契约达成，艾利卡一行并未做停留。
离开森林，艾利卡带着黑麦暂时和伙伴分开，回到特达卢，躲开玩家视线潜入希欧多的魔法道具店。
向希欧多购买缩小药剂。
“你要多少？”希欧多震惊脸。
“能将一头倒齿兽缩小到黑麦现在这个体型的分量。”艾利卡重复刚才的话，海洋种族离开海洋，想必当前海洋极度危险，不能放迈贝尔一头兽待在危险的地方。
“给我一周时间。”希欧多道，只要时间足够，多少分量都不在话下。
“一天。”艾利卡发出奴隶主般的话。
“你在为难我。”希欧多不敢置信道，“不行，最少五天。”
“一天，不用你亲自制作，你帮我买就行。”艾利卡倒也没真的为难人到奴隶主为难奴隶的地步。
“你不相信我。”艾利卡没有为难他，他反而不高兴了。
“担心你身体出问题，罗宾太太找我算账。”艾利卡直白说道。
希欧多莫名更加难过，老师才不会为他找艾利卡算账，艾利卡在老师心里的地位，比他高多了！
“算了，暂时不想看到你，明天再来找我拿东西。”希欧多背过身，摆动手驱赶艾利卡离开。
艾利卡不是很明白他心情的转变，想着还得依靠他买药，从怀里掏出一块东西放桌子上，推门走人。
希欧多听到关门的动静，回过头，瞧见桌面的东西拿起来，一颗甘草糖。
他一边嘴里念叨着：“我又不是小孩子。”一边剥开糖纸塞入嘴里，一股药草的味道直冲脑壳。
“难吃。”小小的店面响起一声嘀咕。
艾利卡离开道具店，绕开小镇主路从后院进入他的房子，刚一打开门，一道黑影扑过来。
发现是小棕，身体先一步做出反应，退到门边。
小棕攻势太猛没刹住车，从后院门冲出去，撞到隔一条巷子的邻居后院墙，给人家的墙壁撞出一个马型的窟窿。
“不用这么热情。”艾利卡蹲下摸摸小棕的脑袋，抬头就对上邻居的眼睛，“抱歉，需要多少钱修复，我赔给你。”
邻居愣愣地伸出一个手掌，还没来得及说话，手里便多出一袋钱。
等人带着两匹马从面前消失，邻居才回神打开钱袋，金光闪闪的钱币倒映在眼睛里，数一数，竟有五十枚，都能买下她整套房子了。
邻居捏着钱袋一顿思考，最终理智战胜贪欲，艾利卡阁下已经帮了小镇的人很多忙，她不能贪这笔钱。
邻居取走一枚金币，剩下的放入对面房屋后院门旁边的邮箱内，喊道：“阁下，钱给多了，多的我给你放邮箱，你记得取走。”
邻居走后，艾利卡打开门，果然找到一袋钱，数都没数直接收入手环。
伙伴不在，房子里只有他一个人。
黑麦太久没见小棕，积压了很多话要说，完全把他抛在脑后，和小棕窝在后院的干草堆上，时不时一两声“咻咻”传入房子里。
到和希欧多约定取货的时间，艾利卡到后院，都不用特意找，便看见两匹倒在草堆上的坐骑，瞅瞅它俩疲惫的眼神，明显一夜没睡。
艾利卡只好独自出门。
希欧多不在店里，打开店门，柜台放着一壶四五十厘米高的药剂，旁边压着一张字条。
上面写明药剂价钱，让艾利卡放下钱带走药即可。
艾利卡拎起药，点好货款放到柜台上，在字条尾端补上道谢的话。
黑麦和小棕一夜没睡，显然不适合带它们任何一个出行，艾利卡在后院挑走一头黑腹飞蜥，交代它们看好房子，驾驭飞蜥前往迈贝尔等待的海岸。
在森林里分开以后，菲尔纳多和奥斯蒙提前过来守护迈贝尔，但艾利卡到达约定的地方，却没发现他们的踪迹。
海洋风暴似乎变得更可怕。
常常一个大浪打来，那像吞没一切的压迫压得岸边的人喘不过气。
“来，喝掉，我带你去安全的地方。”捉住浪潮褪去的时间，艾利卡骑着飞蜥来到迈贝尔面前。
浪声太大，迈贝尔听不到他说的话，艾利卡只好举起怀里的药剂，推高面具做出张大嘴巴的动作。
迈贝尔歪了歪大头，学他张嘴，紧接着吐出两道人形物体一头蜥蜴和一只硬壳虫。
艾利卡：“……”他说呢，怎么找不到菲尔他们人。
海兽嘴巴张开的机会不能放过，艾利卡示意飞蜥再飞近一点，到几乎穿过海兽喉咙的地方，拔开瓶塞，将药剂翻转全部倒入海兽喉道。
喂完药，下令飞蜥退出去。
缩小药剂的味道十分难喝，迈贝尔感觉胃部一股呕吐感上涌，控制不住打出一个嗝，胃里反出的气流吹飞尚未完全离开它嘴巴的一人一蜥组合。
