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胡老三从医馆醒来立刻着急忙慌回去找女人算账，结果推开门就看见一身红衣的女人竖条条挂在房梁上，死不瞑目地瞪着他。
饶是平日凶横的胡老三也被吓破了胆，加上身上有伤，直接晕了过去，后来更是搬去县城，没敢再回凶宅住。
至于女人两个女儿，她到底狠不下心带她们走，拜托村里的老人替他们寻户好人家，丫头片子没人要，只能卖去富贵人家当下人，运气好能有主家收下。
大丫十二岁，正是伺候小姐的年纪，妹妹五岁却不太容易找人家，好说歹说才有一户人家心善，愿意留下俩姐妹，不过得签卖身契做家奴。
姐妹俩可以待在一块儿混口饭吃，哪顾得上那么多，痛痛快快按了手印。
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话说回来，邹旺与胡三往来多时，如何不知他的情况，即便是卖儿卖女的人家，宁愿把孩子卖进窑子里也不愿意嫁给胡三，前者多半能留条命，后者，没瞧见胡三前两个老婆咋死的吗？
邹旺谄媚地咧开嘴，牵扯到伤处，疼得他五官扭曲，“就我那小师弟，盐哥儿，您应当见过。”
胡三回忆了下，眯了眯眼睛，“你小子，那可是你师父的独哥儿，哪会便宜了我。”
周盐他的确见过，模样算不得顶好，胜在清秀，一双眼睛尤其灵动，透着不谙世事的单纯，他就喜欢亲手毁掉这种纯真的小白兔，看他灵动的眼睛布满恐慌，绝望，痛苦。
确实很有趣，但周盐是周顺的独哥儿，家里人千娇百宠着长大，哪容易得逞，何况周顺到时候可不得找他拼命，对于周顺他还是有几分忌惮。
“胡哥您高大威武，哪个小哥儿不喜欢，周盐见了您，肯定会被您的男子气概吸引，周盐是我师父的独哥儿，正因此您有没有想过，若您和周盐喜结良缘，您可就是我师父的半个儿子，往后他的工坊，他的银子都是您的。”邹旺不停鼓动胡三，告诉他其中好处。
胡三当真动了心，但他尚有一丝理智，狐疑地看向邹旺，“这种好事你不留给自己，反倒告诉我？”
邹旺苦涩一笑，“实不相瞒，我师娘看上了我二师弟，准备撮合他和周盐，我却因为得罪了师娘的亲侄子被赶出师门，胡哥，您同我亲哥无异，这事儿我第一个想到的就是您，往后若是成事，还望您多照拂一二。”
如此一番解释，胡三笑容越发灿烂，搭上邹旺肩膀，“好兄弟，你放心，有哥哥一口吃的，绝对不会忘了你，这事儿如果成了，你欠的剩下那些钱哥哥替你做主抹了。”
邹旺眼睛骤然放光，“多谢大哥！您放心，我铁定办好。”
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“霍哥，霍夫郎，我替大师兄说声抱歉，他其实没啥坏心，就是冲动了些，说话不过脑子，你们二位别放在心上。”三徒弟高通一边赶车一边偏头同二人道歉。
师娘经常把霍琚夫夫挂在嘴边，高通再愚钝也晓得师娘对他们的喜爱，偏生大师兄脾气大，爱面子，拉不下脸，他做师弟的能帮衬一点是一点，毕竟师父一直告诉他们师兄弟间要和睦友爱，互帮互助。
霍琚没开口，凌息偷瞄他一眼，接下高通的话，“没事，我没放心上，睡一觉就过去了。”至于某人过没过去，他不好说。
高通闻言脸上神情一松，霍夫郎果然如师娘所言，人美心善，很好说话。
水车直接拉到河边，需要安装在河水湍急处，他们先回了趟家把小姑和村民们送的东西卸下，高通和凌息去河边安装水车。
他俩拉着这么个大家伙，道路间人来人往，纷纷凑过来瞧稀奇。
“凌息，这是个啥？”
“这是哪家的汉子？凌息你咋单独跟他出来？”
对于好奇水车的人，凌息和颜悦色解释，对那些无事生非的，凌息自然没好脸色。
他冷下脸转向阴阳怪气的夫郎，挑了挑眉问：“怎么，你看上人家了？拐弯抹角跟我打听消息。”
“你！你少胡说八道，明明是你不守夫道，光天化日单独跟个汉子同乘一辆车！”那夫郎面红耳赤，气得跳脚。
凌息不以为意地扫他一眼，不急不缓地说：“解释就是掩饰，若非心虚，你急什么？”
没等人想出反驳的话，他故作好心地安慰道：“你放心，就算你看上人家也晚了，人家已经成婚了。”
