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艾利卡：“……”
精灵的脑子果然有问题，狠起来连自己都骂。
科勒蒂丝回过神，摇了摇头道：“阁下的提议非常令人心动，但我有必须要单独去完成的目标，暂时无法加入冒险队，所以实在抱歉，请容许我拒绝。”
“没关系。”艾利卡轻声安抚因为拒绝感到不好意思的女骑士。
“那……再见。”科勒蒂丝又道了一次告别，目光放到对方的脸上，可惜面具的存在阻挡了她查看脸色的想法。
“再见。”
得到对方回应，听语气不像在生气，女骑士松了一口气，转身离去。
“哦呀，被拒绝了呢。”菲尔纳多阴阳怪气地补刀。
“值得被邀请的强者拥有拒绝的权利。”艾利卡淡淡回道，言下之意：自己主动请求加入冒险队的精灵太弱了。
“哼。”精灵火气直冲头顶，正想口吐芬芳，裙摆传来被拖拽的感觉，他低下头，发现是独角兽在咬裙摆，顿时怒气全消，挂上关心的笑容问道：“怎么了，黑麦？”
独角兽朝擂台下晃了晃脑袋，示意他们下来。
精灵殷勤地跳下擂台，抬手去摸独角兽的头。
独角兽头一低，撞开精灵，凑近跳下来的艾利卡身边，蹭了蹭他的面具。
菲尔纳多恨得牙痒痒，却拿独角兽无可奈何，他选择迁怒艾利卡。
“哼。”
艾利卡莫名其妙地看了精灵一眼，刚才心情不是变好了吗？
习惯了独角兽和精灵相处的模式，艾利卡思考精灵生气的原因时，一直没联想到独角兽的身上。
想了半天，想不出精灵为什么再次生气，艾利卡决定不管他，精灵会自己消气。
从露天擂台离开，地下城的开放时间到了，想进入地下城的冒险者早早在入口排起长队，艾利卡他们到的时候，队伍已经绕土土摩州地上区域的山体一圈了。
队伍里有不少看上去明显是男扮女装的冒险者，虽然地上区域有武器店，但多数人还是希望进入地下，委托矮人大师铸造独一无二的武器。
顺着队伍来到尾端，他们遇到了先一步离开擂台的科勒蒂丝，艾利卡朝她点了点头算是打招呼，然后在后面的冒险者以为要被插队的紧张眼神中，排到队伍尾端。
排队的过程中，队伍前端，偶尔传来争吵的声音。
菲尔纳多耳朵微动，听着前方传来的争吵内容，被拒绝进入的原因有两种，一种是年龄超过，一种是年龄或性别符合却没办法给出预约证明。
精灵看着前面的艾利卡，这家伙说年龄限制不是问题，也不知道有没有预约证明。
科勒蒂丝排在他们前面，她通过入口检查后，站在检查的矮人边上，似乎在等人。
排在他们前面的最后一个冒险者进入地下城，轮到黑麦冒险队，菲尔纳多穿着裙子，矮人默认他为女精灵，直接放他通过第一道检查，艾利卡则到另一边进行年龄检测。
检察年龄的工具是一座魔法阵，边上有一个竖直的分格计量表，艾利卡站上去的时候，计量表从下到上一格格亮起来，负责记录的矮人数着亮起的格子数，一共十五个。
“十五岁，进去吧。”
站在第二道检查处的菲尔纳多懵了：他输给一个十五岁的人族小屁孩。
艾利卡通过第一道检查，到第二道时，他和精灵一起被拦了下来。
“进入地下城的事由，？有没有预约？”坐在加高的椅子上的矮人，低下头审视。
“找塔塔里奇大师，没有预约。”艾利卡老实回答，不老实不行，他拿不出预约证明。
“没有预约不能进去，塔塔里奇大师的预约排到了明年，你想见他就去武器店预约，明年这个时候再来，明年你才十六岁，还能再进去。”矮人道。
明年再来？艾利卡皱起眉头，明年他不一定还是这个状态。
第六十章 进入地下城
一年对于艾利卡来说, 是未知数，找到伴生物，他会在极短的时间内迅速成长。
而且, 他原本的目的是尽快找到替换的武器, 一年的时间太久了。
地上区域出售的武器, 价格要保证大多数人能够承担, 武器店对外出售的武器, 选用材料基本是寻常可见的金属。
尽管同样是矮人族铸造秘法制作出来的，但质量与艾利卡心理预期相差巨大。
“艾利卡？”站在矮人旁边的科勒蒂丝露出不确定的神情。
“嗯。”艾利卡在精灵懵圈的眼神中回道。
科勒蒂丝走到他旁边, 手伸向他的面具, 被艾利卡躲开后她微笑道：“算了，你自己解开吧。”
