头说：“你又哭什么呀？”
“武小文！你无法无天了！！！”
莫三鼻一见那小孩的样子，就猜到那是乔一成最小的弟弟乔七七了。乔一成跟他提过，七七是他们家最漂亮的孩子，好看得都仿佛不是老乔家的种了。但莫三鼻觉得，乔家最好看的分明就是乔一成这个大哥，而且七七怎么不像他们家的人了，这孩子生得白净秀气，眼睛确实比他们几个都大，可他鼻子嘴巴都有点儿像乔一成，这可不就是他们老乔家的孩子嘛！他正想着该怎么去哄哄这个未来的小舅子，就见武小文跑进去就对着人家头上敲了个栗子，饶是莫三鼻见惯大场面也没想到，愣了一下才开口斥责道。
谁知乔七七听见武小文的声音后，立刻止住了哭声，捂着自己的脑袋，一抽一抽地边打哭嗝边说：“没……没什么……你……你怎么来了？”
“你俩认识？”在场除了七七和小文的其余人异口同声地问道。
原来乔七七和武小文是同班同学，不仅如此，两个人还是同桌。乔七七内向怕生，武小文咋咋呼呼，两个性格南辕北辙的人，却都因为惨不忍睹的考试成绩被安排在了最后一排。又由于没人愿意同他们交朋友，两个人不但做了同桌，还建立起了一份“惺惺相惜”的友情。乔一成听了小文的话，嘴角一抽，也不知道是该高兴还是该叹气。尽管他又听见了自己脑袋上白头发滋滋往外冒的声音，但七七因为见到了熟人，情绪变好了，总还是好事。这会儿，乔一成是衷心觉得，让他俩住过来实在是太好了。
小孩子适应能力到底还是快的，虽然仍旧有些拘谨，但乔七七在武小文的带领下，也和几个哥哥姐姐在院子里疯玩了起来。乔一成嘱咐二强看着点他们，别摔了，就去厨房帮莫三鼻打下手了。
带来的糖藕已经切好放在盘子里了，乔一成进去时，莫三鼻正在刮鱼鳞，见到来人，笑了笑说：“咱俩还真有缘。”
明明挺正常的一句话，乔一成就是听出了几分不正经，他红着脸嘁了一声：“要有也是孽缘。”
“那更好，”莫三鼻刮完鱼鳞，又干净利落地清理干净内脏，“祸害遗万年，孽缘拆不散。”
“呸！”乔一成拍了一瓣蒜，白了莫三鼻一眼，“一天天的净胡说八道。”
“之前还答应过一起扛过这道坎儿呢！这会儿就翻脸不认人了，你们这些大学生哟，真是过河拆桥的一把好手。”
“你闭嘴吧！”乔一成恼羞成怒，也不看不顾，抓起边上的一把生葱就塞进莫三鼻嘴里。冲鼻的辛辣味呛得他一阵咳嗽，刀一歪差点切到手指。莫三鼻呸呸呸好几下又漱了好几次口，才把嘴里这股味道冲掉。他举起左手食指伸到乔一成面前，控诉道：“这要是再斜那么一公分，现在咱俩就不是站在厨房说话了，你该送我去卫生所了。”
乔一成也是有些后怕，这切伤手指可大可小，前年有个邻居就是伤了没当回事，伤口也不处理，结果细菌感染人都没了。乔一成想起那人老婆孩子哭断肠的样子，鬼使神差地就捧住莫三鼻的手，对着他的食指轻轻吹了口气。吹完才后知后觉地感到害羞，他正要松手，却被莫三鼻反手握住，还在他掌心轻轻剐蹭了几下。乔一成觉得这几下简直是挠在了他的心尖上。让他心里又麻又痒，同时又一阵阵的悸动。他觉得自己的脸颊烫得都快冒烟了，如果现在在上面放个鸡蛋，铁定下一秒就煮熟了。莫三鼻见到乔一成这模样，心里实在欢喜得紧，抓起他的手放在唇边吻了一下，正要开口，就听见二强在厨房外喊：“大哥！晚上吃什么呀？”话音刚落，人就跑了进来。
乔一成反应快，在听到二强声音时，已经触电般地甩开了莫三鼻的手，等到二强探头探脑进来时，两人都快离开八丈远了。幸好二强是个迟钝的，丝毫没有感觉到空气里的燥热和尴尬。他愣头愣脑地跑到乔一成身边，偷拿了一块黄瓜吃掉，又重复了一遍刚才的话。
“不知道，问他去！”乔一成因为二强的到来松了一口气的同时，又有些遗憾。心里拧巴，语气便有些不耐烦，他冲另一头的莫三鼻努了努嘴，示意去问他。乔二强没听出大哥那隐晦的小别扭，应了一声高高兴兴地跑到另一边去了。
“有鱼还有鸡！天哪还有火腿！！！今天是除夕吗？？？”
莫三鼻被二强声音里的兴奋给逗笑了，切了一小片火腿放他嘴里，半开玩笑半正经地说：“虽然今天不是除夕，但是你们乔家的小年，是你哥的大喜日子。”
“滚！”还不等二强反应，乔一成就在边上气急败坏地插话了，“当着孩子的面瞎说什么呀！”说完他也懒得理莫三鼻调笑的神情，气冲冲地出去了。
“我哥原来也会骂人，你可真厉害！”乔二强看着乔一成大步流星的背影，瞪大眼睛不可思议地感叹了一句，接着又转过头对莫三鼻说：“听大哥说你可会做菜了，能教教我吗？”
“行啊，你喜欢做菜？”
“嗯！小时候我爸吃蒸蛋，让我和三丽四美喝白粥时，我就常常想，这一口是桃酥，接着一口是盐水鸭，下一口就是小笼了。”
二强说的时候没当回事，莫三鼻却是一阵心酸。难怪乔家这几个孩子一个个都瘦得像猴子，当然乔一成不是猴子，在他心里是青翠的竹子，但也是个瘦的。这乔祖望可真不是个东西！莫三鼻一边指导着乔二强拍黄瓜，一边在心里把乔祖望骂了个底朝天。
这天晚上，莫三鼻做了整整八菜一汤。饭菜的香气弥漫了整个客堂间，几个孩子都吃得满嘴流油。连怕生的乔七七都吃得不停口，一碗汤喝完后，还第一次主动对乔一成说：“大哥，我还想再喝一碗。”
家里已经好久没有这么平静温馨了，升腾的热气中氤氲着弟弟妹妹还有武小文满足的笑脸。乔一成在桌子底下偷偷捏了捏莫三鼻的手，他想这个人横冲直撞闯进自己生命中的那一天，一定是自己人生中最幸运的一天了。
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