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萨沙可不能长大之后变成塞壬那样。
等杰森把饭做好, 香气唤醒了史蒂芬妮, 活泼的金发姑娘带着红发小女孩一起吃饭聊天的时候, 杰森对赫曼说了他的顾虑。
赫曼呃了一声, “这个你不必太过担心，我只能说，夏洛特走的道路是大部分杯之天命之人都会选择的路，但实际上每个人的选择都还是有区别的。萨沙的话，在我看来她不适合夏洛特的方法。”
“那她适合什么方法？”
“这个需要她自己去体悟，而且现在的话还不急，这个又不是ACT考试，天命之人也不是一定要向上攀登的。”关键在于萨沙自己，只有她才能决定自己是否想要继续沿着道路向上走。
“是吗，那就行。”杰森开了两罐啤酒，刚从冰箱里拿出来还带着些许凝结的水珠。“顺便一提，我也没考过ACT。”
“我也没有，我考的A-Level。”
“好了不说这个了，调查的怎么样？”
“没有进展，我想看看有没有人会对我主动出手。”
“诱饵吗，这也算是个办法。”杰森点头，“你有带其他人来吗？里奥？”
“事实上我带了艾克塞。”
“那个话多的刺客啊，武力方面也够用了。”杰森回想起了当时跟艾克塞相处的经历，想起来了他利落漂亮的身手，对各种武器的熟稔程度。
事实上，艾克塞本身就可以称得上是一件千锤百炼的武器了。
既然事件已经被杰森拜托给赫曼了，以己推人，那在赫曼遇到困难向他寻求帮助之前，杰森也不会问太多。
“等我把这边忙完我就过去帮你，应该也快了，我倒要看看双面人能坚持多久。”黑发青年因为提到这位老对手而冷笑一声。
……
后面的日子里，赫曼按照自己的计划在犯罪巷当诱饵，一开始暂时没人中招，但是时间久了，他们意识到了一直出现在犯罪巷的赫曼·史密斯是个需要解决的麻烦。
在黑暗中，有什么人在对话。
“史密斯，本来以为只是一个算账的，我倒是小瞧他了。有好几次我们派出的人都差点被他发现。”
“要不要派出利爪去把他清理掉。”
“女士先生们想要看狩猎赛，我们必须抓够一定数量的人。这样，派一个利爪过去把他也抓回来，算在参赛者里。”
“好，我去下令解冻。”
随后，声音归于寂静，阴谋再次隐于黑暗之中。
只有猫头鹰的标识在夜晚静默不语，注视着这一切。
被选择去执行的利爪在得知了关于目标的情报之后，选择在他离开了酒店或者赌场之类有很多工作人员的地方，独自行走在犯罪巷的街道上的时候。
之前失踪的人也大部分是在这个时间点，即使是犯罪巷的街上，这个点也没有什么人。
那个年轻人穿着一身深色的风衣，这种颜色衬得他的脸色更加苍白，在夜色下甚至看着不像活人。硬要说的话，利爪觉得他有些像自己还没被解冻的同僚。
街上的灯光比较昏暗，有时候还会微微闪烁一下。
利爪找准时机，一手带着尖锐的爪子从背后刺入年轻人的后背，按照他的力度来看，应该是弄断了好几根肋骨。但是年轻人没有出声，也没有因为重伤而身体下意识地紧绷，利爪感觉他的肌肉很放松，这很怪异。
这个时候，那些被利爪打断的肋骨以极快的速度又重新生长，刺穿了利爪的手腕，但是利爪的反应和快速复生能力也不逊色，他果断将手从目标背后抽了回来，手腕上的伤口也很快恢复，只有护腕上的破洞昭示着刚刚发生过的事情。
甜腻的香气在利爪的鼻翼下缓缓流动，略带些潮湿的气息，稍微有些粘稠。隐隐约约的花香抚摸过利爪在护甲之下的皮肤，他脚下的被路灯照下来的阴影开始蠕动，路灯也开始快速闪烁。
他的耳边传来低声的呢喃，一遍又一遍，悦耳动听，让他不自觉想要下意识集中注意力去倾听，模糊间传来众人欢悦宴会的声音，他们愉悦畅饮，听得胃中烈火炎炎。红色的，赤红的，愉悦粘腻的深红缠绕着他的五感，被手术加强了的感官能力反而成为了利爪的障碍，他只觉得整个人都被浸泡在了香甜的红色之中。
穿着风衣的年轻人转过身来看着已经放松到不能再放松，神情恍惚但还站在原地的利爪。
过了一会，利爪开始说起他的任务，他的来历，只是一切听起来都好像是在梦里喃喃自语一般。
他是很年轻的利爪，因为老的利爪都被扔进迷宫里进行考验，跟年轻利爪对打，只有活下来的那个才能被编入利爪的队伍。
但至于什么是利爪，他们所服务的对象是谁，利爪也说不清楚。他只知道自己要这么做，除此之外他还说了一些成为利爪之前的记忆。
