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克劳德有些不安，因为他的家乡就在西部大洲。他连忙翻开收件箱，发现寄给母亲的短信迟迟没有回复，像是石沉大海一样。他也顾不得别的了，马上打电话给母亲，等了许久也是忙音。
也许她只是出门忘带手机了呢，克劳德扔下手机，头枕在双臂上安慰自己。他出神地望着屋顶的黑色霉斑，看了一会更觉得心烦意乱。
“Time is a valuable thing，
时间何等珍贵，
Watch it fly by，
白驹过隙，
As the pendulum swings，
如挂钟摇摆，
Watch it count down，
开始倒数，
To the end of the day，
直到终结。”
又过了二十分钟，萨菲罗斯终于出来了，他的头发拧成一条辫子搭在肩上，发梢仍然有些滴水。克劳德不自觉地看过去，男人的衬衫上有深一块浅一块的水渍，这让他都快忘记萨菲罗斯曾经是个在酒馆喝白开水的讲究人。
“笑什么？”男人好奇地偏头，他的头发随着动作滑落回背后，堆在床垫上晕出一块水迹。
“没有。”克劳德马上别过脸去。
别多想了，一切都会好起来的。克劳德蜷起双腿，把脸埋进臂弯之中。
第9章
六个月，颠覆世界的秩序只需要六个月。
一种未知的疾病席卷了世界，它在人与人之间传播，被感染的人类会失去理智变得嗜血狂暴，为了与它们划开界限，人们就称呼感染者为丧尸。
丧尸灾难像一场不知所起的劫火，借着风一路燃烧了人类聚集的所有版图。最开始是地广人稀的西部大陆，当居住在东部大陆的人们终于得知那里发生了什么之后，他们马上就要直面同样的危险。
没人知道感染是如何漂洋过海的，神罗极快地做出反应，他们以公司所在的米德加州为中心，建立了囊括附近几个人口密集州的多核防线，这就是人类最后的堡垒——圆盘。
“哈......哈......”
克劳德猛然惊醒，他又做了被丧尸围困的噩梦，醒来后仍然心有余悸。从得知西部大陆已经沦陷的消息后，他就想方设法地想回到西边去寻找母亲，寻找那一丝微小的可能性。他无时无刻不在懊悔，那条没有立刻回复的短信，成了母亲和他的最后一条通讯。
“醒了？”萨菲罗斯从门口扔给他一瓶水，即使守了一晚夜，男人看上去仍然没有疲态。
克劳德接住水瓶，抹掉额头上的冷汗。他该庆幸这一路有萨菲罗斯同行，最起码两人还能轮换守岗，走路的姿势也能稍微嚣张一点。
萨菲罗斯半倚着门框问道：“你觉得能从围墙商业找到点门路？”
克劳德搓搓手，垂着眼皮回答说： “......我希望是这样。”
前往对岸的交通全部都被掐断了，比人们知道的还要更早一些。过去几个月里克劳德早就偷偷探查过港口了，那里被全面封锁着，没有任何船只有起泊的迹象，驻扎的哨港守卫森严，戒备着任何从大洋对岸偷渡的访客。神罗在访谈中解释过这样做是为了保护圆盘，也提及会向西部大陆的幸存者投放物资，克劳德能理解这个做法，但无论如何也放不下母亲。
别无他法的克劳德只能暂且溜回圆盘的边缘地区，寻找着任何能回家乡的方法。好在天无绝人之路，就在前两天，他机缘巧合之下得知围墙商业街来了一批“进口货”的消息。
“敏锐的直觉。”萨菲罗斯称赞着。
