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“好卑鄙……”头一次直面这样险恶的用心和赤裸裸的恶意，白飞源气得浑身颤抖，“他们、他们居然这么卑鄙！无耻！人怎么能坏成这样！”
白飞源愤怒的声音完全被人群的喧闹所淹没，此时航船又一次颠簸起来，更多的多籽目鱼跳上甲板，在无形精神力音波的影响下陷入暴/乱状态，绝望的星族少年们又一次涌向舱门口，砸着门央求星河会快点修好门锁，早点放他们躲入船舱。
“快了，快了，大家再坚持一下呀。”夏仪通过扩音器不断安抚着众人，“贴心”地提醒着他们规避危险，“大家不要聚集在一处，万一被那些毒液喷到，可就危险了呢。”
一听那些爆裂眼珠里喷溅出的居然是“毒液”，所有人更慌了，白飞源立刻看向安寻，后者摇摇头。
“那些液体是有点微量毒素，但对人体影响极小，甚至加热后还能吃。”
白飞源：“？？？”
白飞源：“谁脑子抽风会吃这种玩意啊！”
因为航船仍行驶在鱼潮里，不断有新的多籽目鱼跳上甲板。随着多籽目鱼数量的增多，爆裂喷溅出的腥臭液体也越来越多，大家尖叫着，躲避着，乱成一团。
眼看时机差不多了，夏高明从夏仪手里拿过扩音器，以副会长的身份和威严向下面喊话。
“大家不要惊慌，虽然门锁还没修好，舱门暂时无法打开，但很幸运的是，我们这里有一批防护衣，注入精神力就可以启用，穿上防护衣后，就不必担心被毒液喷溅了。”
这句话宛如一记强心针，饱受惊吓的星族少年们喜出望外，纷纷涌到观景台下方，等待着星河会投递物资。
“但是……”夏高明话锋突然一转，“这批防护衣数量有限，我们只管分发，不管分配，谁能抢到用到，就看各位的本事了。”
说罢他挥挥手，旁边几名星河会成员扬手一撒，几片压缩成手帕大小的防护衣被扔了下去，它们掉落在湿漉漉的甲板上，很多星族少年没反应过来，甚至不知道这就是防护衣，仍呆愣愣地望着观景台上的星河会众人。
夏仪暗笑这群人果然是土包子，他大发慈悲地抬起手，开始当众演示。
“看好喽，这东西是这样用的。”
少年将精神力注入“手帕”，那层薄薄的“布片”迅速扩展膨胀，变成了一件形似雨衣的塑料长袍。
“都看明白了吧。”夏仪甩了甩手里的防护衣，弯起眼睛冲下面的人群笑了笑，“愣着干什么？数量有限，还不快抢吗？”
一语惊醒梦中人，所有星族少年如梦初醒，纷纷扑向甲板上的防护衣。
起初大家还顾念着同族之情，争抢得并不过分，但呼啸咆哮的海风，剧烈摇晃的航船，越来越狂暴的不知名怪物，令人心惊胆战的可怕毒液，以及在惊恐无助中滋生出的巨大压力与焦虑，让这群本性纯良的少年渐渐无法维持理智，他们就像是无数外乡人一样，开始暴露人性最野蛮的欲望与最原始的弱点。
我想活下去。我想保住自己的命。
我没有错，我只是不想死，我只是想安全地活着，这有什么错！
一开始只是彼此的推搡，后来变成了混乱的厮打，哪怕是抢到了防护衣，甚至已经穿到了身上，依旧会被人围殴，被粗暴地扯掉抢走，于是心怀更大的仇恨和不甘，开始新一轮的争抢和厮打。
“外面的世界就是这样，资源和好处都是有限的，不努力争取，就会成为被淘汰的失败者！”
夏高明俯视着下面混乱不堪的场面，他的声音铿锵有力，配合着音波精神力的蛊惑，深深根植在了每个少年心中。
“想要更好的活下去，就必须不择手段！狠下心，豁出命，胜者为王，这就是外界的生存法则！”
甲板上的一幕幕，安寻他们全都看得清清楚楚，白飞源简直惊呆了，他忍不住冲进人群，试图制止这些混战的同族们。
“别打了！都是自己人！不要打了！”他急切地劝阻着，甚至为了证明自己的话，主动将那些腥臭难闻的粘液涂到自己胳膊上。
“这些液体毒性很弱，就算沾到一点也没关系的！你们不要再打了！”
