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“等等，蒂法！山下的村子里全是怪物啊，一半就一半，我们......”威吉大惊失色，拽着蒂法的胳膊死活不肯松开。
蒂法从威吉手里接过枪，她当然知道山下险象环生，但是她必须想尽办法搞到足够的粮食，否则大家都不会好过。她转身看向克劳德，恳切地请求着。“克劳德，我听克劳迪娅女士提起过，你在神罗里当兵对不对？所以才会认识萨菲罗斯。我不会多问神罗的事......但...我想委托你跟我一起去。”
克劳德一瞬僵住身子，有些无地自容的慌乱。这是他曾经对母亲撒的谎，只是母亲似乎真的相信了，并且在为那样的他感到骄傲。可他根本没能进入神罗的部队，甚至连警署都没待下去，结果这个谎言又成了蒂法的希望，成了第三个人的救命稻草，他该怎么用新的谎言来填补旧的过失。
“如果你愿意跟我一起去，我们会提供报酬的，只是......需要些时间周转。”蒂法捏紧枪，显得窘迫极了，面上带着尴尬的薄红。
“...我知道了，可以，没事的。”克劳德慌慌张张地打断蒂法，飞快应了下来。他深吸一口气，装作镇定的样子安抚着女孩，就像他小时候一直希望的那样，在女孩遇到麻烦时挺身而出。“我和萨菲罗斯两个人去会更轻松。作为交换，让我们和爱丽丝能进入据点，这样就行了。”
蒂法没想到克劳德答应得如此干脆，她观察着克劳德的神情，本想坚持跟两人一起下山战斗，看到萨菲罗斯手中的长兵后放弃了。她不认为自己会拖后腿，只是说不定会干扰那两人的配合。
克劳德把爱丽丝往蒂法的身边一推，蒂法马上将爱丽丝护在身后，与古留根尾的手下拉开了一些距离。克劳德回到萨菲罗斯身边，一把拽住男人的手腕，匆匆忙忙地就往山下冲。
两人单独离开后，克劳德就飞快地松开了手。萨菲罗斯依然走得步履稳健，一路都在研究附近的地形，而克劳德垂头丧气地跟着萨菲罗斯，憋着几句话说不出口。他最终快步追到萨菲罗斯身旁，嘟囔着小声道歉。“抱歉...结果还是变成这样了。”
“是个旅行的好去处啊。”萨菲罗斯揶揄了一句，倒不觉得生气。
“...之前说过吧，我过去一直想加入神罗的部队，但总是看不到门路。离家第四年的时候，妈妈问我什么时候回家看看，我告诉她部队很忙，不允许私自离营。”克劳德苦笑一声，也不知道那时为何就鬼迷心窍了。
“受选进入神罗部队的普通人能得到无偿的基因改造，但那也意味着永远不能再退出神罗。否则不仅要支付改造费用，还面临着大额违约金。”
“有工资拿，一般人也不会想退兵吧。”
“神罗的私养部队有一整套完备的制度，规定了衣食住行每个方面。宣誓、训练、思想课，这些就是士兵的生活，钱也不是那么好拿的。并且......神罗能得到世界的绝对话语权，不是只凭嘴皮功夫的。”
“...听起来很严格。”
“从前我常会执行抹消违约士兵的任务，那些人在死到临头才开始后悔。不是为逃离的行为后悔，而是为加入神罗的部队而后悔。”萨菲罗斯对着克劳德笑了笑，拍了拍克劳德的后背。“你不会想背上那一笔债的。”
克劳德不了解这一切，也没太听明白萨菲罗斯的言下之意，云里雾里间琢磨了一会，这才反应过来萨菲罗斯也许是在安慰他。他的酸楚暂且消退下去，说实话，萨菲罗斯的安慰对他挺受用的。既然是萨菲罗斯那样说，那没加入神罗就真的是万幸吧。