“以前在警署的时候，警长从来不会立那里的案子。”
“那里是米德加周边最大的红灯区，也是少数没受神罗全面监管的地方。”萨菲罗斯沉吟了一下，他对围墙商业街这个地方有所耳闻，曾经在神罗资料库里中看到过一眼，只是因为那不在他的职责范围之内，所以便匆匆掠过了。“现在神罗对圆盘盯得更紧，围墙商业街也会收敛一些吧。”
克劳德起身伸了个懒腰，既然这样他就必须走一趟了。他路过萨菲罗斯身边，出去启动了那辆小破车，萨菲罗斯随即拉开副驾驶坐了进来，把一张破床单系在肩上当兜帽，只露出半截下巴来。
“你能看到路吗？”克劳德看了他一眼。
“哦，可能会摔倒。”男人的嘴巴动了动，无所谓地耸肩。
克劳德哼笑了一声，把车开进小路上，很快就并进了主干道。
围墙商业街在米德加州外缘，其实十足的好找，在专好此道的人中享有盛誉。从外表来看它是市区常有的繁华步行街，归属于围墙范围内的街道四通八达，每一条小巷子里都挤着五颜六色的招牌，密密麻麻地排满大楼。只是白天街上没什么人，走在这里甚至有点冷冷清清的。
萨菲罗斯虽然并未来过这里，但对如何获得情报这一点倒是熟门熟路。他把克劳德从上到下扫视了一遍，拉着克劳德拐进巷子里等待日落。
像这种地方，只有晚上才是活的。
圆盘之外哀鸿遍野，圆盘之内的街区依旧灯红酒绿。围墙商业街的夜晚和白天大相径庭，当满街的霓虹灯光亮起时，暧昧与欲望的气息就随着人流弥散在空气里。各条小路上人来人往，路边的店铺千奇百样，餐厅、妓院、脱衣舞俱乐部的门头错落有致，闪烁着各不相同的幻光，足够让误入此地的飞禽迷失方向。
亮起来的窗玻璃上明晃晃地张贴着它们的特色服务，也许是怕只有海报不够有吸引力，很多店门口前都站着些穿着热辣的揽客人。这些人有男有女，虽然大部分都保留了基本的体面，但举手投足间勾起的香风都是欲色横流，暗示着路过驻足的行人：想看更多？那就里边儿请。
克劳德从巷子里往外看，如果放在以前他也许会有些好奇，但放在现在他只感到焦躁。萨菲罗斯若有所思，看着明亮的巷口给了克劳德一个建议。两个一打眼就格格不入的外来者是无法接触到更里边儿的消息的，这里的人都警惕得很，想要融入这里就要成为泥潭的一部分。
“呃，你的意思是我们装成客人，然后去打探消息？”克劳德搓了搓自己洗得发皱的衣摆，就凭这一身破烂衣服，不会有人相信他能付得起一毛钱。
萨菲罗斯摇头神秘一笑，让克劳德按照他说的去做，克劳德虽不明所以，但还是应允了。
于是一身破旧衣服的克劳德就来到了路边傻站着，浑身僵硬得像一根电线杆子。路过的行人向他投来的审视视线，有些眼神的主人一闪而过，有些放慢了脚步多打量了他一会。克劳德皱了皱鼻子，这些傲慢的眼神让他生理不适，于是他用刘海微遮住眼睛，一边忍耐一边左右环顾着，与一个穿着黑风衣的男人对上正脸。
那男人很高，头上还戴了一顶礼帽，看了克劳德许久，然后径直走了过来。克劳德心里一凛，脸上仍是面无表情，暗中咽了一口唾沫。这是个完美的人选，他扬起下巴，湛蓝的眼珠子凝望着风衣男人，绊绊磕磕地发出邀请。“呃...那个...去里面谈吧。”说罢，低头指了指身后的暗巷。
男人用舌头舔舔嘴唇，毫不犹豫地答应了，紧跟着克劳德往黑压压的巷子间走。“就在外面？你可真大胆。”他的手顺势搭在克劳德的肩膀上，越靠近巷子深处越不安分，刚拐了个弯突然被人当头一棒，直挺挺地往下倒去。萨菲罗斯接住飘落的帽子，满意地看着男人所穿的牛皮风衣，随手把帽子扣在自己头顶。