艾利卡停顿了整整一分钟, 然后在矮人怀疑的视线, 精灵持续懵圈的眼神注视下, 解开面具连接兜帽的暗扣，将面具缓缓往上推。
随着面具上移, 渐渐露出大半张脸, 到离眼睛还有不到一截手指的时, 科勒蒂丝忽然一把抱住他，菲尔纳多有意无意挡住身后排队的冒险者的视线。
艾利卡松开按着面具的手，面具滑落，重新严严实实地遮住他的脸。
“果然是你, 表弟你不要老绷着嘴角，应该多笑笑。”科勒蒂丝笑道, “你带着这个面具, 该不会认为面具笑着就能吸引淑女的青睐吧。我收到姨妈邮寄的信件，说你要来找我, 幸好排队看见你跟我打招呼，多留心一下。在土土曼加你请吃饭时，我以为遇到好心人了，没想到是表弟你。”
她说的话，像和艾利卡寒暄，又像在给矮人解释。
艾利卡挣脱她的怀抱，撇开脸，像在闹脾气。
科勒蒂丝揉了揉他的头，指着精灵和艾利卡朝俯视着他们的矮人道：“实在抱歉，这两位是和我一起的。”
矮人推了推鼻梁上的眼镜，侧过脸询问检查科勒蒂丝的矮人，得知她拥有通行手记。
手记是矮人族客人的象征，拥有手记的人可以在地下城开放的时限内，随意进出地下城，也可以带人进出，只要带来的人符合条件。
顶着矮人审视的目光，得到进入允许的科勒蒂丝推着艾利卡走入地下城通道，菲尔纳多赶紧牵着两匹马跟上。
走过通道到达把守森严的石门前，矮人守卫操控墙壁上的机关开门。
石门开启后，眼前是空旷的平台，和巨大的白色光球。显而易见，地下城之所以能亮如白昼，多亏那颗光球。
随之而来的还有鼎沸的人声，先前进入的冒险者站在平台边缘一动不动，仿佛被什么东西震慑住了。
科勒蒂丝看向身后，等石门合上，她露出歉意的笑容道：“艾利卡先生，刚刚事出突然，多有冒犯，实在是对不起。”
“没事，叫我艾利卡就行，应该是我谢谢你。”艾利卡轻声道，“我欠你一个人情，借给你的钱……”
“科勒蒂丝，艾利卡，快过来看！”
菲尔纳多和两匹马站在平台边缘叫唤，由于捏着嗓音，大声说话发出的声音有些尖细刺耳，打断了两人的对话。
“人情我便不客气记下了，至于借的钱，我会如数奉还。”科勒蒂丝笑着眨了一下右眼，嘴上说记下人情，她心里却觉得这个人情不会有用上的一天。
“好。”艾利卡点点头，在精灵再次出声前走到平台边缘。
地下城是个向下挖掘出来的深坑，纵横交错的金属索道连接着错落的平台，一个个装着玻璃窗户的金属盒子在索道上移动。
艾利卡等人站立的平台前面有楼梯，楼梯连接的另一个平台停放着一个空的金属盒子，戴着帽子的矮人站在盒子旁边招手，半天不见上面的人给反应，他操控盒子滑走了。
平台上站着的人这才反应过来，那矮人在等他们。
艾利卡一行人，包括停留在平台的冒险者在内，连忙转移到停放平台等待。
其实每个平台都有楼梯连接，走楼梯也可以去到想去的地方，然而初次来到矮人族地盘的冒险者们，更想尝试没见过的新鲜玩意。
新的金属盒子很快顺着索道到达入口，从盒子下来的矮人臭着一张脸，非常不客气道：“土包子外来者们，缆箱收费，一个位置两枚银币，坐骑四枚，搭不搭？”
哦~原来叫缆箱！
一行人仰起头，看向索道和缆箱中间运转的齿轮，完美印证矮人口中土包子外来者。
艾利卡看了会，收回目光，看向臭脸矮人。
骤然对上两个深不见底的漆黑窟窿，矮人呼吸一滞，只听对方问：“请问，缆箱卖吗？”
意识到被对方吓了一跳，矮人脸色更臭，恶声恶气道：“不卖，搭不搭？”
艾利卡略感失望，掏出十四枚银币交给矮人，示意黑麦和小棕先上去，再招呼女骑士和精灵，最后自己站上去时，还帮忙矮人招呼剩下那位冒险者，问他要不要上来，俨然有种接替矮人工作的感觉。
脸上长着雀斑的年轻冒险者按住腰间挂着的钱袋，钱袋扁扁的，他的经济情况似乎不允许他把钱花在非必要的地方。
年轻冒险者咧嘴笑着摇头：“不了。”
“上去。”矮人走到冒险者背后，抬脚将人踹了进去。
冒险者踉跄几步，摔在固定好的兽皮座位上，矮人走入缆箱关上门，经过艾利卡身边时伸手接过他给出的两枚银币。
“谢谢你，艾利卡先生。”年轻冒险者感激地看着比自己矮半个头的人。
精灵喊人的时候，对方给他留下了深刻的印象，名字像女孩子，名字的主人却是个男人，他很难不去关注。
