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“呃啊！妈……妈……？” 克劳德扑在泥灰间，忍着痛苦翻身，终于见到了“她”。
“…孩子……活下去……克劳德……”
发出天籁的怪物有恶魔的外貌，它长着一颗畸形的头颅，脸上竟有三张嘴巴，躯干遍布无数沟壑般的疤痕，若是仔细观察，甚至能辨认出人体四肢的走势。怪物腰背弯曲着，狰狞的骨刺沿着脊柱生长，胳膊像是由不同结构压缩绞紧而形成的绳结。
“…你要……活下去……”它一步一步靠近着克劳德，动人的嗓音正从右侧嘴巴的尖牙利齿后嗡鸣而出。
沉重的脚步声与柔软的女声交相呼应，就在这几步间震碎了克劳德的黄粱一梦。
果然，这里什么都没有，命运不会怜惜他，而世界也不允许有期待。
克劳德挣扎着爬起来，血丝爬上眼珠，无边的愤恨一瞬涌上心头。他的左臂已经动不了，于是用右臂单手持枪，不管不顾地疯狂连射。
弹壳崩落了满地，枪吟和怪物的嘶嚎一起响彻天空，小镇里所有的怪物都会知道他在哪里，但克劳德不在乎。冲锋枪的强大后座力一轮接着一轮袭击着他的胳膊，震颤的波动顺着筋脉游走至他的整个上身，也再一次袭击了他受伤的肩胛骨。克劳德不是第一次受伤，但这次受伤像是伤口上同时淋了酒精，四周的皮肤也似中毒一般炙热，疼得他无法开口。
单手射击更加难以控制，克劳德的子弹在怪物身上留下无数弹孔，甚至打烂了它左侧的嘴巴。吃痛的怪物发出尖利的啸叫，它张开其他两张满是尖牙的口腔，四肢并用地冲撞过来。
克劳德双目赤红，子弹倾泻而出，在怪物冲到面前时清空了弹夹。利爪在眼前划过，他侧头闪过的同时抡起枪背，狠狠砸到怪物头上。这一下没有对怪物造成什么影响，怪物如同疯魔的野狗一般用嘴巴追逐着他的胳膊，牙关每次合拢都发出明显的咯噔声。
杀了它。克劳德被肾上腺素蒙蔽了痛觉，他用胳膊肘狠狠肘击着怪物的侧颊，随后把枪管用力捣进怪物正中嘴巴的喉管。怪物反抗时胳膊乱舞，稍一用力就将克劳德打飞出去，并随手将留在自己身上的冲锋枪用力掰碎。克劳德撞进一片摇摇欲坠的废楼里，嘴巴猛地咳出一口血。
他呻吟着抽出腰间的匕首，用有些涣散的眼睛注视着怪物追击而来，如果被这样直接撞上，他一定会变成石头上的一块肉泥。怪物如旋风一般突到克劳德脸前，克劳德调用观察萨菲罗斯行动而得到的经验，提前数秒预判侧身，让自己与怪物之间产生一道错位。
怪物一头撞在危墙上，摇撼下无数的灰尘和石块。克劳德双腿一勾盘在怪物的腰间，上身整个攀附到它的后背之上。尖利的骨刺穿透了克劳德的躯干，却也帮助他固定了自己，他一口咬住怪物脖子，将匕首用力捅进怪物的眼眶中，直到刀尖穿透后框壁，触及藏在颅骨里的大脑。
“啊啊啊啊啊——”凄厉的尖叫声像地狱的前奏，怪物的声音变成男人和女人们的合唱，释放着能将人灵魂侵蚀的音波。它在原地疯魔般地乱晃乱跳，并不断用身子撞击危墙，试图把后背上的东西给甩下来。
克劳德牢牢扒在怪物身上，咳出的血顺着嘴角的缝隙流下。他注意到本就摇摇欲坠的残垣终于不堪重负，于是用尽全力把刀刃送的更深，在横梁坠落前一脚蹬在怪物的后背上，把自己从刺上拔下来，勉强摔到塌方范围外的地方。
石块坠落，巨大的烟尘漫开，浑身是血的克劳德仰躺在地上，看着那怪物被重物掩埋，重回到地狱之中。
