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老板端着裂了口的大木托盘从厨房里走出，来到他们身边，将托盘上的食物一一放下，不过万幸的是，客人们用的碗碟还是完好无损。
或许是来往的客人都较多，或多或少见过几次这种场面，老板也司空见惯地为他们介绍：“是，他们在纪念死去的人。兽人有个习俗，夸张的舞蹈更容易让灵魂在愉悦中安眠，所以他们需要举着片牌，从出生的地方跳到墓地。”
他说完，面容没多大变化，只是眉心处多了块浅浅阴影的坑，松垮的脸部皮肤聚在一起，更显得他脸色惨淡。
也不多说，放下所有的食物后默然闭嘴，去下一个需要招待的客人那里。
这座城市的大城门已经关闭了半年有余，过往旅人都是从侧门进出。而城市的后方，还有一处小侧门，用以快速通行伤员和医疗人员。
那里没有建筑，原本的大块空地都在征用下搭建了帐篷，成为暂时的医疗所。
浅红的颜色在那块地区被晕染开来，缓缓地蔓延到市区，就算在其中建出一条隔离带都毫无用处，只要人能走过的地方，必定会带上这种不祥的颜色。
有医疗兵从里面离开，扯下带了一天的面罩，露出一张年轻的、疲惫的面容。
他长途跋涉二十分钟，来到靠近市区的原商业街，随便找了家面包房，点了点橱窗玻璃里最便宜的那种面包：“我需要这种，请来一块。”
面包房后站着位年迈的兽人女性，颤颤巍巍道：“那种……一个银币。”
医疗兵话不多少，从口袋里掏出了一个银币递过去，随即捧着面包纸袋，再次长途跋涉回到临时医疗所，带着他肮脏的、气味难闻的、被晕染大半的布料面罩。
云端他们吃完饭，从餐馆里走出来，稍微掂量了一下口袋里的钱。
在术士说话前，魔术师抢话道：“这老板是不是坑我们？！一盘卷心菜几个鸡腿，居然要足足八个银币？！！”
他愤愤道：“黑店吧！”
其余队友也对这种极高的价格摸不着头脑，所以他们没敢再从面包篮里拿新的面包，带着半饱的胃离开餐馆。
云端指了指前边招牌悬挂处露出一个角的面包房，说道：“你要是没吃饱的话，我们再来点淀粉摄入？正好恢复体力的主食也快吃完了，可以屯一波。”
“走走走！”
然而站在面包房门口，他们也同样瞪大眼睛，看橱窗纸牌上小小的数字大大的价格。
玩家们瞠目结舌：“这，这，抢钱吗？”
一个最便宜的白面包需要一个银币，抹点黄油或奶油，价格就立刻翻倍，对半切开加点不新鲜的水果罐头，或者仅仅撒一茶勺的糖霜，价格都不菲。
就算是最最最便宜，吃起来一股酸味和木屑味的黑面包，都需要七个铜币往上走。
这哪里是抢钱，这根本就是不想卖啊！
玩家们望而生畏，齐齐后退两步，朝店铺之内看去，出乎意料的是，除了橱窗里这些用作展示的面包种类，里边柜台空空荡荡，只有老板脚底下面包篮里塞满了便宜的面包块。
这年迈的老兽人有些疲惫，推了推柜台上立起的价格纸牌：“价格在这里。”
云端冷静道：“这样，我们也不是很饿，先去看看下一家？”
队友们仿佛捣蒜般点头，同手同脚离开，这谁的钱也不是大风刮来的，就算旅游的时候放开了花，也不代表能扔在性价比不高的东西上。
然而下一家还是这副德行，同样是一个年迈兽人端坐柜台，橱窗里跟复制粘贴一般，毫无新意。
新增客户端咽了咽口水：“我，我有点想念联邦的芒果挞吐司片。”
尖叫奶油顿了顿，瞪大一双眼睛：“我甚至觉得精灵晚餐前随口吃的小白面包也很不错，起码里面有点奶味——我之前不应该嫌弃它们廉价。”
云端上前，和面包房老板短暂地攀谈几句，最终以“稍微优惠价”买下了小半篮白面包。
他走回去，随手塞到队友嘴里，所有人嚼着没什么配料的白面包，在脑海中画饼充饥。
所有人离开面包房方前奏，术士掰开面包，嚼了两口，叹气说道：“和我们猜想的一样，这里就是前线城市，现在很多物资运不进来，物价很高，普普通通地面包都能涨成天价。”
魔术师眼睛瞪得像铜铃：“那他们老百姓都吃什么？”
“城主府会下发一些廉价食物，足够一家四口人吃两三天，只不过需要去城主府门口排队领取。”
“嘿，我就没见过资源这么差的城市。”
不过也来不及抱怨高昂的物价，他们被传入鼻腔的刺鼻气味吓住，呆愣愣扭头，看见远处被围住的帐篷区尖角整整齐齐排列开，气味就是从那里传来的。
