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北方寒冷，因此在蒸馏酒出现后，不少人，尤其是归顺后的鲜卑人都开始酗酒。
因为对未来的迷茫与在辽西郡会受到来自社会各界的诸多不公，归汉的鲜卑男子时常会因醉酒落水或在冬日里被活活冻死。即使是有本部的大人、小帅联合当地的官吏介入也无济于事，最后只得减少冬日的酒水供应，避免每日开门就是一具尸体。
“我以前曾笑话那些消亡的部落，可现在，鲜卑也在漫漫消亡。”乙弗羊在儿子身边慢慢坐下。因为受过箭伤刀伤，他坐下的动作显得有些吃力，需要儿子搀扶才没歪到一旁：“汉皇说要优待我们，可是只给本部的大人一些虚职，然后安排鲜卑的女人鞣制皮革，鲜卑的男人放牧养马。”
“官吏？那是三代可证的汉人才能出任的。”
“富商？他们的财富只在关中的一念之间。”
“匈奴是简单粗暴地把我们碾为齑粉，而汉皇是软刀子割肉，温水煮青蛙。”乙弗羊从腰后摸出一只水袋，想闷几口却发现里面空空如也：“我们有简单的文字，但没有能传承文明的纸质材料。”
“如今和汉人通婚的鲜卑人已不再思念过去的日子，更别提教孩子传承鲜卑文化。”
“几百年？不，几十年后，真的有人记得曾在大汉的东北地，有个名叫鲜卑的顽强族群？”
“我们只是晨曦的露珠，不会在历史上留下痕迹。”
第508章
乙弗羊的伤感并未持续多久，郡守的命令便送到门口。
“为何是我们？”面对父子皆要调去巴蜀地的命令，乙弗涉归反应激烈：“就因为我们人丁稀少，你们就敢……”
“巴蜀与匈奴接触不多，靠近西南的断发之辈。”官吏不等乙弗涉归抱怨完便开口回道：“北境……尤其是辽东辽西的黔首可没忘记匈奴的大缺大德。”
“……”
“鲜卑乌桓在匈奴手下做了什么，我心里有数，你心里也有数。”
“……”
“放心，陛下说了，此次入蜀，安家费有三到五金，甚至还包落地编制。”官吏也没感情可打，直接上最简单的利诱：“三日内若想清里头的利害便去县府登记，十五日内收拾东西前往关中。”
官吏将写满细节的麻纸交给呆滞的乙弗涉归。后者经过三四年的历练也磕磕巴巴地认全汉字，至少比年纪过百的乙弗羊要看得清楚。
说到昨日伤春悲秋，喝得全身都是酒气的乙弗羊，对方正精神满满地抢到赛马的绝佳观位，挥舞由草绳串起的铜钱喊道：“买五注！买五注。”
赛马场里的味道绝不好闻，即使是有燃烧的香草驱散马粪的酸臭味，初来咋到的观众仍会两眼一黑，脑子被那扑面而来的热臭熏得暂时宕机。
不过会在赛马场的高台上自由穿梭的也不是那讲究之人。
牧民、商贩，以及刚下值班位的官吏要么寻找观赛的绝佳位子，要么挥着粗糙的大掌让沿阶叫卖的商贩过来，买了几注马券或奶酒等着选手入场。
“辽西军的火霞会参加比赛吗？”
“火霞不是负伤了吗？这次该是火霞的兄弟白日顶上。”
“鲜卑那儿是何人出战？”
“应该是丘敦浑家的铁嘞赤，他家是上届的亚军，与红霞仅有半身之距。”某个作鲜卑打扮的男子骂道：“辽西军有洛阳培育的良驹，赢得也不大光彩。”
匈奴同意马匹贸易前，关中就从西域购入大宛的宝马。
起初大宛不想售马，奈何形势由不得它，所以在成群结队的游说团体与海量的金银珠宝下，大宛的国主终于松口，半赠半卖了十五匹良驹给大汉的皇帝。
这些良驹在关中进行本土适应与杂交育种，最后到北境测出体能数据。
火霞就是引入大汉的大宛马之一。因为体格壮硕，加之有身落日下如红霞般的绚丽毛色，所以刘瑞赐名火霞，在关中配了两三匹后送去辽西，一直都是辽西军的掌心明珠。
与之相比，同父异母的白日就没那么出色，但也是匹实力强劲的良驹。
“咱们的马也不差什么。”乙弗羊在白日进场后不甘心道：“有本事用大汉的本地马啊！用西域的大宛马算什么本事？”
“据说这次还有匹波斯马要上场。”
“波斯马？”
“就是安息那边的良驹，据说是藩王般的大贵族送给陛下的。”某个掌握内部消息的小吏说道：“是叫苏伦还是凯伦，反正就是很有实力，马匹很多的安息贵族。”
“哦！”众人露出似懂非懂的表情：“那波斯马的实力如何？”
