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从前谢元贞就住在皇城根下，此药他自然也有所耳闻，可若真是十成十的好药，为何父兄从来也不许自己碰？
眼下此药以延年益寿之名在世家间流传开来，倒不知是一江三州之隔，世家耽于现状，还是有人故意为之。
果真下一刻谢云山便反驳道：“主上定都江左，这风气便一同带到了此地。不过我拿这东西问过胡大夫，他说是药三分毒，再者此药亦正亦邪，尤其身弱者难承其药力，反会损伤本元——”他一字一句，几乎是盯着谢元贞嘱咐：“季欢，你可别碰那东西！”
“眼下我连这四方院都出不去，哪里能碰这些东西？二从兄莫要过于担心了。”谢元贞倒是没有以身试险的打算，他见谢远山不大耐烦，一本书又要翻到末页，眼色忽而一转，“不过从前我随二兄览秘书局，曾见其中有本记载文人言行轶事的典籍，其论如粲花妙趣横生，我犹记得几句，大从兄若是不嫌弃，我这便默写几句，届时或许能用得上。”
弯弯绕绕的不中听，这话才是谢远山求之不得的，他急忙拉着人起身，“快快，咱们去书房说！”
——
“温孤兄所谓强弩有遥射之利，郗兄所谓白刃可以短兵相接。”
兰亭野宴这日天朗气清，众人围坐竹林中，观谢远山有此言，一番面面相觑之后才问道：“如谢大公子所评断，便是温孤兄略胜一筹？”
世家野宴，小姐品花，公子品人。酒过三巡之后，曲水助他人，世家公子们便推了谢远山出来，品评温孤翎与郗延真二人的品性几何。
正旦宫宴上，谢远山早与这位温孤大人打过交道。他伴驾而来，根在洛都，而郗延真却是实打实的江左人士。这一南一北，一个度支尚书，一个新晋灵台丞，难怪众人都避而远之。
谁也不想做出头之鸟，谁也不愿做众矢之的。
那日谢云山说得轻巧，可若铎州还如从前那般山高皇帝远，野宴自然可以不涉党争。但眼下铎州便是皇城，世家所在即是暗流涌动的中心，众人意图避嫌又谈何容易？何况南北矛盾尤在，谢远山今日这一字一句说出口，散宴之后更是要被众人翻来覆去，细嚼慢咽的。
谢远山扫过顿时有些鄙夷的江左一派，忽而轻笑道：“强弩贵在精速，顷刻能杀十敌。而白刃称手，心手相应，所杀之敌又岂止区区十数？”
围坐之外，抚琴之人顿时停了手，朝谢远山这边望过来。
谢远山此言明夸暗讽，一抬一踩，叫江左世家明白谢氏并未首鼠两端，且这话精妙半分不假，正旦宫宴上温孤翎锋芒毕露，可不就是工于精速的强弩？
但强弩又如何，势穷力蹙，终有一日要被后来者居上。
兰亭宴不涉党争的名头到底还挂着，眼下众目睽睽，众口悠悠，但凡所言在理三分，为着强宗右姓的尊贵与气度，温孤翎便不得肆意发作。
可温孤翎也不是个能当场咽下恶气，转而言笑晏晏的，只见他为谢远山又斟一满杯，“那敢问谢大公子，尊君府尹又以何德行而荷江左重名？”
如今谢氏就夹在主上与江左士族之间，这地位端的多风光，内里便透着多尴尬。温孤翎轻描淡写，流水羽觞尚捏在谢远山手中，温孤翎便不能叫他轻易下这台阶。
须臾，江左世家中已有人沉不住气，这位谢大公子向来不善言辞，先前一言已是语出惊人，此刻他们磨刀霍霍，只等人给个眼色，便敢挺身而出为其分辩一二。
可今日谢远山实在一反常态，出奇地镇定——
“在下家君譬如兰桂生于云山之巅，上见不丈之高，下趋不测之深。”谢远山接过羽觞，一饮而尽，字里行间倜傥潇洒，“而上为日月彪炳，下为百川所纳。彼时兰桂焉知云山之高，百川之深？是为不知德行高深几何也。”
“此言甚妙！”
突如其来的高呼惊了温孤翎，他手下一抖，酒壶盖子应声合上，发出不合时宜的一声脆响。只见身后樗里汲搁了琴，言辞激动，“士别三日，真当刮目相见也！谢大公子今日之言，竟已远在某之上，甚至有几分家师高徒当年之风采！”
