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“我的天！”英国警察惊悚地尖叫一声，一屁股坐在地上，手里的灯没拿稳掉下去，灯光笔直地定格在尸体脸上。
那已经不能称之为人脸了。
原本的五官被融化一样虚虚贴在骨头上，有食腐的虫蝇在眼眶爬进爬出，还有几只趋光被灯光吸引过来，五官肉块糜烂，不时诡异地抽动一下，仿佛除了虫蝇，还有什么藏在皮肉下面。
流浪汉没有头发，他的头是瘪的，像是被人用铲子之类的钝器砸瘪的，但除了扁平的头顶，其他位置却出现了不自然的鼓胀，一个个鼓包看得人头皮发麻。
英国警察被吓得腿软，白胖的脸上不停滚落肥腻的汗水，在缺乏营养的生物眼中，分外诱惑。
“我得、我得报告警署……国王陛下，天啊，”英国警察艰难地捡起提灯，满心恐慌，他手上的灯似乎也被传染，忽闪了两下罢工，“不不不……”
英国警察尝试了一切手段都没能让灯重新亮起，精神越发紧张暴躁：“该死的电器！”
他开始怀念起被淘汰的煤油灯了，起码里面有没有油他能直接看到，而不是等到电池没电了他才知道要换。
啵。
黑暗中的鼓包一个接一个破碎，发出的声音微不可闻，但在寂静得像是死掉一样的黑夜中，再怎么废物的人也被肾上腺素轮番刺激得不得不耳聪目明。
“谁？”英国警察一手拿着警棍，一手拿着完全没用的提灯，对着黑暗大喊，“有人吗？我需要帮助……”
窸窸窣窣的声音破开了静谧的黑夜，像是有无数长着翅膀的东西融入夜色，但以人几乎为0的夜视能力，什么都看不见。
“我是约翰·博格纳，是个警察……”英国警察仍在对着根本不存在的人请求帮助，但看他身上不断带走体温的冷汗就知道，他对自己的处境并不是一无所觉。
“求求你，帮帮我！”
约翰·博格纳带着哭腔地祈求，回应他的是耳边突然炸开的虫鸣。
提灯第二次掉在地上，似乎撞到了什么位置，灯光重新亮起。
肥肥胖胖的约翰在灯光下不停拍着自己嘴巴，气喘吁吁却吐不出半个字，他口中鲜血直流，半截舌头被他在恐惧中踩得看不出原样，只看照在墙上的影子，他仿佛是默剧中的小丑，不停上演着滑稽的独角戏。
同样的一幕在城市各地上演，并逐渐向外扩散。
“英国是世界的中心”，这句话迟早会成为昨日黄花，但不是现在，不是全世界正处于日不落光辉最强烈的当下。
50年前的英国经济学家说，北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。
50年后他口中的一切都被发扬光大，尤其是在战争后，英国几乎吃了最多的战争红利。
英国对世界的重要性与日俱增，但现在，这种强大却带来了极为剧烈的负面影响。
运送玉米的船只往来，将一些不该被运走的东西传去了北美和俄国，木料、肉食、银矿、金矿换来的不仅是跟低于价值的少量英镑，还有一些免费的赠品，他们被带去加拿大、波罗、澳大利亚、秘鲁、南非……
不知情的英国人喝着茶叶咖啡，往里面添方糖或者其他香料，穿着棉花做的衣服，慵懒地度过每一个无所事事的下午茶时光。
浑然不知，搭乘着英国巨轮的非人毒素，正在经由他们的手不断扩散至全球。
等他们察觉，一切都已经尘埃落定。
仿佛一夜之间，天崩地裂。
死亡并不可怕，祂是世间万物共有的最终归宿，祂无时无刻不存在着，任何生命不管愿不愿意都会回归祂、拥抱祂、成为祂。
祂是一切的始，一切的终。
但如今却有人在中间，横亘了一条无比丑陋的天堑。
一开始是尼罗河的水变成鲜红，里面的鱼虾全部死亡，饮用的埃及人都发了疯，无一例外。
埃及认为这是他们的神降下十灾，来考验他们。
但他们没有看到青蛙泛滥成灾，远在世界另一端的印第安却有人亲眼目睹蛙人上岸，更糟糕的是，蛙人繁衍需要以人类为苗床，为了争夺属地与配偶，血腥再次将大地冲刷地猩红。
出海的船一艘艘沉没，岸上灯塔亮了一夜又一夜，直到不再有人出航，都没有指引回来一艘船。
