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窦管事派了两个杂役来帮忙砌灶台，艾柱空出手来按照艾弛所说做了个简易架子放在灶边。
一直忙到天黑，才将厨房规整齐全。
***
第二天
夜空开始发亮，升起的太阳逐渐从山后边露出。
划破静谧清晨的是厨房里传来的剁菜声。
咔咔咔咔——
密集而又有规律，艾逸云打着哈欠从房间里出来时，已经能闻见厨房飘出来的香气。
“爹。”
惊觉自己起晚的艾逸云连脸都顾不上洗，慌慌张张地冲进厨房。
却见大灶台上烟气缭绕，四层蒸笼突突冒着热气，面香四溢。
纯粹清香的味道。
桌上已经摆好几大碗小菜，有红有绿颜色霎是好看。
而艾弛正在剁的是肥瘦相间的猪肉。
“案板还是小了，等会儿咱们去找找窦管事，下山买块大些的案板好擀面。”艾弛跟灶膛前的艾柱说。
“大伯，爹。”
两位长辈不知何时起的床，晨食竟准备得差不多了。
他进得屋来根本不知道该做甚。
艾弛听到声音转头，面上笑盈盈的。
“起了就去洗漱，有馒头稀粥和馄饨，叫你哥一起下来吃晨食。”
昨天一整天累坏了两个年轻人，特别是艾奕辰，夜饭都没吃就困得睁不开眼去睡了。
艾弛使用技能卡后，身体素质恢复得前世差不多。
厨房里的这点活对他来说很轻省，比颠一锅子石子三小时可简单得多。
艾逸云面露羞愧。
艾柱从灶后探出头，火光衬得他脸红一块黑一块的。
“你爹是心疼你们兄弟，还不快去叫你哥起来。”
“我这就去叫大哥。”
艾逸云忙不迭离开。
艾柱比侄子早起不过片刻，进厨房时灶台上已经摆好了小菜。
他不会做饭，但瞧着艾弛麻溜的动作，也被震撼到失了言语。
面团子在他手上跟泥似的，随意搓揉几下便成了馒头。
丰怀郡人喜食米粥，对馒头包子等都不拿手。
镇上唯一一家包子铺，还是老板娶了个北郡城婆娘这才学了门做包子的手艺。
艾弛熟练的程度好像比那家包子铺夫妻还要熟练。
“哥，你再记下，咱们还得买几个咸菜缸子。”
艾柱说“好”
面团砰地一声摔到案板上。
艾弛从柜子里拿出根手臂长的擀面杖，抹上层面粉。
面团切出一团，按扁后直接用擀面杖擀成大张面皮。
那么大的擀面杖在艾弛手下，好似长了眼睛，不停转动变化方向。
很快，面皮变成薄薄一层。
阳光刚好从窗口照到面皮上，颜色微微有些泛黄，赫然已经是馄饨摊上看到的馄饨皮模样。
艾柱吞口水。
“大哥，我听到好像有人来了，你看看去。”
艾柱不知作何想法，听到艾弛这么说，当即就弹了起来。
就跟听话孩子似的，立即往膳堂里跑。
***
膳堂里果然来人了。
两个少年学生有些忐忑地在膳堂里徘徊，面色都有些憔悴。
两人同出自一个村，为供他们入飞虹书院读书家中已倾尽家财。
高些的叫杜佳泽，脸颊深凹，一看就是营养不良的样子。
矮的那个叫纪明，脸色稍好些，就是一双眼睛无半点神，整个人勾肩驼背的。
说起来，他们之所以成这副模样，其实都是饿的。
膳堂不开门，他们就没地吃饭。
每月三百文的饭钱能在膳堂吃一个月，可要自己开火，只够吃十日。
柴米油盐哪样都要花钱买。
况且上个月饭钱已交，他们哪来的银钱再买饭菜。
这十几日来，两人几乎是三天吃两顿。
昨日听闻今早膳堂开门，二人饿得一宿没睡，天没亮就盼着能快些吃上。
“大叔。”
见膳堂终于有人走进来，杜佳泽急忙上前拱手。
