“夫君？”
“嗯？”叶如尘扭头看向夫郎。
“我们靠边走吧，挡路了。”顾青辰小声说道。
“好”，叶如尘摸摸鼻子，牵着驴往边上走。
他们这次可能运气不好，虽然来的不算晚，但问了几家普通客栈都满了，最后只能住进一家高档酒楼。
半两银子一晚，吃喝还另算，一直到发榜他们要住十二天，真是一笔不小的开销。
还好他们有大舅哥寄来的一千两银票，兜里有钱，心里不慌。
不用努力的感觉，真好。
府试除了题更难、考场更大、监考更严之外，流程和县试差不多。
考生们都是三三两两结伴而行，叶如尘一个都不认识，依旧每日由夫郎陪着考试，入场磨磨唧唧，出场健步如飞。
过了府试就有童生之名了，才真正有资格参加科举。
但院试的门坎很难跨过，童生要变成秀才可不容易，所以童生的年龄参差不齐，上至古稀，下至小儿。
府试发榜的这天，因为离得近，不需要赶路，叶如尘没有早去，反而悠哉的吃了个早饭。
顾青辰提前收拾好东西，准备看完榜回来就走。
下楼的时候，叶如尘突然看见两个熟悉的身影，“阿辰，等一下。”
“怎么了？”
“我去挣个钱。”
顾青辰随着他的目光看去，二楼临窗位置坐了一大一小两个书生模样的人，正在喝茶聊天。
桌上的两人注意力都在窗外，没发现身边突然多了个人。
叶如尘礼貌的问道：“需要帮忙看榜吗？只要一两银子。”
“噗~”余朝云一口茶喷出。
叶如尘迅速后退半步，楚秋归躲闪不急，被溅了一脸，顾青辰跟上来默默递出了一块手帕。
“是你？”余朝云惊讶的看着叶如尘。
楚秋归闭着眼睛都没来及看是谁，匆忙接过帕子道了声“谢谢”赶紧擦试着脸上的茶水。
擦完后抬头看到叶如尘也一脸吃惊，“你怎么在这儿？”
叶如尘耐心的回答这两个白痴问题：“是我，我来参加府试。”
“你考过县试了？”楚秋归脱口而出。
说完立马反应过来失礼了，站起身拱手作揖，“抱歉，我听信旁人的议论，还以为兄台没过。”
余朝云看了看旁边的顾青辰，恍然大悟的样子，“哦，原来是你呀！”
莫名其妙，叶如尘问：“你认识我？”
余朝云两眼放光，“你就是那个，沉迷美，不是，和俏
，和夫郎一起走的考生。”
嗯？顾青辰愣住了。
叶如尘嘴角抽抽，一脸无语，“亲属陪考不是很正常吗？有什么好大惊小怪的。”
余朝云语塞，的确正常，所以他俩究竟是有多过分，才会如此引人注目？
叶如尘不忘初心，又问一遍，“需要帮忙看榜吗？只要一两银子，两个人可以优惠。”
......
余朝云眨了眨眼，“不用，我家小厮已经去了。”
叶如尘见楚秋归皱着眉头，欲言又止，对着他抬了下手示意请说。
楚秋归：“上次还是十文，这就涨到了一两，我认为兄台此举不妥。”
“十文！”余朝云瞪大眼睛，“我上次给了一百文！”
叶如尘耸耸肩，“不是你主动要给的吗？”
也对，余朝云突然心塞，好憋屈的感觉。
叶如尘还是同样的理由，家境贫寒。
“福顺楼的物价，贫苦人家很难承担吧。”，楚秋归忍不住吐糟。
“对”，叶如尘赞同的点点头。
“怪我们第一次出远门没经验，来的晚了，平价的客栈没有空房，无奈之下才住到这里，这几天的费用都够全家生活几个月了。”
叶如尘深深叹了一口气，“本就不富裕的家庭…”
顾青辰好生感动，如果那些所谓的穷秀才都能像夫君这样抛去面子、放下身段挣钱养家，何至于让妻儿吃糠咽菜。
“少爷，过了！”
楼下一道兴奋的声音传来，几人沿窗看去，是余朝云的小厮回来了。
小厮小跑上楼，喜笑颜开，“都过了，少爷第四十八，表少爷第二！”
“第二？哈哈~”，余朝云又大笑起来。
“楚秋归，还是第二，你丢不丢人，这次可没病吧？”
楚秋归一脸平静，“无关其他，是我学问不精，若有机会，倒想认识一下这位案首。”
余朝云问小厮：“头名是谁？来给咱表少爷引荐一下。”