闻言温孤翎撂了酒壶，不由嗤笑，“郗老高徒不正是樗里兄？”
樗里汲摇头，“非也，我自不敢比肩我那小师弟，他才是家师座下当之无愧的高徒！”
郗道南白衣卿相之名满天下，他一生未入仕，座下弟子寥寥，皆是名扬四海之人，多少年来，南北世家梦寐以求，均以能得其指点为傲。
世家公子皆是相顾失色，难为郗老如此爱护，多年来竟不曾叫人听过樗里汲这位小师弟的名号。
“能叫向来孤傲的樗里兄如此谦卑，想必是有几分能耐的，”温孤翎哪肯罢休，一副刨根究底的架势，“那么敢问令师弟尊姓台甫，几时有幸能得一见？”
“倒是温孤兄有所不知，”樗里汲连昔年主上的面子都敢拂，此刻哪里能将一介度支尚书放在眼里，“当年入山拜师，我等便指天为誓，来日若非本人所愿，断不可轻易泄露对方名号。”他举了杯，一力抚平因谢远山而起的风波，“有缘千里自会相见，诸友且举杯共饮！”
第055章 述职
江左风暖， 温柔似芙蓉乡，春去秋来，眨眼已是永圣七年的开春。六年前大梁痛失半壁江山， 如今逐渐在江左建立起小朝廷， 依照惯例， 元宵后百官复朝， 各州郡长官都该入宫述职，师戎郡太守赫连诚自然也在那一批名单之内。
清晨赫连诚在四方亭歇了马，自己徒步走在铎州的金谷大街上，耳边掺杂方言的叫卖此起彼伏，入目是一派东华软尘，花天锦地。
“到底是铎州繁华啊！”
“大人， ”刘弦没接赫连诚的话，一副心事重重， “此次进京， 咱们要向主上提及兵器短缺一事么？”
“我看安大人是不打算提及此事了，”赫连诚看着往来百姓，“两州一郡，唯有工州卢刺史的日子还松快些， 且看朝会主上的态度吧！”
但卢秉武的立场不明， 若是赫连诚贸然联络， 大把银钱打了水漂， 再叫人拿捏把柄可就不好了。
“可巧妇难为无米之炊， ”洛都一战， 周行简深知兵与器缺一不可， “弟兄们没了兵器，战场之上岂非任人宰割？”
“大梁原先的铜铁矿场皆在朔北， 除了工州两当冶，如今江左也唯有黔西天峰冶尚能一用。”赫连诚看了一眼刘弦，“咱们能跟天峰府打交道，但铜铁矿场受朝廷管制，还得过了明路更为妥当。”
他们一行三人正走着，前头一间茶肆里似有人闹事，那人口中嚷着什么依风道人，只是被店中其他客官轻易察觉乃是顶名冒姓，紧而一顿好打，又将人轰回了闹市。
“听闻江左盛行清谈，六年来这些世家公子安于现状，什么克复失地东山再起，头两年还勉为其难挂在嘴边，”周行简跟在赫连诚之后旁观馆中乱象，怒其不争，“到如今只怕骨软筋酥，什么也不剩了吧！”
周行简字里行间皆是怨气，这怨气同样来自沔江三州郡的一兵一卒。洛都一战，谢中书满门殉国，永圣帝得以在江左苟延残喘。如今他们前线厮杀，难道是为这些天潢贵胄得以继续在江左纸醉金迷么？
“这可不好说，便是只逞口舌之快，也得分个三六九等。”刘弦跟着接上话来，“不过他们口中，依风道人又是谁？”
周行简嗤笑，“说来此人倒是神秘。”
“哦？”赫连诚脚步一顿，来了兴致。
周行简立马上前答话，“据说他并非世家中人，却为世家趋之若鹜，所赴之宴寥寥，每每语惊四座，能引众人传颂多时。”
“能令世家趋之若鹜，”赫连诚负手往前踱步，叫周行简看不清他的神色，“听着是把刀啊。”
周行简眉头一蹙，“大人的意思？”
“谁也不是天生石头缝里蹦出来的，”说着赫连诚偏过锋利的眉尖，“好歹得知道这把刀的主人或正或邪，跟咱们是否在一条道上。”
“属下明白了。”周行简点头领命，抬眸的瞬间遥见前面一个带着孩童的年轻郎君，不由脱口而出，“周显？！”
赫连诚眼神一松，周行简便脱缰冲上前去。
“麻子猴！你怎的在此地？”周显穿着粗布衣衫，正为身着锦衣的孩童擦拭领口，周行简的出现自然也在他意料之外，他抬眸看见停在几步外的赫连诚与刘弦，紧接着问：“他们是？”
