beta戴着黑框眼镜，穿着纽扣扣到脖子的衬衫，一瞧就是没有世俗欲望的禁欲人。
beta严肃地和我说，“姜老师，我觉得春天不适合恋爱。”
我欣慰地笑了。
他认真地分析起来，“春天气温尚未回升，但又不像冬天那么寒冷，因此人们大多不会戴手套，”他说得头头是道，“换而言之，出现将手放进恋爱对象衣服口袋里取暖的可能性大大提高。”
我听得云里雾里的，不明白这和恋爱有啥关系。但我还是热情地予以了肯定，“啊、嗯，对，是的，是这样的。”
beta继续他的论述，他郑重其事地说，“在这种情况下，我们可以初步做出结论，再春天恋爱的话，对象更有可能以把手塞进外套口袋暖和一下的名义，借助对方不设防的心理，进而成功地偷走一百元，去吃肯德基疯狂星期四。”
我，”……“
我肃然起敬，并未这段精美绝伦的推测啪啪啪鼓掌。
此时此刻，我对beta的敬畏之心达到了顶峰。beta果然是连我都无法真正理解的神秘者，连脑回路都如此出其不意。
送走最后一位预约来访者，我今天的工作可以算作结束了。
但是，考虑到有些年轻人是想来找我却忘记预约的情况，我特地打开了办公室的门，泡着茶，等待俩小时。等到正常下班时间了，我才收拾东西离开。
走到门口，我下意识往左边第一棵银杏树看了看。
我的朋友们每次想找我吃饭、聊天，总会随机出现在那儿等我。前天是琉，上周是三道，白瑞德偶尔也这样。
这次出现的，是快两个月没见面的柏砚。
上次见他，还是我陪他去检查身体。现在的柏砚，已经是中年人的样子，面容看上去比青年时更肃穆了。他依旧是雪白的长发，但发型变了，不再披肩散发，而是全数盘起，随意地盘在脑后。
没了那些笔直的长发的遮挡，柏砚的阴郁反倒消散了不少。
我走到他面前，笑着问他，“你今天怎么来找我了？”
他抬起头看我，也微微地露出个笑，“刚好顺路。”他说。
“一起吃个晚饭？”
“好。”
我最近胃口不佳，也不想去外面吃，干脆就邀请柏砚去家里，炒几个下饭的家常菜。
柏砚对此毫无意见，很听话地跟我拐弯去了菜市场。
挑选丝瓜的过程中，他忽然问我，“你想不想回去一趟？”
我拍着青色的瓜，没听明白他的意思，“回去？去哪儿？”
柏砚说，“我们长大的地方。”
我意识到他说的是幼儿公寓，那的确是我和他一起长大的地方没错。可我明明记得我们十六岁离开的时候，那片区域要重新规划，幼儿公寓应当被推平了才对。
“那儿不是都拆了吗？”我问。
柏砚却说，“没有拆。废弃了。”
我抱着沉甸甸的丝瓜，打量着柏砚。他可不是会回忆往昔的人，“怎么这么突然？”
我的心不由自主地跳漏了一拍。我能想到的，柏砚忽然想回去看看的理由只有他的母亲。柏砚的母亲仍然健在，还住在那片区域附近。
可我又觉得不对。柏砚对他的母亲根本没啥念想。这么多年过去，快六十二年了，柏砚就没提到过她。
柏砚给出的理由也果然与他的母亲无关，“我昨天晚上做梦，梦到了院子里面的树。”柏砚干巴巴地解释，“你以前经常在那棵树下面等我一起去玩。”
我听懂了，“你想看那棵树？”
柏砚说对。他望着我，碧绿的眼睛平静又明亮。
我记得那是一棵高大的榕树，叶子夏天时是翠绿色，很清透。树很高，很壮，树干上总会垂下一根根细密的须。那些须掉进泥土中，便会成为根系。也不知道柏砚怎么它念念不忘了起来，明明童年时他也没表现出什么喜欢。
“好啊，回去看看吧，”我答应下来，“我都要忘了那儿了。”
第126章 无用者之墓（二）
幼儿公寓坐落在首都星的老城区的偏远地带。
那是一片几十年前就圈起来，说要重新规划的区域，但至今仍未动工，仿佛被遗忘了似的。
来之前，我对这儿的印象一片模糊，想着就陪柏砚看看公寓就行了，也没啥别的想去的地儿。但随着我们走出港口，面对和几十年前相差无几的街道，我对于这块土地的记忆忽然复苏了。
“要不然我们先去吃点儿炸串吧？反正也顺路。”我拉住柏砚提议。
柏砚歪了歪头，有点儿疑惑地看向我。
我补充说，“就是中央街后门那家，以前出来玩，咱们每次都要去吃。里脊可嫩了。”