两分钟后，巷子里多出一个光溜溜的裸男，而萨菲罗斯摸出口袋里的墨镜戴上，把头发藏进风衣里边，又变回了克劳德最开始遇到他时那副上流精英的模样。
克劳德恶狠狠地踹了一脚地上的倒霉蛋，把萨菲罗斯丢下的床单盖在他的头上。萨菲罗斯整理好衣服，拍了拍克劳德的肩膀，揽住他直接走了出去。他们顺利地融进了人流里，路边的揽客人对这种组合早就见怪不怪了，瞅着克劳德别扭的表情只会在心里嗤笑，腹诽着就现在这世道，能勾搭上这么一位恩客还有什么值得惺惺作态的呢。
两人在街上转了一圈，克劳德暗中观察着两侧的店铺，想找家没有那么花里胡哨的店。萨菲罗斯最后选了一家叫“春色”的酒吧，他刚刚靠近过去，店门口兔女郎打扮的招揽人就热情似火地贴近上来。新人类不动声色地闪躲开兔女郎的触碰，闲庭信步地踏入门内。他的出现立刻引起了所有人的注意，克劳德被萨菲罗斯拽着手腕，被迫一起接受着人们目光的洗礼。
店面不大，像个居酒屋，此时已经有不少客人了。坐在大堂里的那些身边各有一位兔女郎陪酒，而上楼的阶梯有些昏暗，还挂着块粉红门帘，隐约走漏出些娇吟。没有客人的兔女郎们在吧台边坐成一排，嬉笑着向新进门的高大客人抛着媚眼，像是管事的中年男人从吧台里探头，扒拉着手里的串珠，问他的新客人想选择哪一个。
萨菲罗斯快速扫了一遍，随手点了一人。老板比出个五的手势，然后点燃了指缝间的香烟。
“那这个呢？”萨菲罗斯换了一个继续问道。
“800。”
克劳德正努力过滤掉楼上的淫靡之音，突然被往前推了一把，直接站到了老板的面前。萨菲罗斯把手搭在他的肩头，推了推墨镜，缓缓开口。“新货。”
老板吐出一口烟圈，在云雾缭绕中审视着被推上前的青年。那孩子的脸很漂亮，金发碧眼一向是块好招牌，可惜是个男孩，身子也不够纤细。新货身上有股青涩的气质，满脸写着不情愿，老板心想他八成是被抵债的穷小子，还不知道自己将面对什么处境。
“出个价。”老板把烟掐灭，与黑风衣的卖家交涉起来。
“50w。”
“嗤。”老板哂笑一声，那男人像在寻他开心，报价更是狮子大开口。“那你还是留给古留根尾吧，这儿只有他会出高价买个玩物。”
“真的能卖这么多？”
“能，心有多大价有多高啊。但古留根尾也可能把你们一起喂给他宠物。”
周遭的客人也都一起哄堂大笑起来，一个络腮胡子揉捏着身边女孩的大腿，举止夸张地向周围人挥舞双臂。“看来我们很快就能在斗兽场看到这小雏鸟被啃得渣都不剩了。”
“哦，到时候我肯定会给这张破破烂烂的小脸丢上一枚硬币的。”
“这可不好说，总要尝试一下。”萨菲罗斯转身向络腮胡走去。他的身形挡住了灯光，深沉的影子压在那人身上。“该怎么去找古留根尾先生呢？”
几分钟后，春色的屋门再度被推开了。两个客人一前一后出了门，小的那位用力把屋门给摔上。
“别让我再见到他，否则我肯定会把他的胳膊扯下来塞进他的屁股。”
“真是辛苦你忍住了啊。”
虽然确实问到了点不寻常的消息，但克劳德几乎耗尽了毕生的忍耐力，他从出店门开始就臭着脸，叽叽咕咕地抱怨着。萨菲罗斯半环着他，用手掌捏了捏他的后颈，像在安抚一只炸毛的猫。
