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“若要留一条后路，大人不如与万家人密谋一番。”
幕僚抚摸着长须：“万家人豢养那么多美貌女子，原本是想挑出色的送入宫中，为皇后固宠，可如今，他们还用得上吗？”
“万皇后自身难保，哪里还有余力将人收入宫中。”
钱知府一点就通，迅速明白过来：“万家最会调教美人，如今万皇后已然用不上了，若把人交给本官，送到陛下跟前，倒也算帮了他们一把。”
至于送过去的美人能不能帮上万皇后，钱知府是半点不担心。
太子赢了，他就是帮过万家的人，二皇子赢了，那他就是收拾万家的人，两边都能得利。
钱知府打定主意，陛下好美色，若能送上绝世美人，难道不比金银财宝更好。
当下便打发人去万家打听口风。
正如两人猜测，万家也早收到皇后与太子被圈禁的消息，此时急得团团转却毫无办法。
万家原本只是平民百姓，只因万皇后长得花容月貌，一朝被选入宫中独得盛宠，这才一人得道鸡犬升天。
朝中多看不起万家这裙带关系，如今万皇后一倒，万家便毫无还手之力。
钱知府派来的人进门，万家主便知道他打着什么主意，却根本无法拒绝，也不想拒绝。
“老爷，咱家花了那么多精力培养出来的丫头，难道就这么白白便宜了他钱玉书？”
万家主叹气：“如今不同意又能如何，难道要把这些人都留在万家，直到人老珠黄毫无用处吗？”
“可是钱玉书可不是好相与的，他必不会为皇后和太子出力。”
万家主眼神一闪，只说：“所以我们送过去的丫头，既要容貌出色，更要忠心不二。”
“你亲自去选人，衷心第一，才情第二，容貌第三，只求她们入宫之后能为皇后美言几句，让陛下念起旧情，绕过皇后和太子这一回。”
下人领命：“属下这就去办，请老爷放心。”
万家别院中，赵晓花侧耳偷听嬷嬷们低语，她知道自己的机会终于来了。
第51章 蜜糖
“总管大人, 这一批的丫头里有一个长得特别出挑，那眉眼，那样貌, 扔到人堆里也能一眼瞧见，男人见了就没有不喜欢的。”
管事嬷嬷一个劲的说, 显然对手底下那丫头很自信。
总管却脸色淡淡, 瞥了她一眼：“这次不要模样最出挑的，你去选五个样貌好，但要会来事儿，最重要的是对我万家衷心耿耿。”
嬷嬷有些吃惊：“怎么跟往常不一样？”
往年他们往上面送人，都是先挑模样好的, 至于衷心不衷心，有手段还怕拿捏不住一个小丫头？
总管不耐烦：“让你去办就好好办差，别打听太多。”
嬷嬷连忙答应下来：“是, 奴婢这就去把人带来。”
说完忙不迭的往小院子跑。
她心底正盘算着该挑哪几个, 心中闪过赵馨的名字, 又觉得她容貌不够出挑，倒是那个小丫头长得实在是好。
哪知刚才小院门口就听见里头吵闹不休：“都在吵什么，还有没有规矩。”
“老姐姐你可算来了。”负责看管丫头们的跑过来, 脸色有些不好。
嬷嬷拧眉问：“出了什么事情。”
看管的还没回话, 赵小花猛地跑出来, 扑通一声跪下来：“嬷嬷, 我真的不是故意的。”
她哭得稀里哗啦, 看着还真有几分可怜委屈。
看管的翻了个白眼：“小丫头心思多的很，知道今天上头来挑人, 把小糖脸磕破了。”
赵小花哭着喊道：“嬷嬷，我只是瞧她走得慢, 好心想拉她一把，谁知道她自己踩空跌破了脸，我真的不是故意的。”
是不是故意，两个嬷嬷心知肚明。
嬷嬷进屋查看小糖的脸，果然见她左脸上划拉了一道大口子，血淋淋的，看着是肯定要留疤了。
原本肤如凝脂的美貌顿成被破坏。
小糖又是个木讷胆小的性子，这会儿蜷缩在角落里不啃声，再也不能吸引人。
嬷嬷拧起眉头：“怎么在这当头摔成这样。”
赵小花跟了进来，大着胆子拦住她衣角：“嬷嬷，都是我的错，请您原谅我这一次吧，是万家给了我吃饱穿暖的机会，您让我当牛做马我都心甘情愿。”
嬷嬷挑眉，仔细打量起赵小花来。
赵小花的容貌跟小糖是没法比的，但也不丑，五官清秀，这会儿哭得梨花带雨倒是有几分姿色在。
