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奚子行的童年时期，大概就是生身母亲死后，被嫡母欺压的小可怜成长史，后来遇到把书店的画倒过来的他，就开始正经读书，展露出高出常人许多的读书天赋。
不过并未让嫡母醒悟，一起扶持他们府上的兄弟，而是更加不想让他插手奚家的家业，怕他以后发达了会欺负回来。
奚子行自个儿有间书坊，这些年过得滋润，也全凭着书坊的盈利。
家庭伦理听了个囫囵。
曲渡边：“出仕后，你争得你爹同意，就能出府住了。”
奚子行幽怨道：“买宅子要花多少钱你知道吗，倒不如在你府上给我找个房间。”
曲渡边干笑。
这怎么行？
他家里养着一对已婚已育的夫妻，怎么能进外男呢！一点白会生气的。
插科打诨，到了抚台衙门前。
曲渡边吁地一下勒停了马儿。
衙门前早早就等了数名官员，为首的那个面庞微圆，笑容亲切可掬，快步上前：“青州巡抚季桓，携通判邓喜民、参将张规等，见过七皇子、左统领！”
“你就是季桓季大人。”
“万万但不得殿下一声大人，叫在下季桓就好，”季桓笑呵呵说，“殿下少年英才，此次又担了两州总兵的位置，来到青州，实乃我青州百姓之福。”
“有殿下庇佑，青济两州如久旱逢甘霖，在殿下英明神武的领导下，贼匪定然全部剿灭！”
曲渡边：“……”
他翻身下马，“过奖了。”
季桓十分有眼色，立即遣人将他的马儿迁走，让人安置一路随行来的护卫，自己请曲渡边和左天朗进去：“两位，先请。”
“一路远道而来辛苦了，我跟邓大人给两位准备了接风宴。待二位沐浴修整休息完毕后，咱们边吃边聊。”
言下之意，是不想现在谈两州匪患之事。
曲渡边笑说：“好，就依巡抚大人所言。”
且看看这位青州巡抚葫芦里卖的什么药。
他和左天朗被请入了提早准备好的房间里面。
曲渡边打量了下自己的房间，算不上处处精致，但也能看出来用了巧思，房间里还有一股淡淡的香气。
他鼻尖嗅了嗅，在书桌上找到了一小盒香料。
没有点燃，但是逸散出来的香气已经足够被他闻到。
奚子行敲敲扇子，似笑非笑：“看来这位季大人，倒是费心思打听了你的爱好。”
七皇子钟爱各类香料不是秘密，京城之中稍微用点心就能知道，但是青州距离京城遥远，能打听出来这条爱好，怕是从他收到七皇子担任总兵的消息后，就做了攻略。
曲渡边拿起香料盒子闻了闻。
“不是多特殊或者多名贵的香料，勉强称得中下等。”
奚子行：“能让你觉得是中下等的香料，在世人眼中已是不错，”他凑近小声调侃，“不知道咱们得七殿下，有没有觉得被讨好到呢？”
曲渡边把香料盒子放回去，沉吟片刻。
“有点怪。”
奚子行：“是有点怪。”
曲渡边：“他要是想讨好我，依照他巡抚的地位，名贵香料不是转手就来？现在摆个不上不下的香料，倒像是在试探我的态度似的。”
“这人做官做的很圆滑，”奚子行打量一圈，手指抚过椅背，然后俯身仔细观察了下砚台，“看他挑的东西，都是中不溜的水平。”
曲渡边越发觉得季桓此人有趣。
“去左统领房间看看。”
两人一起去了对面左统领的房间，左天朗正在细细观察房间中央挂着的一柄刀，模样颇为入神。
曲渡边：“左统领？”
他走上前，好奇道：“这柄刀很珍贵吗。”
左天朗蓦地回神，老脸微红，“让殿下见笑了。这柄刀并不是多珍贵，只是它似乎是前朝名将昼将军战死沙场前的最后一柄佩刀，我比较崇拜那位将军，所以一时之间看入神了。”
曲渡边和奚子行对视一眼。
左天朗：“不过这大概是季桓大人的收藏吧，我就是看看。”
曲渡边：“那左统领慢慢看，我先回去沐浴换身衣裳。天也不早了，接风宴不好让季大人久等。”
左天朗：“是，殿下慢走。”
