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乔澈笑笑：“有事就去忙，工作重要。”
霍明绪很低地“嗯”了一声，侧身从乔澈身边走过去上了楼。
能看得出乔澈不是什么爱说话的活泼性格，霍商平时话也不多，再加上不怎么爱笑，楚凡担心乔澈会不习惯，起身邀请他去落地窗边喝茶。
这两天有要下雪的意思，天一直阴沉沉的，楚凡喝了一口茶，抬眼看着坐在小圆几对面的乔澈。
乔澈双手捧着茶杯，茶水很烫，他倒像是无知无觉，氤氲的水蒸气让他的脸色看上去没那么苍白了，显得五官更清秀好看。
“前几天明绪说结婚了，我们全家都很诧异。”楚凡温柔地主动开口：“他不是没分寸的人，结婚这么大的事不声不响的，不是他的风格，可后来他说结婚对象是你，我就觉得没那么奇怪了。”
看出乔澈眼中的不解，楚凡又笑着补充道：“上次明绪说你们认识很多年了，如果我没记错，你们应该是高中同学？”
乔澈难得地有点慌乱，担心楚凡知道点什么，猜出他们结婚的原因。
他的沉默在楚凡看来成了默认，楚凡脸上始终带着长辈面对晚辈时才有的笑意：“那时候季千山他们几个来家里玩就常常提到你的名字，每次提起的时候明绪的表现总是很不一样，那时候我就想，他应该是很喜欢这个人。”
那还是楚凡头一次见到霍明绪会对一个人的名字有那么大的反应，任凭季千山他们几个调侃，脸上带着很少见的温柔的笑，楚凡对儿子的感情还挺好奇，默默观察过一阵子，直到有一天再没人提过乔澈，也没见他脸上再出现过那样和煦的表情。
楚凡是真的以为两人是分开过一阵子又在多年以后重逢，声音很温柔，隐含着淡淡的喜悦，由衷地替两个年轻人开心。
“小乔，虽然很突然，但是妈妈相信你们的感情，希望你们可以相互扶持，一起好好走下去。”
乔澈贫瘠的童年中从未听过妈妈温柔的声音，爷爷去世以后他孑然一身，再没了家，更没人这样和他说话。
楚凡的语气太真诚了，乔澈一时之间觉得心虚又愧疚，垂下眼不敢看楚凡的眼睛，轻声应道：“我知道的，谢谢妈妈。”
“聊什么呢？”米亭盯着这边看了一阵子，笑吟吟地走过来坐在楚凡身边的椅子上：“明绪真是好眼光，小乔这张脸我一个女人看得都自愧不如。”
联丰虽然是由霍明绪和霍征各自分管各自业务，但是谁都知道联丰就是靠房地产发家的，霍明绪再有能力，和霍征相比也是个初出茅庐的毛头小子，老爷子却放任霍商把联丰最重要的两大块直接给了霍明绪，足以看出霍明绪在老爷子心中的份量。
米亭打心底厌烦楚凡看似不争不抢的性子，可是她忌惮霍商，更忌惮霍明绪，她能看得出楚凡对乔澈的喜欢，自然要把马屁拍到最响。
“谢谢婶婶。”乔澈笑了笑。
米亭嗓子尖，一开口客厅里都能听到：“小乔是做什么工作的？是联丰的职员吗？”
乔澈从不觉得自己的职业有什么难以启齿，可是米亭问出这个问题以后楚凡也看了过来，乔澈突然有点自我怀疑，他的职业会不会让楚凡觉得难堪。
楚凡一直知道乔澈很优秀，这个姓氏不常见，安州市知名的豪门大家没有听过有姓乔的，如果不是乔澈本人足够有魅力，不会让霍明绪心甘情愿收心踏入婚姻的殿堂。
沉默半晌，乔澈掩饰性地抿了一口水，清了清嗓子，看上去很不自然：“我是一名入殓师。”
家里瞬间安静得落针可闻，几秒钟以后米亭像是触电般一下子从椅子上弹起来，精致的妆容终于出现了破绽，失态地叫了一声：“什么师？”
“入殓师，”她这个反应夸张得有点好笑，与刚刚的样子截然相反，乔澈仍是一副波澜不惊的样子：“为遗体服务的。”
楚凡的眼睛也微微睁大，表现得难以置信，但是教养极好地没有出声。
听到这头动静的霍商起身走过来，没坐下，而是站在楚凡身边，手按在她的肩上，没有看乔澈，更没有看米亭，低头询问道：“怎么了吗？”
楚凡摇摇头，米亭坐不住了，声音很激动：“大哥，这乔澈在殡仪馆上班！”
第11章 持证上岗，合法夫夫
一时之间客厅内安静得有点可怕，米亭夸张的控诉声显得很是刺耳，霍征皱了皱眉走过来，忍不住开口训斥道：“喊什么。”
“老公！”米亭比霍征小七八岁，立马娇气地看着霍征：“刚刚乔澈说他是…”
霍征看了一眼霍商的脸色，没看出大哥的神情有什么变化，既然摸不准霍商的意思，霍征自然不会轻易开口表态。