话锋一转，他勾了勾唇角，讥诮地说：“心里想什么，眼里看到的是什么，心脏的人看什么都脏。”
“你！你！”那夫郎暴跳如雷，眼泪都快下来了，偏生骂不过凌息。
只能眼巴巴望着凌息离开的背影越来越远，同村夫郎拍拍他的肩膀叹了口气，“你说你招他做什么，那是你惹得起的人吗？”
邻水村人人皆知，惹谁都别惹凌息，他狠起来是真会动刀子。
霍忠全在家带孙子，一个小萝卜头满头汗跑进来告诉他，凌息带了个叫水车的大家伙进村，听说能灌溉田地，大家全在河边瞧稀奇呢。
事关田地，霍忠全哪顾得上教孙子认字，毛笔一扔，急吼吼跑出去。
霍继学松了口气整个人瘫在椅子上，“太好了，终于不用继续写了。”
小萝卜头缓过气，兴冲冲凑上前，“我们出去玩吧。”
霍继学跳下椅子，两眼冒光，“走走走，找小蜓玩去。”
小萝卜头脸一垮，怎么又要找小蜓呀，每回有小蜓在，霍继学都不爱搭理他。
大人们可不清楚小孩子们的苦恼，人挤人地围在河边交头接耳。
“真有那么神奇吗？”
“骗人的吧，要有这种好东西，从前咋没人用？”
高通听不下去，吊高嗓门替凌息正名，“不是骗人的，是真的，水车一做好就放到我们大岩村河里试过了，特别好用！”
众人一听，大岩村居然用过了，那必然做不了假。
“小伙子你可别糊弄人！”
高通笑着摆摆手，“我师父是十里八村出了名的木匠，我哪敢顶着他徒弟的名头信口雌黄，而且这水车就是我家小师弟做出来的。”
“你家小师弟比你厉害啊？”
高通竖起大拇指说：“我家小师弟是师父的独哥儿，传承了师父的手艺，自然比我厉害。”
村民们这才听懂，高通口中的小师弟居然是周盐，一个小哥儿！
伴随水车开始运转，嘈杂的现场倏然鸦雀无声，长久的安静后，响起此起彼伏地惊呼。
“天啦！动了动了！真的动了！”
邻水村村民们的反应同大岩村村民有过之无不及。
村长霍忠全亲眼见到这幕，呆愣在原地，嘴巴微张，眼睛直勾勾盯着水车。
年轻时的抱负，曾经的雄心壮志，壮志未酬的忧伤，接受平凡的释然，无数情感掺杂在一块儿，胸口又酸又胀。
“好啊。”
“好好好。”
连说了几个好，霍忠全抬起袖子拭去眼中的热泪。
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“什么！？你答应让大岩村造水车了？”霍忠全一早上悲喜交加，大起大落，差点没背过气去。
凌息点点头，不解村长为何反应这么大，“嗯，水车毕竟不是我创造的，我不过是借先人智慧，我借得，旁人自然也借得。”
霍忠全神情一顿，不由高看凌息几分，果然不是乡野人家养得出的哥儿。
“我并非指责你，只是担心你不清楚水车的价值，轻易被哄骗给了出去。”
凌息展颜一笑，“多谢村长关心，您放心我知晓轻重。”
“况且，一个水车而已，往后还会有更多好使的工具。”
村长目瞪口呆，一个水车他尚未消化，凌息竟告诉他，不止水车还有别的好东西！
老天爷，他们村怕是来了个金娃娃吧。
临走前，凌息为了安村长的心，补了一句，“小盐巴制作水车需要时间，您放心，咱们村是大盛第一个拥有水车的村子。”
“第……第一个！”村长结结巴巴，失去语言组织能力，“还是整个大盛？”
他神情恍惚，仿佛踩在云朵上，似乎下一刻整个人就要飘起来了。
老天爷，他不会是在做梦吧？
村长掐了下自己，疼得他一脸傻笑。
好疼，是真的，没做梦。
凌息目睹全过程，生怕继续刺激到村长，准备悄无声息离开，身后猝不及防传来村长纳罕的声音，“等等，整个大盛？”
“凌息你不是说水车是你老家曾用过的东西吗？”
“你不是大盛人？”
村长话音落下，空气陡然凝滞，凌息笑不出来了，身体僵硬如铁板。
完犊子，嘴瓢了。
他该如何解释？
多说多错，以后尽量少提老家相关话题。
脚步声渐渐靠近，凌息大脑空白，装死的话能糊弄过去吗
第55章
“叩叩叩——”
“村长，事情谈完了吗？家里饭做好了。”霍琚高大挺拔的身影出现在大门前。
这一瞬，凌息眼中的霍琚格外伟岸，恍若天神降临。
村长怔忡，未来得及回答，就听凌息利索开口：“谈完了，谈完了，我正好饿了，咱们赶紧回家吧。”
