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焦急在门外等待，营外忽然传来骚乱，曾阿贵警惕起来，紧握刀守在门前。
手握连弩身着铠甲的袁志闯入营内，身前挟持了一个营兵挡箭，见到曾阿贵，大声吼道：“班侍郎现在身在何处！”
曾阿贵怒火中烧：“他已经死了，你也得死！”
袁志吼了回去：“谁死还说不定呢！”
那句话像是戳中曾阿贵痛处，曾阿贵怒吼着挥刀冲了上来，袁志甩开挡箭的营兵，毫不客气地左手抽出佩刀挡住他的攻击，同一时刻，右手上的弩狠狠自右下方砸在他的下巴上。
过于年轻的士兵没有太多战斗经验，力气也不敌身经百战的袁志，几下就被打倒在地。很快就被像提麻袋似的拎起来，重新沦为挡箭牌。
“再问一遍，班侍郎在哪儿！”
曾阿贵嘴角被砸出了血，怒瞪着他，啐出一口带血的唾沫。
“嘿！你们这些倒卖朝廷火器违法犯罪的家伙，竟然还敢如此嚣张！”袁志火冒三丈，抬起弩冲着他的脸颊又是一下。
外面打得不可开交，屋内已经尘埃落定。
张宽柳倒在地上，看着眼前胸襟陈列几道血痕坐在椅子上的班贺，眼中不敢置信仍未消失。
“张将军，承让了。”班贺从椅子上起身，脚步踉跄一下，想要捂住胸前的伤，却不敢碰。还好深色衣物沾了血不明显，不然这么出去怪吓人的。
“虽然这话不该我说，但张将军还是心慈手软了些，若不是想着留我一命，也不至于到今天这步田地。”班贺垂眸，掩去眼中悲悯。
一切都已经迟了。
紧闭的门吱嘎一声被打开，所有的目光聚集在那扇门上，等待着踏出那扇门的
班贺的脸出现在众人眼前，不理会其他人的目光，他走出门外，看向了袁志。袁志面上一喜，还活着！随即又看见他胸前血迹，脸立刻垮了下来。
完了，班侍郎受伤，将军肯定要找到他头上！
班贺稳步向前，抬首无视曾阿贵：“袁志，走吧。”
袁志抛下手中的曾阿贵，警惕地抬起上了弦的弩机，背对班贺，直到护送他走出军营外很远，再看不见任何人影，这才松了口气。
班贺忽然停下脚步，侧耳倾听。
有马蹄声。
班贺看着道路前方，急促的马蹄声越来越近，随着声音清晰，一道玄色身影也渐渐显现。
班贺愣愣的注视，双眼一眨不眨，胸前疼痛还未消失，四肢发麻发冷，像是失血而产生的错觉。
马上的人落地，快步奔跑上前张开双臂用力拥住他，实打实的力道叫他知道，那并不是错觉。
是陆旋。
班贺脑中唯有这个念头。
随即才冒出另一个念头：为什么会是陆旋？陆旋怎么会出现在这里？
但班贺的疑问来不及出口，陆旋似乎是为了印证眼前这个是活生生冒着热气的人，松开手臂，捧着他的脸颊，不顾周遭一切，带着凶狠力道的亲吻压下，唇齿相依。
班贺努力挣扎——袁志还在呢！
跟在班贺身后的袁志目瞪口呆，原地化作一尊石雕，重心不稳天旋地转，顺势歪到一边移开了视线。
挣扎不出，反正该看不该看的，也都已经被看到了。班贺停止挣扎，破罐子破摔。
热烈的亲吻中，班贺尝到了一股血腥味。
他的挣扎重新变得激烈起来，陆旋只好松开了些。班贺双手扶着他的肩将他拉开些，认真注视，陆旋察觉到什么，抿着唇，像戒备的蚌壳，一丝缝隙也不留。
“张开嘴！”班贺语气严厉。
陆旋缓缓打开双唇，却仍是不敢大开。班贺捏着他的脸颊，陆旋眉头皱了皱，吃痛地张大了些。
血腥味的确是陆旋嘴里的。
班贺紧紧皱起眉头，他看见了一嘴的血泡，差一点就长到嘴角。
而陆旋也终于看见了他胸前的血痕，睁圆的双目赤红，满是狠戾杀气。
第237章 自戮
自京中听闻班贺死讯，陆旋无一日不煎熬，无一日不焦灼。唯有宁死不肯信未被证实的他人之言，支撑他日夜不休，千里奔赴。
纵然身体疲惫不堪，精神在连日身心磋磨下逼近崩溃边缘，陆旋仍是撑着一口气挺到榆河镇。
在昏暗道上遥遥望见那道身影，恍惚以为是错觉，直到渐近那身形愈发清晰，他才敢确信，不顾一切跃下马飞奔而来。
确认那些传言荒唐无稽，陆旋庆幸的话来不及说出口，怒火在数日焦灼的催动之下燃尽仅剩的理智，脑中只剩下复仇，要将所有胆敢伤害恭卿的人赶尽杀绝。
“是谁伤的你！”陆旋攥着班贺手腕的力道不自觉加重，一心沉浸在愤怒杀意中。