他说他是一名马戏团的驯兽师，但是他已经很久没有接触这些工作了。除了杀人的时候能自由活动，其他的时候他们就会被冷冻起来，等到下一次被使用的机会。
就在他在赤红的影响下说出情报的同时，墨绿桌面也随着他的话语而咔嚓咔嚓产生新的描述。
【阶级区分在哥谭明显得如同罗密欧与朱丽叶的爱情，整座城市都流淌着四大家族还有其他名门的痕迹，建筑，经济，教育……这些东西无一不需要大量的投资时间和精力，而享受这些的也正是对其付出过投入的“蓝血贵族”。
早在最初，哥谭市东半部由铁路大亨艾伦·韦恩所有，哥谭市的北半部归卡梅伦·凯恩所有。钢铁和建筑大亨西奥多·科波特八十年代担任哥谭市的市长。《哥谭先驱报》的老板是报业大亨爱德华·埃利奥特。
曾经有人这么形容，四大家族的历史就是哥谭的历史，哥谭的历史就是四大家族的历史。他们辉煌和显赫在这座城市中的每一个角落都有所展现。
但是哥谭中聚集的除了建筑，理想和辉煌以外，还有黑暗。哥谭中的其他望族不满足于这座城市仅仅只是被四大家族所掌握在手中，而自己却分不得一杯羹，于是他们聚集，他们在黑暗中观察，他们插手，终究他们形成了一个在黑夜中掌控影响哥谭的组织，并往外发展，扩大，从猫头鹰法庭到猫头鹰议会，从哥谭再到其他城市，贪欲和卑鄙如影随形。
说回正题吧，犯罪巷的人为什么能这么快得接受红头罩的统治？因为他的一举一动都有着深刻的哥谭的烙印，犯罪巷的刻痕，他是犯罪巷出来的本地人。毫无疑问。在胜者为王的前提下，本地人统治本地人，这是被哥谭人所接受的。一如蝙蝠侠在哥谭的崛起，虽然这位黑暗骑士立志于打击犯罪，但是他没有真正动摇哥谭根本的利益，罪恶的金钱隐没在合法交易之下缓缓注入猫头鹰的羽毛。
猫头鹰在注视着蝙蝠侠，随时等待着黑暗骑士露出弱点，然后以雷霆之势撕下他的羽翼。
哥谭不允许第二个声音存在，哥谭不允许有反对猫头鹰法庭的人存在。
但是猫头鹰看向犯罪巷的视线依旧是轻蔑的，他们在面具之下蔑视着犯罪巷中为了生存而挣扎的普通人，他们并不认为这里的生命值得被纳入考量。
正如他们现在所派人做的这样，生命只是供他们享乐嬉戏的玩具。他们更乐意坐在高处，俯瞰斗角场的人们为了活下去而相互厮杀，这足以取悦他们，让女士的红唇微弯，让男士露出兴奋的神色。
而你，你不在乎他们的轻蔑，不在乎他们的傲慢与残忍，但你注意到了，这或许会是一个刺探关于猫头鹰法庭的好机会。
你觊觎着他们可能拥有的高阶遗物，并为之而做出了行动。就在刚才，你向制花人祈求，祂也给予了你回应，有祂的注视，你谅必能够轻易地修改来袭者的记忆，让他轻易地吐露出本不该吐露出来的机密。浓郁的香气笼罩着那名可怜的刺客，他将再也无法在没有你允许的情况下回忆起这段往事，他只会记得自己完成了任务，并且似乎心情不错。
制花人无法触碰你，无法找到你，但是祂永远有你所渴求的东西。
在更加光明的年代，祂或许被赐予永生。即便在这重枯萎的历史中，祂依旧具有无可比拟的甜蜜。
你仿佛能听到祂的轻笑，湿润的气息在你的额头一触即离。】
【作者有话说】
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无法触碰你，无法找到你，但是他永远有你所渴求的东西。
“在更加光明的年代，它或许被赐予永生。即便在这重枯萎的历史中，它依旧具有无可比拟的甜蜜。”
哥谭市最初的东半部由铁路大亨艾伦·韦恩所有，哥谭市的北半部归卡梅伦·凯恩所有。钢铁和建筑大亨西奥多·科波波特在1880年代担任哥谭市的市长。《哥谭先驱报》的老板是报业大亨爱德华·埃利奥特。
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A-Level是伦敦大学入学要的，ACT是美国高中生考的，大概可以理解为杰想说个地狱笑话但没成功（？）
第57章 袭击，打斗，玫瑰
艾米丽在这陌生的纯白色的迷宫里已经走了好久了, 她从一开始的惊慌失措到处乱窜，到现在麻木地向前走，只求能遇到可以吃或者喝的东西。她以前曾经有过挨饿好几天的经历, 但那时候至少还有垃圾桶可以翻, 在这只有纯白的迷宫里, 她看不到希望。
如果再找不到吃的, 她就只能留在一个地方不动以求维持体力了。
