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沈沐心跳加速，拳头不由自主的捏紧，他知道，这是一个机会，不管怎样，自己都要抓住了。
他没有任何的犹豫，站起身来坚定道：“吾志所向，一往无前，赴汤蹈火，在所不辞！”
只一句话，就已经表明了决心。
“只是，你应该知道，边地战乱不止，如果一去，很可能不能全身而退。即便如此，你也一如既往？”
“丞相大人，沈沐并非什么贪生怕死之辈，若因此退却，沐愿接受罪罚。”
“沐哥儿！”陶溪没想到沈沐竟然想要亲自前往北地，听他这么一说，不禁想要阻止。
然而沈沐并没有理会他，直接说道：“沐愿立下军令状！”
“好！”魏东篱也击掌赞道，“你能有此决心，说明老夫没有选错人，将此事交给你，老夫也放心了。”
他不是没有考虑过沈沐是一个哥儿的问题。但是，一想到在凤宁县之时，沈沐杀伐果决当机立断的解决了二房之事，足以说明沐哥儿有勇有谋。
沈家只不过是名不见经传的小商户，如果能从中牟取巨大的利益，造成的影响绝对很大，这样一来，对于其他商户起到的作用也就越大。
加上沈家为人处事有情有义，沐哥儿也帮助周尹良多，因此，他也乐于襄助一番。
陶溪忧心忡忡，沈沐似乎已经打定主意了，此时他也知道难以劝其回头，只能等到离开这里了再说。
事情定下来，魏东篱像是放下了一桩心事，转头又跟陶溪说起了关于北地政令改革的问题。
北方军队征战多年，早就形成了一些习惯，一些驻军势力拉帮结伙结党营私的也不在少数。这群人可以说的上是窝里横，对自己人威风凛凛，对上鞑罕人，也就望风而逃。
这些年来，半点战绩也无，倒是找朝廷要粮要人挺积极的。
朝廷几年前有所察觉，也派人前去打算整顿军务，然而才去了没多久，就有战报回来，说是此人已经战死沙场，尸骨无存。
这件事一出，朝廷众官员才顿觉心惊，本来皇帝还想派人前去查看这究竟是怎么一回事。
然而，这种苦差事，一不小心要人命，谁愿意去？于是朝廷众臣商议，不，应该说是相互推诿扯皮了大半个月，依旧没有个章程出来。最后此事也只有不了了之。
边地之事，就算朝廷想管，也是鞭长莫及。此事如果拿捏不好，让那些兵油子生出一星半点的反叛之心，却是朝廷不愿意见到的了。
这么听之由之之下，边地情况越来越恶劣，皇帝也头疼不已，这才有了几次三番征召魏东篱回朝之事。
而魏东篱之前在凤宁县遇上陶溪之时，就曾与陶溪提起过大衍朝内忧外患之事。陶溪当时高谈阔论，的确也给了魏东篱不少新的想法。
这是有了这一点，魏东篱才决定接受皇帝征召，起复返朝。一是为的就是能整肃改革北边的乱象，二来如今朝廷国库空虚，也急需要开通边关贸易，为国家增补税收。
而边关贸易，就必须要商人流通商品，要是没人愿意去，说什么都是白搭。
现在沈沐愿意走出一步，何尝不是所有人的期望？
魏东篱深深看了一眼屏风，捋了捋胡须。
而陶溪，心中想的尽是沈沐之事，对于魏东篱找他说的事儿也只是敷衍回答了几句。
魏东篱虽然没有尽兴，却也知道今日难有进展，便也将人放走了。
第72章
从丞相府出来，上了马车，沈沐还在想着刚刚与魏丞相的谈话，便没有说话，而陶溪好几次欲言又止，沈沐却仿佛视而不见。
一时间，两人之间气氛有些沉寂，最后还是陶溪打破了沉寂，开口问道：“沐哥儿，你真要自己单枪匹马走这一趟？”
沈沐这才回过神来，明白他说的是自己答应带商队去北地之事，便道：“这一次我必须去。”
“我们之前也有商量过，不是说好了，在商盟中挑选一家合适的吗？哪里用的着自己跑去？”陶溪对于沈沐突然改变计划，有些不解，更多的却是担忧。
沈沐摇摇头，他早就改变主意了。进京的路上，他就想过迟早会遇上那位长公主，虽然他知道今生命运或有所改变，自己未必就会惹上那位，可是他却不敢完全放心，谁又知道陶溪所说的话本剧情会不会阴差阳差又转圜回原地？
他不敢赌，也不敢拿沈家来赌。
尽管表面上看起来不在意，到底心中阴影还是难以抹去，他必须尽快成长起来，要让沈家立于不败之地。
而这次机会，他必须牢牢抓住。
