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“也是，囊括官员中有四成是你的门生，其余六成中还有你的旧交、你门生的门生、你妻子的亲戚……总归许多人跟你都能沾点儿关系，你也救不来啊。”皇帝笑了笑，“梅阁老，纵观朝堂，官吏万千，也只有你才能这般有排场了。”
梅愈磕头三下，痛哭流涕道：“臣有罪、臣——”
“你岂止有罪，你是罪大恶极、罪不容诛！”皇帝笑意骤散，抄起一沓子案卷走下阶梯，砸在了梅愈的官帽上，“堂堂一品阁臣，学生奉你为座师，百官敬你为次辅，百姓尊你如青天，先帝与朕视你为辅弼重臣，你却中饱私囊，成了最大的那头硕鼠，梅愈，你是死有余诛！来人，”
皇帝踹飞梅愈的官帽，说：“梅愈下狱，容后处决。”
“是！”两名锦衣卫上前，捂住梅愈求饶的嘴巴，将人拖了出去。
皇帝深吸一口气，蹀躞不语。
“请陛下息怒，千万周全龙体。”宋颐跪地磕头。
“阁老不必如此，”皇帝俯身搀扶，“年纪大了，不要动不动就跪，起来说话就是了。”
宋颐握住皇帝的手，坚持跪着，温声说：“先帝爷后几年因为龙体抱恙，对国事多有顾不上的地方，彼时梅家势大，又有太后、傅赭声势赫赫，臣与檀宗主虽有心遏制，但总归……如今陛下决心深重，臣甚为感激。”
“阁老这是说的什么话？朕是天子，是君父，就好比花园子的主人，虽说平日要请人浇花除草，但总归朕也得上心，还要最上心，否则就不配坐这个位置了。”皇帝扶起宋颐，薛萦赶紧上前替宋颐将袍摆抚平了。
宋颐叹气，说：“陛下能这样说，臣心甚慰。”
皇帝笑了笑，说：“朕知道这些日子是辛苦你们了，许多人是觉也睡不好，饭也没心思吃，日日忙得脚不沾地。”
宋颐摇头说：“为君分忧，为国尽心，为民请命，本就是为臣的本分，何谈辛苦啊？”
“话不能这样说，同样都是做官儿的，不就有那么多人天天给朕添堵吗？对了，”皇帝说，“朕先前让鹤宵暂领刑部，阁老如何看？”
“事涉皇子皇孙，本就该有皇家的人着手处置，世子是再合适不过的人选。”宋颐稍顿，叹了口气，“臣与元先生也算故交，他当年常夸世子，世子从前的文章策论，臣也读过，虽说世子多年惫懒，舍了一身文士之气，但只一句话：珠玉蒙尘也仍是珠玉。此处不可用，别处自有可用之处。这些年，若非世子驻足深陷，不肯自救，今日也该在朝堂有一席之地了，陛下有意推世子入仕，既是为皇家着想，也是为刑部分忧，为公为私，臣现下都没有异议。”
皇帝点头，“朕原本想将他放到锦衣卫，不至于让他一身武艺空费，但锦衣卫有个别桢，年轻谨慎，进退有度，倒是够用了。至于北镇抚司，戴卿虽说平时不靠谱，但正事上倒不掉链子，可以着手。”
宋颐点头。
“陛下，”盘龙柱后传来幽幽一声，“臣还在此处呢。”
皇帝眼也不抬，“闭嘴。”
“是。”戴泱闷闷地应了。
宋颐笑了笑，说：“今日议事毕，那臣就先告退了，等再敷陈详情，就可结案了。”
“好，辛苦阁老了。渡洲，”皇帝转身看向傅山游，“你送阁老出宫。”
傅山游起身行礼，与宋颐一道退下了。
“陛下，天儿不早了，既然议事结束，奴婢就传膳了？”尚柳来问。
“朕没心情吃。”皇帝说。
尚柳来上前说：“陛下，您午膳也没用，晚膳好歹用一些吧，否则等檀监事夜间回来，又要薅着咱们骂了。”
“哟，他还会骂人呢？”皇帝不为所动，“朕怎么没听见过？”
“哎哟，檀监事骂人还用出声啊？一个眼神就够了。”启明也上前说，“檀监事今儿都忙疯了，等回来发现咱们没有照顾好您，哎哟，都不敢想！奴婢们危矣！”
皇帝一巴掌拍在启明头上，“好小子，不去唱戏都委屈了你这腔调！”
启明笑嘻嘻地说：“陛下圣言，奴婢从今儿起就拜师学去，等有机会，您也点奴婢给您唱一回？”
“这可是你说的，要是唱不好……”皇帝点了点启明的额头，无奈地说，“罢了，传膳吧。”
