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或者，正是因为他足够了解死者，才有可能敬畏生命，慎对自己的力量。
凤曲低眼，呼吸渐渐沉重，而后，他也缓缓攥紧了拳：“我不能只听你的一面之词，就对官府横加指责。有关此事，我会去查证，但不管你说的是真是假，如果我能找到破解诅咒的办法，一定会转告给你。”
花游笑当即大笑，笑声之后，便问：“那我要用什么来交换？”
“……交换？”
“你的同伴里有神医弟子，有凤仪山庄的公子，那个蛇妖对所有人都杀伐果断，唯独对你青眼有加。凤曲老爷，我一早就觉得你是唯一能破局的人，但破局的代价绝不会小。我要是你，就直接杀了蛇妖，随便这诅咒破不破呢，反正考试结束，你大可拿了信物走人便是。”
凤曲听他说着，眼睛越瞪越大。
——他完全没有想过还能做这种事！
花游笑从他脸上看出了这份震惊，于是连花游笑也变得惊奇：“你居然是个真正的侠客？”
凤曲：“……”
凤曲：“我很不像吗？”
花游笑久久注视着他，又一次噗嗤大笑出来。
两人正笑着，忽然听见草叶婆娑的声音，远远地还有争吵的动静。人声略有耳熟，听上去二人吵得不可开交，但还压抑着火气没有动手，凤曲被转移注意，从地上爬了起来，拨开长草去看。
只见深过腰际的草丛深处，两道白衣人影正轧草拂叶而来。
花游笑也跟着站起，放眼一看：“呀，是两个没用的公子哥。”
凤曲悚然一惊，转眼看他：“什么公子……”
花游笑耸耸肩膀，眉眼弯弯：“我说漏嘴了？‘天权’好像还不想被人发现身份，那我就继续帮你保密好了。”
“你——”
“嘘，”花游笑道，“我很烦他的，是为了你才一再忍耐。所以，就算是为了让我闭嘴，或者为了让我别对蛇妖动杀心，老爷可要好好帮我的忙啊。”
说罢，他一手拉起凤曲，对着尚未注意到他们的二人吹了一声口哨。
商吹玉立即看了过来，花游笑旋即长笑：“两个废物，连凤曲老爷这么醒目的宝贝也能弄丢，赶紧跪下给你们花爷爷磕头道谢，再备足了银子过来赎人吧？”
“老师——”商吹玉压根不予理睬，拔腿飞奔过来，秦鹿紧随其后，也似大松一口气。
花游笑也不是真心找他们讨钱，吹着口哨松开凤曲，商吹玉也奔至跟前，一把搡开花游笑，仔仔细细检查起凤曲全身。
秦鹿则端袖跟上，分出一丝耐心应付花游笑：“多谢。”
花游笑轻哼一声，不搭理他。
而商吹玉紧张兮兮地把凤曲看遍，仍然意犹未尽：“老师受伤没有？那混账对你怎么样？碰了你什么地方？我们回去好好沐浴……都是我没用，要是我再快一点，要是我没有把你交给别人，要是我再细致一点……”
凤曲被他折腾得晕头转向，急忙道：“我没事我没事，你们呢，你们受伤了吗？”
其实在场四人都很潦倒，只不过花游笑落魄惯了，也不是什么稀奇。
但商吹玉和秦鹿连夜奔波，浑身都是灰土残叶，看上去实在狼狈得异常。凤曲想，他自己估计也好不到哪去。
“老师别多想了，你已经受惊过度，不用在意我们。”商吹玉一边说着，总算看向花游笑，“无论如何，今晚多谢你了。”
商吹玉鲜少对人说抱歉、谢谢一类的词句，他总是眼高于顶，既不同情，也不求助，连客气都很少见，忽然听他开口，连花游笑都有几分惊奇。
花游笑笑道：“好勉强的谢谢，不过还算入耳，我就笑纳了。今晚先就这样，凤曲老爷，记住我说的话，回去好好睡上一觉就准备办事吧，我的耐心可不算多。”
叮铃铃的铃铛声又因花游笑的动作而作响，凤曲迟疑一会儿，“哎”地叫住了他：
“我不是因为怕你的威胁才去做的，你也不要想什么‘交换’不‘交换’。既然你嘴上总叫我们‘朋友’，就不要这么斤斤计较了。”
花游笑的背影一滞，慢慢转过脸来，似笑非笑：“原来老爷是在帮我这个朋友。”
“……不是。”凤曲一板一眼地解释，“即使我不认识你，我也想救包括花子在内的所有人。如果找到办法的是你，你也不会只救丐帮的。”
