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这些纸文化传播的作用还没显现，其他用途已被开发出来，譬如此时谢晏想尝一尝的“炸酥肉”和“炸酸奶”，便用了粗纸来做包装。
那摆摊的妇女认出谢晏，坚决不肯要他的“钱”，最后还是谢晏说那枚银珠是他对她与家人的赐福，她才喜笑颜开地收下，口中连连念着“感谢神使可敦”、“天神庇佑”云云。
惹来周围其他人艳羡的目光，纷纷热情招呼着谢晏，要送他自己摊上的东西。
谢晏招架不住，只打着哈哈朝他们笑笑，拿着那纸包就想溜。
原本一直跟在他身后的阿斯尔不知何时不见了踪影，谢晏一边吃着小吃，一边到处张望，很快在不远处的另一个摊位前找到了对方。
“阿斯尔，你在看什么呢？”
他冷不丁凑过去，刚同摆摊的老人交谈完的阿斯尔像被抓包，有些不好意思似的，攥着手里的东西，垂眼灼灼地看他：“谢晏，送给你。”
谢晏低头一看，男人递过来的手中是一把巴掌大的小匕首。
那匕首的鞘和柄像是黄铜或黄金，形状像月牙一样微弯，上面雕着极精美细致的花纹，头尾都镶嵌了碧绿的宝石，刀鞘上还围镶了一圈透明的，不知是水晶还是钻石来做装饰，在阳光下闪闪发光，很是漂亮。
谢晏见它的工艺和风格不像赫勒的产物，接过来仔细观察，又问阿斯尔，果然得知这是希罗人的宝贝，是那老猎人年轻时从狼群中救下被围攻的希罗商人，获救的商人送给他的。
老人将这匕首留存了许多年，今天拿出来是想卖掉换成粮食，给修城墙的族人做饭吃。
见是阿斯尔首领想要，老人也不愿收他的黄金，说整个草原都属于首领，如今好日子都是可敦赐予，这宝物亦理应献给他们。
按照赫勒的传统，可汗的权柄由天神授予，他天生拥有这世上的一切。
那老人的话倒也没错，但阿斯尔才从谢晏那里学了一句，“王子犯法，与庶民同罪”，他可不能买东西不给钱，做第一个违反市集条例的典型。
阿斯尔和老猎人“讨价还价”许久，对方总算接受，这厢刚成交，谢晏就找了过来。
他看到这匕首的第一眼，就想送给谢晏，青年接过匕首，抽出刀刃，对着阳光看了又看。
银白的刃上冷光折射进漆黑的眼底中，衬得谢晏眼睛更亮，阿斯尔听见他说：“啧，这看起来比我们的还先进啊，果然古人的智慧是无穷的……”
古人，是什么意思？
阿斯尔偏了偏头，如是问谢晏。
“就是‘古代人’——啊，差点忘了，我们现在就是古代人。”
谢晏轻笑起来，又啧了一声，挑起眉梢似有所思。
幸好草原西侧有险峻的山脉挡着，要是没有这道天然屏障，那什么希罗、海西之类的外邦打过来可不得了。
先前阿斯尔说过，西域诸国现今正在打仗，若那基米特女王与海西王统一了周边国家，保不齐就要再向外扩张，他们不仅要解决内鬼黑赫勒，还得居安思危，防范着将来可能出现的更强的外敌。
不管怎么样，有备而无患，谢晏把匕首插回鞘里，贴身放进怀中，摸着下巴想，还有什么更先进的黑科技可以提升军事实力呢？
有了，他可以做火药！
一硝二硫三木炭，每本穿越小说主角都会背的口诀，他居然才想起这回事。
木炭唾手可得，硫磺在温泉附近应该能找到，只要再找找有没有硝石矿，或是去山里找有蝙蝠的洞穴，用它们的粪便提取硝酸钾，也能做出火药。
这一招还是他从电影上学来的，在谢晏原来的世界，某美丽国南北战争时期，蝙蝠的粪便就是一种战略物资。
火药这玩意不仅威力大，还能拿来装神弄鬼，等乌兰赫勒和达拉赫勒的使者再来，他一定要表演个“魔术”给他们看。
谢晏想着，脑子里又有别的缺德主意跟着冒出来，越想越跃跃欲试，拉起阿斯尔的手穿过集市的人潮，兴冲冲地往主帐的方向大步走去。
阿斯尔看见谢晏将自己的礼物收进怀里，贴身放好，又被对方紧紧牵起手来，亦步亦趋地跟上青年的脚步，望着他雀跃的背影，心脏中又满涨起愉悦的的甜蜜。
第33章 火树银花
硝石矿一般分布在干旱或半干旱地区，尤其是曾是内陆湖或盐湖的地方。
坦格里赫勒的领地内暂时还没有发现这样的矿藏，但蝙蝠洞却很快找到了不少。
可达尔草原有一种会吸牛羊血的怪物，长着人的身形和鸟的翅膀，却没有羽毛，头和爪子又是老鼠的模样，长相狰狞，牙齿尖利。