更难得的是，这丫头自打来了万家，那叫一个殷勤奉承，心眼子多，但对万家感激涕零。
嬷嬷心思一转，露出和煦春风的笑容来：“小花别怕，嬷嬷知道你不是故意的。”
赵小花绽放出笑容来，满是感激，她知道这次拼对了。
跟着嬷嬷离开的时候，赵小花笑得志得意满，仿佛看到了自己平步青云，成为皇后的风光。
嬷嬷最后带着五个小姑娘离开，至于毁了容的小糖依旧蜷缩在角落里，无人搭理。
在这个院子里，失去了容貌，又不会做人，小糖显然毫无价值，更不会有人注意。
原本因为她长得好特意看管的视线也都消失了。
深夜，整个小院又恢复了那死一般的寂静。
蜷缩在角落的小糖动了，只见她飞快的钻出房间，目标准确的找到了隐藏在后院的狗洞，狗洞很小，但足够一个五岁左右的瘦弱小孩钻出去。
一直到第二天放饭，管事的才发现小糖丢了。
满院子的找了一圈也没见人，管事的不敢隐瞒报到了嬷嬷跟前。
嬷嬷一皱眉，心思一转就决定把事情压下去：“左右那丫头毁了容，大夫都说养好了也会有疤，不值钱了。”
“这事儿闹开了咱们都得吃挂落，倒不如就说人发热死了，索性干净。”
小糖就这么从万家别院消失了，就连跟她一个屋的小丫头们也没有在意，除了赵小花，没有谁会记得这个容貌出色，但自打被送进来后就不太说话的小姑娘。
“砰砰砰！”
随着六声开门炮仗，新的一年宣布开始。
赵家新年的第一顿饭是汤年糕，年糕煮的软糯糯的，再往里头加上咸菜、豆腐、肉沫一起炒了一遍，吃起来别有一番风味。
每个孩子都分到一大碗，三小只捧着饭碗使劲吃。
赵椿一口气吃完，连汤水都没放过，打了个饱嗝才说：“爹，这个汤年糕好吃，以后我们每年都这么吃。”
“行，以后每年大年初一爹都给你们做。”赵梦成笑着答应了。
赵茂也觉得好吃，尤其是加了肉沫味道更香，一口下去嘴巴里都是咸香的味道。
赵梦成做饭手艺不算特别好，但他舍得放料，年糕是下猪油直接炒的，在这缺油水的年头可不就香的人停不下来。
赵馨吃的慢了一些，怕两个哥哥不等自己，一边吃一边喊：“你们等等我。”
“会等你，你慢些吃，别噎着。”赵梦成劝道。
小姑娘这才放心一些，吃得慢了点。
大年初一，按照青山村这边的惯例是要出门拜年的，赵家如今没亲戚，等孩子们吃饭完，赵梦成带着他们去跟村里辈分高的磕了头就回来了。
三小只却不肯回来，要跟村里孩子们到处拜年。
赵梦成自然不会拦着，让他们跟着一群孩子呼啦啦的走了。
这年头家家户户都困难，拜年是拿不到红包和糖果的，但每家都会准备些南瓜子花生之类的零嘴，等着孩子上门就每人抓一把。
赵梦成也准备了，不只有瓜子花生还有糖，但不多，来上门的每个人能分一颗甜甜嘴。
真不是他小气，而是村里富裕对人家顶多这样，再多就不合适了。
就一颗糖，引得村里孩子们呼啦啦的来，生怕自己分不到。
有些心急的拿到糖就往嘴巴里头塞，甜滋滋的味道能让小孩儿高兴一整天。
也有孩子藏起来带回家，打算留着慢慢吃，每天舔一口能吃一个年。
赵椿领着弟妹，很快就在村里跑了一圈，新棉衣的口袋里都塞满了南瓜子。
“阿椿哥，我们要去你大伯家，你去不？”有孩子问道。
赵椿眉头一拧：“那不是我大伯，我们已经断亲了。”
“那你去赵老大家不？”那孩子追问。
赵椿一摆手：“我才不去，我要回家去了，阿茂，馨儿，走。”
赵茂赵馨自然也不会跟上去，迈着小步伐就回去了。
被丢下的孩子想了想，还是不舍得漏掉这一家的零嘴，手拉着手跑过去。
“我们来给叔叔婶婶拜年了，祝您长命百岁，阖家团圆。”
几个小孩儿一进门，就很实诚的磕了头。
赵老大阴沉着脸，瞧见他们进门扯了扯嘴角：“好好好，再给叔叔磕一个。”
几个孩子对视一眼，又磕了一个。
别家但凡让他们多磕头的，准备的零嘴肯定也多，孩子们都挺乐意。
哪知道赵老大笑了笑，口中只说：“都是好孩子，磕完头就回去吧，别在外头瞎转悠。”
几个孩子都傻眼了。
“我们的瓜子呢？”有个五六岁的孩子忍不住，开口问。