曲渡边走远后，压低声音道：“要是左天朗表现出想要那柄刀的意思，你说季大人会不会送？”
奚子行用扇抵唇：“过了今晚的接风宴，便能看出他想做什么了。”
两人分开，各自去了自己房间，沐浴换衣，以待今晚。
-
月亮高悬。
抚台后院。
拐过一扇小门，前面豁然开朗。
这是个不小的院子，曲渡边、奚子行、左天朗一人一张小案坐在一侧，另一侧是巡抚季桓、还有通判参将等人。
美酒佳肴，谈笑相欢。
曲渡边转着手中酒杯，拿来招待他的是珍宝酒，换了旁人自当痛饮。
可惜，他不喜欢度数高的酒。
刚打算把酒给左天朗，就见季桓神情一板：“来人！怎么伺候的，殿下尚未弱冠，快拿些果子饮来。”
曲渡边眉梢一动，抬眼看向季桓，对着季桓圆润的笑脸，他道：“季大人，很有眼色。”
“哪能叫有眼色？”季桓说，“看见殿下桌上的酒壶就想起来了，在下照顾不周，殿下见谅。”
很快，侧门进来两名身姿窈窕的侍女，一左一右坐在曲渡边身侧，帮他把珍宝酒换成果子饮。
季桓顺势便道：“你们两个就别走了，伺候殿下，务必照顾周到。”
侍女道：“是。”
奚子行开始皱眉。
左天朗的注意力也被迁了过来。
说来也是，七皇子府上不仅仆人少，貌美的婢女更少，别说正妻侧妃了，连通房都没有，更不见他逛青楼。
身边干净的不像个皇子。
宣妃娘娘也没着急过。当然，有两个原因可以解释，第一，七皇子身体差，晚些娶妻反而是好事；第二，七皇子还没开窍。
但是温香软玉在怀，七皇子又是毛头小子，能忍得住？
左天朗为官年龄不短，自然也经历过这种下面人讨好的场面，他觉得不太妥当，但是七皇子看起来没有拒绝的意思，他也不好替皇子拒绝吧。
侍女之中，其中一人目光盈盈，眸如秋水，“殿下，我帮您捏捏肩膀吧。”
她伸出手，正轻轻落在曲渡边手臂上，一双筷子敲了下她的手背，不痛，但制止的意思已经很明显了。
“殿下？”
曲渡边将筷子丢到案桌上，对着季桓道：“季大人，不觉得接风宴太单调了吗？”
季桓脸上的笑容一顿，“殿下是指。”
曲渡边笑了笑：“没有乐曲，没有歌舞，寥寥几人作陪，”他扫过通判和参军几人，“而且，也都跟个木头桩子似的，半点玩笑话都不会说。”
邓通判尴尬的掩袖喝茶，张参军默默低下头。
“本殿下在京城的时候，只要是看上了谁，就算它有好几个孩子，也能一并接到府中养了，纵情潇洒，自由自在，还从未参加过如此寒酸的酒席！”
“本殿下心情不好的时候，杀人也是有的。”
奚子行唰地张开扇子掩住唇。
季桓连忙起身告罪：“殿下息怒。实在…实在是今日没有准备啊。”
他一起身，邓通判和张参军也不敢坐了，“殿下息怒。”
两名侍女跪坐着，头都垂到了胸前，紧张又害怕。
曲渡边拿起新上来的果子饮嗅了嗅，冰镇过的，显然一早就备好。
“哦？没有准备。”
“打听了我喜爱各种香，在我房间放好，也打听了左统领崇拜前朝名将，特意放了其生前佩剑……现在说，你没有准备？”
他抬眼，“季大人，你无非就是在试探我二人是认真来剿匪的，还是由左统领带着我来这里镀金的罢了。”
季桓心重重一跳，“臣不敢试探殿下！”
曲渡边饶有兴致：“本殿下来了一下午，你不仅半字不提匪患之事，反而还在接风宴上送上貌美女子，意图扰乱本殿下剿匪之心，若非试探，便是与贼匪有所勾结。”
语罢瞬间翻脸，眼神一瞬冷了下去，猛地摔了杯子。
“季桓，你好大的胆子！”
第138章
“臣实在冤枉！”
季桓大概也没料到七皇子会省去你来我往的试探阶段, 直接掀桌子，急声道，“殿下请听臣细说。”
曲渡边：“不是勾结匪患, 就是试探本殿下。”
“我奉旨而来，在剿匪这件事上，欺骗我, 试探我, 就约等于欺骗陛下, 试探陛下……”他话音稍顿, “季大人, 这可是死罪。”