启明立马说：“奴婢去了！”
“猴崽子。”皇帝摇了摇头，瞥眼时对门口那盘龙柱说，“你怎么还在这儿？”
柱子后的人委屈巴巴地说：“您让臣躲后头的啊。”
“哦，现在可以滚了。”皇帝说，“跟阁老一块儿忙去。”
戴泱扭扭捏捏地出来，泫然欲泣，一字十八弯，“陛下……”
皇帝没说话，上前拔出打卯牌子手中的剑，戴泱吓得花容失色，拔腿就跑了。
此时，慈安宫殿内，长随走到檀韫跟前，轻声问：“监事，酉时三刻了，可要传膳？”
檀韫靠在躺椅上，闭着眼说：“娘娘既然无心饮食，我也不敢进口，不必传膳了。”
“是。”长随退了出去。
太后坐在主位，冷声说：“檀监事这模样，莫非是要赖在慈安宫不成？”
“慈安宫的人多，要一一审问，自然费些时辰。”檀韫淡声说，“娘娘既然疼惜小皇孙，就委屈委屈吧。”
太后笑道：“你是真仗势欺人，毫无畏惧啊。”
檀韫：“嗯。”
太后：“……”
她攥紧念珠，“檀监事，梅阁老好歹是两朝元老，有他在，你——”
“他如何？”
檀韫睁眼，见傅濯枝迈步进入殿内，穿的是红曳撒，红蓼膝襕，他其实鲜少穿这样艳丽的重色，冰肌竹骨，殿外的夕阳烧红了半边天，也压不住他的好颜色。
“……”檀韫收敛目光，起身颔首，“世子爷安。”
一圈人纷纷行礼。
“免了。”傅濯枝虚扶了檀韫一把，看也不看太后，又对檀韫说，“方才梅阁老与戴秉笔入宫了，涉案官员已经尽数在册，刑部尚书、侍郎都是猪油蒙心的蠢物，蹲大牢去了。傅璟傅恩都是皇家人，理应由皇家派人查问，我就来了。”
檀韫了然，说：“辛苦世子。”
“不辛苦，倒是檀监事，在这儿半天了。我听说你还没传膳，随我一道用吧。”傅濯枝说，“锦衣卫和缉事厂的人，让他们换值休息。”
檀韫闻言点头，说：“好，听世子的。”
傅濯枝笑了笑，示意檀韫先出去，“这里边闷，去院里的亭子吃。”
“好。”檀韫转身出去了，是观连忙屁颠颠儿地跟上。
傅濯枝叫了几个番子进殿，把殿内的一班换下去了，说：“照顾好太后娘娘，太后娘娘掉了一根汗毛，你们都有得赔。”
番子们颔首。
“傅鹤宵！”太后拍着扶手起身，“你也要造反吗？”
傅濯枝似笑非笑，“再说一次呢。”
太后自觉失言，“……你是要软禁哀家吗？”
“哪敢？”傅濯枝说，“我是担心太后知道梅阁老下狱的消息，会受不住，特意多加叮嘱。”
“……”太后坐了回去，“下狱？兄长他……怎么会。”
“装什么蒜，梅愈贪了那么多，给慈安宫也孝敬了不少吧？”傅濯枝好心地说，“放心，我和檀监事慢慢吃，给你足够的时间把自己的那一份儿也担心了。”
他转身出去，在廊下瞧见石亭里的檀韫还没动筷，一直瞧着这里，心中杀意瞬间消散，挑眉一笑。
“……”檀韫目若触电，猛地垂下了，捧起空碗挡住脸。
第50章 心意定
亭子里只坐着两人, 四下无人，是观因怕小爷和傅世子会说些不宜外人听的私房话，自以为机灵地端着杌子坐到远处的墙根底下去了。
他走的时候还笑了一声, 颇为意味深长, 檀韫知道这小子心里在想什么，一时略微觉得不自在。
傅濯枝不知道是观的心思, 但能察觉到亭子中的氛围莫名奇怪，檀韫端坐着，一直垂着眼，安静得不太寻常。因此, 他也跟着有些不自在。
“……面食有绿豆粥和蝴蝶片儿汤, 想吃哪个？”俄顷, 傅濯枝还是率先开了口，怕檀韫饿着。
檀韫选了蝴蝶片儿汤，低头闻了闻, 说：“好香啊，辣味儿的。”
“臊子用的是炒鸡和烫菜。”傅濯枝将一碗片儿汤递到檀韫面前, 又拿了只小碗给他, 里面全是葱花。
“多谢。”檀韫倒了大半葱花进碗里, 拿筷子一拌，吃了起来。
傅濯枝盛了碗粥，配几叠清淡的小菜，说：“说起面，最近外头有一种虾臊面，味道比城南那家还好。”
檀韫抽空说：“你都说好, 那定然好，等我空闲了便去尝尝。”
“好。”傅濯枝见他吃得认真, 也不说话了，慢条斯理地喝了一碗粥，搁了筷子。