赵老大不啃声了。
赵大嫂从屋里头出来，扯着嗓门喊：“哎呦喂，你们给长辈磕个头咋还要好处，这也太市侩了，小小年纪可不兴这样啊。”
孩子们涨红了脸，最大的不服气：“你家咋这样抠门小气，往后我们再也不来了。”
说完拉着其他孩子就走。
赵老大黑了脸：“你咋不拿点南瓜子打发打发，传出去好听吗？”
“还南瓜子，咱家都要断炊了，我打哪儿去弄南瓜子给他们。”赵大嫂心底也窝火的很。
赵老大板着脸：“大过年的你发什么颠。”
“我发癫？好个赵老大，感情你是好人，坏人都让我来当是吧，你要是拿得出来，给他们发铜板我也不说一个不字。”
眼看夫妻俩要吵起来，赵满仓才从屋里头出来：“爹，娘，大过年的别吵吵，我还得背书呢。”
一听这话，夫妻俩都不吭声了。
如今家里这样的情况，他们全部的希望都寄托在赵满仓身上，只要儿子能考中功名，如今的困难就都能解决。
从赵老大家离开的孩子们却气坏了，口中骂道：“没见过这么小气的人，没东西还让咱多磕一个头。”
“怪不得爹娘说他家小气，拜年连个豆子都不给。”
村里最穷的人家，他们上门拜年磕头还给一把炒黄豆呢，结果赵老大家倒好，连口水都没有。
几个小孩气呼呼的回家，把这事儿一说，村里人也觉得气愤，对赵老大一家更是看不上。
赵椿拉着弟妹回到家，先把棉衣口袋里的零嘴都翻出来。
三个孩子的凑在一起，倒是堆了半桌子。
“爹，你不是最喜欢吃瓜子吗，都给你吃。”赵椿一摆手。
赵梦成笑了一声，尝了尝评价道：“味道不错，你们也吃，我一个人可吃不了这么多。”
三小只就爬到板凳上，四个人围着桌子慢慢吃。
村里人给的零嘴品种还挺多，除了常见的南瓜子、花生、黄豆之外，还有芸豆，豌豆，赵梦成还发现了松子、板栗和杏仁。
后三样想弄一锅可不容易，费事费力的。
“爹，我给你剥松子。”赵茂见他连吃了两颗松子，立刻觉得他喜欢。
赵梦成乐呵呵的看着，等小孩儿剥了十几颗就抓起来，一把塞进口中，那香喷喷的滋味夹带着孩子的孝心，味道特别好。
赵椿不甘示弱：“爹，我给你剥瓜子。”
赵馨就说：“我给爹爹剥杏仁。”
小姑娘做的特别仔细，连杏仁外面的那层衣也剥的干干净净：“爹爹吃。”
赵椿赵茂一看，觉得自己都被比下去了，立刻干得更起劲。
赵梦成一开始还享受着孩子们的殷勤，但后头就吃不消了，连忙打住：“够了，再吃下去爹都要上火了，咱们歇一歇。”
“那爹啥时候想吃了，我还给你剥。”赵茂立刻说。
赵梦成伸手摸了摸他头发：“行，想吃了跟我儿子说。”
“爹，爹，还有我，我也能剥皮。”赵馨立刻跳下板凳，靠在赵梦成身上。
赵梦成哭笑不得：“这是啥好差使吗，你们还抢上了。”
三小只嘿嘿直笑，心想给爹爹帮忙咋能不算好事儿呢。
炒货吃多了就上火，尤其是这段日子他们不知吃炒货，还吃烤的，煎的，炸的。
大年初一早晨又吃了一堆，晌午三孩子嘴角就开始长燎泡，嗓子眼都觉得疼，人都耷拉下来了。
赵梦成哭笑不得，拍了下三颗脑袋：“等着。”
说着起身进了厨房，再出来端着四碗蜂蜜水：“慢慢喝，润润喉咙，后头两天别再吃炒货，都吃点青菜，过两天就能好。”
也是他的错，他自己也爱这么吃，没想过孩子的体质弱，扛不住一直这么吃。
“甜的？”赵馨喝了一口，惊讶的问。
赵茂喝完就说：“跟白糖水红糖水都不一样，比糖水还要好喝。”
赵椿直接问：“爹，这是什么？”
“蜂蜜水。”要不是上火这桩事儿，赵梦成都把这一小罐子的蜂蜜给忘了。
这还是赶年集的时候他顺手买了，价格比红糖贵多了。
赵馨滋溜溜的喝：“原来这就是蜂蜜，可真好喝。”
赵梦成也没亏待自己，孩子有的他也有，别说，这年头的蜂蜜特别醇厚，虽说价格贵了点，但胜在原汁原味，不用担心掺假。
一口蜂蜜水下肚，喉咙立刻就滋润了，上火的症状舒缓许多。
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