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沈沐摇头，却还是说道：“这些人消息灵通，各个山头之间又结成联盟互相通气，很让人头疼。”
陶溪却笑道：“这只是其一。”
沈沐好奇，“难道这其中还有什么其他的原因？”
陶溪点头，沉吟道：“当然了，其中最重要的原因还在官府。”
沈沐吃了一惊，不明白他为何会这样说。
“每次官府剿匪，无论做得如何隐秘，总会有风声透露出去，为何会如此？”
“官府剿匪，不管怎样保密，可行动总要调派人手吧？既是调派人手，有所行动，动静不会小，所以才会走漏风声？”沈沐思来想去，也只有这样的解释最为合理了。
陶溪摇摇头，“不止如此，问题应该还是出在自己人身上，如果没有官府的人通风报信，盗匪是不可能每次都能得到精准的消息，提前避让开来的。”
他见沈沐一副不可置信的模样，解释道：“你想想看，这些盗匪基本都是走投无路，实在没有着落才进山为匪，说到底，还是一直生活在北地的百姓。这样的人，又哪里会没有一点沾亲带故的人脉关系，只要有了这一点，是人都不能眼睁睁看着什么亲戚送死吧？”
这一点陶溪之前也并未想到过，但是刘将军送来的审讯结果，却让陶溪瞧出来一丝蛛丝马迹，所以才了有这样的想法。
沈沐倒吸了一口凉气，仔细想想，也的确有这个可能。官府军中之人也多是北地本地人，照陶溪的说法联系起过往的剿匪经历来看，这样的可能性还不小。
“如此一来，那还真就没有办法对付了啊，咱们总不能越过地方驻军，就靠这区区两百多人就能剿灭一个山头的盗匪吧？可只要请驻军出马，便会有消息泄露，如此便是一个恶性循环，无可解之法了啊。”
“那也不一定。”陶溪笑笑，悄然在沈沐耳边低语了一阵。
沈沐听着，眉眼也渐渐舒展开来，仔细想过之后也觉得此法可行，便说道：“如此，我们便找周大人以及曹将军一起再商量商量，看看能否商讨出一个个具体的行之有效的实施方案来。”
张爷阴沉着脸，看着面前哭得一把鼻涕一把泪的汉子。
“张爷，咱凤鸣山一夜之间全军覆没了，这十余个弟兄可是拼尽了全力，才侥幸逃出来的。”这人叫王宗全，正是凤鸣山的头目之一。
“到底是怎么一回事？咱们接到消息，不是说官军向伏牛山进发，要清剿伏牛山吗？你们凤鸣山隔着大老远，怎么可能会一声不响便被官军围剿了？”张爷沉声问道。
这个消息很确切，他们也提前让伏牛山的弟兄们做好了准备，只是事情结果却与预料的大不一样。
王宗全明显也是不知道怎么一回事，他只知道，天还没亮，山下就传来喊杀声。他慌忙从女人肚皮上爬起来，就发现外面火光冲天，官军已经冲杀上山来了。
“那些官军密密麻麻，最少也有上千人，将我们凤鸣山围了个水泄不通，我们几个弟兄也是好不容易才杀出重围的。张爷，如今凤鸣山已经灭了，还求张爷收留，以后重整旗鼓，为弟兄们报仇。”
张爷心情沉重，点头道：“我等本就应该守望相助，既然凤鸣山遭难，我也不能袖手旁观。你们且先在此地安顿下来，至于报仇之事，还需慢慢图谋才是。”
王宗全已经被吓破了但，此时听得这话，也暂时安下心来。
而张爷也立马召集人手，全力调查此事。
然而，没两天，就又有消息传来，又有两三处聚集处被官府剿灭。
此时他才大感到此事的不寻常来。
这几次，几乎都是没有任何的消息，或者是送出来的都是假消息。明明得知是官府出兵攻打某一座山头，结果却往往是另外的山头遭了殃。如此一来，他们的人根本来不及撤退，便被剿灭了个干净。
不能这样下去，他们以往的优势就是消息灵通。可现在这样一来，优势变成了劣势，官府之人一剿一个准，再这样下去，他们只怕都会陷入险境。
他们毕竟是盗匪，无论是人手还是武器军备上，跟朝廷的官兵都有着巨大的差距。他们以前也只不过是投机取巧罢了，真要跟官兵斗起来，最后损失的绝对是自己这些人。
只是，虽然心中明白现在的情况不妙，可是他们一时间却毫无办法可想。
第85章
官兵以势如破竹之势，短短时间内便扫荡了十余处盗匪中小势力。
消息传开，一时间人人自危，更多的人找上了张爷。请张爷想办法，可不能任由事态这般发展下去。