曲渡边慢悠悠站起来, 走到拱手弯腰的季桓面前，凑近看了看他的脸，压低声音。
“勾结匪患，又或者是欺君试探，你是哪一种呢？”
季桓结巴：“臣、臣……”
曲渡边围着他转了一圈, “想好再说。”
季桓憋了一会儿, “臣是笨！”
曲渡边：“……”
“噗！”
邓通判没绷住，意识到自己笑出声后，连忙捏住嘴巴, 控制嘴角弧度。
“对，臣就是太笨了, ”季桓只结巴了一下, 很快就想好了理由, “虽然身在青州, 但哪里真正跟皇子相处过？京城乃是大周勋贵云集之地，青州自然比不了。”
“您要来这里, 臣日夜苦思冥想，想让您和左统领怎么才能宾至如归，想让您多在陛下面前给青州说说好话。没想到，这也没做好，那也没准备，反而惹了您不高兴，哎呀，您看这事儿办的！”
他神情懊恼无比，竟看不出作伪之色。
曲渡边站在他面前，片刻后，他忽的一笑，像是什么都没发生过一样，亲自抬手扶住了季桓。
“季大人，话严重了。”
季桓眼底飞速闪过一抹诧异。
曲渡边假装没看见他的惊讶，“今夜之事我不计较，但是也请季大人记得，巡抚之位，笨人，可坐不得。”
“明日，我想看见正常的抚台衙门，而不是一群戏台子上的笨人。”他扫了一圈，“都听懂了吗？”
邓通判：“听懂了。”
张参军：“听懂了。”
曲渡边这才点头，拍拍手，“行了，就到这吧。”
他走了，奚子行也掸了掸衣角的灰，跟在他的身后。
左天朗走在后面，被七皇子刚才宛如换了个人的模样震到了——他刚才竟然在一向病弱懒散的七皇子身上，感到了一股难言的威慑力。
在他来之前，陛下还嘱托他多照顾七皇子，但恐怕陛下本人都不知道七皇子还有这样一面吧。
而在他们走后。
小院子里的季桓才直起腰，他拍拍胸口后，长长舒了口气，脸上挂着笑意。
邓通判走过来，无奈道：“非要试探试探，差点玩脱了吧？”
季桓：“两州总兵什么概念？要真是个乱来的，在这里搅合下，损兵折将都是轻的。士兵的性命，值得我这样试探试探。”
“七皇子在湘河试药的事你又不是不知道，”邓通判摇头，“心性定然没问题的，不清楚的只是他的能力而已。你试探完了，什么结论。”
季桓笑呵呵：“刚才吓我那一下，就能压得住小张手底下的兵。”
“那明天？”
季桓正色道：“正常开衙，将剿匪记录拿给七皇子。小张，手底下精兵调出来，带着七皇子前往佰县，别用老油子糊弄了。”
“是。”
-
曲渡边房间。
他关上门后，无语的瞥了眼奚子行。
奚子行终于笑出声，“天，从来没见你摔过杯子，感觉你吓唬人的时候比说笑话的时候还好笑。”
他和七皇子、夏赴阳三人，不说从小长大，但也是十年的朋友交情了，彼此性情相熟。
在曲渡边开始训人的时候，他就开始笑了。
曲渡边：“去去去，考生，回你房间复习去，看着碍眼。”
奚子行：“季桓估计是官场混惯了，非常圆滑，人家想跟你打太极来回试探呢，你直接掀了桌子。他估计好久没见你这样人了。”
曲渡边：“他有时间，我可只有一年。”
“要是他能听懂人话，明天就该正常起来了，你回去早点睡，明天帮我筛查资料。”
奚子行虽然有时候不太正常，但脑中还是好使的。
“行，”他抬头看了下，“嗯？小远公公呢。”
曲渡边：“他有事。”
奚子行识趣的没有多问，径自离去了。
曲渡边坐在屋子里等了一会儿，叶小远才从抚台外面回来。
他推开门，转身轻轻关上。
“殿下。”
曲渡边：“消息拿来了？”
“嗯，”叶小远从袖子里掏出一本半个巴掌大的薄册。
曲渡边翻开看。
这是暗网在青州地界搜集的关于巡抚季桓的生平、功绩、为人处事风格等等，归拢在一起，方便他更全面了解季桓这个人。
看看他到底是忠是奸。
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