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不知过了多久，火焰逐渐平息下来，能量波动扭曲着，但威力逐渐减弱，像是被一只看不见的手缓缓收回了控制权。
荣纪海微微松了口气，在看到休被火焰吞噬那一刻高高提起的心，总算放下来一半。
“休？你还好吗？”
他出声试探着。
依旧在体表覆盖了薄薄一层的火焰颤抖一下，被主人重新收回体内。
再度出现的休已没有了翅膀和尾巴，荣纪海上下看了看，确认对方身上没再多出什么东西来。
休缓缓睁开眼，荣纪海目光一凝，“你的眼睛——”
属于龙类捕食者的瞳孔骤缩，金芒一炸，荣纪海只来得及捕捉到休那一瞬间痛苦的神色，下一秒，原本已经消失的翅膀又重新冲破了休的皮肤，龙爪和尾巴也冒了出来。
只是与先前不同的是，这次是右翼和右臂变成了龙的特征，而尾巴尖端上的火焰也燃烧起来，忽大忽小，并不像是能被控制住的样子。
荣纪海急急往前几步，伸出右手捧住休的半边脸颊，温和如水但又霸道地推开一切阻碍的能量灌注进去，“休！冷静下来！你的力量暴走了！”
休茫然地睁开双眼，龙瞳剧烈抖动着，那里面并没有痛苦，反而是突然一切失去控制的迷茫与无措。
细小的窸窣声从两人头顶传来，荣纪海下意识地抬头去看——
两只小巧的龙角从休的发间冒了出来，在阳光底下乖巧地伏在休的头顶，好像刚刚才从沉睡中被惊醒。
“休……你的龙角，冒出来了。”
第39章 第十三天·假面
在接下来的几小时之间, 休的身体各个部位一直在堪称狂乱地变化着，最为失控的时候差点变成龙身人首的怪物般的形象。
好在荣纪海一直守在身旁，强行替休压制住暴动的力量, 才堪堪没让休异化成难以名状的生物。
等到休终于睁开眼, 荣纪海盯着他的四肢。
一秒、两秒……一分钟。
没有任何变化。
荣纪海松了口气, 却还是没敢放松手上的钳制, 试图呼唤休，“休, 你清醒着吗？”
休反应有些迟钝, 但显然理智已经重新占据了上风。他点点头, 在已经有了龙角的基础上, 又放出了自己的尾巴。
“这是？”荣纪海看得清楚，这回尾巴的出现，并不是因为休控制不住——反倒是他自己主动选择放出来的。
休晃了晃尾巴, 像在测试一条新安上的尾巴灵不灵活似的, “龙的力量对于人类的身体来说太过庞大, 只能放出一点器官, 让多出来的能量自然散出去, 否则大概永远都无法平息它们的暴动。”
荣纪海听了，若所有所思地握了握自己的手腕，“照你这么说，如果是幼龙时期就拥有超出身体能力的力量, 也会暴走吗？”
休点点头, 不知是不是荣纪海的错觉，那对龙角似乎悄悄长长了点, “会的，我小时候就是。”
荣纪海一怔, 想起休的体型确实小于正常成年龙，而如果他的力量又是同代中最强的那一个……
“力量强大的幼龙很容易控制不住力量。能够操纵火焰的，会把火喷得到处都是，如果没有其他成年龙看管，很快就会烧毁一整个巢穴。”
休看向另一边的花坛，“那些花，就是少有的能在我们的火焰下存活的植物，所以后来，就变成了幼龙发泄力量的玩具。现在的这几代，如果没有龙火的滋养，甚至会无法生长。”
荣纪海想着休提到的“烧毁一整个巢穴”，哑然道：“你刚刚说的，莫非是你自己的……”
休眨眨眼，坦然承认了，“是我干的。不过，”他话锋一转，“我还是幼龙的时候，不用怕烧毁任何东西。栖息地很大，也有足够的时间让那些被火焰烧坏的植被自然复原。”
荣纪海神色黯淡几分。
“我没有那个意思，你明白的。”休当然不会错过荣纪海那一瞬不自然的歉意——即便在他看来，荣纪海压根不需要替谁背负这样的负罪感。
荣纪海摇摇头，试图将自己的失神掩盖过去，“休，你知道几百年前，人类和龙之间到底发生了什么吗？”
休沉默一阵，否认道：“不清楚，等我意识到不对的时候，我们已经离开原来的栖息地了。”他眼波流转，反问荣纪海，“人类的历史里，是什么样的？”
荣纪海显而易见地犹豫了，但并没有打算逃避这个话题。