“…”
愤怒褪下，克劳德已经宛如燃烧殆尽的残灰，他的血液从躯体上大大小小的空洞中流出，浸透了布料。他被丧尸抓伤了，就算能活下去，也无法再回到从前了。
四周的丧尸听到动静全都靠了过来，不断收缩的包围圈就像是克劳德生命的倒计时。已经失去知觉的克劳德气若游丝，他不确定在变成丧尸和被丧尸提前分食之间哪一种结果更好。不过反正他已经不会感到疼痛了，死亡也没有他从前思考过的那般折磨和恐怖。
他漫无目的地想着，他甚至还没和任何人告别，没和蒂法叙旧，也没与爱丽丝和扎克斯再喝一次酒。还有萨菲罗斯，他从前崇拜的对象。不过是那个男人的话应该不用他担心，他怀疑如果世界上死到只剩下最后一个人，那这个人一定是萨菲罗斯吧。
不知道男人醒来发现他不见了会怎么想？啊，说不定也完全不会在意吧，毕竟他们从昨天下午开始就没再说一句话了。
“呃唔——嘶——”
克劳德毫不意外地看着一张张围拢上来的青紫面孔。丧尸们对他展露獠牙，涎水顺着嘴角飞流直下。在意识陷入黑暗的前一刻，克劳德看到的所有画面定格在同一秒，那些张开的血盆大口，那些近在眼前的乌黑指甲，那些蜿蜒凸出的绿色血管，那如银河倒泻般的凌冽刀光。
怎么回事，这就是我生命最后一秒的走马灯吗？好像出现幻觉了啊。克劳德自嘲一笑，双目缓缓合上。
第14章
死亡有什么意义呢？
在胸腔中的那颗肉泵停止工作，肝脏和肺里的细胞缺血坏死，负责思考的脑细胞归于平静，所谓死亡就只是这般简单。
每时每刻都有生命消散，不单单是指死去的人，还是那些被碾压在路边的蚁虫，又或是从枝头落下的一片叶子。
萨菲罗斯曾在一片鲜活躯体的簇拥下数着挂在枝头的玉兰花，洁白花瓣底下有仿若血管破裂的紫红瘀伤，每一瓣都顺从地随着刀风摇曳。刀舞斩得断骨头，自然也斩得断树枝。任务的目标是什么他早就抛却到脑后了，他用温热的血洗刷了院子，玉兰花也不再纯白无瑕，花瓣浸透，花心含血。
等他解决掉最后一个人，花的香味依旧甘甜诱人。树上还剩下1946朵花，有许多花瓣正在慢慢坠落，而落下的那些已经和血肉融为一体，成了这满园月色中肮脏而腐朽的布景。那时萨菲罗斯难得地在花下停留了片刻，随后就跨过脚边的尸体，离开时没带走一个人，就像没带走一朵花。
死亡没有意义，生命也就没有价值，因为生的终点永远是死。生与死被放置在天平上称量，萨菲罗斯挑选着不同的砝码，称量了所能想到的一切，比如那些赞扬和荣誉，它们就像一颗充满气体的球，看着硕大无比，而捏在手上却轻如无物。
事实上在他看来，天平横梁永远不会偏向任何一方，搭在中轴上的是一团混沌模糊的现实，它只是存在着，不偏不倚。而想要改变它们也很简单，只需测量者向某一方伸出手指，就能赋予生和死不同的重量。
现在萨菲罗斯得到了需要称量的新东西，濒临死亡的克劳德，一具正呼吸着的尸体，一个正冷却着的活物。
克劳德躺在地上宛若旧时落在血泊里的白玉兰，胸腔上有数个血洞，无法再做出任何回应。萨菲罗斯斩尽了四周靠近的丧尸，安静地站立在克劳德身边。
失望，名为失望的情绪攀上萨菲罗斯的心尖，他从未在生命消逝时品尝过这种念头。
锋利的刀尖慢慢抬起，半虚半实地搭在克劳德头顶。当克劳德的皮肤染成青色，或是那双眼睛下一次睁开时不再透彻，萨菲罗斯都将会毫不犹豫地贯穿刀下的颅骨，让正宗切碎那东西的大脑。