山中的植物翠色欲滴，下山的土路有些崎岖不平，萨菲罗斯在各种高低起伏的石块间如履平地，但跟着他一起步行的克劳德就显得有些受苦。他们走了许久才接近山脚下的乡村，克劳德路过劈山石时有点怀念，回忆起自己曾经从它旁边摘下过一朵花。
他的家在远处的另一个城镇，虽然比起东部大陆到西部大陆的距离来讲，两个镇子的距离可以说是近在咫尺，但对小时候的他来讲，从家跑到这里来探险可以说是他童年的一大壮举了。当然，他也为这一壮举付出了一点代价。他像个小煤球一样溜回家后，被母亲狠狠责骂了一顿，女人给了他一巴掌，然后又抱着他哭泣，说差点以为要彻底失去他了。
封存的回忆留下个模糊的影子，现在的村子有不少变化，水泥地代替了黄土，除了老房子还多了许多新院子。克劳德小心起来，听蒂法的意思，到了这里已经是会有丧尸出没地带了。那些东西像蚂蚁一样喜欢聚堆，当你发现了一只，那就意味着四周肯定还有更多它的“兄弟姐妹”。
萨菲罗斯手里的正宗在路上横行霸道，克劳德一边躲着刀的摆动，一边打探着空荡荡的村子。村子里有些蹊跷，四面八方都静悄悄的，各排民宿门前也没见感染者的踪影。
“呜呜呜——”
有幼童的声音从远处传来，即使是在白天也分外让人毛骨悚然。萨菲罗斯带着克劳德顺着胡同寻去，克劳德紧贴着老房子凹凸不平的石头墙面前行，慢慢挪动到整条连栋的尽头。
眼前的景象很是骇人，原来村子里并不是没有丧尸，而是它们都聚集在一起。原本是教堂的地方大门不翼而飞，院子里堆满了密密麻麻的丧尸，像一条条水蛭一般互相挤压着，胳膊缠着胳膊，小腿互相交错。蒂法所说的那尊雕像倒是显眼，被丧尸围在中间，身体已经看不出原色，眼窝之中镶嵌着两枚祖母绿宝石。簇拥着雕像的丧尸填满了原本是池塘的凹陷，呜呜呃呃的呻吟声共鸣着，像来自深渊的咏叹调。
克劳德猛地缩回脑袋，倒吸一口凉气。萨菲罗斯大致估算了一下数量，认为整个村子的丧尸应该都在这里了，大概有个200多只的样子。
[怎么办？]克劳德用眼神询问着萨菲罗斯。
萨菲罗斯左腕转动，正宗上的反光十足耀眼，从刀柄前快速流淌向刀尖。他从容地抬腿往教堂走去，平淡得像在走向家里的后花园，只是准备给那些长得参差不齐的花枝修修叶子。
克劳德咽了口唾沫，他已经明白了萨菲罗斯的想法。男人完全不准备使用什么高端且复杂的计谋，对于他来说只要全部清理掉就是了。
是萨菲罗斯会做的事情。克劳德仔细检查着自己的子弹和别在后腰上的匕首，深吸一口气，踩着屋子的窗沿往屋顶爬去。他相信萨菲罗斯的能力，但也清楚自己的能力。他是个普通人，没法像萨菲罗斯那样进出如无人之境，盲目跟上去反而还会成为牺牲品，他所烦恼的东西对于男人来说简直不值一提。
他稳住身形，看着萨菲罗斯的背影握紧枪柄。这样无可比拟的力量，这样任性至极的自信，普通人永远也望尘莫及。
想和萨菲罗斯一样，想和他一同战斗，想成为他的后援。克劳德咬紧下唇，又一次感到彷徨。如果他也是新人类就好了，他拼命藏匿的心思又一次破土而出，剥开苦苦维系的防线，撕裂了他的心墙。
啊，再怎么想也无济于事吧。刀光涌起，克劳德压下翻涌的情绪，向着苏醒的怪物之地打出了第一枪。
第11章
太阳依旧挂在天顶，光芒不似夏季那般热烈，被高空沉积的水汽滤过一遍后显得略有些发灰。这样的天气正常来讲说得上干爽，但克劳德总觉得眼前正下着一场绵绵细雨。
这并不是在称赞萨菲罗斯战斗时也依旧懂得浪漫，而是根据实际描绘的真实情况。凌空闪现的白刃高速切割着四周的一切，血沫、肉屑随着被削成果皮一般的内脏漫天飞扬，红色的薄雾挥散到空中，紧跟着又淅淅沥沥地淋在地面的所有摆设上。