凌息快步走向男人，扭头冲村长挥挥手，“村长我们先回去了，您也快去吃饭吧。”
凌息手搀上霍琚的手臂，几乎要架起他快速离开，生怕村长回过神叫住他。
村长张张嘴欲言又止，凌息和霍琚的背影早已走出老远，拧了拧眉毛叹了口气，算了，明显凌息不愿多说，不该探究的好奇心还是别太旺盛。
远离村长家后，凌息渐渐放慢脚步，松了口气，霍琚来得太是时候了，再晚一会儿他都下不来台，根本不知道如何圆谎。
耳边响起男人问话声：“你不是大盛人？”
刚刚那口气松早了！
凌息表情骤然凝固，身体僵硬如冰雕，半晌才转动零件生锈般的脖子，“你……你都听到了？”
男人眸色深深地审视着他，“嗯。”
“咕咚——”
凌息艰涩地吞咽唾沫，大脑飞速运转，还不如让他面对村长呢，至少村长比霍琚好糊弄。
他心里百转千回，霍琚毫不留情地揭穿，“编好理由了吗？”
得嘞，在霍琚面前纵使有七窍玲珑心也白搭。
鹰隼般锐利的目光似乎能探进人心底最晦暗的地方。
摸摸鼻尖，凌息小声说：“我饿了，先吃饭行不行？”
霍琚险些气笑，察觉凌息小心翼翼偷瞄他的眼神，到底软下心肠，“走吧。”
凌息又可以了，上前热情搀扶霍琚，“刚刚走得太快，你腿疼吗？咱们慢慢走不着急。”
霍琚斜睨他一眼，“又不饿了？”
“填饱肚子哪有你重要。”凌息一张笑脸巴巴凑近，被男人无情地推开。
“花言巧语，油嘴滑舌。”霍琚压根儿不吃他这套。
凌息瘪瘪嘴，就你会讲成语。
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回到家，堆积在院子里的东西已经收拾干净，霍琚甚至把菜种在院子里种好了。
“怎么不等我回来种？”凌息诧异地询问。
霍琚走到竹管前清洗双手，淡淡回应：“没多少活儿，我能做。”
“而且，你会种吗？”男人经过他面前，虽是问句，语气却是笃定。
声音卡在喉咙里，他非常想打霍琚的脸，然而实际上他确实不会。
瞧见少年哑口无言憋闷的模样，霍琚眼底浮现笑意，“洗手吃饭。”
“好好。”凌息一秒打起精神，没有比吃饭更开心的事情了。
霍琚吃完饭，继续做答应凌息的拖鞋，凌息磨磨蹭蹭不下桌，碗底的米粒被他一颗颗捡干净，余光偷瞄男人。
见人似乎沉浸在做鞋中，无暇顾及自己，屁股终于坐不住起身收拾碗筷。
清洗碗筷用了比平时长一倍的时间，未等对上霍琚的目光就迫不及待背上竹筐，“我去找丹桂婶。”
霍琚抬头望去，只剩大门因为大力开合还在晃动，少年心虚生怕被自己逮住追问的样子，着实叫人忍俊不禁。
但这也说明，凌息极大可能不是大盛人，他清楚凌息身份不详，决定不再深究时却未想过凌息是他国人，毕竟凌息的外貌特征以及口音都昭示着他是大盛人士。
笑意逐渐从眼中消散，针尖不经意扎到指尖，血珠溢出，霍琚动作极快拿开手，避免血迹沾上布料。
凌息对他的信任，有几分呢？
另一边，凌息逃似的离开家，没听到霍琚叫住他的声音，拍拍胸口。
不急着前往丹桂婶家，他先在四周查探一番土地沤肥情况，火烧过的土地不似开始那般贫瘠，再过段时日应该可以买些树回来种下。
凌息边走边盘算接下来的计划，山上果子有很多，但到底是野生的，质量参差不齐肯定不如果农精心培育的，而且货源不太稳定，如果要大量生产果酒，形成产业链，还是得寻找稳定货源。
他有意酿造葡萄酒，山里暂时没发现葡萄，待会儿问问丹桂婶附近有没有人家葡萄。
虽然拒绝了各大酒肆合作邀请，但凌息并未让刘枝他们停止酿酒，不仅没停止，反而加大投入，接下来就是等合适的时机。
凌息走到丹桂婶家门前，丹桂婶正在院子里晾晒衣服，太阳大这会儿洗的衣服傍晚就能干。
“凌息来啦，快进来。”赵丹桂热情地将人迎进去。
未等凌息张嘴，她便道出凌息的来意，“你坐会儿，我晾完衣裳就领你去捉鸡崽。”
“好，您慢慢忙，我不着急。”凌息走到她家鸡圈前观察了会儿。
鸡在窝里打盹儿，鸭子倒是没瞧见。
“丹桂婶，你家的鸭子呢？”凌息好奇询问。
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