好在那两人性情虽是各异，却都不是蠢人，回去军营之后也是安安分分，半点动静也没闹出来。穆靖安等了半日也就没继续等了，吩咐其他人继续盯着桐城军后，便带着亲卫回府去了。
回将军府的路上，她忽然侧头看向楚询，问道：“你可有什么想要问我的？”
楚询闻言愣了一下，完全没反应过来穆靖安这话什么意思。她歪了歪头，清澈的眸子里满是茫然，过了好一会儿才问了句：“这次打仗，我要跟去吗？”
穆靖安忽然轻笑出声，抬手在她脑袋上揉了一把：“你还小……”说到一半顿了顿，许是意识到自己不该擅自决断，转而又正色问她：“那你想去吗？”
楚询听这话就知道，穆靖安是准备亲自率兵前往的。
她思考片刻摇了摇头：“还是不了，我没正经学过骑马，更没有试过长途行军。如果要跟去的话，要么掉队，要么拖后腿，很没有必要。”
穆靖安听她有这般自知之明，也是莞尔，不知怎么想的就许诺道：“那等回头找匹好马，我来教你。”顿了顿又道：“你若是缺钱，也可在府中支取，不必在乎那点军饷。你的药救了我爹的命，穆家自当厚报，不论钱财还是其他，只要是能力之内，你都能来找我解决。”
知恩图报的人总是让人喜欢的，尤其是在彼此地位并不平等的前提下，穆靖安的许诺更显诚心。楚询觉得，她许诺自己钱财随意取用时，夕阳打在她身上，简直衬得她整个人都在放光！
【宿主，回神了，你口水都快流出来了。】
楚询猛然回神，在心里狠狠地“呸”了一声。今时不同往日，她如今也不是那么缺钱的好吗？只是这金大腿的样子，真的好耀眼啊！
……
此后一日，穆家军收服桐城援军，获得对方军备。
又一日，整齐军资，穆靖安拜别父亲，亲自率领兵马前往桐城。
第22章 桐城
桐城距离安阳不算太远，急行军三日便能抵达。
穆靖安这一趟去得很急，所谓兵贵神速，她也怕夜长梦多。
临近桐城时，她止住了兵马行进，再一次将张李两校尉叫了过来，问道：“一会儿若遇见人问郭易去了何处，你们可想好该如何回答了？”
两人都不必对视，便道：“知道。就说安阳有变，将军留在那边辅佐穆小姐了。”
穆靖安点头，又问：“那要问你们为何带了这么多兵马回来，又要如何说？”
两人便又道：“瓜田李下，将军既是留下帮忙，自然不好留太多自己人。”
这样的说辞糊弄不了太久，至少对于知晓内情的郭家人来说，很容易便会生出疑虑。但那又有什么关系呢？只要能够糊弄一时，骗得对方开了城门，也就足够了。
穆靖安于是也没有再叮嘱更多，便放二人带着五千改换过装束的士卒前往桐城叫门了。至于担心二人临时反戈？开玩笑，这两人都惜命，没开城门之前反戈那就是找死。开了城门之后再反戈，那也没有意义了。
此番穆靖安带来的兵马也不太多，只有一万人而已，五千人装作桐城军去诈城门了，剩余五千人则被她亲自率领，等在后方压阵。
而事情的发展也并没有出乎穆靖安的预料，张李二人前往桐城之后不久，城门就被骗开。五千人趁着浩浩荡荡入城之际，彻底掌控了城门。而后就是穆靖安见机率军赶去，穆家军的大旗一打出来，顿时将桐城内的守军吓了一跳，同时也莫名其妙。
好好的派人去安阳帮忙，怎么安阳的军队就反而打过来了呢？
桐城守军还没从这惊变中回神，更没来得及组织起什么有效的反抗，就被穆家军收缴了武器，押在墙角做了俘虏。
当然也有见机不妙跑脱的，第一时间赶去了城中的将军府，郭家人这才知道大事不妙。这些人也机警，听说穆家军已经进城之后，也料到定是郭易那边事情败露了。如此也就没什么情分好讲，郭家人二话不说，夺过马匹转头就逃了。
等穆靖安率军包围桐城将军府时，府中不说人去楼空，至少知道些内情的人已经都跑了。被抛下的，也就是些一无所知的妇孺稚子。
常四的脸色不太好看，进府去看了一圈后，回来禀报道：“小姐，人都跑了。郭易的三个儿子一个都不在，就剩了些什么都不知道的女人孩子。”
随着他话音落下，将军府里的人也都被士卒押了出来。有衣着富贵的妇人，有满脸惶恐的少女，还有被母亲护在怀中的稚子……说实话，单看这些人此刻惶恐不安的模样，多少让人心软。可只要想想郭家对穆家的算计，穆靖安的心肠也就软不下去了。
常四看看这些人，又看看穆靖安，问道：“小姐，这些人怎么处置？”
穆靖安还没回答，就有暴脾气的副将接话道：“都是郭易那贼子的妻儿，难道还要养着他们不成？干脆杀了，一了百了。”
这话一出，郭家那些家眷可是吓坏了，纷纷下跪求饶。