张爷从一开始便派人调查，此时也早已得到了准确消息。这是朝廷派来的人统领指挥行动，声东击西，根本就不给人反应通风报信的时间。
一时间他也无计可施，下面的人更是人心惶惶不可终日，也令他焦虑起来。他不知道什么时候京城派人过来，之前是一点消息都没有接到。
而朝廷这样的举动，无一不说明了，朝廷是真的有心要对付剿灭他们这些人了。
如此一来，他们可就没有退路了。
“张爷，山下有人求见。”有手下过来禀报。
“什么人？”张爷随口问了一句，他以为不过又是前来求援之人，这些日子来，没少见这样的人。
手下却有些支吾起来，“张爷，他，他说是京城来的人，指明要见张爷您。”
“什么！”张爷闻言，心中一惊，手中的茶盏差点摔落。
手下见张爷反应如此巨大，连忙道：“小的就说这几人说的是假话吧？怎么可能会有京城的人过来？他们这般想来也是不安好心，张爷放心，小的这就去教训教训他们，让他们还敢在我们的地盘上放肆！”
说完他怕张爷怪罪，就要退下。
张爷却连忙开口，“且慢！你且详细说说来见之人都是什么样的？”
那手下停下脚，一时间也弄不清张爷这是何意，却也老老实实说了，“两个年轻人，一个看起来像是读书人，看起来就挺儒雅斯文的，他身边有一个年轻哥儿，长得挺好看的，还有几个随从。”
张爷闻言沉思半晌，那手下心中忐忑，他本来是不愿意过来禀报的，但是那人手下身手不弱，一来就拔掉了他们山下的一个暗桩，后来更是指明道姓要见这里的张爷。
他见此情况，也不敢怠慢，只有上来禀报，请张爷定夺。
张爷脸色变幻不定，最后挥挥手，吩咐将人带上来，不可对来人无礼。
手下愣了愣，连忙答应而去。
来的不是别人，却是沈沐和陶溪。
他们没有等多久，便有消息传来，说带他们去见张爷。
只不过这里也有这里的规矩，几个小喽啰取出几块黑布，让他们蒙上眼睛，这才带他们上山。
两眼一抹黑，沈沐却并不紧张，只是跟着这些人东绕西拐，绕了许久才在一处地方停了下来。
就有人闷声闷气的让他们等着，便再也没有了声音。
也不知等了多久，这才又有人过来，带他们又走了一段路，这才取下他们蒙着眼的黑布。
等适应了光线，沈沐这才看清他们所处的地方是一处厅堂之中。而上首方坐了一人，不过四五十岁的样子，三缕胡须垂胸，一脸阴郁之色，正专注打量着他们。
“你就是这远近闻名的张爷吧？”陶溪打破了沉寂，开口问道。
张爷并没有直接回答，反而问道：“就是你们要见我？”
陶溪也没有回答，似笑非笑的看了一眼空荡荡的厅堂，除了上首张爷坐着的位置，其余地方连一张凳子也无，更别说茶水了。
他随即讥笑一声，“张爷如此，可并非待客之道啊。亦或是张爷这里已经穷得连张凳子也无？”
张爷面色一沉，“我这里要招待的自然是贵客，只是不知二位算不算得上贵客之列。”
沈沐轻笑一声，“那么张爷以为呢？”
张爷冷哼一声，“按理来说咱们是敌非友，换作旁人，只怕早就让人拉出去按规矩处置了。”
面对张爷威胁的话语，沈沐却并不以为意，脸上笑容不变，“然而张爷并没有这么做不是吗？”
“那就要看你们来意为何了。我可没有忘记，沈公子你的商队抓了我们不少弟兄，还有最近被剿灭的山头弟兄们，总要请沈公子给我一个交代吧？”张爷冷声说道。
他没有给这两人见识见识他们的长刀阵已经是看在他们是朝廷来人，不愿多生枝节。
他早就查到，商队主事之人是一个哥儿，而之前官兵清剿山头也有那位哥儿的影子在里面。以他的经验来看，自从这个商队来了北地之后，发生了太多的事情，自己这些人没有在他手中讨得半分好处，让他很难不相信，这不是针对他们而来。
现在这人突然出现在此，出于什么目的，无从得知，但是总会让人猜疑几分，为了弄清楚他们的目的，才会让人将人带上来。
不过，自己的弟兄折损了不少在他手里，自己还没找他的麻烦，他却送上门来，自然不会有什么好脸色。
沈沐闻言笑笑，对于张爷的怒气也不以为意，“交代自然是有的。至于来意，如果对张爷没有好处，我也不会亲自过来。只是此事说来话长，难道张爷真要我等站着说？”
张爷脸色变幻莫测，想了想还是找人吩咐了一声，不多时，就有人将桌椅搬了过来，更有人端上茶水点心来。
沈沐这才坐下，轻轻抿了一口茶水。
张爷冷声一笑，“沈公子，也不怕我这里茶水有问题？”