白天藏在地底的洞穴中，夜晚则四处盘旋觅食，爬到熟睡的牲畜身上吸血吃肉，是牧人们最痛恨的存在之一，赫勒人把它们叫做“塔布格”，意为“地狱中的恶鬼”。
这怪物曾有一段时间泛滥成灾，为了保护牛羊不被侵害，族中还有专门的猎人在晚上狩猎守夜，历经多年才让它们几乎绝迹。
谢晏刚把“蝙蝠”的样子画出来，阿斯尔便一眼认出：“谢晏要找‘塔布格’？”
他并不质疑青年要找这恶鬼般的怪物的目的，只是将猎人捕杀塔布格的缘由告诉谢晏，担忧地说：“如今草原上已许多年不见塔布格了。我们，是不是做错了？”
从保护生态多样性的角度来看，物种濒危或灭绝的确不是好事，但赫勒人也没有别的选择，在尚不能保障生存的情况下，又谈何环保呢？
谢晏摇摇头，宽慰阿斯尔道：“你们当然没错。”
只要曾经存在过，就一定会有洞穴留下，谢晏接着问：“我需要的是这种蝙蝠，也就是‘塔布格’的粪便，族里还有猎人知道怎么找到它们的巢穴么？”
赫勒人或许不擅长耕种，捕猎却绝对是一把好手。
阿斯尔幼时就曾随父亲追猎过塔布格，王庭中同样经验丰富的猎手还有很多，只要首领一声令下，没费什么功夫便把这种吸血蝙蝠留下的老巢都给翻了出来。
塔布格的体型比普通蝙蝠要大上许多，照阿斯尔的描述，谢晏推测那玩意极可能是叶口明齿蝠，又称“猪脸大蝙蝠”。
他还曾经在某盗墓小说中看到过这东西——不过这都不重要，体型越大意味着洞穴也会更大，堆积的粪便也更多，约等于大型硝酸钾矿了。
阿斯尔派人从这些巢穴中挖回大量蝙蝠粪，存放在王庭附近另一片无人居住的空地。
谢晏去看了看，闻到那销魂的味道，有一瞬间梦回堆肥现场。
蝙蝠粪也确实能当肥料，但比起火药，做肥料还是太大材小用了。
谢晏做了一会儿心理建设，蒙上麻布做的口罩，披上同样材质的“实验服”，开始试着从这些粪便中提取硝酸钾。
为此，他还紧急征召了莫尔格金等一众巫医。
理由也很充分，蝙蝠粪又叫夜明砂，也是一味中药材，巫医们之前就参与过提取青霉素的实验，现在来帮他做硝酸钾，专业完全对口。
硝酸钾的提取比青霉素简单得多，只需要先用水浸泡，再多次过滤浓缩处理便可以得到白色的结晶。
成品的样子让谢晏想起了白糖，白糖和硝酸钾混合也能制成炸药，等将来他的甜菜有了收获，再试试加白糖能否做出威力更大的爆炸物吧。
阿斯尔照旧训练骑兵，谢晏则整日埋头研究他的火药。
最初是按照传言中的“一硝二硫三木炭”来配比，也就是一份硝酸钾加两份硫磺和三份木炭，磨成粉末后混合，放进密封的木筒中引燃。
燃倒是燃了，但那威力和声响还不如二踢脚，甚至还会哑炮，根本没什么杀伤力。
想来想去，似乎是他记错了单位，这一二三中有一个是“斤”，剩下的都是“两”。
经过反复的对照实验，谢晏总算找到了比较合适的配方，三者的比例大致在75:15:10，爆炸时便能有足够炸碎砖石的威力。
发出的响声也如平地惊雷，震得人耳膜生疼。
“晴天霹雳”把给谢晏当实验助理的巫医们都唬得一愣一愣，还以为是天降神雷，天神显灵了，看他的眼神愈发敬畏。
谢晏用陶罐又做了几个“炸弹”，接上纸搓的、夹着少量火药的引线，等阿斯尔从军营回来，便拉着他去看自己的成果。
引爆的场地在野外，大片空旷的平地除去了易燃的杂草，远端一处堆着事先准备好的石块与泥土，放上谢晏做的炸弹。
助手点燃引线，而后飞快跑远。
谢晏远远看着那引线越缩越短，赶忙捂住耳朵，还叫阿斯尔也把耳朵捂上：“快爆炸了，小心……”
下一秒便听“轰隆”一声巨响，泥块和碎石被炸得满天飞，土堆都直接被炸平了，滚滚的硝烟散发出浓重的刺鼻气味。
爆炸发生的一瞬间，阿斯尔下意识便把谢晏拉进怀中，用自己的身体将他紧紧护住，发现那震响的“惊雷”并不会波及到他们，才犹豫地松开谢晏。
谢晏先是被阿斯尔的反应惊了一下，随即忍不住笑起来。
既有些动容，又有种恶作剧成功般的狡黠，指着那还冒着烟的残骸得意道：“喏，我的‘新发明’，厉害吧？”
阿斯尔只记得自己为谢晏找来了塔布格的粪便，这还没过几天，谢晏就能用那“地狱中的恶鬼”的粪便引来天雷了么？