艾米丽还想活着出去, 她的女儿还在家里等她, 她的小米娅还只有七岁，如果不回去的话单凭米娅一个人是很难在犯罪巷很好地活下来的。哪怕是古恩太太的学校也大部分收男孩居多，她的米娅又没学过偷东西，逃跑也不是最快的, 即使能进去得到的待遇恐怕也不会很好……她得离开这里, 活着离开这里才行。艾米丽给自己打气。
哒哒。哒。
她听到了逐渐接近的脚步声，这还是艾米丽第一次听到除了她以外的声音。用廉价染发剂把自己染成金发的女人眼睛睁得大大的，她脸上的妆已经干掉了，这让她看上去不再那么艳丽。她很警惕, 但又抱有微小的希望, 所以站在原地不动。
出现在拐角处的是一名男性。
他穿着深色的风衣, 被高高束起的马尾随着他前进的动作微微甩动, 神情冷淡，看上去不应该出现在这里似的。艾米丽上一次见到这种表情还是在电视上, 她记得当时是在播放什么很著名的讲座，西装革履的教授在屏幕上讲着什么。
等到他全部出现在艾米丽视野之后, 青年停住了脚步。他凝视着女人片刻, 随后像是已经确认了什么之后念出了她的名字。
“艾米丽？”
“…是, 我是……”她结结巴巴地说, 声音因为很久不说话而有些干涩。
青年颔首，“你失踪了，酒吧的波莉姑姑说了这件事情。我是来找你们的。”
你们？艾米丽眨眨眼，“你是说还有……”
“露西，还有前面赌场的科瑞和托马斯。”
青年简单介绍了一下自己，“我是赫曼·史密斯，跟我来吧。路上说说你这些天来遇到的事情。”
艾米丽磕磕绊绊地将自己这些天的经历告诉了这个青年。
“也就是说，一开始的时候，你们是被分别关在屋子里，每隔一段时间还有定量的水和食物，然后直到前不久才被投入这个迷宫的，是这样吗？”
“是的，”艾米丽点头，小步跟在赫曼身后，但是又不敢太靠近他，“因为没有表，看不到外面，也没人说过，所以我也不知道具体是几天。”
在这之后青年就没有说话了，艾米丽也不敢在他没开口之前说话。
这个到处都是白色的迷宫看上去毫无人气，待久了之后让人容易恐惧和焦虑，艾米丽就是这样，所以终于见到人之后她真的很激动。哪怕赫曼对于她来说还很可疑，艾米丽也跟着他走了。
在艾米丽看来，这些路都一模一样，没什么区别，目及之处全都是白色。但是风衣青年就像是有指路牌一样，时而拐弯时而直走，没有任何的犹豫。
隐隐约约，他前方好似有光在指引一般。
迷宫中有着寻常人发现不了的监控，而隐藏在其他地方的人看到这一幕之后传来窸窸窣窣的讨论声。
“怎么会有人组队行动？现在还没有到汇合的时间……”
“主导的是那个男人，他是谁？”
“新被利爪抓进迷宫的，听说无论如何最后都要处理掉，是不听话的麻烦。”
“……现在他们在往哪里走，前面的路是通往哪边的。”
“好像是中心，小姐绅士们预备要看角斗场的地方……等等，在他们前行的方向还有其他人。”
“是为了失踪的人而来的吗……现在那边有谁，有利爪吗，派人去解决掉他们。”
随着他们的命令传下去，利爪应声被启用，被解冻的利爪矫健如鹰，他无声地落在迷宫墙的高处，迷宫中人们的视线死角处。
“……等等，你，你是史密斯先生吗？”在赫曼前方的路上，有一个瘫坐在拐角处的男人看到了他们，几乎是有些破音地喊出。
赫曼停住脚步，看向他，很快认出这个仰视着他，憔悴的脸上露出惊喜表情的男人是之前赫曼在冰山餐厅升职后曾经在他手下干过一段时间的手下。
“是杰克啊。”
“要一起走吗，我在找出口。”
“好好……”杰克几乎是手脚并用从地上爬起来。
“史密斯先生您有出去的线索吗，我找了半天也没看见有门。”
杰克还记得当时在港口验货的时候，灰绿色头发的青年曾经使用过的、似乎并非魔术的东西。他对那瞬间的赤红印象深刻，并且直到赫曼离职跳槽之后也没敢跟任何人提起过。
“走走看吧。”赫曼没有正面回应他，但杰克也没敢继续问下去，只是跟着他。毕竟总比在原地等死要强。
霎时，一道寒光自上而下，在杰克的眼前闪现，快到他只来得及睁大眼睛，来不及发出什么预警的呼喊。
这个时候，传来了玻璃破碎的声音，有这么一道光闪现，是跟刀刃折射出来的冷光不一样的光，它更像是阳光或者哪里的灯照下来的光。
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