“知道了，刚已经听到了。”
客厅里五个人，最淡定的偏偏是语出惊人的那一位，乔澈的状态非常自然，碍于两位长辈站着，放下手中的茶杯也站了起来，他秀气的脸上没有一点尴尬，就算是承受着全家人的目光也表现得很淡然，浅棕色的瞳孔盯着霍商。
掌心之下的身体动了动，楚凡换了一个更舒服放松的姿势，正欲开口，霍商捏了一下她的肩，脸上的表情很柔和：“这是一个非常神圣的职业。”
霍商的答案无异于当面打了米亭的脸，乔澈感觉很意外，楚凡也笑了：“的确。”
“什么神圣？”一道带着笑意的声音，乔澈抬头看过去，一个年轻的男人从楼梯上下来：“霍伯父在聊什么呢？”
“小沈，这是明绪的爱人，乔澈。”楚凡站起身，伸手拉了一下乔澈的手腕，是一个非常亲密的对待晚辈的姿态：“小乔，这位是沈辞。”
沈辞的目光落在乔澈身上，无声地从头到脚打量了一遍，长相的确惊艳，但身上的羊绒衫看不出品牌，品质一般，一条简单的牛仔裤，全身上下加起来估计不超过四位数，抵不上霍总的一件衬衫。
沈辞心里了然，看来还是老爷子了解霍明绪，眼前这位，根本不可能是霍总真心想结婚的另一半。
“你好，沈辞。”沈辞朝乔澈笑笑：“还没来得及说声恭喜。”
“谢谢。”乔澈也笑了一下，敏锐地察觉到沈辞对自己的敌意。
“老爷子还在休息吗？”楚凡抬眼看了看楼梯的位置，今天是霍明绪第一次带人回家，以老爷子对他的重视程度，是绝对不可能迟迟不露面的，今天的表现实在是反常。
沈辞的长相很斯文，带着一副金丝框眼镜，整个人看起来文质彬彬的，笑着解释：“老爷子睡得正熟，我刚看到明绪在书房开视频会议，想着去煮一杯咖啡给他。”
乔澈并不在意，以至于并没有听出沈辞的话里有什么不妥，楚凡看了他一眼：“让小乔上去就可以了，正好他也熟悉一下家里的布局，以后还要常回来的。”
沈辞脸上的笑容淡了一些，看着乔澈没说话。
乔澈应得很乖巧：“那就辛苦沈先生给明绪煮一杯咖啡了。”
沈辞勉强笑了笑，转身往厨房走了。
霍明绪靠在椅子上听设计部的部长操着一口流利的英语与T国的设计团队交流，手中的钢笔没什么规律地轻点着桌面，余光无意中一瞥才看到门口站着的身影。
乔澈今天穿了一件黑色的羊绒衫，不知道在门边站了多久，见霍明绪疑惑地看过来，用食指点了点手中的咖啡杯。
霍明绪朝他点了一下头，示意他进来，乔澈尽量放轻了脚步避免打扰霍明绪，将咖啡杯放在桌边。
“谢谢。”霍明绪看着他开口说。
为了今天的会议已经不知道提前准备了多久的设计部部长原本正紧张地沟通，生怕漏掉了任何一个细节让霍总不满，突然听到霍明绪开口，吓得急忙噤了声，堂堂部长结巴了一小下，试探着问：“霍总？”
屏幕中霍明绪明显是看着电脑之外的，部长这才松了一口气，紧接着听到对面一道很轻的男声，像是怕被人听到似的，答了一句“不用。”
能在联丰混上部门领导的，没点察言观色的本事可不行，但是部长仍然是没从霍总的神情中判断出此刻站在屏幕之外的人是谁。
霍明绪开会的时候不喜欢被人打扰，从他身后那扇庄园似的拱形窗户就能看出这是在霍家老宅，部长绞尽脑汁也没想出究竟是一个关系多亲密的人才能出现在老宅，并且在霍总开视频会议的时候斗胆进来打扰。
部长这边头脑风暴，对方设计团队的负责人倒是看出了端倪，笑着用仅会的几句中文蹩脚地问：“女朋友？”
霍明绪的目光从乔澈身上收回来，坦然地回答：“合法夫夫，持证上岗。”
“噗！”部长一口绿茶全喷了出来，霍明绪嫌弃地往后靠了一下，像是生怕那茶水隔着屏幕溅到自己脸上。
所以前几天他出差回来，部门职工都在热火朝天地议论霍总新婚的八卦竟然不是空穴来风？！
对面金发碧眼的负责人大笑了好几声，竖起大拇指：“超酷！”
T国重视家庭，始终认为事业再重要也比不上家人，这就是联丰修改了几次意向书都没有与这个设计团队对接上的原因--负责人前段时间放下了手中的全部工作陪男朋友度假去了。
得知霍明绪在家里，负责人说什么也不愿耽误他与家人团聚的幸福时光，约定了下一次工作日的会议时间就匆匆断线了。
家中的保姆已经准备好了饭菜，走过来在楚凡耳边小声道：“太太，午餐准备好了。”