他心里默默数着数，用刀尖整理着克劳德被血黏合在一起的额发。听说人死都会有葬礼，为了纪念死者，为了安抚生者。萨菲罗斯经历了无数死亡，但还没参加过一次葬礼。
这是第一次。萨菲罗斯承认自己十分生疏，但他将亲手为克劳德送上白花，花朵会开在克劳德的头顶，把苍白的皮肤重新映出生机。他将是仪式的祀祝，也是葬礼唯一的悼念者，让克劳德体面远行，就当是送给那陪了他许久的孩子最后一份礼物。
“咚——咚——”
克劳德依旧躺在地上，像只破碎的玩偶。若不是萨菲罗斯一直都能听到克劳德微弱的心跳，他肯定早就认为克劳德已经药石无医。
真是奇怪，克劳德还活着，却没有立刻变成怪物。萨菲罗斯用刀抬起克劳德的下颚，审视着青年惨白缺血的脸庞。他收回刀，弯腰蹲下，用手撑开克劳德的眼睑，看到散瞳的碧蓝眼眸时意识到一个问题。
他对丧尸转化时间的判断也许存在漏洞，因为伊罗安酒店之中所有的工作者都是新人类，更不用说那些富豪们，所以他以为的三分钟转换期也许只是针对新人类而言。
克劳德说不定还有救，在思维闪过的一瞬间，身体也同步地做出反应。萨菲罗斯的双臂从克劳德身下铲过，把克劳德平抱在怀里。金灿灿的脑袋无力地搭靠在他的胸口，涌出的血液沾染了他的手套，萨菲罗斯眨了眨眼睛，很快接受了自己居然要主动去找麻烦，做出一些可能没有任何结果的举动。
他看向天空，眼中光芒渐盛，随即双脚慢慢脱离地面，在衣物翻飞间抬升到天空之中。
一根骨骼刺破了他右侧肩胛骨的衣服，极速拉长生长，紧跟着鲜红的肌肉纤维如枝丫一般抽条而出，像蛇伸长脖子那样凭空舞动，顺着骨骼的走势攀附而上。仅仅几秒钟的时间，一只巨大乌黑的羽翼就怒振于空中。
是有些疼呢。萨菲罗斯评价着无中生有的新肢体，虽说他不是依靠这单边翅膀来飞行的，但翅膀作为他真正施展能力的标志无法隐藏。
这异能力出现在两年前。拥有特殊异能在神罗的新人类士兵之中不是新鲜事，据医疗部说所有新人类士兵都有激发力量的可能，靠的不是努力，而是单纯的运气。比如他的老朋友杰内西斯就能够驾驭火，并骄傲地上报给神罗，得到了老神罗的亲手授勋。
萨菲罗斯对杰内西斯送上过祝福，但关于这件事他有不同的想法。力量永远不嫌多，只是对他来说，现有的就已经足够了，因此他选择隐瞒下来，没告诉任何人，也没再动用过它。新生的力量是他的秘密，一个没有被神罗获知的秘密，这种东西光是存在都让他心情舒畅。
或者说，这能力也许永远没有显山露水的时刻，但却是一张全权握在他手里的隐秘底牌。
想不到竟然在这种时候派上用场。萨菲罗斯抱着克劳德悬浮于空中，山川草木尽收眼底，楼宇公路都变得渺小。他直接飞越无数障碍，以最短的距离直线向幸存者营地赶去。
当有个长着翅膀的人突然出现在天空中，大部分人的第一反应都是呆愣在原地。在据点中生活的幸存者们大多也是平淡活过了半辈子的普通人，他们看到那从天而降的男人时，有人甚至以为看到了天使而跪拜诵经。
天使不怎么讲礼数，怀里抱着个奄奄一息的人类，落地时激起一阵尘雾。萨菲罗斯直接闯进据点之中的半坡上，不由分说就要进到山体之中的避难所寻人。
“有不明入侵者！！”
在洞口外巡逻的男人迅速起身，慌忙按下警戒按钮，据点内霎时亮起醒目的红灯，山洞内的避难所更是里响起刺耳的警笛。