他们走进了络腮胡所说的那家小情趣用品店，顺着楼梯下到负一层，推开四号货架后看到了标着安全通道的小门。
实际上这道门的存在算不上多机密，也没有人看管，走进这家店的顾客大多为此而来。萨菲罗斯和克劳德跟在一个男人身后，走过一段长廊后就来到了古留根尾的斗兽场。
所谓的斗兽场有好几层，四周的看台呈环形，而中间凹陷的巨大圆形地台就是赛场。克劳德和萨菲罗斯目前所处的位置是第三层，在这里落座的客人比预料中的更多，竟坐满了大部分的座位。
场内气氛相当火热，地台上有两个男人正在搏斗，身上都是伤痕累累。随着其中一人将对手击晕在地后，比赛分出了胜负。倒在地上的败者被裁判一枪射穿心脏，获胜的人没有一丝喜悦的样子，反而面露绝望。但身居看台的主持人洋溢着热情的笑容，极为夸张地高呼着胜者的名字，观众跟着节奏呐喊，场内的气氛烘至了高潮。
“接下来就是那个了吧？”
“对，真是期待。”
萨菲罗斯捕捉到四周有人在兴奋地交头接耳，他与克劳德对视一眼，准备看看接下来的重头戏。
四周的聚光灯一起打向赛场，主持人的脸出现在大屏幕上，满脸通红地宣布了今晚最激动人心的决战。
“下一位挑战者是——继承了森林的野性，拥有强大腕力的野兽，来星陨峡谷的暴君！”
观众们心潮澎湃，决赛的倒计时开始，上一轮的胜者忽然疯癫地试图攀爬看台。另一方的闸门迟迟未开，直到主持倒数结束，那厚重的铁栏杆才缓缓抬起。一个影子飞快地冲撞出来，直直向对手的面门而去，分明是一只丧尸。
克劳德心里一惊，丧尸极其危险，稍有不慎就可能会传播开病毒，而这种东西竟然出现在严密封锁的圆盘中，成了围墙商业街的“明星选手”。
这场普通人与丧尸的决战实在毫无价值，实际上只能算是单方面的虐杀。比赛结束得太快了，以至于裁判吹哨之时，观众看上去都是意味未尽的样子。藏在四周的枪手熟练地打断了丧尸的四肢，趁着它恢复的空当把它关回了铁栏杆之中。而赛场上的另一个赛手处理起来就比较麻烦了，他被活生生地撕碎，变成了一堆黏在砖石地面上的烂肉。
“......真恶心。”克劳德对着赛场低声骂了一句，回头看向萨菲罗斯。“看来这个方向没错。”
“走吧，贵宾似乎在五层。”萨菲罗斯抬头向上看了一眼，准备直接去见见这位搭建了赛场，并能花大价钱购买玩物的古留根尾先生。
两人退回暗处的过道上，那里有向上或是向下的阶梯，在四层之前都是人来人往，去五层的路就变得空荡荡的。
克劳德和萨菲罗斯刚来到第五层的阶梯口，就被一队巡逻守卫拦住了，说是第五层是古留根尾先生的游乐园，只有贵客才能进，可不是谁都能寻乐子的地方。克劳德啧了一声，在守卫上前推他时反绞住守卫的胳膊，一脚踹在他的膝盖上，夺取了配枪。其他保镖马上想开枪制服克劳德，走廊上银光一闪，所有保镖就在转眼间躺在了几十米外的地面上。萨菲罗斯把手里拎着的最后一个人投掷进垃圾桶里，随手抓来一个路过且瑟瑟发抖的服务生，得到了古留根尾的房间号。
看看，力量才是规则啊。武力能解决的事情也就没有钱和人情什么事了。克劳德一身力气没处使，虽然他确实是因为有萨菲罗斯兜底才敢果断夺枪的，但这也......他叹了口气，默默地把枪塞回身后，跟着萨菲罗斯直杀古留根尾的房间。
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