沈辞坐在沙发上，似乎就在等着一刻，接口道：“要么我上去看看明绪他们怎么还没下来。”
他还没来得及站起身，楼梯上传来两道脚步声，霍明绪和乔澈一前一后从二楼走下来，沈辞一直看着霍明绪的表情，后者神情仍然和往常一样冷淡，并没有因为身后的乔澈而有任何变化。
“那就准备开饭吧。”楚凡对身边的保姆嘱咐，又看着沈辞：“我上楼去请老爷子下来。”
老爷子今天一直没有露面，虽然对外说是在休息，但是沈辞自然是知道其中的缘由的，站起身笑着解释：“还是不打扰他老人家了，老爷子刚刚说了的，午餐不用等他。”
“惊魂未定”的米亭终于咂摸出了老爷子的态度，冷哼了一声走过来，小声对霍征嘲讽道：“看来爸今天确实是累坏了，幸好今天只是一个小型的家宴，不然被外人看到还以为是爸压根看不上乔澈呢。”
霍征不耐烦地瞪她一眼，正欲开口，正好看到刚洗了手的霍明绪从卫生间里出来。
他没有擦手，手背上带着水珠，乔澈正好站在餐桌边，顺手扯了两张纸巾递给他，霍明绪看也没看直接接过，两人的举动在旁人看来亲密又自然。
“少说两句，”霍征压低声音：“小心被明绪听到了。”
米亭虽是长辈，但是心里多少也忌惮霍明绪，不甘心地扁扁嘴。
老爷子没下来，主位空着，落座以后也没什么拘束，乔澈坐在霍明绪身边很少说话，楚凡怕他尴尬，笑道：“小乔的父母现在也在安州吗？”
乔澈抬眼看过来，迟疑了一下，开口道：“我母亲去世很早，父亲…”
“要不要喝汤。”坐在身边一直没开口的霍明绪突然问了一句：“家里阿姨煲的鸽子汤味道不错。”
乔澈明白霍明绪突然开口打断他的意思，笑了笑：“好。”
一直留意着这边动静的保姆立刻走上来，霍明绪已经站起身，伸手拿了乔澈手边的汤碗，舀汤的时候腕表从衬衫的袖口露出来，在谈判桌上动辄就签下八位数合同的手稳稳地托着碗，这是沈辞从未见过的画面，很违和，也很让人心动。
霍明绪舀了半碗汤放在乔澈面前，低声嘱咐了一句“小心烫”，这才坐下若无其事地夹了一口菜。
“乔先生，老爷子在休息也不便打扰，这杯酒算是我替爷爷敬你的。”沈辞端起面前的酒杯站起来：“祝你和霍总长长久久。”
这一屋子的人，沈辞是唯一一个与霍家不沾亲带故的，此时端着酒杯站在这儿代表老爷子显然很不合适，可是他的心里实在太憋屈了，看着霍明绪给乔澈舀汤，这样的举动让他嫉妒得几乎发狂。
陆成川曾千叮咛万嘱咐让他千万别碰酒，乔澈慢条斯理地放下筷子，但仍坐着没动，头侧了一个很小的角度，看了一眼霍明绪。
沈辞的话说得滴水不漏，这种事儿任谁也不会驳了他的面子，霍明绪没有表态，甚至没有与乔澈对视，彻底无视了他的目光。
乔澈单从长相上看就不是擅长喝酒的人，保姆压根就没给他倒酒，乔澈伸手端起霍明绪的酒杯也跟着站了起来，脸上带着笑：“工作原因，我不怎么会喝酒，就借着明绪这一杯，沈先生的祝福收到了。”
二两的酒杯，乔澈仰头一饮而尽，一股辛辣从口腔直窜进胃里，让他不适地皱了皱眉，沈辞也没矜持，喝光了杯子里的酒，举着空杯朝乔澈示意了一下。
空了的酒杯底对着乔澈，让他突然明白了沈辞对自己那莫名其妙的敌意到底来自哪里。
第12章 对峙
一上午没见到霍龄，直到午餐快结束的时候乔澈的心情才稍微放松了一点，紧接着又涌起一阵复杂，如果直面他的内心，在松了一口气的同时也隐隐带了点不甘。
乔澈吃的不多，趁热把汤喝了，霍明绪又起身替他舀了小半碗，乔澈刚伸出手去接，米亭一抬头看到从楼梯上缓缓走下的身影，有点意外：“爸？”
乔澈手上一抖，几滴汤洒出来溅到霍明绪衬衫的袖口上，立刻晕染出几个零星的油点。
餐桌上的人全都停下了手中的筷子，沈辞立刻站起身朝老爷子走去。
霍龄站在五六级台阶高的地方，餐桌边的情景尽收眼底，霍明绪手中拿着乔澈的汤碗，两人纠缠在一起甚至还没来得及分开的手，全都看得清清楚楚。
霍龄的脸上没有这个年纪大多数老人家的慈祥，他的目光如同鹰隼般锐利，全家人都在餐桌边，他却独独看向乔澈。
那眼神像锋利的刀子。
乔澈的眼底闪过一丝慌乱，然而转瞬即逝，取而代之的是清明与无辜。
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