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陆希沉着脸，翻看资料。
从受害者们的证词来看，“老鹰”阿德拉一直是少女的模样。但是，陆希记得他救下的那名少年，麦乐，曾对他说“老鹰”是个男人。
这导致陆希在进入宴会厅以后，对少女们放松了警惕，没有第一时间注意到“阿德拉”这个词的含义。
他不禁怀疑麦乐的真实身份。
如果麦乐是有意误导他，那么从他踏入黑市的第一步开始，一切都在淘金店老板的掌控之中。他被狠狠地将了一军。
可魔鬼的目的是什么呢？
陆希仔细翻看资料，发现受害者们全部来自柯萨德以外的地区。被捕官员们的供词也说，他们不被允许买卖柯萨德本地的保护级魔兽或灵草，而且通过淘金店走私货物赚来的收益，要拿出三成交给淘金店的老板。
看起来，无名氏在保护柯萨德本地的资产，同时疯狂从外部敛财。
这让陆希又想到了原主与魔鬼的契约。
他焦躁地揉了揉太阳穴，对莱茵说：“继续搜查可疑人员，尤其要注意左撇子、嗓音沙哑的人。”
“另外，如果监察官需要帮助，随时给他提供支援。”
莱茵大声道：“是！”
“你可以去忙了，帮我把管家叫来。”
莱茵离开后不久，黑色小贵宾活蹦乱跳地冲进来，从陆希的床底下叼出了一条内裤。陆希脸色一青，挣扎着下床去逮它。
那是昨夜被白恩撕烂的衣物之一。白恩在离开之前帮陆希清理了身体，给他换上干净的衣物，但是忘了收拾床下的残局。小狗灵敏地蹦到沙发上，抻了抻爪子，把那团布料垫在了屁股底下。
陆希拎着它的后颈皮，飞快把那团见不得人的东西夺了回来。
管家伊森进门时，就看见领主光着两条腿，蹲在沙发前，慌慌张张地把什么塞进垃圾桶。
伊森轻咳一声，提醒他注意形象。
陆希火速钻回到被窝里，后知后觉地感到屁股疼。
哈皮“汪汪”一声，示意他的主人可以坐在沙发上，它已经暖热了一小块。
伊森对小家伙笑了笑，忽视了它的邀请，走到陆希身边：“领主大人，您找我。”
陆希点头：“作为圣庭总教，你见多识广，我想问问五年前是否发生过什么惨案，死了上百人的那种？”
伊森淡淡看了一眼床头的书。
“我在调查淘金店的主人。”陆希道，“你也是五年前来到柯萨德的，难道你没有注意过黑市的变化？”
“黑市的变化是您带来的，不是么。”伊森平静地望着他。
陆希嘴唇微张，向后靠进枕头。
两人对视片刻，陆希把腿往里挪了一些，用下巴指了指床边：“坐下说。”
伊森侧身坐下了。哈皮见状，飞快地舍弃了它捂热的沙发，蹦跶两下，跳到了床上，肆无忌惮地用牙齿撕扯陆希的枕头。
陆希按住哈皮的狗头，撸了一把：“你从来不管它，它都被你惯坏了。”
伊森招了招手，把哈皮唤到了自己怀里。
“我不想管。”他说，“每个人都有自己的宿命，即便我插手了，也不能改变什么，反而可能让自己付出代价。”
陆希若有所思：“你是不是受到过什么打击？”
伊森又阴沉起来：“我受到最大的打击，就是在柯萨德没完没了地工作。”
“我可以让你退休。”陆希说，“但你得帮我找到淘金店的老板，还有它的宠物鸟阿德拉。”
伊森冷冰冰地看着他：“那我这辈子都没指望了。您不可能找到它，魔鬼的行踪是无法探知的，除非它主动来找您。”
“那我怎么才能消灭它？”
“消灭它？”伊森轻嗤一声，“您可以去问问太阳神，如果祂愿意赐您神力，那么您就能镇压魔鬼。”
陆希顿了顿，叹气道：“好吧。至少，你告诉我它是从哪来的？”
“三山。”
伊森发出了简短的音节，沉默片刻，略微抱紧了小狗。
烁金之土著名的十二座城邦，三座靠山，九座临川，被称为“三山九川”。伊森口中的“三山”，就是指那三座靠山的城邦。
除了亲历者，现在几乎无人知晓那三座城邦是如何用肮脏的手段铸起金山。
他缓缓道：“十年前内陆暴乱，很多难民逃到了地势险峻的‘三山’，他们以为那里不会被战争波及，事实上，叛军的秘密驻点就分布在那里。”