穆靖安倒没那么狠心，毕竟能在这种时候被抛下的，多半也是不知内情的。她刚想说话，目光一扫，却发现一群跪着的人中，独有一少女还站着，正直勾勾望着她。
两人目光相接，那少女便上前一步，说道：“穆家向来以忠直闻名，如今我父率兵去安阳救援，穆家军却反来攻打桐城，想必是我父亲做了些什么。我不求你好心，放过我们，但我知道些事情，想用消息换我家人一命，不知可否？”
穆靖安觉得这女孩的话挺有意思，穆家军来攻打桐城，她不觉得是穆家恩将仇报小人行径，反而一口断定是她父亲做得不对。要么就是她看穿了自己父亲为人，要么就是懂得审时度势，明白此刻自己该说些什么。
不论是哪一种，这都是个聪明人，所以穆靖安也愿意听她一句话。
穆靖安下巴微抬，轻轻颔首：“你说。”
少女便知她是答应了，众目睽睽之下也不怕对方反悔。她当即说道：“我父亲为人莽撞，志大才疏，之所以这些年能占据桐城并向外收拢势力，全因背后有人支持。他自己必是不敢在这时对穆家军做些什么的，所以这事背后，必然是有人指使。”
这和穆将军的猜测不谋而合，穆靖安微微点头，表示认同，示意她继续说下去。
少女顿了顿，这才鼓起勇气说道：“父亲不看重女儿，所以也未和我说过这些。不过我偶然撞见过一些事，因此有些猜测，若没什么意外的话，郭家背后应当是梧州崔氏。”
崔氏是个大家族，在些年在朝中的势力，几乎能和如今权倾朝野的曹氏抗衡。只不过崔氏不愿意背上那弑君的骂名，所以见事不好就将家族势力都收拢回了老家梧州，同时暗自扶植势力。直至如今，曹氏的名声早就臭不可闻了，崔氏却还是清清白白。
穆靖安早听说过崔氏的名号，但她想了又想，也没想到穆家和崔氏有什么龃龉。那既然往日无仇近日无怨，唯一能解释对方所作所为的，就只能是穆家挡了对方的路。
说来也是，穆家忠君的名号太过响亮，想必现在不少人都已经拿她们当了眼中钉肉中刺！
穆靖安心头有些发沉，表面上还是一派镇定：“此事，我会去查证的。我也信守承诺，若此事真如你所言，那我便放了郭家家眷。不过现在不行，现在你们还得跟我回安阳去。”
这也是意料中的事，毕竟郭家在桐城经营多年，势力也不仅仅驻守在桐城一地。这时候若是放了郭家人出去，说不定又会生出许多不必要的事端，自然得暂时控制起来——至于跑掉的那几个郭家儿子，穆靖安也早派人去追了。
少女长长松了口气，这才对着穆靖安盈盈一拜：“将军守诺，小女与家人感激不尽。”
这还是穆靖安头一次被人叫将军，有些新奇。但无论是她自己还是跟随她的那些人，也都不觉得这称呼有什么问题——从穆靖安决定攻打桐城的那一刻起，她就从父亲手中接过了这支军队，如今被人叫一声将军也没什么差错。
穆靖安点点头，吩咐左右看好穆家人之后，很快就离开了。
她此来桐城，除了报仇和斩草除根外，更重要的目的其实是为了桐城的粮仓。如今事态尽在掌控，她自然得去看看这桐城的粮仓，是否能支撑两城兵马。
常四等人也惦记此事，都跟着去了，可到了地方打开粮仓一看……哦豁，空仓啊！
第23章 师徒之谊
桐城的粮仓一共有三个，倒也不是全空的，但唯一装了的粮仓里粮食有限，就连养活桐城驻军都十分困难，就更别提调走粮草接济安阳了。
常四愁得不行，一路都在念叨：“怎么会这样？粮仓里怎么可能没有粮食？这秋收才几个月啊，至少也该剩两仓粮的，怎么可能连一仓都没有？就这点粮食，他们桐城的军队自己都不够吃，咱们要是调走，恐怕立刻就要哗变了。”
桐城打下来得容易，一来是因为桐城驻军没有防备，二来也是因为穆家军战力更强。但这不能说明桐城的兵马就不多了，郭家毕竟也是在崔氏扶持下大力发展过几年的，军队的数量更是一直在扩充，不知不觉间也有了三四万兵马，数量比得上穆家军了。
现在这些军队是被穆家军的威名镇着，再加上郭家人出事之后扭头就跑了，群龙无首才会这么老实。可要是让他们看到穆家军搬走了军粮，事情就完全不同。
穆靖安当然也知道这个道理，因此并不敢轻动这些粮食。
被常四念叨得烦了，她终于开口不耐道：“行了，别念叨了，有这时间你不如先去查查这粮仓是怎么回事？去岁还算风调雨顺，也没人来侵扰桐城，他们该是丰收的。”
常四被斥了一句，终于闭嘴了，老老实实应承下来，立刻调查去了。