“也是桂宁县的，叫叶如尘。”
几人皆是一愣，余朝云说道：“桂宁县案首好像也是他吧？”
楚秋归感慨，“桂宁县十几年没出过双案首了，要是他能顺势拿下小三元，真乃一大幸事。”
叶如尘与顾青辰相视一笑，前者对后者说，“不用看了，直接退房回家吧？”
“好”顾青辰点了点头，“我回房拿包袱，你去退房。”
说着两人便转身就走。
“哎！”
余朝云叫住他们，“你们不去看榜了吗？”
“不必”
叶如尘没有回头，嘴角勾起一抹笑意，修长白皙的左手置于身后，拇指与中指相掐，其余三指自然弯曲，轻狂的说道：
“吾屈指问天，得之。”
呃，余朝云与楚秋归对视一眼，想法出奇的相通了，这人一定不正常！
“夫君”，顾青辰突然叫住叶如尘，走到他的身侧，拽着衣袖，抬头小声说道：“我想起院试需同考之人互保，夫君不如趁机结交一番，也好先做准备。”
是吗？没人和他说过，他一直以为县、府、院都属童生试，保人该是一样的。
“阿辰怎不早点想起，为夫刚才那么潇洒，现在回头，有些落俗了。”叶如尘面露难色。
顾青辰眨巴眨巴眼睛，“抱歉夫君，是我不好。”
叶如尘握住夫郎的手抵在心口，“阿辰很好，是夫君的错。”
后面包括小厮在内的三人，一言难尽的看着他俩，好小的声音呀，但就这两步的距离，当他们是聋的吗？
余朝云瞠目结舌，幼小的心灵受到了洗礼，他隐约明白这两人是怎么在考场出名的了。
“咳~”眼看气氛逐渐升温，楚秋归轻咳一声打断。
“相逢即是有缘，二位若不着急赶路，不如坐下喝杯茶吧。”
“也好。”
叶如尘又换了一身温润如玉的气质，儒雅的转过身，一副谦谦君子模样，“方才忘记祝贺两位兄台府试上榜，在此补过，祝二位院试顺利。”
“多谢兄台，还未请教兄台姓名。”楚秋归拱了拱手。
叶如尘回礼，“在下叶如尘，这是我的夫郎顾青辰。”
面前两人一愣，余朝云喃喃问道，“你就是叶如尘？”
“难怪当日叶兄只一眼就转身离去，原来名字就在首位。”楚秋归恍然大悟，笑了笑。
想到叶如尘和夫郎刚才悄声的议论，楚秋归问：“叶兄不识同考之人吗？”
叶如尘：“惭愧，在下未入学堂，故没有同伴。”
“刚好，我二人在此地也没有认识的人，可以先凑个伴，来年再寻两名就够了。”
顾青辰疑惑，“你们不在这里就读吗？”
余朝云点点头，“我和表哥在燕京读书，只是回来考试而已。”
几人闲聊了几句，余朝云跟倒豆子一样心直口快、毫无防备，楚秋归一脸无奈。
说起余家是做生意的，他们住的这福顺楼也是余家产业，顾青辰突然想到，“可是余家商行？”
第23章 硝石制冰
“咦，你知道余家商行？”余朝云有点心虚，自己暴露了很多吗？
顾青辰笑了笑：“几日前，有亲人在京城委托了贵府商队送信过来。”
“原来是这样，竟然这么巧！”
只小坐了一炷香，叶如尘夫夫就该走了，楚秋归表示他二人不日也要返回京城，三人互留了地址，约定来年一同考试。
楚秋归还在一口一个叶兄，余朝云就已经叫上叶大哥和青辰哥哥了。
“叶大哥，下次再需要寄信，记得找我家商队，有机会的话，要来京城找我玩哦。”
余朝云依依不舍，他都来几个月了，没想到在临走前能交上两个有意思的朋友，还是以这样特别的方式。
楚秋归也很遗憾，还未来得及和叶兄深入交流一下呢。
家人和先生们都笃定他会拿下小三元，谁料半路会杀出个叶兄，连压他两次。
县试他染了风寒，的确受了影响，但府试信心满满却仍然位居第二，果然人外有人，不可自傲。
叶如尘笑着感慨，“少年人呀~”
同为少年，两个人性格大相径庭。
十二三的余朝云正是招猫逗狗的年纪，满脑子玩乐，楚秋归一副成熟内敛的模样，却也不过十七岁。
楼里的小二将他们的驴车牵出来，见多了长鬃飞扬的骏马，还从未接触过毛驴，余朝云好奇的碰碰驴耳朵。
楚秋归拉过他向叶如尘二人告别，“叶兄，明年见。”