所以他还未到京之时，便写了信给魏东篱。表达了自己的意愿，这也是为何魏东篱会贸贸然提出来让沈沐去北地试一试的原由了。否则以魏东篱的为人，即便再缺人手，也不会将沈沐推出去。
陶溪是个聪明人，他稍微想了一下，便也知道了事情的来龙去脉。
见沈沐没有回答，陶溪叹了口气问道：“还是因为那什么长公主的事？”
这些日子，两人相处久了，对于沈沐的想法，陶溪也算的上是比较了解的。他也知道长公主一直是沈沐心中的结，如果不解开，他一辈子都走不出来。
沈沐沉默着没有说话，陶溪知道自己是说中了。他也没有立场劝说什么，只能道：“行了，去就去吧，大不了我陪你一起去咯。”
沈沐蓦然抬头，眉头轻皱，“你去干什么？这件事与你无关。”
“你都能去，我为什么不能去？”陶溪不以为然的道。
“那不一样！”沈沐断然拒绝，“北地战乱不止，盗匪横生，不是你该去的地方。”
陶溪抽了抽嘴角，“你也知道是这么个情况啊？那你还一往无前，毅然决然要去。”
沈沐无语，“都跟你说了，我跟你不一样……”
他话还未说完，陶溪已经不打算再继续这个话题了。他瞅了一眼放在沈沐身边的铁盒子，好奇的道：“快看看魏先生交给你的铁盒子里面是个什么东西？”
他们告辞离开之时，魏东篱特意给了沈沐一个小小的铁盒子，吩咐他出门之后再打开。
沈沐心中疑惑，却也只有听从。
沈沐气闷，自己跟他说正事呢，他绕什么圈子？
哪知陶溪硬是不按常理出牌，附身过去拿起了沈沐手边的铁盒子，一边打开，一边嘀咕道：“什么东西，搞的神神秘秘的？”
沈沐也知道陶溪是铁了心不跟他说刚才的事儿了。陶溪看似随性，可是只要是他决定了的事情，便是八头马都拉不回来。
看来只有等以后有时间在跟他说清楚了。
“咦？”陶溪手里捻起十几张纸来，有些他是认识的，是银票，而另外几张，他却是没见过的东西。
沈沐见状接过来，反复看了看，这才说道：“看来咱们不用去租院子了。这是京城的一处房契，还有京郊的一处庄子地契。想来是丞相大人看我们初来乍到，一时间难以安置，所以才有此举。”
之所以是要让他们出门再看，估计也是怕他们推脱不受。
“呵！不错啊，见面就送房送地的，不愧是丞相，出手就是大方。那咱们直接就去新宅子安置吧？”陶溪笑着道。
沈沐点点头，便跟外面的随从吩咐了几句。
随从心领神会，便即出发。
而此时的丞相府，刚刚三人所在的厅堂中，从屏风后面走出一个人来，此人不过四五十岁的模样，龙行虎步，举手投足间流露出来的威严气质，这世间无人能出其右。
而他身后亦步亦趋跟着的人不是别人，正是徐公公。
魏东篱见到此人，微微行了一礼，“陛下刚刚都听到了吧？”
此人正是大衍朝最为尊贵的皇帝陛下。
没错，在得到通报说沈沐他们到京城时，皇帝也跟着到了丞相府。
他也是听魏丞相以及钦差上书提及了沈沐他们的所作所为，心中对此是大为赞赏的，加上陶溪的想法奇异，可是让朝中上上下下吵的不可开交的罪魁祸首，他说什么也想见见这两人。
因这两人是私人拜会，皇帝不好直接露面，却又十分想知道这两人对北地情势的看法。于是，魏先生便让人弄了个屏风，请皇帝入内，便能两全其美了。
因此，刚刚屏风内茶盏碰撞的声响，并非什么猫弄出来的，而是皇帝听到两人的话之后，惊讶愣神之际，动作没有把握好，不小心弄出来的声音。
皇帝坐在了上首，微微颔首道：“这个陶郎君，确实是个……”想到陶溪刚刚嘀咕的话，一时间竟不知如何形容，只摇摇头道：“明明有聪明的头脑，却为何却入了赘？”
魏东篱轻轻一笑，“一开始臣也纳闷，但是后来看这夫夫二人相处起来，相得益彰，却又释然了。”
皇帝没有看到两人相处的细枝末节，听魏东篱这么一说，倒也没太过纠结。
“那沐哥儿也是个有担当之人，夫夫二人能相互扶持走下去，沈家往后必不可限量。”皇帝感慨道。
魏东篱也点头赞同，“沈沐不过是一个哥儿，却是比汉子更有决断，更有魄力，沈家有沈沐，实是沈家之福啊。”
关于沈家哥儿，皇帝也早就让人调查过了。这位沈哥儿也算得上是个奇人，他能在沈家日薄西山之时站出来，不惜以一个哥儿之身抗起沈家的重担。他年纪轻轻刚接手沈家就能以一己之力整合整个彰铭府的商贾，还能倾尽全力襄助官府，为旱灾中的百姓尽自己所能。可谓是有着极其难得的赤子之心至诚之道，试问这天下能有几人做得到？