“这我哪知道。”小吏也是眼睛一瞪：“我又不是陇西郡的商人，哪里见过波斯马的实力。”
末了，他还补充道：“不过这是经过关中多方测试的沙漠良种。据说在波斯马外，陛下也从塞琉古、希腊、罗马乃至一些半岛的部落购入优秀马种。”
小吏伸指算了下：“也就是三代……九年的功夫，大汉的马种便能更新换代。”
九年？
换代。
见过北境育马盛况的乙弗羊心尖一颤。
陇西郡的育马场产驹不多，更像是为青少年的良种和外来良驹提供操场的训练之地。
与之相同的便是河套地与乌桓、鲜卑的旧时牧场。不过跟辽西相比，这些地的产驹更少，估计是有未免去作匈奴嫁衣的战略考量。
“三代？九年？我看你是小瞧了陛下。”小吏的同事显然又知道什么，但是不等他道出那绝密之处，满场的欢呼便将讨论彻底覆盖，于是众人也没接着聊聊陛下的后招问题，而是看向新入场的选手。
“第二位是来自关中的山灵。他是继关中引入大宛马后的第一代混血良种。”新赛驹在骑手的控制来回踱步，展示它那高壮的身躯，油光锃亮的毛发。
乙弗羊的儿子是养马人，自己也曾上马杀敌，所以能从肉眼判断良驹的品质。
“太好看了。”
他着迷地看着山灵跑回赛道。
与之相比，波斯马亚盖特和鲜卑的铁嘞赤就没有引起太多关注。
“小子！小子你过来了。”乙弗羊虽支持本族的铁嘞赤，但是山灵实在迷人，以至于他卡着开赛的前一秒找兜售马券的佣工退了两注赌钱，转而去买山灵的胜注。
“这次上场的骑手有谁？我看辽西郡的郡守和高级军官都过来观战，应该是有新人供其细细挑选。”
辽西郡的赛马、赛车场同时也是挑选底层骑手的重要途经。因为是大商户们联合举办的，加上又要测试引进的诸多良驹，所以想借赛事提拔自己人的军官也要隐晦一点，毕竟皇帝真会调查历届的冠军，商户也有马赛上的经济考量。
“不知道，反正是辽东辽西郡的本地骑手，还有鲜卑的丘敦浑。”说话的观众嚼着不知名的果脯回道：“据说卫满朝鲜的也要过来。”
“卫满朝鲜？”
“就是前不久派使者表达臣服之意的东半岛人。”某个应是百夫长的观众回道：“匈奴的左谷蠡王一叛，加上军臣割了属于乌桓鲜卑的草场，所以卫满被咱封在东半岛地。”
“东半岛就卫满一国？”
“不止咧！还有一些不服卫氏的零碎小国。”百夫长从同伴的麻纸袋里捻出果脯，嚼着带有微微涩意的零食说道：“东半岛尖的零碎小国怕是吓得不轻，走水路抵达关东地并要求归顺大汉王朝。”
卫满朝鲜推翻推翻箕子朝鲜自立不过五十余年，还没稳下半岛里的不忿之音。
鲜卑乌桓归了大汉，卫满朝鲜便无西进的任何可能，只能剥削半岛尖上的诸多小国。
而被卫氏疯狂剥削的小国只是物资匮乏，并不缺少苦难里的生存智慧。
比起堪称敲骨吸髓的卫满朝鲜，大汉的名声也不算好，但不会把蕞尔小国当成血包——因为就地缘地域来看，辰韩、马韩、弁韩这三韩之地的实力总和还不如一个辽东之郡。
如果不是他们登陆关东地被渔民抓了，刘瑞都快忘记东边还有一个前往日本的大跳板。
“三韩地啊！”既然人家主动求了，刘瑞也就下令出兵帮忙三韩。
朝鲜半岛的地形真是十分别致。
现代都有硬核狠人从青岛出发，一路游到韩国海岸。
人力如此，船力更是毫不费劲地运了三千士兵抵韩，然后点了两辽郡的三百骑兵试试新驹。
当然，刘瑞也非好战之人，同卫满朝鲜的矛盾不大，所以打前派了汉使前去说服。
历史上的卫满朝鲜是在第三代君主，也就是现任君主的继承人——卫右渠召汉人流民扩充实力，阻止三韩向汉朝贡后被打上头的汉武帝人道毁灭。现在当政的卫蒙是中庸之君，压根不想与汉为敌，所以面对西边的骑兵，东边的步兵，他很快便做出选择，同三韩地向长安上书以表达臣服。
刘瑞不是历史上的汉武帝或急于立威的朱棣，压根不给他们自治的任何土壤，一开口要求汉军驻扎朝鲜，在此设立专业郡府。
如此一来，卫满和三韩都笑容一僵，商量了有五六月才派出前往关中细谈的正式使团。
第509章
“卫满朝鲜的骑手是什么样的？你有听过这个国家吗？”
“没有。我只知道卫满朝鲜的人会前往辽东兜售草药。”百夫长作努力思考状：“那么有一种树根非常有效，吃了能补齐壮阳。”