花游笑默然片刻，缓慢卸下笑容，眸色发暗。
须臾，他又弯起眼眉：“老爷，你果然洞察人心。”
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花游笑没有和他们一起下山，据他所说，“摇光”仍在山下四处寻找他的踪迹，贸然下山太不安全。
回到山下，沿途偶遇过不少考生，人人见到凤曲，都是喜不自禁、一阵后怕。
抵达百里酒庄时，天色已是蒙蒙亮，众考生清点一番人数，还有些许在山里失散，只能祈祷他们平安无事。回来的人们，也是疲惫不堪，各自洗漱之后便匆匆休息。
再等凤曲睡醒，就是华子邈擂鼓一样的砸门。
商吹玉黑着脸开门，小少年眼泪鼻涕糊了一脸，看不见商吹玉的臭脸，兀自飞扑到床边，一头埋进凤曲的怀里：“小凤——！你没事吧？那蟒蛇有没有对你怎么样？我太没用了，我什么都做不了，你打我吧，小凤，我看着你被掳走，真是吓疯了！”
凤曲被他撞得胸口发疼，闻言失笑：“我没事，不过快要被你撞出事了。”
曹瑜跟在后边，满是歉意地分别对商吹玉和凤曲一礼：“子邈太冲动了。子邈，还不赶紧道歉？”
华子邈泪眼汪汪地抬起头：“对不起。你疼吗？不会是我撞到伤口了吧？”
“都说我没受伤啦。”
“那就好！雪昭也真是的，都不过来看看小凤。”
曹瑜在旁解释：“雪昭多半是昨晚受了寒，今天起来浑身发热，是我劝他别下床的。”
凤曲点头：“他都病了，还是好好休息比较好。”
几人对谈之间，凤曲和商吹玉都简单整理了着装，洗漱完毕，下到一楼和众考生交流情报。
穆青娥和五十弦也都坐在大堂，见他们下来，五十弦挥手招呼：“boss！快来快来，就等你们起床呢！”
她看上去颇为紧张，时不时瞟一眼身边的穆青娥。
而穆青娥独自呷茶，看不出什么情绪。
其他人见到凤曲，更是热情洋溢：“倾少侠，你们休息好了？要不要吃点什么？来，我们刚要了一坛陈绍，倾少侠一起喝点暖暖身呗。”
虽说之前的大伙也很热情，但当时看向他的视线绝没有那么炙热。
凤曲有些受宠若惊，忙不迭摆手：“我酒量不好，容易误事，诸位随意吧。”
“哎哟，倾少侠怎么耳根子都红了？不会是刚到海内，还没喝过酒吧？”
“不不不，我是真的不喝，大家别在意我……”
众人哄堂大笑，其中一人道：“昨晚倾少侠可是让我们这些野路子开了眼了！不然怎么说是名门子弟呢，这四大门派，果然有它的道理嘛！”
“正是正是，倾少侠当时好生威风，一个人大杀四方，我们想搭把手都怕反而添乱。”
“是哪个混账说且去岛不如照剑阁的？依我说，剑祖再世也不过如此啦！”
“诶诶，倾少侠能不能指导指导，那唰唰两剑是怎么使的？这就是传说中的‘醉欲眠’吗？杀得太快，根本看不清啊。”
凤曲被他们说得面红耳赤，整个人都快找条地缝钻进去。
曹瑜看出他的为难，急忙解围：“好了，凤曲少侠累了一宿，睡醒还要被你们这帮混球调笑盘问，别欺负他脾气好了。”
又有人道：“倾少侠真有意思，昨晚拔/出剑来那杀气腾腾的，哪看得出平日是这么害羞的个性。”
一语既出，周围立刻响起附和之声。
凤曲的脸色却唰然一白。
是啊，昨晚使剑的又不是他，他凭什么享受这些夸奖呢？
还是穆青娥一语叫停了众人：“他有病，别说了。”
考生的议论戛然而止：“……哦哦。”
人们就把注意转移到曹瑜一队：“你们队里的小昭呢？”
曹瑜照旧回答：“昨晚受寒发了热，让他继续休息了。”
“小昭也发热？这身体底子可不行啊。他们十步宗的也有人发热，还有逍遥门的、折刀山的……”
众人正谈笑着，凤曲却觉得不对。
他忽然发现，商吹玉从今天转醒就没怎么开口，甚至没有和他说话，就连刚才他左右为难的时候，商吹玉都没有出面表态。
凤曲不禁看向身边的商吹玉，却见他的耳根红得滴血，就连脖子也泛着轻微的红，神态更是疲惫，一副强打精神的样子。