所有折磨他的不安痛苦凝聚一处，喧嚣着借由杀戮宣泄。
班贺察觉他似乎有些魔怔了，一手揽在他的后颈，用力地安抚：“言归，我没事，只是一点皮肉伤，我不是正好端端站在这里？真的，言归，我没事。”
他额头与陆旋相抵，直直望着他的双眼，将自己的担忧毫无阻碍地传达过去。
比起自身安危，他更担心陆旋过激，做出不理智的行为。
“伤我的人受了比我更重的伤，还用等你来救？你忘了，我当年带着阿毛走南闯北，又岂会没有自保的能力？”班贺嗓音轻柔，却蕴着不容忽视的坚定力量。那双眼眸镇定，望之令人心安。
似乎起了点作用，班贺问道：“言归，你怎么会出现在这里？”
陆旋眼中杀意渐渐褪去，显露出连日来的痛苦，与无处宣泄的茫然委屈：“京中传来你的死讯，我不信，我不敢信……”
班贺眼中闪过一丝疑惑，目光望向身后，心思几转，对陆旋说道：“这里不是说话的地方，我们另寻方便之地，我再好好同你说明。”
陆旋紧握他的手腕不肯放开，班贺强作从容，唤了声背过身去蹲在地上摸石头的袁志：“袁志，我们先随陆将军进城休整。”
忽然被叫到名字，袁志整个从地上弹起，不敢直视那两位上级，仰头闭着眼：“是！”
在城内找了家客栈住下，袁志忙活备齐陆旋要的东西，自个儿乖觉回了房。
班贺与陆旋独处一室也不是一回两回，这回格外心虚。陆旋要了热水，试了水温合适，冷着一张脸，让班贺褪下上衣。
班贺默默脱去衣衫，余光观察陆旋的脸色，心里并未将这当一回事，见他这副小题大做的模样还有些哭笑不得。
但想起过往，见到陆旋受伤他也嘴上不饶人，这回算是因果循环罢了。
胸前三道伤不算深，班贺预先穿上的软甲防御了大部分伤害，他能只受这点轻伤，还是那位张将军手下留情了。
陆旋冷着的脸在见到伤口后再也维持不住，眉头深深皱起，一脸苦大仇深，用温水沾湿的布巾擦拭伤口的力道轻柔得像拈起一块豆腐。
房内气氛太过古怪，班贺有些不自在，率先开了口。
“你先前说的，我的‘死讯’是怎么回事？”
陆旋动作一顿，说道：“榆河镇官府向上级汇报，工部侍郎遇到山贼，不知所踪，数日后，于山中发现不可辨明身份的无名尸……无名尸身边有一份官文，被随行工匠证实，为工部侍郎所有。”
班贺低声道：“难怪一直找不到那份官文，原来是用在了这处。”
陆旋强忍情绪，给他上了药，将衣服披回他的肩头，才问道：“你到底遇到了什么事，榆河镇发生了什么？”
“就是你听到的那样，我在路上遇到了山贼。不过，榆河防营的张将军带人救了我们。”班贺语气沉重，丝毫获救的喜悦之情都不含。
陆旋的话恰恰证明了，张宽柳的确是对他起过杀心的。
到达榆河镇后，班贺沉心工事，一直往返于防营与军器局之间，途中有张宽柳派遣的下属跟着，完全没有机会独自去到别处。
原是因为不愿多与官府打交道，能省一事则省一事，没想到竟成了生出流言的机会。
张宽柳打的主意昭然若揭。他不想贸然杀了朝廷命官，怕引来更大的麻烦，因此与山贼串谋，半路拦截，将班贺这位朝廷钦派的工部侍郎带去军营，以搭救者的名义获取信任，将他控制在手里，借以探明深浅。
此后，张宽柳做了两手准备，一边派人跟在班贺身边，让军器局大使李友喜配合，若是来了个糊涂蛋，能糊弄过去，安然送走，便是皆大欢喜。
若班贺表现出任何生疑要深究的态度，张宽柳必定会杀他灭口。
扣在他手中的公文与那具无名男尸，是用来模糊外界视线。
工部侍郎活不见人死不见尸，官府势必要加大搜索力度，防营的人手也会被调动，动静闹大班贺势必起疑。因此，需要抛出一枚烟雾弹。
若班贺被应付过去，工部侍郎安然现身回京复命，那尸首便是一桩乌龙，不过是个同样被山贼截杀的倒霉蛋。
若应付不过去，那男尸便真成了班贺的尸身，而真正的工部侍郎就此人间蒸发。
灭了工部侍郎的口，本地防营的张将军还能坦然受朝廷的命令，剿灭山贼，居头等功。
班贺苦笑一声：“他如此铤而走险，是我来得不是时候。”
当下袁志发现那艘运火器的船，是张宽柳交付的货物，班贺这时候来榆河镇，正撞上倒卖的火器要被运走，张宽柳才不得不多此一举。
但，他终究还是下不了这个手，班贺才有机会站在这里。