柏砚也有了印象，他点了点头，“包菜很脆。”
于是，我们临时改道去了中央街。
中央街是这块片区唯三的一条商业街，另外两条就在它的左右。我和柏砚十岁过后，就去念基础教育学院了。他学东西很快，跳了三级，和我不同班。每次下了课，我就在中央街等他。他来了，我们就一起去吃炸串。
我爱吃肉，他总是点包菜、娃娃菜之类的。我原先以为是他爱吃蔬菜，后来拿到第一笔奖金了，我和他大吃特吃了一顿自助，我才知道，他其实很爱吃肉，尤其是牛肉。那时在为以后念书攒钱，他是不舍得点肉串，但又想陪着我，所以就吃便宜的。
‘为什么不告诉我？’年轻的我很震惊，‘你告诉我的话，我能请你吃啊！’
‘很丢脸。’柏砚回答。
‘被我请客很丢脸？’我不明白他的意思。
他摇摇头，‘不是。’却不告诉我到底是原因了。
很多年过去，我才逐渐回味过来他的不告诉是源于少年人的自尊心。我总是觉得柏砚又聪明又厉害，他不想破坏自己在我这儿的形象，
我们坐在中央后街的炸串店门口的塑料矮脚凳上，中间搁着张方桌。
红色的门头一如往常，里面的卫生也是一样的脏兮兮。万幸它还没有倒闭，只是在门上贴了张‘旺铺转让’。
柏砚勤勤恳恳地用纸巾擦拭凝了层油腻的桌子，与过去他来这儿时一样。
以前我一定要等柏砚，不是为别的，而是钱都在他身上。至于我的钱为啥在他身上？那是因为我为兄弟两肋插刀，一掷千金，把所有家当都拿去投资了柏砚的创业计划。
柏砚从小脑子就转得快，通过开设校园赌局和帮同学翻跃儿童防火墙牟利。六年时间里，他赚了多少我不太清楚。但后来我们去读军校时，我靠父母的遗产，他靠的就是这六年赚的钱维持基本生活。老实讲，柏砚还挺有天赋的，在法律边缘大鹏展翅的天赋。
“我给你创业投资的分红呢？”我把手往柏砚面前一摊，“你当时可是和我说，我投的可是原始股。”
柏砚显然想起来了这茬子事，他若无其事地哦了声，手上擦桌子的手都没停。“创业失败，宣告破产了，没有分红。”他告诉我说，冷静的样子还真和资本家没区别。
“好啊！你小子！连我的钱也黑！”
柏砚看向我，认真地回答，“不是黑，这是投资风险。冬冬。”
我不甘心，“诶？就没有那种稳赚不赔的买卖吗？我只想要回报。”
没想到柏砚还真点了点头，“有。”
在我好奇的注视里，他扔掉手中的纸巾，抬起头，缓缓指了指自己，“和我结婚。”
我，“？”
柏砚非常严肃地分析，“我死了过后，我的财产都会是你的。”
我疑惑，“要是我先死呢？”
“那你也可以通过结婚来挥霍我的财产。”柏砚迅速回答。
我沉思片刻，他这么说倒也没错，但是我总觉得吃大亏了！“你这么一说，好像还真挺有道理……”我左思右想，决定遵从我的直觉，“但是我又不缺钱，我才不干呢。”
这桩稳赚不陪的投资合作没谈成，柏砚有些遗憾，“好吧，”柏砚颔首，“如果你以后有意愿，请告知我，冬冬。”
炸串店的老爹换成了儿子，不过手法和他老爹一脉相承，味道相差无几。
我和柏砚买了很多，一边吃，一边漫步在中央街。
很对店面都变了，随着幼儿公寓与基础教育中心搬走，我喜欢去的游戏场分裂成一家小卖部、一家服装店和餐馆。柏砚爱逛的杂货店也早就关门歇业。
一路走下来，这条街的学生气早已烟消云散，取而代之的是一种生活气。掉漆的装饰、 被踩得发亮的石板楼梯，以及店面上透着白的旧帆布宣传海报。无人关注的时光里，房屋和居民一起衰老。街上的老人随处可见，我和柏砚混迹其中，竟格外和谐。
万幸我们最爱去的礼品店还开着。
不过店里的装横和老板都变了。
“来了啊！”年轻的老板带着模拟眼镜，坐在收银台前，豪放地双脚搭在桌上，两只手操作在虚空中操作着游戏，“随便看看。”
礼品店以前就是这儿最高端的地方。曾经的老板是个潮人，操着一口没有方言口音的官话，每个月还有固定十天闭门，说是去首都星最大的市场淘宝贝。