哪有天使只有半边黑色翅膀的。原先还在边上观摩神迹的幸存者这才如梦初醒，纷纷往山洞里狂奔，有些不死心的神徒还边跑边回头，试图辨认那是哪一种堕落的恶魔。
山洞内的自卫队正端着武器向洞外狂奔，他们有的手里端着枪，有的拿着冷兵器，很快将萨菲罗斯团团围住。
“你这混蛋——”巴雷特首当其冲，他站在自卫队最强方，把炮筒扛在肩头，双手扶住炮口对准那不速之客。
蒂法手上戴着一副指虎，正曲肘把拳头端在身前。她看到男人怀中血淋淋的青年时惊叫一声，仅仅过了一天时间，原本完好无损的同乡就变成这幅破破烂烂的模样。
“克劳德？是克劳德吗？嘿！克劳德，醒醒——他怎么了？”蒂法呼唤了两声，面对张开单翼的萨菲罗斯也不敢轻易上前。
“救他。”萨菲罗斯往前走了两步，四周顿时响起一片枪械上膛的声音。他压低眉头，再一次对着黑头发的姑娘说了一遍。“救他，叫那个女人来。”
巴雷特谨慎地靠近一步，隔着墨镜仔细打量着克劳德的情况。他很快就察觉到青年出血的速度正在减慢，而身上创伤的形状像是被尖锐物体穿透，不难猜到是被什么东西给袭击了。
“救他？别开玩笑了，那家伙是被丧尸给打伤的吧？”巴雷特像被戏耍了般恼怒质问。
被感染的人还算什么人?在场的所有人一片哗然，这长着翅膀的怪物新人类居然带着孵化中的丧尸闯进他们的营地，其用心不良可见一斑。
“他已经没救了，就算活下来最后也要变成怪物，现在让他解脱才是最好的选择吧！”
“就是啊，滚出去！这里不欢迎感染者！”
“你也是个怪物！快滚！”
“滚出去！滚出去！”
人群之中爆发出强烈的抗议，附和的声音越来越多，很快变成同一种整齐划一的呐喊。巨大的齐喝声传进山洞里，很快有更多幸存者探出头来，他们躲在手握武器的自卫队身后，用力挥舞拳头，加入了这声势浩大的声讨中。
“救他。”萨菲罗斯看着巴雷特再次重复了一遍。
“这就是你求人的态度吗？”巴雷特丝毫不敢松懈，他紧紧抱着炮筒，也没空管四周的呼声。
萨菲罗斯皱起眉头，但是很快又舒展开了。他没有请求别人的概念，但有丰富的被请求的经验，那些人通常会使用相同的字眼，希望从他身上获得什么。对，他们那时都会这样说。
“拜托了？”
“哈哈哈，拜托了？最基本的还是跪在地上磕几个响头，然后就一起去死吧！”
巴雷特还没出声，一道声音就从人群之后刻薄地响了起来，只闻其声不见其人，一句话的语调愣是夸张地拐了三个弯。
“妈的，求个屁，让老子一枪打死这个瘪三。”一个拿枪的卫兵往地上猝了一口痰，抬起枪膛，手脚麻利地开了一枪。
子弹急速射向萨菲罗斯脸前，以常人无法捕捉的速度飞行。萨菲罗斯的眼珠转动，尖利的瞳孔瞥向那径直而来的弹头，视线从子弹之上平稳掠过，漠不关心地落在开枪男人的眉间。
没人知道在微妙的瞬间发生了什么，人们懵然地呆愣了片刻，这才看到那颗子弹并没有射穿萨菲罗斯的脑袋，而是早已在半途坠落，和那开枪射击的男人一样嵌进了土地之中。
现场顿时鸦雀无声，巴雷特快步跑到开枪男人的身边，把已经昏迷的人从地里掀出来。“什……你做了什么？”
“我明白了。”萨菲罗斯的翅膀扇动，掀起一阵狂风。“你们也没有存在的必要了。”
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