当他选择问出这个问题时，本就该做好了被反问的准备，更何况，于情于理，关于这段历史的差异，他都不应该瞒着未来的合作对象。
因此，此时不必要的犹豫让他有点惊异。
隐隐猜测到这份突如其来的情绪的起因，荣纪海强行压下这股异样，解释道：“人类的历史里，猎龙人的出现是天意的仁慈。是天意看不惯龙胡作非为的统治，于是赐予人类相等的力量，以此从龙的手里夺回人类作为生灵，本应生而具备的自由。”
他几乎是背出从小便被灌输进脑海里的字字句句，没有任何思考的成分在里面。
休的脸色不太好看，但他只看了眼荣纪海，百般情绪，却什么都没说出口。
于是荣纪海不合时宜地回忆起休曾说的那段话。
我不该问的。他想。
早在看见休与唐和李仁常面对面的那一刹那，他就明白，他不该问的。
即便休自称“没有感觉”，但他都看在眼里。
唐很疯，能见到活的甚至会大变活人的龙很好奇，所以缠着休问七问八。休也许是不耐烦的，但也一一都应了。
李仁常成为猎龙人之前性子就弱，避着人走，退出后虽然性格大变，但也依然习惯性拒人于千里之外，大概除了他的病人，很少有人能在初次见面时就获得他的好脸色——而这样一个人，在同自己提起休时，很自然地叫着他的名字，就像……就像休就是人类，而不是龙一样。
不论休是出于什么原因选择忍耐也好，主动也好，事实证明，只要他想，他当然可以理解人类，就像理解唐的狂热，接受李仁常的捉摸不透那样。
荣纪海想起休曾对他说，“我能理解你”。是的，休能理解他，但休并不是只能理解他而已。
只是最初的时候，休遇见的人类只有他。
其实是该高兴的。
休能够与人类和谐相处，他懂得忍耐，却并不真的带着负面看法，失去了真情实意的抱怨，倒更像是一个玩笑与调侃——他早已无师自通，即便他自己并不这么觉得。
这样计划才能顺利展开，休的态度很大程度上能够影响龙族的态度。
所以荣纪海本应该高兴的。
但他还是没有忍住，明知故问道：“你不喜欢唐和李仁常吗？之前，为什么要那样说？”
荣纪海没料到的是，一提起这个，休的脸色突然变得更加差劲，刮过来的眼神里带了一阵风，迅疾而又不留痕迹地擦过荣的眼底又消失不见，唯有那条突然落在地上的尾巴能探查出一点微妙的迹象。
“我和他们就算关系再好，也比不过你和他们的关系。”休顿了一下，又说，“你们是朋友，但我是龙。”
荣纪海的指尖一颤，心底蔓延开一片凉意，针扎般刺激着他的太阳穴。
休在生气。他意识到了。
但明明是我先问的。
荣纪海欲言又止：“你——”
休摇头打断他，赌气似的终于撕开那层双方都明白，却又默契地视而不见的遮羞布，“我明白的，你一直觉得龙就算能变成人类，也无法真正改变什么。”
荣纪海一皱眉，想开口打断，但休自顾自地说下去，尾巴甩到了自己和荣纪海的中间。
而这一次，荣纪海清楚地知道，这绝对不是要他摸尾巴的意思。
“但我一直认为，是可以互相理解的。只要身体相似，总有一天我能理解。可是……”休那双龙瞳中的金色更深几分，像是被水色浸染的琥珀，“也许你才是对的，人类和龙，永远都不可能互相融入，我们本来就是两个完全不一样的物种。”
荣纪海不知道休为什么突然变得这么丧气，他没有时间再去回忆究竟是哪里出了差错，但只有一点他能确定——他不愿看到那条活泼的尾巴只能耷拉着拖在地板上，也不愿看到对方眼底的火焰焉巴地只剩一点未燃烧完全的灰烬。
他脑子一热，冲动下坦白道：“不是的，我对你变成人……不是那么想的。”
休看起来根本不信，但还是转过头来好好听他讲话。
又是这样。
荣纪海几乎要被休这副理所应当的样子击垮。
无论他做什么，无论休多么抗拒，甚至无论休多么失望。
休好像永远都不会真正拒绝他。
“我兴趣不大是因为……我很害怕。”荣纪海坦言，小心翼翼地把那瞬间几乎要爆开的疑虑与茫然在稳定的尾音下藏好。