被吐出来的艾利卡，迅速解开身上的束缚，和飞蜥一起趴在海岸干呕。
海兽最近吃的东西不太健康啊，太臭了。
海兽没吐出来，他和飞蜥也没有，巨大的嗝声震醒前面被吐出来的四位。
菲尔纳多迷迷瞪瞪地睁开眼睛，看到艾利卡，连忙坐起身述说他不在时，他们的遭遇。
“艾利卡你终于来了，风浪太大，迈贝尔让我们进它肚子躲躲，结果它食囊里藏着白天狩猎的海鱼，我们进去就晕了。”
打完嗝的迈贝尔有些不好意思，缩回海里露出半只眼睛偷看，尽管特意躲藏，它的大脑袋还是大半暴露在海面。
“它是在下潜，还是缩小？”奥斯蒙抬手揉了揉眼睛，怀疑自己是不是熏出幻觉了。
“缩小，我给它喂的是缩小药剂。”艾利卡平静地看着逐渐变小的海兽。
然而他大概忘记告诉希欧多，迈贝尔是一头倒齿兽幼崽，药剂的分量超出的后果，艾利卡收获一头袖珍海兽。
他伸手进海里捞出和黛西女士家小猫体型差不多的迈贝尔，沉默许久。
不用麻烦人马族的朋友照顾它了，一个鱼缸或鱼池足够，甚至洗漱室里的浴缸也能养活它。
“得赶紧走，风暴又要来了。”菲尔纳多望着飞速靠近的海龙卷，出声提醒伙伴们。
艾利卡抱着迈贝尔爬上飞蜥后背，菲尔纳多骑上布克，奥斯蒙抱紧小毛的颈脖，不用号令，集体往森林的方向冲。
海水由风带至空中化作雨砸下，是的，砸，已经不能称之为落下。
痛是肯定的，可是不能停留，稍有停滞便会遭受风暴吞噬。
进入森林，艾利卡一行仍然没有停歇。
不知过了多久，落在身上的雨滴回归正常，风变慢，他们才敢稍稍减缓速度，但还是没有停下休息。
不是艾利卡不想停，而是搭载他们的坐骑没有停下的意思。大概是动物的求生本能发作，未到它们认为安全的地方，脑子里只有盲目逃生的指令。
一直到特达卢附近，三头坐骑紧绷的精神才有所松懈。
“需不需要送它们去看看兽医，状态不太对啊。”菲尔纳多蹲在布克身边，问帮它们检查身体的奥斯蒙。
“我毕竟不是专业的，还是送去看看好。”奥斯蒙检查一遍，没找到问题。
三头兽送去药医家交给矮人兽医照顾，艾利卡三位则返回镇子中心的房屋。
和往前一样从后院进，后院有座小型的观赏鱼池，安置迈贝尔刚刚好。
暂时解决迈贝尔的问题，艾利卡推开门，穿过连接后院的餐厅来到客厅，愣在两厅的衔接处。
尼拉靠坐在沙发处，微笑道：“呆住了？见到我们不高兴吗？”
艾利卡摇头，艰难地张嘴，语气有些不对，“头发……”
尼拉抬眼扫过客厅隔断玻璃映出的身影，因为共生誓约，时间停滞在青年时期的他，本该乌黑的头发变得灰白。
奥德和他情况相似，大概这就是透支生命力的后果。
尼拉很是乐观地想：以前他去见一些老朋友，为了符合年龄段，得特意染白头发，以后都不用了。
“哎呀呀，成年可不能哭鼻子，现在的我才符合尼拉伯伯这个称呼。”尼拉反过来安慰艾利卡。
艾利卡没吭声，目光直勾勾的盯着两位老师的头发。
“两位是？不介绍一下吗？”奥斯蒙只知道艾利卡有两位老师，没真正当面接触过。
“艾利卡的老师。”菲尔纳多在他身边小声说给他听。
寒暄的时间没有持续多久，一阵由地底传出的剧烈震动转移所有人的注意力。
小镇里的人急急忙忙跑出家门，到外面一看，都吓一跳，原本晴朗的天空布满厚重的乌云，白天如同黑夜。
紧接着又是一阵震动，比上一次动静更大，值得庆幸的是，房屋经过工匠重建加固，并未发生倒塌事件。
人们待在自己认为安全的地方等待地震结束，就在地面平静下来是，不少人发现，天空聚集的黑云凹进去的地方连起来，有点像一张脸。
“真大胆啊，直接向世界宣扬自己的存在。奥德，艾利卡他们的麻烦貌似比我们那时候大。”尼拉摸了摸下巴，感叹一句。
奥德点头。
艾利卡听到老师的话，问道：“什么麻烦？”
“魔王降临。”
第二百八十一章 魔王现世
“准确来说, 应该是魔王现世。”尼拉看着天空的人脸。
“这个世界每时每刻都会出现灾难先兆，正常情况，□□者会前往灾难显现的地方, 在其造成大规模的破坏前处理掉。”