直到被凤曲注意，商吹玉才努力撑开眼皮：“……老师？”
“你怎么了？”凤曲有些担心，下意识摸向商吹玉的左手。
商吹玉微微一颤，正想抽离，却慢了半拍，被凤曲捉个正着。
一入手，凤曲便跟着一抖，错愕地看向商吹玉：“你发烧了！”
“不……”商吹玉急忙挣扎，别开脸道，“我没事，老师，别管我。”
凤曲哪里顾他，连忙去拉另一边的穆青娥：“青娥，你快看看吹玉。吹玉他——”
穆青娥循声看了过来，被凤曲强拉着探手搭脉。
瞬息之间，穆青娥几乎从长凳上弹了起来，脸色阴沉一片。
所有人都被她的动静吓了一跳：“怎么了？”
“刚才说有哪些人在发热？他们都在哪些房间？”穆青娥沉着脸问，“立刻带我过去。”
不等众人行动，，一楼的大门被人推开，负责考生衣食起居的道童端了一柄拂尘，身后随着五六个黑袍加身的观天楼门生。
道童仰面对众人行一记道礼：“弟子奉‘摇光’大人之命，前来收治病患。”
“病患？什么病患？只是发热，你们也管吗？”
道童面色不变，肃穆道：“……是遭了诅咒的病患。”
话音落下，黑袍人齐齐动作起来。他们每一个都是武功出众的高手，考生尚处错愕之中，不及反应，只有当黑袍人的手伸向商吹玉时，凤曲本能地抬腕一挡。
他也不知道自己为什么下意识出了手，但随他动作，周围人也反应过来，纷纷挡住黑袍人的去路：“怎么说得这么不明不白？什么诅咒？什么病患？”
“蛇妖的诅咒，将死的病患。”
华子邈面色一变，厉声叫骂：“胡说！雪昭只是受了风寒，你这臭道士居然咒他要死，我跟你没完！”
道童不理他的反抗，黑袍人轻易掀开挡路的人们，或上楼、或抓人，精准无误地从各个房间搜出病中的考生。
商吹玉被凤曲护在身后，两名黑袍人过来抢人，但都被凤曲和五十弦分别拦下。
凤曲想起昨晚花游笑说过的话，表情越发难看：“不把话说清楚，谁都不许碰我的人。”
道童对他虽有几分欣赏，但犹豫许久，还是咬唇不语：“难道你想要你的同伴也被诅咒吗，商吹玉？”
商吹玉浑身一震，虽然有气无力，但竟然真的抬起手：“老师……”
凤曲止住他的话头：“你别说话！”接着瞪向道童，“你们观天楼和宣州府衙到底隐瞒了多少？我昨晚已经和蛇……”
三楼蓦地飞出一把折扇，直袭道童面门。
道童眉心微锁，拂尘倒提一扑，堪堪挥开折扇，抬眼看向三楼掷扇的人：“秦……娘子。”
秦鹿推门而出，倚着阑干。
这一举动，既震住了在场的黑袍人，也叫停了凤曲没有说完的话。
秦鹿居高临下，轻斥：“吵吵闹闹，成何体统。”
道童的面色晴晦不定，半晌，默默叹息一声，朝他一礼：“秦娘子，贫道也是奉命办事，倘若是你，应该可以理解才对。”
秦鹿静静看了一会儿：“你们有什么根据断定他们被诅咒了？”
道童答：“如果发现是误会，当然会送回来。我们也不希望考生平白无故地折损，这毕竟都是人命。”
秦鹿轻轻一笑：“……都是人命？”
接着他便慢条斯理地道：“如果我们不肯交出同伴，你们就不会提供任何药材。即使他们真的只是风寒，也要在这里活活熬死，是不是？”
道童沉默片刻：“是。”
“既然如此，就不用讲什么情理。规矩之下，哪有什么人命。”秦鹿道，“夫君，你也别叫商吹玉为难了，就算只是伤风，要是好端端传给了你，他不得肠子都悔青了？”
凤曲一僵，咬牙道：“可是——”
“代我转告‘摇光’，要带走我们的人，可以，但他的一切诊治，我只放心穆青娥亲自来做。”
众人都面面相觑，一时无法理解，足以和“摇光”平等对谈的人，该是何等身份。
但道童竟然没有斥责他的态度，而是挣扎一阵，点头：“贫道会尽力斡旋。”
秦鹿却道：“不是‘斡旋’，是必须。”
他的唇边含笑，依然是娇滴滴的女声，语气却让人不寒而栗：“否则，能不能从这儿带走人，你们大可以试试看。”
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