“人类的族群里，即便同在一个群体中，每个个体的想法和动作都可能完全不一样，这些意外是无法控制的。所以，当我知道你掌握了变成人的方法后，我只是……只是担心，如果所有龙都能变成人，都能毫无异样地混进人类中间，而如果此时，恰好有龙想要——想要报仇……”
休点点头，情绪却也没有任何波动，好像这并不是他真正关心的问题——他依然没有得到想要的答案，“我明白了，所以你才会在周围布下屏障。”
荣纪海摸摸后颈，“……你发现了。”
他看休的神色没有变化，不知怎的自己反而慌起来，“我说这些，并不是不信任你的意思，只是……”他掐紧自己的手心，逼迫自己不能移开目光逃避，“只是，这条路我盲目摸索了太久，所以已经承担不起任何的风险。”
“所以，你明白吗，从最开始，我就是带了目的的。”
他终于说出来了。
“留下你也好，对你好也好……”他掐掉尾音，保持着自己声音的平稳，“我并不是你认为的那样。也许我确实做了什么让你误会，或是让你……让你感受到感情，但我只是……”他感受着手机在口袋里的格格不入的棱角，那里面存放着“证据”，“我只是有所图，仅此而已。”
荣纪海定住自己的目光，带着些心底溢上来的怅然与解脱，与休对视。
“我一直都不明白，你为什么从最开始就对我如此包容，我们明明从未见过。”
他剖开自己的内心，终于直面那些自己一直以来刻意忽略的真相。
“所以……所以我一直很愧疚。你有你的同族，你本就不该，也不需要以这样的方式融入人类。”
“是我利用了你，不仅是你知道的那些，还有——”荣纪海死死地握紧拳头，那孤身一人摸索着前行又撞得头破血流的寂寥时隔十几天再次吞没了他。
他尾音减弱，双目突然放空，好像刹那间只有他回到了十几天前，属于休的黑影笼罩住他时——不，还要更早的时候，早于那天早上，那通骚扰电话之前。
他按开打火机，悬停在那本用了十几年的本子下方，火舌撩拨着封皮，只那么几毫米之差，便要亲手将他为之付出了十来年生命的东西亲手毁灭。
就是那么几秒之差，电话打了进来，而挂掉电话的他倚着窗，看着比他的内心还要凌乱的院子，做下一个决定——等他收拾完院子，就烧掉自己的过往与执念，一同埋葬在花坛底下。
然后，休在阳光下投射的阴影将他拢进未来。而如今，那本该埋进他那天真又失败的人生的花坛里，也种下了真正的，代表未来的花种。
“我在你的身上看到了可能，把你当成了唯一，也是最后的救命稻草。”
荣纪海苦笑一下，“我对你的感情，没有你想要的那些。又或者，也许你自己也不知道你究竟想要什么。”
“但我不想骗你，休。”
“对不起。”
第40章 第十四天·暗涌
“……纯？今天感觉怎么样？”
唐缩在桌子底下, 整个身子几乎蜷成一团，血液不畅的麻痒与僵硬逐渐屏蔽了她的感知，一片漆黑的房间中, 唯有她偏浅的瞳孔在耳边泄露出的手机屏幕的光亮下闪着莹莹微光。
“感觉很好？……纯, 你知道吗, 你的声音完全是虚的, 你真的还好吗？”
“……”
唐咬住下唇，阖上眼, 脓血和乱飞的苍蝇以她的眼皮做幕布, 存在感极强地投射过去。
再开口时, 便有些稳不住气息, “别装了，还是很痛，对吗？我听得出来, 而且, 我也问过护工了。”
对面是一阵极长的沉默。
唐胡乱地折磨自己的头发, 把脸埋进膝盖间, 模糊地问道：“纯, 如果，我说，也许又一个办法，能治好你——”
“不不, 我说的不是单纯的治好, 我是说，你的四肢都能重新长出来……”
“呃, 我没有信邪教，真的没有——”
“不是, 是正经工作，之前不是跟你说过吗？是给一个研究濒危动物的教授打下手。”
“嗯嗯——我也没被洗脑——”
“等等！等等，纯，你先听我说。”
唐终于忍不住打断对面一连串的担忧，“我是认真的。”
她的声音沉沉坠下来，上扬的语调消失后，乍一听似乎连音色都变了。这样的严肃成功传达到电话那头，让对方再次沉默下来。
“我知道这听起来，很……很脱离现实。但是，是真的。我没法说太多……”
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