但众人已经抢红了眼，根本没人听他的，就算有人听到了，也压根不信——你们之前说这些怪物无害，它们却暴起攻击人，现在又说它们无毒，谁知道是不是真的？你自己找死是你的事，我们可想好好地活下去！
观景台上传来了几声轻笑，白飞源抬头，看到星河会众人倚在围栏前，像是高高在上的观众，俯瞰着下面的闹剧。
他们脸上带着幸灾乐祸的笑意，神情悠然自得，兴味盎然，和下面痛苦挣扎的人群形成了鲜明的对比。
“星河会！！你们还要不要脸了！”白飞源气得肺都要炸了，虽然他和安寻关系最要好，但不代表他没有别的朋友，见昔日的朋友们在星河会的耍弄下狼狈卑微，犹如争抢食物的疯狗一般，白飞源只恨自己没法破门而入，冲到二楼把这些混账狠狠痛揍一顿。
“他们都是加入星河会的同胞，你们就这么对待自己人？！你们还有点人性吗！”
少年愤怒的指责只换来上面更加愉悦快意的笑声，某位星河会成员咯咯笑着，又“好心”地扔了几片防护衣，正落在白飞源脚下。
白飞源还没来得及反应，就被抢红了眼的同族们围住了，那些人推搡着哄抢着，若不是安寻他们及时赶到，将白飞源从人群里拽出来，他可能已经摔倒在地任人踩踏了。
“疯了……全都疯了……”
白飞源嘴里不停喃喃着，安寻帮他擦去身上的脏污，当擦到脸的时候，安寻的手猝然顿住。
他看到，这个向来乐观开朗，不怕天不怕地的白家小少爷红了眼圈，晶莹的泪珠像是断了线的珠子，不断顺着少年的脸颊滑落，他抽噎着，哽咽着，像是在问安寻，又像是在自言自语。
“他们怎么能这么坏？他们为什么要这么对大家？他们……他们怎么能这样欺负人？”
安寻看得酸楚，帮他擦去泪水，伸手抱住了这位挚友。
“他们一直都是这样的。”安寻轻轻拍着少年的背，叹息道。
“……一直都是的。”
类似的事情，上辈子星河会也没少干，他们很热衷于给新人们一个下马威，让他们在极端的环境里暴露本性，尊严丧失，极尽屈辱，自相残杀，并美其名曰这是“新人特训”，是“学会外界生存法则的启蒙课”。
起初安寻并不知情，因为他身份特殊，并未参加过这样的“特训”，直到第二年，新一届的星族人到来，安寻无意中撞见了这样的场面，当时他和白飞源的反应一模一样，当场就气炸了。
那是安寻第一次冲着星河会的高层们发火，身为管理员的夏仪赶来劝架，也被安寻痛斥了一顿，夏仪能屈能伸，被斥责了也不恼，只是柔柔弱弱地抹着眼泪，继续苦口婆心地劝说道。
“哥哥，我知道你不理解，但只有这样，才能让大家意识到世事险恶，生存不易，也只有这样，才能提高他们对星河会的忠诚度，让大家拧成一股绳，抵御住外界的诱惑，我们也是被逼无奈，才施行这种特训的啊！”
一向和蔼的会长父亲也破天荒训斥了他：“真是目光短浅！愚昧无知！寻儿，你可听过雄狮悬崖推子的故事？亲手将幼狮推下山崖，才能激发它们强大的兽性和潜力，若是只生活在温室里，迟早会成为任人宰割的羔羊！”
未婚夫纪泽辞听说这件事后，还专程来批评了他一顿：“阿寻，你怎么能冲小仪发那么大的火？还把他骂哭了？依我看，你就是太过天真，已经来这边一年多了，还幻想着这里像星洲一样与世无争吗？赶紧醒醒吧！”
身边的人异口同辞，齐声指责，到后来，安寻也开始怀疑自己。
是我错了吗？是我太天真了吗？是我小看了外面的世界吗？
应该是吧。
……对，一定是的。
肯定是我错了，他们才会那样指责我。如果我没错，我最信任的亲人爱人家人，怎么可能会对我这样失望，又怎么可能会说出那些话？
安寻如此开解着自己，说服着自己，并对这个结论深信不疑。
直到后来，他去了炽红帝国。
那是安寻刚进入皇宫不久时的事，那时他还没意识到自己再也无法离开这座深宫牢笼，与穆弃陛下的关系也不像后来那样剑拔弩张，在相识的初期，他们也曾有一段志趣相投、惺惺相惜的愉快时光，虽然无比短暂，但也的确令人难忘。
那一日，穆弃不知起了什么兴致，邀安寻去兽园游玩，他们抵达时，恰好看到园中的训练场里，有人在训狗。