教堂的寂静再度被打破，蜷缩在一起的丧尸们也不再簇拥池塘中央的玛利亚雕像，它们嘶嚎着复苏，很快又被萨菲罗斯送回圣母的怀里。玛利亚身上盖了一层流动的赤色绸缎，脸上沾满了血点子，怀里堆积了好几副无头的残破躯体。她低垂的面容依旧慈爱悲悯，注视着残躯就像在怜惜着她重回天堂的孩子。
克劳德又打空了一轮弹匣，他所在的位置视野极好，火力支援的范围基本能够覆盖整个教堂的院子。这些日子下来他的准头被磨炼得又快又好，就算不能一击毙命，也极少出现脱靶的惨状。他在换弹的工夫也在时刻关注着战局，萨菲罗斯清理丧尸的效率非常高，没有丧尸能在他绞肉机一般的攻势下闯到教堂外的地方。
院子肉眼可见地冷清下来，尸体黏在一起堆成小山，所剩无几的丧尸开始满地乱窜，克劳德一枪又一枪的打扫战场。
总觉得漏掉了什么。他颠了颠膝盖，眼珠子扫视了一遍院子。刚才丧尸聚堆他没空顾及，现在丧尸被清理了七七八八，他终于又听到那阵哭声。那声音有些发闷，一直似有似无地徘徊在四周，却又无法确认它到底哪。
清理活动接近尾声，克劳德见战事结束也爬了下来，站在教堂的大门口往里看，发现除了萨菲罗斯脚下站的那块地方，四周皆是一片狼藉。
他放眼看向教堂侧边的草丛，那草丛方才动了两下，紧靠在一起的枝丫露出几道缝隙，里面似乎藏了个活物。剩下的几只丧尸都已经被料理掉了双腿，克劳德就溜着边走进庭院，往草丛靠过去。
地上的血液汇聚出了成片的小水洼，克劳德小跳着跨过眼前的那一滩，可脚后跟还是踩进去了半截，压出些水花来。他赶紧往前挪了两步，发现草丛里边的叶子互相摩擦着摇摆，显然有个东西在底下乱拱。
这个大小肯定不会是丧尸，更像是误入其中的小动物。克劳德端着枪对准草丛，正犹豫是否要直接开枪时，听到了那生物发出的细微叫声。叫声尖利，和先前传来的哭声如出一辙，但仔细听下来还能辨认出连音中的喵呜声。
一只灰色爪子悄悄咪咪地伸出草丛试探，随即又探出一颗脏兮兮的猫头，它盯着克劳德发出一声警告式的嚎叫，脖子上的长毛炸开，像朵大丽花一样。
克劳德颇感意外，他收回枪后退一步，让那只猫完全爬出来。猫弓着腰蹲伏在不远处，谨慎地看着克劳德的一举一动。它比普通的狸花猫要大几圈，身上的毛不算长，看着不算虚胖。
既然不是威胁，克劳德也不再管猫。他避开地上层层叠叠的尸体，发现萨菲罗斯正皱眉看着地上。他奇怪地问道:“怎么了？”
萨菲罗斯用刀远远地戳戳地上的那一坨烂肉，那是一只有失去了身体的丧尸，它被克劳德打穿了脖子，所以没有陷入沉默。这枚头颅垒在尸体堆上，细胞的本能仍然在尝试重组，导致重生过程出现了错误。从断裂处延伸出的神经与其他尸体的碎块正彼此交织，新生的组织和纤维不分彼此地生长到一起，蠕动着的肉糜吞噬了贴近它们的其他残肢，如树根一般卷携了半个庭院的遗骸。
这时教堂正门边上的杂物间开了一条缝，缝里露出一只眼睛来查看情况，发现庭院中没有活动的丧尸后更是大胆地拉大房门。幸存者少年不知在教堂之中躲了多少时日，他暗中听了很久的动静，现在以为自己将要获救后欣喜若狂，不管不顾地就想往克劳德身边跑。
“别过来——”克劳德马上撤出去拉开枪栓，先下手为强，不断射击正在生长的怪物，想提前解决掉它。
那怪物用惊人的速度填充自己，肌肉和骨骼链接得不似寻常，整个体型也变得更加庞大，脖子上顶着一个脑袋，而胸腔上还镶嵌着另外半张面孔。它的胸膛肌肉虬结，吃了了子弹后豁开了个小洞，疯长的组织很快又把它填补回去。