生病的人无端长出脓包，里面鼓动着数以千计肉眼无法捕捉的虫卵，即便宿主死去，虫卵也会汲取养分活下来，唯一的方法就是杀死患病者，将尸体丢入焚烧炉。
中国匆匆改掉了土葬的传统，违律者论罪处置。
梵蒂冈的圣地被焚烧，纵火者疑似主教本人。
即便如此，依然有死者徘徊在人间，他们有的不知道自己已经死了，仍然按照生前的规律过着安分守己的日子，有的知道自己死了，在异类的绝望中疯狂地渴望更多同类。
……
世界好像一夜之间变成了人类不认识的模样，但仔细追溯，却又总能查到一些似是而非的怪事在历史上屡见不鲜，只是从未有如今这么壮观的规模。
人类对世界的剧变不求甚解，也没有余力去求解，光是活下去就耗干了他们全部精力。
就此，世界走向了另一条世界线。
人类“成功”地用一场人为的灾难，代替了另一场人为的灾难。
至于哪场损害更低，谁都无权比较。
人类用了10年确认那些异常无法被人为抹消，又用了10年才做到跟那些异常共同生活在这颗星球上。
日不落帝国早在15年前就宣布落幕，成为芸芸众生中的一员，因为殖民全球的前科哪哪都有敌人，又因为最早拿出对付那些异常生物的贡献，虽然地位尴尬却也没有被太过为难。
毕竟如今的环境，能活就不错了，想要为难别的国家就太浪费了。
*
1940年12月25日。
无论何时，节日总是好的，世界改变了，但节日不会消失，人类总需要有个借口拯救自己的精神，抚慰灵魂，愈合伤痛。
瓦妮莎在美国重逢了艾扎克和米莉亚，感慨他们20年过去还是一副年轻的样子。
艾扎克惊喜地告诉她，他们已经找到了麦扎，阿尔伯特说不定也还活着，还有阿尔冯斯和乔瑟，一定也像麦扎一样，在他们不知道的地方活着，只要一直找下去就一定能找到。
瓦妮莎赞同了他们的说法，没有告诉他们麦扎的特性。
两个人斗志高昂，浑不在意危机四伏的外界。
不过确实有个消息让瓦妮莎吓到了，她以为注孤生、强到没朋友的克雷亚居然结婚了，对方难道也是个超人？
瓦妮莎在街头随意地散步，她的身手已经退步了许多，比起之前全世界乱窜，更多是待在人多的地方进行活动。
兀地，街上突然飘起一股白色雾气，只是在夜色的掩护下，无人发觉。
除了瓦妮莎。
她一瞬间恢复了20年前的状态，全速在街上奔跑起来，直直冲到码头。
自从海里出现不明生物，捕鱼与海运就立刻萧条起来了，码头冷清得吓人，只有一艘巨轮孤单地停靠在岸边。
金发碧眼的青年站在船边，已经一脚踩上舷梯。
“亚瑟——”
青年回头，看到瓦妮莎，回忆了一会儿，才含笑朝她打招呼：“好久不见啊，女士。”
海风吹得船帆猎猎作响，浓雾正在扩散，舷梯上的人形单影只，手上抱着一只年老的长毛蓝猫，身后再无旁人。
瓦妮莎：“只有你一个人，你的船员呢？”
“塞伦特在陆地上也会是个好医生的，”亚瑟走到舷梯尽头，跳进船上，声音才传出来，“这次就不等他了。”
“那你还需要乘客。”瓦妮莎走上前。
“抱歉，”舷梯被撤掉，亚瑟趴在围栏上，一如初见那般居高临下，“这艘船已经满员了。”
“——”
船号鸣叫，打断了一切未说出口的挽留。
只有叹息融入空气：“保重身体啊，女士。”
白色巨轮缓缓驶离岸边，还未漾开的白雾不甘地退散，享受难得节日氛围的人群不知道自己在死亡边缘打了个转，仍然沉浸在欢乐中。
这是瓦妮莎第二次看着永恒之舟出航，第一次是在白天，她是乘客，而第二次是在夜晚，她是围观者。
那一次船长是乔瑟，他将船驶向了自己的死亡。
这一次船长是亚瑟，他又会将船驶向何方？
第175章
视频还没播完，跟那些花里胡哨的非人拉扯了一年又一年，人类逐渐从天老大他老二的地位下来，先是不得不承认对方有两把刷子，希望能和平相处，但混沌没有理智，他们从不计较得失，发展到最后，人类在食物链上逐渐滑坡……
Ellis捂住眼睛：“我都不敢看了。”
“嗨呀，这水太深，人类把握不住，”阿语气唏嘘，转脸露出殷素素的表情包，“果然越是漂亮的美人，杀伤力就越强。”