安寻本以为在兽园里调教驯养的，肯定是体态彪悍、性情暴戾的大型凶犬，没想到在训狗人皮鞭下瑟瑟发抖的，都只是一些形态娇小、柔弱无害的小狗崽。
“为什么要这样对待它们？”安寻看得颇不忍心，皱着眉问，“这种小狗根本不会对人造成威胁吧？有调教驯服的必要吗？”
管理兽园的官员笑着回复他：“安大人，您有所不知，这种品种的狗崽十分名贵，帝国境内的很多名门贵人都喜欢豢养它们，但它们毕竟是上不得台面的畜生，若是太过受宠，很可能会恃宠而骄，掂量不清自己的分量，若是不慎伤到了哪位贵人，我们可担待不起，所以一定要趁它们还未开智前，早早立下规矩，好好训诫一番，让它们认清自己到底是个什么东西。”
见安寻一直皱眉，似乎是对这些小畜生心生恻隐，那位官员又殷勤地补充道。
“大人您别看训狗人待它们凶狠，实际越是下手狠一点，它们越是依赖人类，日后成为了宠物，对主人可是绝对服服帖帖，忠诚至极，给一丁点甜头就欢喜得不得了呢。”
诚如这位官员所说，安寻看到，虽然训狗人皮鞭挥舞个不停，但被打痛的小狗们只是哀戚地叫着，并没有四散逃离，也不知它们是觉得逃了也没用，还是根本忘记了逃离这个选项。
当训狗人收起皮鞭，丢给它们肉干时，原本奄奄一息的小狗们，突然又精神起来。它们相互厮打着，争抢着，哪怕那些肉干少得难以填饱肚子，抢到肉干的小狗仍欢欣鼓舞，谄媚地冲训狗人摇起尾巴。
而没得到肉干的小狗，也不甘示弱，甚至更亲昵更热情地围绕在训狗人身边，使出浑身解数讨好着这个人类，俨然忘记了就在几分钟前，正是这个人冷酷地挥舞着皮鞭，给它们带来了恐惧和伤痛。
安寻怔怔地望着眼前的一切，一直没说话的穆弃突然开口，意味深长道。
“……有时候，人比狗更好训。”
那位官员不知陛下突然说这句话是什么用意，他小心地睨着穆弃的脸色，讪笑着附和。
“陛下说得对，的确是这个道理，因为人会自我洗脑，有时候根本不用皮鞭伺候，只是嘴上指责对方的不是，次数多了，日子久了，没错的人也会怀疑自己错了，等黑白彻底颠倒，对错完全扭曲，渐渐的，被训的人就变得听话顺从，不再想着反抗了。”
安寻没来由得打了个冷战，有什么在脑中轰然倒塌，他好像是懂了什么……却又不敢真正去懂。
心神恍惚中，安寻踉跄着后退了几步，险些摔倒，还是穆弃及时伸手扶住了他。
男人的手掌宽厚温暖，轻轻拍抚着安寻的背，让安寻慌乱的心神渐渐安定下来。
“别害怕，狗是狗，人是人，只有最贱的狗，才最怕你当人——它们知道自己当不了人，所以分外妒恨和害怕你能好好当个人。”
安寻听到那位陛下在他耳边沉声道。
“但向来只有狗怕人的份，哪有人怕狗的道理？你一个堂堂正正的人，就算他们吠得再响再厉害，也还是一群贱狗，又能奈你如何？”
……
往事碎片如烟散去，虽然已过去多年，安寻对当时的情形仍历历在目，也不知是机缘巧合，还是命运的轮回，重活一世，他又看到了何其相似的一幕，只是这次深受冲击和震撼的人变成了白飞源，自己反倒是冷静安慰人的那一个。
“别哭了。”一旁司良看不下去，帮着安寻也安慰了白飞源几句，“你哭得挺难看的。”
“用你管！”
白飞源很凶地去瞪司良，眼泪倒是终于止住了，安寻帮少年擦去脸颊上残留的泪痕，拍拍他的肩。
“飞源，我知道你很气愤，但气坏了自己，最终只会便宜了星河会那帮人。”
道理白飞源其实也懂，但他就是意难平：“就没办法治治他们吗？我们只能眼睁睁看着？”
“恐怕是的。”司良看了看不远处依旧混乱的人群，又看了看观景台上春风得意的星河会众人，“仅靠我们三个，很难改变什么。”
“……也不一定。”安寻缓缓道。
见两位友人刷得将视线投射过来，安寻冲他们笑了笑。
“你俩饿不饿？要不要加个餐？”
白飞源立刻泄了气：“小寻，我们在谈正经事，你别突然开玩笑啊。”
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