店里总是有各种新奇玩意儿，我和柏砚买不起，但每次来了，就挪不开步子。他喜欢自主定义性很强的半成品，拿在手里会想象自己该如何拆卸、重组。我喜欢那些稀奇古怪的小玩具，小时候我溜达一圈，总是一眼看上最贵的。这儿似乎旧是我和柏砚看向外面世界的窗户。
但礼品店虽然还存在着，货架上的一大半却都换成了游戏。我和柏砚往里面走，走到底，只瞧见剩下的一小部分似乎是没有处理的老货。
几个时钟样的摆件锈迹斑斑，蒙着陈旧的灰。我拿起来看，底下的上架标签写着十二年前。
柏砚忽然停下脚步，他脱下黑色的手套，从货架上拿起一个眼镜模样的东西。仔细打量后，他说，“好像你小时候想要的那个。”
他说的是他送我的宇宙模拟眼镜，他卖了一个夏天的冰棍才攒够钱买的。我一直都记得。当时他还别扭地说是对我的长远投资，为的是得到我的长远回报。投资来投资去，我和他之间的生意还真是乱麻。
“可惜那个我弄丢了。”我叹口气。
柏砚把手里的眼镜放回去，他摇摇头，“在我那儿，”他还补充了一句，“已经坏了，不能用了。”
我没想到十九岁落下的礼物原来一直在他那儿，一时失语。
我当时为什么会落下呢？我思考起来，其实年轻的每个晚上，我睡不着都会戴上那个眼镜。尽管十九岁的我见过的宇宙，已经远远超过眼镜的一光年范围，但我只要一戴上他，就会觉得放松，好像我身体里还是孩子的姜冻冬需要着它。他要借此让年幼柏砚坐到我的床边，安静地倾听他说个不停。
或许我就是故意落下的吧。我想，带着点儿微妙的报复心理，以及要将过去全都舍弃的决心。
我和柏砚一个个拿起打量那些旧货，“怎么坏的？”我问他。
他平静地回答，“用了太多次。”
我看向他，他正看着一个粉色的玩偶。
我刚要说什么，突然有人拍了拍柏砚的肩膀。
我俩回过头，见到一张胡子拉碴的脸，来人惊喜地指着柏砚，“柏砚？”
随机，他又打量起我，指着我惊讶道，“诶——你是姜冻冬？”
看我面露疑惑，他赶紧介绍，“是我啊！我！贝！”
我望着眼前这个下巴全是胡茬，脑后的白发乱飞，围着条破旧红围巾的beta，透过他满脸的沧桑后，我才终于将他和记忆里我个头总垫底，但力气很大的贝联系起来。
在我的印象里，贝是最讲义气和江湖道义的，喜欢给别人帮忙，然后收对方为小弟。他有次帮我晒了被子，追了我一个星期要我叫他贝大哥。
我们三人一起往店外走去，不堵在人家礼品店里。
走出去的路上，贝频频往后瞧，他的目光总落到柏砚的脸上。走到门口，他实在忍不住，说了句，“你真是一点儿也没变老啊！”
柏砚如今的外貌已经顺利步入五六十的行列，配上满头白发也不稀奇了。
“他一把岁数了，哪儿能没变呢。”我打个哈哈敷衍。
贝看了看我，“和咱俩相比，那确实是没啥变化，”好在他也无意纠缠这个话题，转而问起别的，“你们现在在哪儿高就？我记得你们当时刚满十六岁就走了，是去了军校，对吧？都发达了吧？”
我又打了个哈哈，“讨口饭吃而已。”
贝也顺着说，“都是讨口饭吃，讨口饭吃。”说着，他热情地拿出一副手掌大小的画张路跑，“要不要看看我的画，艺术性绝佳！有超前意识和抽象手法。”
我没想太多，顺手就接了。没想到刚拿到手，贝才说出下一句话，“我们都是朋友，你看看，这么多年没见——看着给个辛苦费嘛！”
原来不是要我欣赏的，而是要我买的。
我哭笑不得，拿着画还给他他也不接，只眼巴巴地凝视着我。
“你这画……”我扫了两眼手里的画作，画面上没什么主体，只是单纯地涂抹颜料，不过色彩搭配挺不错的，买来放仓库也行，“怎么卖呢？”
贝还是那句话，“看着给嘛！”
我正愁这看着给是给多少，一旁旁观的柏砚伸手，拿过我手里的画，“四百。”
贝不大甘心，“你们一回来就遇到我了，多大的缘分！这么大的缘分就值五百？”
柏砚面无表情地重复，“四百。”
“这画留着给你们的孩子也好啊！就当是长远投资，你们这样的有钱人都喜欢投资吗？虽然现在赏识我的人不多，但我笃定，我死了之后，我的画一定能成为大师杰作！到时候你们就赚大了！”贝夸张地形容。
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