和空荡荡的街区不同，帐篷区里似乎人头攒动，然而没有多少说话的声音，站在稍微远一点的地方，只觉得那边安静到诡异。
云端鸡皮疙瘩都要起来了，被夏揽住肩膀，强硬地往前带着走。
走完这段街区，才稍微缓过来，皱起眉头：“是尸体腐烂的气味……他们没有做好隔离。”
而其余队友各个精神恍惚，又在下一个街区被眼前景象吓一跳。
他们拐入的是城主府所在的中心区域，相比起边缘街区要热闹不少，行人匆忙走过，流浪汉在路边一字排开，瘫着脚，将头埋进装过番茄罐头的纸箱子里遮住脸。
街区的店铺基本关门，仅有的几家也在门窗上钉好木条加固。从外边看来，宛若给一家门面缝缝补补打上补丁。
有零星的人走向边缘街区，然而大部分都聚集在这里，等待下一次的廉价食物发放。
玩家们也学着路过的行人，披上斗篷，拉上斗篷的兜帽，匆匆从街道中央路过，忽然一声铃响，所有无家可归者就跟被吊起手脚一样，连滚带爬从大马路上爬起来，冲向城主府方向。
那里已经有城主府的人从大门里出来，推着小推车，上面装满了罐头食品和一箱箱装满的食物。
所以瘫软的流浪汉从地上爬起来，他们绵软的手脚重新充满了力气，足以将所有插队的人从他们面前狠狠推开。
直到城主府穿着制服的人们走上前，强行将扭打成一团的流浪汉们分开，要求他们重新排队。
箱子被拆封，侥幸抢到第一批食物的人没有离开太远。
她捧着一小箱的食物，干脆坐在离队伍二十米的石阶上，粗鲁撕开包裹着熟食的纸袋，她不指望咀嚼，仅仅往喉咙里塞入足够分量的食物，最后被呛得咳嗽，无比狼狈，眼泪从眼角落下，鼻尖发红。
玩家们驻足，稍微掀开一点兜帽，无言地观看排队的人们是如何分配这些廉价食物的。
云端忽然说：“有消息了。看公会频道，叫我们在十五号之前到弗兰克斯南盆地集合，天空之城很可能会在那个时候降落。”
风将他的斗篷吹开，又被术士压住边檐。
第175章 chapter.174
十字路口, 路标上描绘着交叉街道的布局图示，木质路标经过风吹雨打，已经破旧而发霉了, 不过就算如此，基本的路况指示也不成问题。
他们沿着路标一路走去, 成功找到一家尤尼克协会, 大门紧闭的情况示意他们, 这里已经关门多时。
魔术师上前敲了敲门, 又握住门把手推了推，纹丝不动。
他有些纳闷：“这里的尤尼克们都去哪了，跑回精灵城去了？”
“所以安德鲁降落的时候, 并没有降落在城内, 而是城外某个空地, ”有声音从背后传来, 云端走上前, 眯着眼睛打量这家尤尼克协会的招牌, “说明他已经丢失了这座城市的固定锚点。”
新增客户端不待见它：“可真是位不靠谱的尤尼克。”
骑士小姐颇为实在，大概是最近和彻夜难眠学的老实人做派：“那我们只能依靠交通工具或者双腿。”
云端点头, 指了指街道旁侧：“是的，所以我建议, 我们骑马去。”
魔术师：“等等等等？！”
他们从一家私人马厩里租了两匹马，花费了不菲的租金, 包括部分定金，如果不能按时归还马匹, 或是有意外损坏, 这些定金恐怕就要付之东流。
术士翻身上马，从通用面板里拉出空白的草稿纸, 开始计算五个人五匹马总共的价钱，嘀嘀咕咕了好半天，回头一看，发现魔术师的骑马技能依旧拉胯，涨红了脸也没成功跨上去。
就连最矮的彻夜难眠都成功坐在了马背上，而年长的队友在还不停挣扎。
亡灵表情有些空白：“哥！哥！你重心靠前一点！往里面踩一点……诶诶诶，马鞍要掉了！”
云端头也不回：“彻夜，你的藤蔓支援一下。”
新增客户端人也要傻了：“总不能每次就我骑马拉胯吧？哪位好心的大爷大姐救命啊！”
最后魔术师双脚悬空，被小黑藤蔓举着双枝抬到马背上，扯着缰绳颤颤巍巍走几步，艰难地落下热泪。
云端刚好算完账，指挥马匹走到他旁边，安抚地拍拍肩，什么意思不言而喻。
魔术师：“……”
最后他们总算艰难地出发，骑着马离开这座小小的前线城市，期间骑士小姐扯着绳子，指挥马匹绕着新增客户端打圈，而魔术师坐在马背上无能狂怒，恨不得抱着马脖子不动弹。
白天时他们走过沙漠和绿洲，晚上正巧碰见一支商队，便在他们那里稍作整理。