藏起来的少年此时正将将跑到克劳德几米之外，怪物首先就注意到了他的存在，当即抡起右爪扑过去。少年被吓得僵立在原地，克劳德又急又惊，对着怪物条手臂连开数枪也无济于事，急上心头后想冲上去接住那一爪，可一下秒就发现他的行动于事无补。怪物的右爪以带着残影的速度重重落下，克劳德眼睛一晃，少年就在他面前被撕碎，变成从怪物掌底下流出的新鲜的肉泥。
混沌残暴的怪物抬起沾满血迹的手臂，把注意力转到了刚刚袭击它的克劳德身上，巨大的身体高高跃起，在克劳德没反应过来前就冲到了他的面前。
但这次它的突袭并未如愿，萨菲罗斯捕捉到怪物的动作，闪身一刀抵住怪物的爪子，同时把克劳德撞向教堂之外。克劳德被巨大的冲撞力撞翻，惯性使他在地上滑擦出去，后背狠撞在墙上，喉咙一瞬间泛起血腥气。
萨菲罗斯的手臂用力向下劈去，这怪物比原先的丧尸强了许多，体型直逼三米不说，力量和速度也都得到了增强。看来人类感染病毒后的终点并不是一成不变的，也不知该把这种转变归结于变异还是进化，但对于在夹缝中求生的人来说肯定不是个好消息。
克劳德懵了一会才半跪起来，而在这个空挡萨菲罗斯已经在和怪物打斗了，挥刀的动作之间满是试探的意味。那怪物的攻击毫无章法，但能够凭蛮力和坚硬的皮肤接住萨菲罗斯的斩击，而高速回复能力也可以支持它用肉身挨上几下也活蹦乱跳。萨菲罗斯和怪物摧毁了庭院里所有的装饰物，地面上满是被怪物双手合十锤出的凹陷，凹陷之外还有入木三分的深刻斩痕。圣母玛利亚的光辉也阻止不了原始的暴力，她被夸张的刀气波及，变成了一地碎块，只余下半截身子坐在台阶上。
萨菲罗斯与怪物周旋了一会，确定了那怪物重生的组织正变得越发坚硬，像在通过这种方式来适应他的攻击。他收集了足够多的情报，终于认真下来准备让这怪物的变异终结于此，于是助跑一段后双手蓄力，正宗随心而动，刀光在怪物的头部到裆部极速一划，连带着它阻拦的双臂一并切开。下劈的风压犹如实质，轻颤的铁器发出空灵且短促的嗡鸣，像是一瞬震碎了空间，摩擦的余波在在分秒之内扩散向四周，如入涟漪般席卷了整个院子。
怪物一分二，向左右两边倒下了。同样变成两半的还有怪物后方的教堂，它正中的部分被一道整齐平滑的细缝撕裂，仍完美保留了结构上的对称美学。
萨菲罗斯给怪物变成两半脑袋又补了几刀才作罢，他先找到身首异处的玛利亚雕像，用刀尖切下了两只眼睛的碎块，然后去把克劳德给捡了起来，把镶嵌着宝石的碎块递到克劳德手中
克劳德呆呆地看着染血的祖母绿，还沉浸在被推开的一瞬间无法脱身。他甩开萨菲罗斯的提着他的手，找回自己的下肢，重新用脚踩在地上。身后是尸山血海，身前是毫发无损的男人，两边的对比如此惨烈，而他却在这场乱战中当一线解说？
克劳德眨了眨干涩的眼睛，走得一瘸一拐。他都做了什么？他趴在屋顶，看着活人变凉，在怪物的嘶吼声里睡大觉，唯一能拿出来说道的进步竟然是习惯了死亡，习惯对生命的消逝坦然接受。没办法，本该如此。如果他们未曾来到这里，那个少年的结局和现在大概所差无几，命运只是按照既定的轨道在前进而已。
要么成为那成片尸体中的一具，要么成为昂首挺胸骄傲战斗着的一员。他刚刚加入警署里工作时，也曾以为自己能够成为其他人的庇护，成为家人和朋友的骄傲，结果努力下来的结果和现在有点相似。不过还是现在要更糟糕一些。
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