连石头都能被“天雷”撕成碎片，若换成血肉之躯的敌人，岂不是更加所向披靡、如有神助！
男人俊美的面上满是惊异，不可思议地望着谢晏，目光灼灼：“太厉害了！谢晏会巫术——不，是神术！”
巫医们显然也是这么认为的，谢晏尝试过向他们解释化学反应，但就和微生物学一样，没有相应的科学基础，有神论的赫勒人很难理解这种概念。
但是没关系，现在他们只要记住制造火药的配方就行了，未来总有一天会有后人研究出其中的原理，那就不是谢晏要考虑的问题了。
他并不反驳阿斯尔的话，只是又神秘地笑了一下，对阿斯尔说：“我还有礼物要送给你，作为匕首的回礼。”
太阳已经落山，天色暗了下来，谢晏让巫医们都“下班”回去休息，带着阿斯尔来到一片野花盛开的小山丘。
草原并非一马平川，也会有高低起伏，略高的地方视野更好，谢晏特地带了毡毯铺在草地上，阿斯尔看见他的举动，略微疑惑，随即耳根微红。
谢晏是想在外面……吗？
幕天席地野合，好像是有点刺激，阿斯尔一想到那画面，顿时鼻腔发热，喉结上下滚动，欲言又止。
可是地上脏，谢晏不喜欢脏的地方，草地里还有虫子，若是脱光了衣服，被蚊虫咬到就不好了。
他倒是皮糙肉厚，谢晏的皮肤却像白玉一样细腻，阿斯尔舍不得对方受到任何一点伤害，要不然还是回去吧？
阿斯尔正想开口说话，就见谢晏拍一拍那毯子，唤他道：“快过来，你坐这里。”
“怎么了？”
看他迟疑，谢晏问。
阿斯尔摇头：“没什么……”
遂还是乖乖席地坐下，等着谢晏的下一步指令。
“好了，你在这儿等我，我马上回来！”
谢晏说着，转身往山丘下跑出去一段距离，蹲在那里鼓捣着什么。
他背对着阿斯尔，从怀里摸出火镰，想要打火点燃引线，却不知怎的，试了好几次也擦不出火花来。
只好转头又叫男人来帮忙：“阿斯尔，你快来，帮我点个火。”
火镰用起来实在不方便，有空还得研究一下怎么做个火折子出来。
谢晏思索着，阿斯尔已走至近前，蹲下身接过他手中的火镰，有技巧地打了两下便溅出火星，落在细绒上，燃起明火。
“这是什么？也是刚才那样的‘天雷’么？”阿斯尔问。
引线开始燃烧，像极了先前引雷爆炸的场景，他警觉地将谢晏挡在身后，谢晏笑着摇头：“是，也不是。走吧，我们回去，你看了就知道了。”
阿斯尔跟着谢晏又回到铺着毡毯的山丘上，两个人并肩席地而坐。
忽听“咻”的一声鸣响，阿斯尔循声抬头望向天空，便看见夜空中绽开璀璨的火树银花。
那火花像是闪电，更像流星，拖着长长的尾巴划过天际，仿佛天上的星辰向他坠落。
星星，也是可以摘到的吗？
阿斯尔一时看得入神，流光溢彩的烟火映在他金色的眼眸中，交织成更加耀眼的色彩，谢晏侧过脸看他，唇边无声勾起笑意。
不同比例的配方做出的火药，威力不同，用途也不同。
谢晏在做炸弹的时候便顺手做了些烟花，方法大致就是把含硝量低一些的火药塞进木刻的发射筒里，充当发射药，再用纸包上将在空中爆炸的炮药，盖上垫片密封即是最简单的“古法烟花”。
烟火的色彩主要来自于各种不同的金属盐产生的焰色反应，条件和时间有限，谢晏就只做了黄色和蓝色两种，用的是含钠的盐和孔雀石磨成的粉，又加了些硬木碳粉和铁粉增加亮度。
谢晏对自己手搓的烟花效果十分满意，什么叫惊喜，这就叫惊喜，看吧，他还是很懂浪漫的！
他笑吟吟地看着阿斯尔的侧脸，男人亦偏过头来看他。
烟花仍在不停地砰砰绽放，斑斓的光影落在两人脸上，忽明忽暗，视线一相触，心跳就跟着紊乱起来。
不需要任何话语，他们自然而然地吻在一起，高挺的鼻梁错开，鼻尖蹭上对方的脸颊，温热的唇紧紧相贴，情不自禁地唇舌纠缠。
这是一个几乎不带任何情欲味道的亲吻，刚才还在想着那种事的阿斯尔，此刻心里也只有一个念头，只是单纯地想要和谢晏更加亲近，亲昵地享受这片刻只属于他们的时光。
一吻终了，谢晏差点没喘过气来，脸色憋得微红，眼底也氤氲起水光。
他望进阿斯尔的眼眸，在男人浅金的眼底看到同样的隐秘欲望。
烟花已经燃尽，该看的都看过了，谢晏决定给这美好的一天画上完美的句号。
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