沈沐哈哈一笑，豪爽的道：“在张爷的地盘上，真想要将我等怎样，只需要一句话的事儿，又何必费事在茶水中动手脚？”
张爷一愣，这个哥儿倒是好胆色。
“行了，多余的话不必多言，我倒是要听听你们来意究竟为何？”
沈沐不紧不慢的道：“其实我这番前来是要送一桩泼天富贵与张爷你，不知你可愿接受。”
张爷皱紧眉头，对于沈沐的话没有半点相信，他哂然一笑，“泼天富贵？好大的口气。只不知你究竟是什么身份，敢跟我说这样的话？”
一个哥儿而已，真是笑话！
沈沐没有回答，却看向一旁的陶溪。
陶溪清了清嗓子，从怀中掏出一纸圣令，在张爷眼前一晃，“怎么样？皇帝亲笔御旨，不知这样的身份，可能坐在此与张爷说话？”
这是当初出京之时，魏丞相交给他的手令，好方便他行事的。
张爷惊疑不定，居然是谕旨？这……这怎么可能？
他们到底是什么身份？只怕并非一个商队主事这么简单吧？看来他要重新估量此人的来历了。
能够携带谕旨，这便是皇帝任命，为皇帝办事之人，所以这两人他实在不敢小觑。
至于冒充谕旨，张爷也是不敢往这方面去想的，毕竟这个时候，皇权大如天，谁要是胆敢冒充，也不怕被株连十族。
所以，在得知了这份谕旨手令之时，张爷脸色一变，也不敢有丝毫的怠慢。
张爷心如电转，说话也客气了许多。
“不知两位来此的目的能否明言？”
沈沐与陶溪对视一眼，从张爷转变的态度上来看，他对于朝廷还是有几分敬畏之心的。也难怪上辈子，这人终究还是归顺了朝廷。
既如此，沈沐对于他此行，也多了几分把握。
“在此之前，我想请教张爷一个问题。”沈沐说道。
张爷轻轻颔首，“什么问题，只管问就行了。”
得到答复，沈沐斟酌道：“张爷，北地为何会盗匪横生？或者换一种问法，张爷为何会上山为匪？”
听到这话，张爷脸色复杂，他长叹一声，“这又何须问？你们来了这么久，应该也了解了北地是怎样的状况了吧？正如你们所看到的，北地本就是贫瘠之地，还年年战争，烽火不断。你们四处看看，这里的百姓食不果腹衣不蔽体，不仅要面对强敌的侵袭，更要忍受官兵的欺压。这样的日子，还是人过的吗？”
张爷本名叫张知，是陇西之人，幼年之时也曾读过几年书。然而自从鞑罕部族发展起来之后，北地形势越来越不稳。十多年前，因鞑罕人入侵，母亲妹妹被掠走，生死不知。后来朝廷出兵北地，他们还以为能将鞑罕人打得落花流水，以报亲仇，哪里知道这一打就是好几年。鞑罕人没赶跑不说，反而越打越勇，几乎年年都有大规模入侵。
这样一来，百姓更是有苦难言，后来，朝廷大军僵持在此，每每朝廷军饷难以为继之时，这些官兵便会搜刮民财，百姓更是水深火热。
张知因为不愿自家的粮食被人搜刮走，奋起反抗，却被官兵一阵拳打脚踢。他父亲挡在他身上，被活活打死。而他奄奄一息，好不容易才捡回来一条命。自此后，张知埋葬了父亲便上山入了伙。因为他读过书，脑子灵活，很快就得到赏识，慢慢爬到了今日的位置。
沈沐两人沉默的听着张爷的话语，心中也不由升起感慨来。百姓实为不易，张爷这样的无端祸事在北地这种地方是时常发生。很多人家破人亡，实在是过不下去了，这才选择上山为匪，所为的也不过是挣一条活路罢了。
“官兵肆意妄为，上面没人管吗？”陶溪问道。
“呵呵！”张爷像是听到天大的笑话一般，“天下乌鸦一般黑，哪个又不是官官相护？就算官府知道这种事，难道他们又会为了平民百姓去调查，去将那些作恶之人绳之以法？”
沈沐默然，良久之后干涩着嗓子说道：“郭大将军，秦大将军，还有霍将军，应该不是这样的人。他们身为一军之帅，岂容手下官兵乱来？”
这话说出来，就连沈沐自己都有些无力。
第86章
“呵！这样的大人物岂会过问这种芝麻大点的事儿。百姓家破人亡比起军国大事不过是小事而已，哪里能劳动他们费心？”
沈沐叹息，是啊，这些将军手下官兵众多，总有害群之马，即便是约束，也总有人钻空子。这样的人祸，谁也阻止不了。
“我们这样的人，有今日无明日，谁都明白这个理。对于我来说，多活一天都是捡来的。如今我所做的，也只不过是想要为这些被逼得走投无路之人，打造一处安身立命之处罢了。”
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