等身边没了旁人，穆靖安的表情这才垮了下来，露出一张苦脸——她原打算靠桐城存粮救急的，现下可好，粮食没到手，手里倒先多了桐城几万兵马。这些人放也不敢放，留下的话又担心桐城的粮食不够吃，到时候说不定还的靠她再补贴。
可这兵荒马乱的，她要去哪儿找粮食？难不成学着那些人去攻城略地，去抢去掠？可万一又抢出个桐城这种情况的，就更是入不敷出了。
……
常四的办事效率还是很高的，很快就查到了桐城粮仓亏空的原因。
其实原因很简单，郭家是崔氏扶植培养的势力，可崔氏又不是做慈善的。这两年外面兵荒马乱，桐城倒还安稳，所以在桐城丰收之后，崔氏便派人来调走了过半存粮。剩下的粮食几万兵马再吃上几个月，能剩这么多，已经是郭家克扣之后的结果了。
说来郭家那姑娘能知道崔氏的事，也是因为这次调粮，恰好被她碰见了崔氏的人。而桐城军队没有为了郭家拼命，也和平日里的克扣脱不开干系。
万事皆有因果，而现在这份因果就落在穆靖安手里了。
等听完常四的禀报，穆靖安只觉得头疼极了——郭家因克扣士卒而失去军心，她当然不能藏道峰主，正确的做法其实是立刻厚待这些兵马，以此快速收拢人心，也是增加自己的势力。可现在她手里没粮，总不能拿桐城的粮仓敞开了用吧，那之后几个月又要怎么过？
常四跟在穆靖安身边多年，一见她表情，也猜到了七八分。他想了想，犹豫的上前：“其实我有个法子，或许可解一时燃眉之急。”
穆靖安一听，立刻说道：“说来听听。”
常四似乎觉得自己的法子不太光明，声音不由压低几分：“桐城里富户不少，咱们只需要找个由头，比如他们和郭家勾结暗害咱们将军，就能名正言顺把人拿下。”
至于人拿下了，是敲诈勒索，还是直接抄家，那都是他们自己说了算。毕竟这年头，拳头大才是硬道理，谁手里有兵有粮谁才是大爷。唯一的问题，大概就是穆家军的军风也跟穆将军的为人一样，太过忠直，做不出那等强取豪夺的事。
说完这番话，常四头都低下了，似乎觉得自己提出这样的建议简直就是个奸佞。
穆靖安却没露出什么难以接受的愤怒表情。她没说话，垂着眸沉思了一会儿，这才开口吩咐道：“先查一查，看哪家与郭家走得近，名声又不好的，就拿来开刀吧。”
常四倏然抬头，猛地撞进穆靖安眸子里，看到了不同常日的锋锐。
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穆靖安带兵一走就是小半个月，楚询被留在将军府中，可谓无所事事。
她每日依旧去校场锻炼，许是多日的积累终于引起了质变，她也终于能提得起校场上五十斤重的大石锁了。她用的弓也换了把大的，能射更远，力量也更强。最重要的是她射箭似乎真有几分天赋，从前十箭里有四五箭能中靶心，如今至少可中七八箭了。
当然，这小半个月里，也发生了一些别的事。比如还在卧床修养的穆将军，居然把她这个小人物叫去见了一回，言道是感谢她良药救命。
楚询为此还有点小感动，她说是宗室出身，但其实根本没见过什么大人物。穆将军从前官居三品，如今手中又有精兵，却对她平等相待诚恳道谢，完全没有传说中大人物的高高在上。由此可见，他人品也如传说中一般可靠，自己来安阳果然是最正确的选择。
这事过去还没完。又过几日，卧床多时的穆将军可以起身了，便让人做了把轮椅在府中推着他透气。第一处去的就是演武场，结果正好就撞见了楚询在射箭。
楚询如今年纪也还小，无论身量还是面容都透着稚嫩，箭射得却不错。
穆将军见了，一下子起了爱才之心，便出言指点了她几句。而从那之后，穆将军几乎每天都会出门透气，也每天都会在演武场看到楚询练箭。他时不时出言提醒，也亲眼看着楚询在他的提点下，箭射得越来越好。
自己的教导有了成效，总是令人开心的。再加上楚询身份特殊，穆将军看她也越来越顺眼，虽然什么都没说，但每天按时按点的过去，多少有了些师徒之谊。
两人关系渐渐熟稔融洽起来，楚询不仅接受穆将军指点，偶尔也会接手轮椅，推着他在将军府中四处走走看看。私底下又在淘宝买了些上好的伤药，都送给了穆将军，也算是回报他这些日子的指点照顾了。
穆将军指点她本也是为了报恩，见她如此，也更喜爱几分。
也就在这时，穆靖安终于带着兵马回来了。楚询得到消息之后，第一时间去了穆将军那儿，不出意料瞧见他已经收拾好，准备亲自出去迎接穆靖安归来了。
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