这商队可真算得上东缺西漏，什么东西都没有，只剩下小半车货物、两匹快要被渴死的老马和一匹趴着不动的骆驼，当然，得算上报团取暖瑟瑟发抖的商队人们。
云端刚骑着马路过这支商队时，还以为自己看错了——说真的，无论谁看见五十多个人团团围着一辆小小的货车而坐，格外拥挤，却又不敢生火，都会觉得滑稽而茫然。
只是周围放眼望去都没有城市和绿洲，术士只好示意队友们放缓速度，和这群商队人们先挤过这个夜晚。
术士撩开斗篷，翻身下马，身后个个队友学着他的模样跳下，牵着马匹靠近这处小营区。
和商队头头聊天时，术士获得了些情报。
那个脸上带了疤的中年男人用两根手指夹着烟，明灭的火星是这一小块区域难得的光源。他狠狠吸一口，嘬了嘬烟嘴。
“我们原本哪里只有这么点人啊，”他丧气地拉长了音，“都是从前面逃下来的，被筛过的逃兵而已……不不不，不是真的逃兵，那是要马上被绞死的。”
“原本我们有百来余人，几十辆马车，一百头骆驼，就算从沙漠这头穿到那头，都吃不完的食物。但是等我们走过弗兰南地，砰一下，”他手指一放，唰地张开，“火药就来了，还有魔力炸弹，还有钢铁巨人。所有的车都被砸烂了，我们的人也死了大半，就剩下这么点，苟苟最后的路，赶紧回老家去，不想再出来走沙漠了。”
云端从包裹里拿出蜡烛，递给他，商队首领脸上那条疤都激动地蠕动起来，接过蜡烛，珍惜地摩挲两下：“原本我们还有十几盏煤油灯，结果这玻璃玩意儿太容易坏，碰一下就碎了，里面油也倒了精光。”
他半侧过身，喊后面的人，很快拿来一包火柴，给蜡烛点上光。
商队不是没有能燃烧取亮的东西，但是现在都没有一只蜡烛来的合适——光暖暖的，小小的，十分安适。
不少人都低低地哭出了声，极力压制自己的声音。
咳咳，魔术师清了清嗓子，挪到云端旁边，睁大眼睛问道：“我们明天就要往弗兰南地走了，那里现在是什么样的？”
这人明显被吓一跳，整个人一怔：“你们要去南地？去哪儿做什么？去见斯尔德？”
玩家们悻悻地笑起来，解释他们是外地人，有外地人公会组织的一些活动，因为一些特殊原因，他们不得不在弗兰南地集合。
首领道：“那你们公会也太不……道德了。南地现在和侏儒打仗呢，天天从头上掉炸弹下来，还有钢铁巨人扫来扫去，只要被看到，那档子玩意儿就会冲过来把你从头到脚砸个稀碎。”
他踌躇道：“我劝你们……最好不要去，就算外地人有斯尔德的庇护，也不能这么对待自己，还有没有人权了。不然，你们留在我这里，虽然吃的不是很多，但是我们起码人多，还能把你们安全送到城市里去，那里总不会死人。”
尖叫奶油笑道：“我们留下来了，那不就多了好几张嘴要养。”
首领摆摆手，不在意：“也就是少吃几口的事……怎么了？！”
他猛地站起，整个人像是草丛深处被惊醒的兔子，显然是在这段时间里，被这样惊吓过太多次，以至于条件反射。
“前面出现了好几个人！”夜里视野好的放哨人大声说道。
首领敏捷地原地爬起，飞奔到前头，拦住那些人，正巧手上还端着云端送的蜡烛，抬起光来瞧了瞧这些人。
是几个脸上算是灰和沙砾的女孩，衣裙褴褛，皮肤紧紧绷在脸上，眼窝凹陷，如果不是清瘦的轮廓，还以为是从沙中爬出的沙鬼；还有一位断了条腿的年轻男人，同样狼狈至极。
女孩轻声求他：“……能不能，让我加入你们？我们不用吃喝，就在人多的地方睡一觉就好。”
首领脱口而出：“那怎么行，起码吃点东西填填肚子……”
话刚说到一半，他忽然想起自己在两分钟前，刚出言挽留过那五个过分年轻的外地人，不希望他们鲁莽地冲上前线丢失性命。
这已经多出五张嘴了，再来几张，可不是他一个人能做的决定，这是要从所有人的口粮中分摊的部分。
首领用力一锤大腿，刚想着要把自己那份省给他们吃时，旁边有人轻轻拉了拉他的袖子。虽然声音很轻，但大家都能听清：“本，让他们留下来吧。”
他回头，是一双双明亮的眼睛。
首领大声咳了咳，宣布：“不仅要留你们睡觉，还有留你们吃喝。巴克尔，去，开车门，拿一包麦粉，给几个新加入我们的年轻人加点口粮——怎么了？”
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