末了，他还贼兮兮道：“关东的大人物们相当喜欢这种树根，从卫满朝鲜那儿购了不少。”
无论如何，这次的赛事已将观众们的热情拉满。
乙弗羊刚进入状态，就因一只大手的拍打转过头来。
“你有啥事？”面对那张与己有着八分相似的年轻面容，乙弗羊的语气里能听出不耐：“没事的话就在外等等，我还准备大赢一把。”
他挥舞着手里的马券，刚想回头就再次遭到儿子的拍打。
“刚才有官吏上门，说了些与咱家有关的重要安排。”乙弗涉归在父亲发火前赶紧说道：“您只在乎赌注的输赢，所以我们找个地方聊聊也不耽误你的马券兑奖。”
乙弗羊的眉头还是紧紧皱着，但好歹随儿子去了热汤的售卖地。
“有话快说，有屁快放。”生活里就这点乐趣的乙弗羊不时去瞧赛场的情况。
目前领先的是他最看好的山灵，其次是安息送来的波斯良种。火霞的兄弟白日与丘敦浑的铁嘞赤并列第三，难以看出谁胜一筹。
乙弗涉归将他家要随阆中长公主去巴蜀的消息告诉父亲，顺带说了自己的想法与辽西郡的选人标准。
乙弗羊的眼珠终于离开热火朝天的赛马场：“我听说大汉的井盐市场一直都为巴蜀垄断。”
“不仅是井盐，还有蜀身毒道的各种货物。”乙弗涉归已经有了离开的念头，言语间也尽量美化巴蜀的情况：“那里的人也断发纹身，与咱没有太大旧怨。”
“断发纹身的是西南诸夷而非巴蜀汉人。”乙弗羊又没有喝酒，自然可以听出儿子的真实立场：“搁那儿找绳微微一套，咱们父子立刻升天。”
乙弗涉归立马回道：“搁这儿拿绳微微一套，咱们父子不升天学汉人遁地？那地底的泰山府君也不收咱。”
鲜卑人信萨满，汉人信道。鲜卑乌桓归顺大汉后，刘瑞也没要求他们改服剃发，更变信仰，所以鲜卑依旧是找萨满获得心灵慰藉，但也有如乙弗涉归般愿意外学的会找汉人诊病习字。
“泰山府君不是地底的，而是泰山的神仙。”乙弗羊的胡子因粗重的喘气在那儿跳跃：“说你学艺不精你还特爱顶嘴。”
“不是地底儿的神仙？”
“地底儿的那是佛教的神仙。”乙弗羊用看傻子的眼神看着自喻为聪明绝顶的儿子：“地底儿的那是大月氏从南边带来的身毒信仰。西域人里信这个的还真不少，汉人里的主流还是信仰道教，亦或是叫黄老之术。”
“哦！”乙弗涉归搓搓鼻子，但还是把话题扯回重点：“你说咱们去了巴蜀会被弄死，可是辽西辽东也不乏能弄死咱的各种条件。”
辽西郡和辽东郡的汉人少是相对于人口密集的关中河南、关东淮南人口较少。乌桓被匈奴折腾得本就只剩两万余人，这里头还包括夜袭辽西郡的违约分子。鲜卑则比乌桓更惨，因为匈奴割让鲜卑的大草场前，伊稚斜就已经刮过鲜卑的草皮，把鲜卑的青壮年都扫荡一空……包括过了耳顺之年的铁匠。
乙弗家算跑得很快。因为部落位于鲜卑的南部草场，所以赶在伊稚斜的军队搜刮北部草场时就南下求助。
“两族一共三四万人，何必为着弄死十个鲜卑牧民而把咱们调去巴蜀？大汉的皇帝是脑子被羊踢了？还是辽东的郡守脑子被马踢了？”
“……你有理，你有理。你个羊羔子的腿脚硬了就教阿达做事。”乙弗羊见自己说不过就上手去打，结果差点闪着腰。
逆子一边伸手去扶疼得哇哇叫的老父亲，一面吐槽对方的身形圆了不少：“舒坦的日子过久了，您还能上马牧养吗？”
“滚滚滚！“乙弗羊的回答是一连串的声波攻击。
父子间的闹剧截止于此，并不妨碍第二天就收拾家当，找人卖掉本地资产。
“要是在入冬前去巴蜀就好了。”乙弗羊将卖羊的钱都换成金饼，压在包袱的最底部：“入冬前的羊肥，能卖更多。”
乙弗涉归将降档绑在木板车上，确定没有东西遗漏才挥动马鞭。
从辽西郡去关中要过河间王、广川王、赵王的地盘，以及上党的长子郡等。
越往南走，地方的环境风俗越不相同。
乙弗涉归本身就是游牧民族，习惯了随气候的变化搬来搬去。可辽东送去关中的人里不止是有习惯搬迁的壮年牧民，还有要将近几年的数据运回关中，并且在此安度晚年的老弱之人。
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