有精灵这个大喇叭在，对方知道他名字也不奇怪，朝冒险者点点头，艾利卡转头看向窗外。
乘客坐稳，矮人询问几人要前往的平台便不再出声。
冒险者热情地说着话，叽叽喳喳没完没了，等到达他要去的平台时，他自己的个人消息已经抖得一干二净。
他叫小尼可，差一个月满十八岁成年，来自遥远的彼萨罗布高地，千里迢迢来这里是因为整理父亲遗物时发现一份遗言，上面写着他父亲未完全的心愿——取回当年委托矮人族铸造的武器。
遗言下附着委托书和矮人族的手记，于是他靠两条腿步行三年来到这里，希望带回委托书上的武器，完成父亲的遗愿。
“再见。”小尼可挥动两只手，直到看不到缆箱。
科勒蒂丝要找的矮人大师，和艾利卡一样，不过她不是为了新武器来的，而是想拜托塔塔里奇修复出现裂痕的盾牌。
塔塔里奇住在底层，越往下，索道越少，底层只有六条索道，带他们下来的矮人特意留下联系的工具，一个圆形的石头，表面画着矮人族的大胡子。
矮人表示，想离开就将石头放入缆箱停靠平台的凹槽里，自然会有缆箱下来接。
矮人离开前严肃地警告他们：“地下城开放到晚上九点，超过时间会被驱逐，终身不得踏入矮人族领地。”
说完，矮人操控着缆箱上升，返回入口。
第六十一章 武器
上空的光球照亮整个地下城, 地底的亮度没有顶端强烈，却是最适合的。
面具和兜帽替艾利卡挡去一部分亮光，地底和最上层的光对他并无区别, 两匹马有动物规避利害的直觉, 下意识闭上眼睛避开, 不去看光球。
菲尔纳多和科勒蒂丝反应比较大, 到达地底时, 他们出现了暂时失明情况。
“难怪那些矮人要带着帽子。”精灵靠在墙上，眼前的景象模糊不清, 只能勉强看到面前有几个黑影。
出现同样症状的科勒蒂丝难受地捂着嘴, 她的症状比精灵大，除了失明以外, 她还有一股眩晕感, 伴随着强烈的呕吐欲望。
艾利卡仰头望向上方, 发现光球并不是静止不动的，而是以一种极其缓慢的速度转动, 光球转动的时候, 露出微不可见的凹凸痕迹, 连起来看像某种咒语。
脑海里闪过在哪里看过相似的咒语，他掏出买来的魔法地图，对照过后明白了。
光球表面雕刻着比寻常照明用的萤火咒更强的高阶魔咒——光辉闪耀咒。
这个咒语的优点是能发出足以媲美白日的光，驱散黑暗生物, 缺点是看久容易出现暂时失明症状。
矮人族和兽人族大部分分支同属低魔种族，咒语必定不是出自矮人的手。先是检测年龄的魔法阵, 后是雕刻型的高阶魔咒。
艾利卡感叹：矮人族可真有钱啊。
失明由光辉闪耀咒引起, 眩晕估计是受缆箱的影响，精灵在森林里爬上爬下, 早已习惯失重的感觉，女骑士是人族，少有离开地面的需要，不习惯也正常。
艾利卡取出玛琪给的斗篷披在两人身上，替他们挡住亮光，女骑士和精灵靠着墙壁缓和许久才恢复。
恢复过来的菲尔纳多手脚麻利套上斗篷，看着没事人一样的艾利卡呢喃道：“这人怎么一点事没有，不会不是人族吧？”
艾·人族分支·利·神眷族·卡侧开头，当没听到精灵的话。
科勒蒂丝抱着叠好的斗篷，交还给他。
“披着吧，离开还我就行。”艾利卡挥挥手，示意她披上。
然后，塔塔里奇大师家门口依次排开三个高矮不一的斗篷人，一副要找大师麻烦的模样。
路过的矮人都想叫守卫了，幸好突然出现的声音打消了他的念头。
“你们要在外面站多久？”
墙上的小窗户从里面打开，一个年纪半百的矮人探出头来，他比地上区域活动的矮人矮不少，灰白的头发和胡子，长度到膝盖的胡子，被脸颊两边的小辫束成葫芦形状。
矮人站的地方是二楼，他打开的窗户下边有一道一米左右的土黄色小门，门两边的窗户和二楼的造型相同，木制圆形外框，窗户用的彩色玻璃，搭配起来还挺好看的。
艾利卡等人打量四周，找不到适合通行的门后，齐刷刷看向那扇矮小的门，他们沉默了。
这让他们怎么进去？
菲尔纳多在艾利卡身后偷偷抬手比划，贱兮兮地抛了个眼神给科勒蒂丝，用口型表示：艾利卡弯腰可以。
科勒蒂丝捂住扭开脸，强忍笑意。
“砍下来的精灵手，或许能用来摆放弓箭。”
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