周行简赶忙解释：“那是我家大人，师戎郡太守赫连大人。”
“伴伴①，要吃糖！”
周显袖子一紧，慌忙塞了颗糖进他圆嘟嘟的嘴里，随即躬身行礼，也与周行简解释：“我随陈郡太守入铎州述职，你也是吧？”
他没点明孩童是谁，看这年纪，想来是陈家孙辈。
赫连诚撞上他们老乡见老乡，一时半会该没个完，只走上前道：“刘弦随我进宫，入夜前回四方亭。”
这便是准了周行简半日假。
“多谢大人！”待赫连诚与刘弦离开，周行简猛一拍周显肩膀，眼眶泛红，“我以为九原塞一战，你们早已全军覆没了！”
周显被这一下推得后退半步，抬头却左顾右盼，眉宇间皆是不安，“也有十来个弟兄吧，不过后来逃的逃，散的散，再没见过了。”
“你阿翁比我有骨气，留守洛都不死不休，”周行简见他有些不对劲，但只以为故友许久未见有些生分，遂撤了手规矩起来，“他心中惦念唯有你，我一直想着能找着你就好了，所幸——”
“有什么话，来日得空咱们再说吧！”
不等周行简把话说完，却见周显盯着街前，瞳孔骤然一缩，匆匆扔下句话便带人走了。
“诶，周显！”
周行简见他并不回头正要追，越过他突然看见一辆车驾拐过弯朝这边来，周显领着小公子上前行礼，然后——
他亲眼看着随车行走的僮仆狠狠甩了周显一巴掌。
例行公事之后，赫连诚说入夜要回客舍，却只让刘弦先回去，他自己则顶着太守官架，继续在黑灯瞎火的大街上晃悠。
街巷寂静，天外忽而飞鸟，轻落在赫连诚肩头。
白鹘寻着主人也不安分，不时扑腾着翅膀，扇得赫连诚也心痒难耐。
“扑着翅子是要去哪儿？”不一会儿赫连诚就没了耐烦，他一把握住白鹘的爪子，一人一鸟大眼瞪小眼，“去谢府？”
白鹘挣脱不开，似有些气急败坏，赫连诚的兴致却上来了，只听他自问自答：“还得我跟你一道去，本太守日理万机哪儿有空？”
赫连诚脚步轻快，白鹘受束却动弹不得。亏得这是只灵禽，即便破口，骂的也不是人话，只能由得主人摆出一副豁然开朗，窃笑道：“你说都到铎州地界了，不去太可惜？”
雪白的翅子便张得更宽了。
“瞧你这副心急如焚，”赫连诚也像是终于下定决心，手下一松，“那本太守便勉为其难，随你翻一翻那高门院墙吧！”
谢元贞迎陆思卿入院的时候，眼角似乎瞥见一抹雪白。
“季欢？”
谢元贞被这一声叫回了神，虽有犹疑，也有一半以为大约又是自己眼花，便摇头道：“无事，咱们进屋说。”
房门合上，下一刻赫连诚翩翩倚在高墙之上，只见他单手扶额回味无穷，“季欢，”一遍不够，继而又轻笑着重复一遍，“谢季欢。”
“这是什么？”
屋内，谢元贞接过陆思卿递过来的东西，听他说：“名册。”
谢元贞依言翻看，其中似乎没有熟悉的，他抬起头，“这名册中没有世家大姓，是流民？”
“正是，”陆思卿比了个手势，心里的血还在滴，“我花了足足五十两从钟离望手中买来的。”
“五十两银子？”
陆思卿声音登时高了两分，“五十两金子！”
“钟离望的胃口倒是见长，”谢元贞咋舌，立马重新逐字逐字翻看起来，“可这名册究竟有何特别之处？”
陆思卿盖过谢元贞的手，将册子翻到扉页，那里有道太守官印，“他说这是永圣元年陈郡登记流民所造之册。”
“单是一本没头没尾的名册，便是那上面的人都有迹可循，又何以令他有底气狮子大开口，”谢元贞又翻回原来那页接着看下去，“他还说了什么？”
谢元贞口中的有迹可循其实来源于赫连诚，这些年书信往来，他曾大略提及陈郡坑杀案的经过，事后赫连诚还去查过那片乱葬岗，只是千头万绪，其根源最难梳理，他们一直找不到更好的机会。
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