“叛军在‘三山’汇聚了大量的兵器和军粮，他们不会把自己的核心暴露出来，因此难民在那里确实安全了一段时间。”
“直到圣皇平乱之后，根据叛军逃跑的方向，推测出‘三山’的真面目。他向三位领主施加压力，要他们自行处决城邦内流窜的叛军，将功补过。”
陆希听着，察觉出了不妥：“可领主要怎么分辨哪些人是叛军，哪些人是难民？”
“没法分辨。”伊森注视着怀里的小狗，轻轻抚摸它的卷毛，“甚至，逃跑的叛军为了活命，假扮成难民的模样。三位领主无法区分，索性关闭城门，开展了一场无差别的屠杀。”
宁可错杀，不能放过。
陆希凝重道：“所以，那些惨死的无辜者，最终凝聚出了魔鬼？”
“您太天真了，领主大人。”伊森挑眉道，“那些惨死的人即便有怨念，也无法形成低阶邪灵以外的东西。”
他指了指床头的书：“往后翻，有一篇题为‘古代魔鬼形成原因以及规律探寻’的文章，它会告诉你，只有最纯净的灵魂，遭受最污秽的折磨，发生极度扭曲以后，才可能产生凝聚魔鬼的黑暗能量。”
陆希抱着书翻了一下，有点惊讶：“你居然把文章标题背下来了。”
伊森漠然道：“这本书是我写的。”
陆希：“……”
他翻回去看了一下作者——伊尔汶。
学术大佬竟在他身边！作为从小到大考试都在及格线上挣扎的卑微学渣，陆希这辈子最崇拜的就是学术天才。
他索性合上书，眼睛亮闪闪地盯着伊森：“请您直接跟我说吧，什么人惨死之后才会凝聚出魔鬼？”
伊森：“……”
领主大人忽然使用敬语，让他如芒在背。
伊森静静望着他漆黑的眼睛，开口道：“孩子。”
陆希一下怔住了。
伊森说：“孩子的灵魂是最纯净的，他们的弱小也注定了无法抗争虐待和折磨，未成熟的心智极易扭曲，产生黑暗。”
陆希猝不及防想到了魔鬼在宴会上进行的游戏。它明明知道闯入者是谁，却兴致盎然地让贵族们投票盲选。它在做游戏，享受着人们各式各样的表现。
最主要的一点，它把陆希称为“玩具”。
陆希蹙眉道：“我不明白，这和‘三山’的难民有什么关联？”
伊森只回了简短的两个字：“遗孤。”
他说：“难民被屠杀之后，遗留下的幼童被集中起来，送到当地的教养所。那里的官员利欲熏心，私下将幼童贩卖给有需求的贵族老爷，以此换取钱财。”
陆希攥紧了被角，后背发凉：“那些孩子有多大？”
“五岁到十五岁不等。”伊森道，“那里甚至诞生了一条灰色产业，有人专门收钱办事，来调教驯养那些孩子。”
“有的孩子不服从管教，被拔掉了舌头，有的试图逃跑，被抓住之后截断双腿，做成‘人偶’玩弄。您可以想象出任何摧残的手段，多达上百个孩子，他们都经历过。”
“这件事最终被揭露，是因为一张流入都城的人皮鼓，它来自某一个被虐死的幼童。圣庭派人处置时，在‘三山’发现了一个宽度超过百米的尸坑，里面全是孩童的尸体。”
陆希一下抓住了伊森的手臂：“等一下，我……”
他低头闭上了眼睛，试着调整呼吸。
“您的反应，和我当初一样。”伊森看向他略微苍白的手指，任由他抓着自己，没有动。
“我抓捕并处决了所有参与此事的人，但魔鬼已经成型，我们无法消灭它，只能将它驱逐。”
陆希想到了麦乐说过的话，淘金店也在做着类似的生意。
可是，他想不明白，如果魔鬼是那些被虐待至死的幼童凝聚出来的，为什么它会继续拐卖、虐待无辜的孩子？
难道不该冤有头债有主，去找那些施虐者复仇吗？
第42章 浮光掠影
伊森像是看出了领主的疑惑。他把小贵宾放到一边，捞起了陆希腿上的那本书。
“的确，大部分见过邪灵的人会产生一种惯性思维，认为所有邪秽之物都有执念，它们之所以徘徊在世，是为了复仇或是了结心愿。”
“但魔鬼不一样。”
“它是灵魂扭曲的黑暗面，它会把自己的痛苦不断延续，投射在无辜者身上，让所有人和它一同陷入无尽的黑暗。”
伊森翻到了一篇文章，重新把书递给陆希。