檀韫也把面吃完了，还喝了一小碗清淡的葱花面汤，十分满足。
见他吃好了，傅濯枝叫人端水来，两人净手漱口，从亭子里出来了。
“先别进去坐着，饭后走一走。”傅濯枝说。
正往殿内去的檀韫折身回头，跟着傅濯枝在院子里绕着墙根散步。
先前下了场雨，很短暂，地上没积水，只余有水痕，此时风一吹，空气有些凉。
傅濯枝余光见檀韫按了按帽子又摸摸脸，便问：“怎么？”
檀韫随口说：“近来天冷下来，我这脸也有一点干燥。”
“有一种敷面，拿玫瑰花炼了精油，再辅以珍珠粉，以及别的香料用料，能保湿美颜，秋冬最合适。我闻过，味道并不厚重，有股淡淡的花草味儿。”傅濯枝说，“待会儿我叫人出去一趟，晚上你回去就可以试一试。”
檀韫转头看他，“你也敷面？”
傅濯枝摇头，“不敷。”
“那你怎么知道得这么清楚？”檀韫瞧着他，“珍珠粉卖得贵呢，你平时在外头玩儿也很难看到。”
傅濯枝敏锐地听出三分“拷问”的情绪来，把檀韫说“在外头玩儿”这几个字的语气细细研究了一番，那个“玩儿”说得比别的字重，是重点。
他登时一凛，好比考场的学生，面对老师的题问，谨慎得不能再谨慎，“是从前在如今的秦王妃屋中见过，她常用这个，说效果很好。”
他顿了一息，又补充说：“我从前在楼里听戏，也没去过楼中人的房间，不知道他们用的什么胭脂。”
檀韫听到了满意的答案，也不表现出来，说：“你和许娘娘关系还好？”
“还好，她是位端庄大方的长辈，性子很温和。”傅濯枝说，“因此我一直觉得她嫁给秦王是瞎了眼了。”
檀韫回忆了一下，说：“我记得当时让许娘娘给秦王府做继王妃是她爹娘的意思，毕竟文真侯府没个像样的子弟，要想在京城长脸面，只能攀亲结戚了。”
“秦王府有什么脸面？”傅濯枝纳罕，“谁打心底里看得上？”
“看不上的是秦王这个人，可秦王这个身份，大家还是尊敬有加的，毕竟是天子皇叔，北境的女婿。”前面有棵槐树，檀韫很自然地伸手扯了下傅濯枝的袖子，示意他低头，别被擦着脸了。
他说：“你私下如何都无妨，明面上少说秦王两句，好歹是你父亲，你说他，别人就要说你，传出去了，又是一堆弹劾你的。”
“当皇帝真累，屁大点事儿都要过目。”傅濯枝嘟囔。
“陛下确实勤勉，可关于这种不涉政务的弹劾，也只有你的才能让他亲自过目，其余的都是让司礼监和内阁处理。”檀韫说。
傅濯枝静了静，又说：“你不是不在意外人怎么说怎么看吗？”
“我一个宦官，在意什么名声，那对我也没什么影响。你不同，”檀韫温声说，“你是天潢贵胄，代表了皇家的脸面，如今也有正经差事了，若是名声不好，影响你的官声民望。”
傅濯枝说：“这些我还真不在意，说句不中听的实话，我都准正一品的爵位了，还需要凭借好名声升官吗？我也不怕谁说我，你瞧宋阁老，他老人家两袖清风、兢兢业业的，还是免不了被苛责、造谣、毁谤，所以啊，让他们说去吧，我只求自己快活高兴。”
话说得好听，可你这一生，又有多少时候是快活高兴的呢。
檀韫突然停了下来，傅濯枝跟着顿步，侧身问：“走累了？”
“没有。”檀韫没有看他，脑袋微垂，眼睛也瞧着两人鞋尖间的□□空地，“就是心里堵得慌。”
檀韫这个人，有时冷酷到了残忍的地步，有时又多思多情，像云和水一样柔软。傅濯枝轻轻叹息，弯腰凑到他脸前，把人瞧了瞧，瞧得他不好意思了，偏头躲开，脸很快就红了。
那抹红色像有一段时间女儿家们喜欢的酒晕妆，两颊飞红，衬得肤更白，眼睛水汪汪的。
傅濯枝离得近，近到能嗅到檀韫身上的香味，他感觉那两抹红晕飘了下来，被他一道嗅了进去，他于是如痴如醉。
“驰兰。”他呢喃，“你真漂亮。”
一颗石头砸进水里，檀韫是“啪嗒”响的泉水，惊得退了半步。
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