刚刚沈沐想也不想便答应去往北地，确实令皇帝吃惊不已，沈沐并不是不知道北地之行的艰险，可他却答应得如此决绝，竟令他有一丝动容。
“沈沐一个哥儿，的确也是难能可贵的了。”
“陛下，对于陶郎君刚刚所说的，可有什么想法？”魏东篱问。
皇帝皱了皱眉，“他所说虽好，可是先生想过没有，如果鼓励商人行商，必然会有更多人趋之若鹜，我们大衍朝以农为本，要是都去经商，这田地荒芜又该如何？”
魏东篱似乎早已经想过这一点，点头道：“确实需要防备这一点，不过，有一个法子，臣琢磨着还不错。”
皇帝闻言也勾起了兴致，“什么法子？”
“不仅鼓励经商，也要提高生产力。”
皇帝侧目，“这也是那个陶溪提出来的？”
魏东篱笑眯眯的道：“陛下英明。”
皇帝也感兴趣了，“先生说来听听。”
魏东篱点点头，整理了一下思绪，说道：“一国之繁荣，离不开政令，经济，文化以及军备。而我们现在面临最大的难题就是国库空虚。”总结起来就是两个字没钱。当然最后这一句，魏东篱却是没有往外出说。
皇帝自然明白魏东篱的意思，面色也有几分沉重。大衍朝赋税本就不算多，这些年来，因为北方的战事，还有频发的水灾旱灾，国库拆东墙补西墙，早就已经入不敷出了。否则他也不会焦虑难安，急于改变北方的现状了。
魏东篱看了一眼皇帝，继续说道：“其实陶溪说的没错，地方上的繁荣，离不开商贾的来往买卖。我们设立榷场，不就是为了吸引商队去往北方，甚至是去往大衍朝以外的地方？这样他们不仅会带回来大衍朝所没有的物品，更会吸引其他国的商队前来大衍经商。
试想一下，等客商云集之时，边地这样的荒芜之地，会变得如何的繁华，会给朝廷增加多少的税收。而朝廷有了这笔银钱，大力兴修水利，垦辟荒野，研发农具，提高生产力，又何必担心其他？”
皇帝不住点头，似乎对这些话也很认可。
魏东篱叹息一声，“现在说这些还为时过早，路总要一步步走，万事开头难。我们现在第一步都还没有迈出去，又如何知道前路如何？但是，如果朝着这样一个方向走下去，大衍朝必定会越来越强盛，到最后威名远扬，引得万邦来朝。”
一想到这样的场景，皇帝都有些坐不住了。谁不想当盛世之君，英名远扬？如果真有这么一天，他也无愧于列祖列宗了。
“先生所言极是，此事还需仰仗先生了。”
魏东篱却摆摆手，“老臣年岁已大，很多事情都力不从心了，不过陛下可还记得几年前司天监监正的话？”
皇帝点点头，“自然记得，他说大衍朝气数尚在，在最困难之际，会有变局之人出现，朕也派人四处打探……”他话音未落，突然顿住了，似乎有所了悟的道：“先生，你以为变局之人已经出现了？而且不是别人，正是他们俩？”
“都说天机不可泄露，老夫虽然拿捏不准变局之人是否就是他们，不过，老夫却以为，他们必定能让大衍朝格局有所改变。”
魏东篱说得信誓旦旦，话中已然承认了自己的猜测。一向沉稳的皇帝也不禁动容起来，“可是，一个商户之子，一个赘婿。怎么可能？”
魏东篱摇摇头，捻着胡须微微一笑，“有道是英雄不问出处，陛下难道还局限于这点身份？”
“额……”皇帝无话可说，如今大衍朝的乱局，他又何尝不期望变局之人的出现，能助大衍摆脱现状，改变困局？
皇帝沉吟片刻，然后坚定的说道：“不管是谁，如果真像是先生所说的那样，朕也不是不能重用之。”
“且先看看吧，既然我大衍朝气运尚在，那便自然是有机缘在的。沐哥儿仁义，陶郎君亦是出类拔萃，若是因为身份限制而被埋没，是我们大衍朝的损失。”
“先生说的是，朕会酌情考虑的。”
“不过此事也不着急，即便有能力，那也要做出所有人都能看得见的成绩出来来，才能让人信服啊。”
皇帝了然一笑，确实如此，此事暂且放在一边，以后再说罢。
第73章
马车行得很快，不多时就已经到了沈沐所说的地方。
“公子，我们到了。”
陶溪闻言当先跳下了马车，随后伸出手去，要牵沈沐下车。沈沐一愣，看到递到自己面前的手，一时间不知道该不该伸手。
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