“史上最早出现的魔鬼，名为‘吞噬者’，它的来历一直是个谜团，但从它作乱的方式可以看出，它非常喜欢吞噬掌权者的神智。”
陆希凝眉阅读文章，突然看到一个熟悉的名字——先圣皇，西埃蒙。
伊森道：“大约在五百年前，出现了第一位失心疯的掌权者，是洛菲尼亚的圣皇。其后，又有几位圣皇患上疯病，最后一位是您的父亲，先圣皇西埃蒙。”
“我曾跟您说过，在先圣皇的统治下，烁金之土经历了长达二十年的黑暗，这与西埃蒙的疯病有关。但他不愿承认自己发疯了，不肯放弃皇位，直到内陆暴乱，先圣皇死于叛军之手。”
陆希惊讶道：“即便拥有神力，也无法战胜魔鬼吗？”
“对，战胜魔鬼的条件之一，我们必须知道它的来历。”
陆希不解：“如果是这样，为什么还有人愿意冒险继承皇位？”
伊森轻叹一声：“权力的诱惑是您无法想象的。而且，患上疯病的人，根据意志力的不同，神智被吞噬的过程有长有短，他们尚在清醒时，依然可以享受无上皇权带来的荣耀，直至彻底沦为魔鬼的附庸。”
他看着领主低垂的眼睫，沉声说：“奇怪的是，先圣皇殒没之后，太阳神似乎停止了赋权，‘吞噬者’也没再出现过。”
陆希从史书上了解过，洛菲尼亚的三位神明之中，唯有太阳神的赋权是从未间断的。这也是太阳神地位崇高的原因。
每当一位圣皇殒没，就会有新的掌权者诞生。即便新任者没有在成年时觉醒神力，也会获得“延迟觉醒”，仿佛那股力量早已在等待他。
可以说，这个“继位传统”断在了路德维身上。
陆希收回思绪，凝重道：“这么说，如果我们不能消灭黑市的魔鬼，它就会再度出现，去绑架无辜的孩子。”
“即便知道它的来历，您也没有力量对付它。”伊森直言。
“那你呢？你可是圣庭总教。”陆希冲他眨了眨眼。
“少来这一套。”伊森面无表情，“魔鬼来自人心，变化多端。我们只能不断驱逐它，让它失去容身之处。”
伊森觉得自己今天太过乐善好施，而领主有些得寸进尺。他站起身，掸了掸衣摆，准备给这场对话来一个冷漠的收尾。
陆希忽然抓住了他的衣袖：“我还有问题。”
伊森飞快把衣袖抽了回来：“去问维克斯。”
陆希皱眉：“他？他只会搞事情。”
“他是柯萨德的大主教，负责处理异象。”伊森一边转身离开，一边强调职责分工，“而我只是城堡的管家，负责帮您转递来自柯萨河西岸的情书。”
陆希皱着鼻子，朝他的背影挥了挥拳头。
“至少告诉我五年前的事！”陆希在房门被关上之前，喊了一声。
房门依然被关上了，差点夹住哈皮的小尾巴。
陆希叹了口气，身体一点点下沉，重新陷进柔软的枕头。
他点开支线任务“暴君的秘辛”，又看了一遍事件详情。
这个任务要他调查路西尔的过去，探寻暴君诞生的原因。他已经得到的线索有——暴乱、绑架、毒害、精神失常，但是还差点什么，足以填补进度剩余的百分之五。
陆希觉得，这一定与魔鬼的契约有关。
在得知魔鬼的来历之后，陆希一整天都处于食不下咽的状态。他面色苍白，拖着“病体”来到书房，撰写了一封协查函，委托城务所通知各个城邦，协助调查魔鬼的去向。
下午，他面试了前来参加遴选的官员。
无论结果如何，官员们都对“领主带病坚持工作”这件事表示了敬佩。而陆希本人，只想把导致自己“半身不遂”的罪魁祸首抓过来咬两口。
就在他强打精神准备派人传唤大主教时，负责监视维克斯的人传来消息——维克斯不知道从哪弄到了精灵族部落的把柄，已经状告圣皇，请来了圣庭的大司监。
大司监，圣庭监察院的老大，瑞迦的顶头上司。维克斯想跳过监察官，利用大司监向领主施压。
陆希觉得这场官斗愈演愈烈，柯萨德的小庙快要被各路神佛挤破了。
他正愁要怎么应付那位新来的大官，城邦商会忽然跳入视线，一天之内，商人们大肆传播“大主教履职不力，导致城邦影魔肆虐，魔鬼横行”的言论，在街头巷尾掀起了轩然大波。
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