“明年见。”
叶如尘和顾青辰上了车，车轱辘转起，走出一小段后突然传来一道声音，“青辰哥哥，我好喜欢你哦~”
楚秋归连忙拽着余朝云跑了，叶如尘气坏了，要不是楚秋归动作快，这臭小子绝对要挨顿打。
翌日，顾母算着时间，提前洗好了菜，只等人到家就可以直接下锅了。
门前的池塘种上了荷花，但还未到盛开的时候，只冒着数个俏皮的粉红菡萏苞。
他们到家时刚好中午，顾父在竹亭温了一壶小酒，团子蹲在门前池塘边看小鱼。
听到了车轮转动的声音，团子抬头一看，兴冲冲的哒哒跑了过去，小叔和叔丈一走半月，虽然知道他们是去考试了，但心里总有莫名的恐慌。
“小叔，叔丈~”
叶如尘停下，将团子抱了上来，“团子有没有想我们呀？”
团子点了点头，钻到了顾青辰怀里。
“团子是不是胖了？”叶如尘笑着问。
顾青辰掂了掂，“好像是。”
团子小脸绷着，一本正经软软的说道：“是长大了。”
双案首！
顾母高兴坏了，“必须要好好庆祝，连带上次，咳，我去做饭。”
说起上次就来气，顾青辰瞪他一眼，叶如尘讪讪一笑。
那晚疯狂过后，翌日一早顾青辰果真没起来，顾母还以为他病得厉害，不放心进了房间。尽管叶如尘已经清理过了，但顾母一眼就看见了顾青辰红肿的唇瓣和脖间点点痕迹...
好在顾母当时没说什么，沉默片刻，意味深长看了他二人一眼就退出去了，给足了两人面子。
顾母做了满满一大桌菜，丰盛程度简直快赶上过年了，顾父心情也不错，和叶如尘喝了好几杯。
后来的几天，不断有村民上门道喜，都是些打过交
道的，也算熟络，
一个小小杨家村，竟然出了个双案首，在整个县都刷足了存在感，一番打听后，大家发现叶如尘竟然未入书院、学堂！县里书生们都好奇极了。
村长请叶如尘到家里喝上一小盅，叶如尘不便推拒，到了后发现杨文也在。
杨文态度与之前截然不同，因为是他作的保，沾叶如尘的光，这段日子也让他在一群夫子面前风光了一阵。
饭桌上杨文拐弯抹角的问叶如尘要不要到他那里读书，甚至连免束修的话都说出了口，叶如尘自然是笑着婉拒。
杨文脸色不太好看，最后村长出来打圆场，直夸叶如尘天资聪颖，四书五经都读通了，家里岳父也是会读书的，只要自己静心参悟，院试一定没问题的。
院试三年二次，分岁试和科试。
过了岁试就是生员了，生员又分癝生、增生、附生，统称诸生，俗称秀才，可以到官办的府、州、县学读书。
而科试是为乡试准备的，在乡试前一年举行，岁试成绩好的生员才能参加，通过之后取得次年乡试资格。
岁试在明年二月，科试在后年，所以叶如尘有充足的准备时间，也可以做其他的事情了，不用再像县试、院试那样匆匆忙忙，大半时间都花在了读书上。
生活渐渐步入正轨，叶如尘偶尔会去镇上支个算命摊，生意还不错，之前说要教夫郎和团子武功的事情也提上了日程。
每日卯时准时起床，叶如尘先带着夫郎、团子绕山跑圈。
三天后，人废了。
“夫君，我真的不行了~”
“叔丈，我也不行了...”
顾青辰沮丧的说，“夫君，我是不是很没用。”
“怎么会，是夫君不好，设的强度太大了，你毫无基础一时受不了很正常，以后循序渐进慢慢来，只要掌握基本防身能力便可。”
叶如尘抱着夫郎揉捏一番，哄着让人好好休息，然后拎着团子出门了。
“男人的世界没有不行二字！”
团子惊恐无助的被带走，顾青辰没有丝毫同情。
经过院子时，团子亲切的喊着奶奶，顾母打着扇子，扭头看了一眼说道：“如尘，遇到好看的花再带回来点儿，我想围着菜园种一圈。”
顾父和顾母最近沉迷养花、种菜、逗毛球，每日不得闲。
毛球现在长得威风凛凛，就是性子太软了，丢狼的脸。
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