陆旋默不作声，拧着手中布巾。心中不定，力道也没个把握，寂静的屋内传来一声布帛裂响，那块布巾被他生生拧破，他狠狠将布巾扔回盆中。
“我请命带兵，将这些乱臣贼子捉拿治罪，一个都不会放过。”
不管是山贼，还是防营里那些披着朝廷官兵皮的匪！
“不用劳烦你了。”班贺面色黯然，“事情由上位者决定，那些士兵别无选择。而罪魁祸首，想必已做出决断，无需劳你动手。”
陆旋回头看向他，眼中不甘：“我不能什么都不做！”
“你不是，已经赶到了这里，与我作伴吗？”班贺望向他，目光柔和，微微一笑，展开双臂。
陆旋上前，与他相拥，顾忌身前伤口不能完全相依，勃勃心跳从彼此碰触的地方传来，印证着此刻两人生动鲜活。
陆旋闭眼靠在班贺肩上：“若你真出事了，与这件事有关的人，一个都活不了。”
班贺没有应声，只是将他搂得更紧。
目光瞥向闭合的窗，隔着窗望向看不见的远方。
良久，一声叹息。
榆河镇防营内，张宽柳喘着粗气，撑了把座椅站起身，不悦地看着泣不成声的义子，粗声粗气道：“男儿有泪不轻弹，哭什么，我难道是这样教你的吗？”
曾阿贵半边脸颊被袁志打得肿起，此刻涕泗横流，一张称得上端正的面孔，实在难看。
他本是张宽柳手下一名副将之子，六七岁时没了爹娘，被张宽柳收做义子，抚养长大，生平最敬佩的便是张宽柳。
无论张宽柳做什么，在他看来都是对的，更何况张宽柳做的一切都是为了营中兄弟。
身负朝廷之命前来的班贺，在他眼中，俨然成了破坏这一切的极恶之人。
张宽柳手里握着缺了口的刀，左手轻轻抹了把，霎时留下一道血线，自嘲笑笑：“还以为是个不值一提的工匠，没想到，是我输给了他。”
曾阿贵着急得不行：“义父，我们不能放他们走！你为什么不让兄弟们杀了他们？”
张宽柳哼了声：“杀了他们也没用，被发现的那一刻，我就注定败了。”
班贺那个随从曾潜入过这里，想要窃取证据，张宽柳虽然发现了他，过招时却发现那人功夫不低，下手果决狠辣，不似寻常人，手上少不了沾几条人命。
让他逃走，不管班贺来不来，那件事绝无掩盖的可能。
想要不被问罪，只有另一个选择。
张宽柳看着眼前年纪轻轻的义子，脑中却是满营的士兵，与他们的家人、孩子。
数千条人命系于一身，他们都如同此刻满眼期盼与希冀望着他的曾阿贵一般，全心信任与依赖于他。
耳畔是班贺对他所说的那句话：“你要拖着所有人陪你做乱臣贼子，连累他们被追杀围剿，因你一己之私，害死所有信任跟随你的人。如此，你良心能安吗？”
怔怔看着眼前，所有一切仿佛下一刻都会化作云烟，张宽柳面上一片灰败，双眼失去光亮，被死气笼罩。
“呵。”张宽柳笑了声，像是找到突破口，胸腔里所有气息冲着喉咙化作大笑吐出来，“哈哈哈哈哈！”
曾阿贵被他忽然大笑吓傻了，惶惶不安地叫着义父：“您笑什么？”
“我有今日，都是自作自受，谁也不怪。”张宽柳背过身，“你我从此恩断义绝，我不再是你义父，你的生死我不再管，我的死活也与你无关。你也不必为我收尸，自有家人为我备棺入殓。”
曾阿贵惊叫一声义父，却被张宽柳抓在手中，用力扔出门外，从里面关门上了锁。
没防备地后背落地，实打实挨了这么一下，曾阿贵疼得蜷起身子，半天没力气爬起来，捂着背挣扎好一会儿，才手脚并用爬到门前，用力捶打紧闭的门。
“义父！义父，你开门啊！”
他的呼喊无人回应，一旁看着的数位张将军部下面露悲痛不忍，没有一人上前协助。
他们都已明了张将军的决定，唯有这小子看不清，或者说，不愿看清。
曾阿贵坚持不懈，咬牙用力总算是撞破门，踉跄着倒地。狼狈抬头，眼前看见的，却是张宽柳引颈自戮气绝身亡的场面。
一声冲破天际的哀嚎响彻防营，凄厉痛哭传遍每一个将士耳中。其中悲伤之情感染所有受过张将军恩惠的将士，一时间，众将士恸哭不止，天地同悲。
第238章 恻隐
似是有所感应，班贺抬头，看着摇晃的灯火，手在依偎着他熟睡的陆旋背上轻拍，节奏缓慢。
已经运走的火器没法收回了，这次的这批，因为袁志撞破还没来得及发出。班贺什么都没从张宽柳那里拿走，留下足够的时间给他销毁。
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