kp：“别随便把锅推给我的npc，核心是谁弄出来交给他的，你们心里没点数吗？”
其他人纷纷看向贝多芬，此刻贝多芬是货真价实的万众瞩目。
只见贝多芬艰难地狡辩：“你把毁灭世界的按钮设定得那么好找，有考虑过游戏平衡性吗？”
“刷出核心的必备条件有两个，”kp冷静道，“一是永恒之舟对调查员的好感度80以上，二是亚瑟当船长。”
风水轮流转，现在到阿家。
阿：“喂，我们居然还真的在里面攻略了一条船吗？”
面对阿的质疑，kp拿出一张表，上面排列着各种人体器官，每个器官后面还坠着不同的数字，一看就是船的好感提升表。
单论眼睛就占30，血每100ml1点好感，乔瑟差不多把自己的血都挤出来了……
“啧啧啧，”Caster咂舌，“好家伙，攻略npcEllis靠脸，达摩克里斯靠强运，贝多芬靠钱，你靠自己可还行。”
达摩克里斯为阿点赞：“真·氪命攻略。”
“问题是除了强制氪命的模组，在其他模组，阿也在氪命攻略，”Ellis想了想，补充道，“仿佛在竞速撕卡。”
阿捂住自己被射了一箭的膝盖。
“理智想想，这种攻略法除了费人了点，别的都不亏。”贝多芬发出了中肯评价的声音。
Caster憋笑：“那时候阿也没什么好亏的了。”
阿双手抱胸：“总比你被当人肉沙包来得好。”
“团结大家的事，怎么能称为‘沙包’，”Caster强调，“我是在舍己为人，消除团队里的不协调音。”
Ellis不带恶意道：“可一般大家打你的时候，团队里的不协调音也是你。”
Caster感觉自己背上被扎了一箭。
“而且除了真正解决矛盾的时候，你挨揍更多是因为小偷小摸、冒充不法商贩、骗财骗色失败……”
“够了，”Caster捂住Ellis的嘴，以全新的目光打量他，“没想到，Ellis你还有当杠精的潜质。”
Ellis：“？”
阿在旁边煽风点火：“Ellis多说点，我爱听。”
“少拱火了，”达摩克里斯好奇道，“话说回来，亚瑟明显一去不归，你这次居然稳住了？”
阿冷酷地抬头：“呵，别小看年长者的成熟知性，我可不是当年的我。”
达摩克里斯没听懂。
“字面上的意思，”贝多芬拆台解释了一下，“毕竟是很久以前跑的本了，感情已经淡了，他现在哭不出来。”
阿：“解说得很好，下次不要再解说了，在你嘴里感觉我突然变成了Caster。”
Caster：“……？”
“放心，他是普世意义上的人渣，你是情感上的，”贝多芬阅读理解满分，“你道德没什么问题，他道德全是问题。”
阿有被安抚到。
Caster：“？？？”
“这个世界结果也毁灭了，”Ellis看完了最后一点影像，到最后都没看到奇迹发生，忍不住有些感慨，“如果上传平台，估计点击量会很高呢，大家现在都喜欢看怎么毁灭世界的视频。”
“已经不喜欢了，”kp的声音像是从已经他千疮百孔的心里直接传出来一样无情，“他们现在喜欢看拯救世界的戏码。”
Ellis震惊：“这么快？”
贝多芬吹了个口哨：“人的喜好真是说变就变。”
Caster哪壶不开提哪壶：“我记得同一个视频不能传两次的吧？”
kp寻思着，现在整出一个黑洞跟Caster同归于尽，然后被Ellis的保姆舰队当场缉拿，到底划不划算。
达摩克里斯和阿刷了一会儿视频，给kp的假想敌人默默贡献播放量。
“哦哦，还能这样，”阿的简笔画牛头一只眼睛变大一只眼睛变小，“等等，这个套路怎么有点眼熟？”
达摩·高贵的政治系选手·克里斯：“你当然会眼熟，因为拯救完成后，所有的政体都是照搬我们现在用的，无论拯救之前他们处于哪个阶段。”
阿：“。”
阿意兴阑珊：“我原本还蛮想跑跑看他们视频里的剧本，现在一点兴趣都没有了。”
kp：“你说什么？”
“咳，”阿亡羊补牢，两只简笔画眼睛滴溜溜转来转去，“话说他们为什么照搬，一般不都是因地制宜吗，直接跨文明套政体，地球人消化得了吗？”
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