“按你这么说, 这次那位□□者怎么不处理？海洋风暴、海底火山喷发、地震造成的破坏还不够大吗？”奥斯蒙表情充满不理解。
他提到的每种灾难单拎出来, 都会造成大量生命消亡, 艾利卡的老师口中的□□者又在哪里？
“试过了, 大概是能力不足吧。”尼拉没说现在的情况已经是处理过的结果。
艾利卡心中有了两位老师头发变白的答案，“勇者徽章, 还没有人拿到。”
“失控的灾难, 又称魔王灾难，魔王可以是单独的人族异族, 一件物品, 一团凝聚的极具毁灭性的能量。”尼拉站在黑压压的天空笼罩的大地上, 为他的学生传授知识。
“消灭魔王的强者，才是勇者, 而不是先成为勇者再去消灭魔王。”
“成为勇者后, 能够得到与创世神会面的机会, 到那时，万物原初的母亲创世神会赋予勇者维持世界稳定的力量。”
灾难超出他这个□□者的控制范围，代表他的时代该落寞了。
新的□□者是谁，他无法确定, 出自私心他希望是艾利卡。
尼拉摸了摸自己包里厚厚一沓灾难形成调查记录，否则他还得花功夫去结交, 才能完成退休前的工作交接！
“有什么是我们能做的？”艾利卡认真问道。
“等, 灾难已经形成，过不久冒险者工会会召集冒险者。”尼拉道, “你是不是和工会签订过一份契约，在工会需要的时候，无条件提供帮助。”
“嗯。”艾利卡点头。
“那就等到工会用契约召唤你。”尼拉内心唾弃工会的行为，同样的招式，可不能让他的学生再进坑。
接下里的日子，冒险者工会果然如尼拉所说，发布冒险者召集公告，奖励非常丰富。
旁边就是分会，艾利卡不用出门，透过窗户便能看到张贴在工会路边告示牌上的公告。
阿尔杰很久之前就回来了，他通过总会的考核，但并未选择留在总会，理由：他的女儿芙拉更喜欢生活在特达卢。
偶尔，阿尔杰经过艾利卡的房子，会瞟几眼，发生地震的时候，他听到房子里有动静，知道房子的主人回来了。
就是不清楚什么原因，之前对晋级积极的人，没有响应工会的号召。
艾利卡并非毫无行动，相反，他动作还不小。
虽然尼拉让艾利卡等，但没过半天，尼拉和奥德便带着他和他的伙伴，前去救援受灾的村庄和人群。
几天下来，他们帮忙转移了不下十个人族或异族的群体。
在这期间，有个目前还有点模糊的发现，异族的受灾情况似乎比人族更严重，一些异族聚居地，甚至没有一个生存者。
“那个魔王好像很讨厌人族以外的种族。”菲尔纳多站在毁损严重的狼兽人聚居地，侧方的洞穴，入口塌陷的石块压着一个年幼的狼兽人，只差一点，她（他）就能成功逃脱。
“这已经不是讨厌，而是厌恶到恨不得所有异族消亡到灵魂不剩的地步。”奥斯蒙通过牧杖试图感知灵魂，毫无收获。
一般来说，死亡之后，灵魂会保持一段时间的完整，然后出现两个结果，消亡彻底回归自然，或转化成死灵族。
这个时间，有可能是一瞬，也有可能以年为单位。
绝不会是现在这样，灵魂集体消失，一次可能是巧合，多次那就不是了。
奥斯蒙道：“行事风格像希莱茵家族的人，可希莱茵家族已经铲除，难不成有希莱茵的人成功逃脱，成为了魔王？”
“希莱茵确实有人逃走，当时我没有找到一起去希凡城的海勒·希莱茵。”艾利卡开口，“以他多次被捉，且要依赖外人解决家族看不惯的成员的实力，他没有成为魔王的能力。”
答案出来，却并不重要，知道魔王的身份并不会改变任何事。
此时重要的是处理面前的状况。
“你们是谁？”清理石块残渣关头，一声质问出现。
艾利卡扛着石头停下，循声望去，十几个狮兽人女性站在大概是聚居地大门的地方，表情惊惧。
“原计划救援，现计划帮忙埋葬她们。”
狼兽人和狮兽人都是雌性领导的族群，所以两族住得很近，平时偶有来往。灾难骤降，狮兽人安顿好同族以后，打算过来查看能不能帮上忙。
“生活在这里的狼人呢？妮娜，阿莉亚你们在哪？”狮兽人的喊叫没有得到任何人的回应，只有山谷在回响她的呼唤。
艾利卡搬着石头路过她身边时，安慰一句：“节哀。”
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