“两位小哥稍等小会儿，我这就去把粥和咸菜端出来。”艾柱说着就往厨房走。
只听隔了道墙的艾弛高声道：“哥，你让他们直接进厨房来。”
“要不你们直接进厨房，馒头刚出锅热乎着呢。”
“好好好，大叔您先请。”
只要有吃的，两人哪会介意究竟在哪，连声催促起艾柱带路。
“馒头在那边锅里，每人两个……”
艾弛抬起头来，看清楚两人脸色的瞬间话锋直接一转：“这里还有馄饨，把碗给我。”
两人瞧着可比艾奕辰惨多了。
膳堂饭菜都有定量，两个馒头一碗粥亦或是一碗馄饨。
因曾经出现过学生连吃带拿将饭菜带下山的，书院饭菜至此之后便由掌勺亲自打。
“馄饨！”
杜佳泽连吞口水，舔着嘴唇靠近。
大锅中开水翻滚，艾弛随手一扬，抓了两大把小馄饨丢进锅里。
第8章
“把你们的碗给我。”
两人带来的碗都不小，艾弛将碗放在灶台上，一勺勺调料撒入碗里。
其中除了盐和韭菜他们认识外，其他都喊不上名字来。
“这是甚？”
两个年轻人不敢问，艾柱先指了出来。
“这个叫虾皮，那是紫菜，都是番货。”艾弛回。
“都是昨天粮店送来的？”
番货！
那可是达官贵人才敢去的地方，没想到飞虹书院的膳堂竟然吃这么好。
“嗯。”艾弛点头。
虾皮是粮油店伙计送来，原本是贿赂艾弛的。
至于紫菜，看见虾皮后再联想到海鲜小馄饨，专门从空间里拿出来的。
咕噜噜——
光是听到番货店几个字，杜佳泽的肚皮就不争气地发出了咕噜声。
艾弛就像是没听到似的搅动了下锅里。
“今日来不及炼猪油，不然舀一勺子猪油更香。”
咕噜噜——
纪明的肚子也跟着加入行列。
一勺子面汤舀入碗里，虾皮鲜味瞬间被激发，艾柱跟着加入了吞口水的行列。
“小菜你们可吃？”
馄饨还没熟，艾弛又去捣鼓小菜。
“吃！”两人异口同声。
想吃，可没碗。
两人最后在艾弛建议下，将小菜夹入馒头。
端了满满一碗馄饨，加两个白面馒头，二人脚步极快地往学舍赶。
他们也想在膳堂里直接开吃，奈何……都没带筷子。
“什么这么香？”
回去的路上，香味飘了一路。
但由于两人走得极快，其他学舍的学生虽闻到香味，却没寻到来源。
最先发现的是和杜佳泽两人住同一学舍的人。
“你们上哪买来的馄饨？”
每个月有一次修沐，他们几个家里稍富裕些的都会下山吃碗馄饨算是改善伙食。
二十文一碗的馄饨，日日吃那可吃不起。
“乙膳堂今早的晨食。”杜佳泽没空细说，回得言简意赅。
平日里就在桌上的筷子不知放在何处，此刻正着急呢。
就怕馄饨泡稀了不好吃。
“膳堂！”那人不可置信。
咬下大口馒头的纪明口齿不清地插话：“快去，去晚馄饨就没了。”
“好鲜的汤。”杜佳泽惊叹，而后端起碗猛喝了几口。
“白面馒头。”
其他人又发现了件震惊的事，竟然是大白面馒头。
吞口水的算反应慢的，有人已经拿了碗筷朝膳堂飞奔而去。
先不论味道如何，就凭馄饨和白面，他们就不能有半点迟疑。
一传十十传百传开的同时。
方炎叼着根狗尾巴草正优哉游哉地往膳堂走。
认出他的学生都停下来问好。
见大家步履匆忙，方炎好奇地问了问，这才得知大家都是往膳堂去的。
等走到膳堂一看。
膳堂里并没有摆饭菜，倒是厨房门口前排起了长队。
有人进去，就有人打完饭菜往旁边出来。
“艾掌勺。”
厨房里忙碌得很，排队的学生都静静等着，反倒是旁边桌上的馒头无人问津。
“方教授。”艾弛笑。
“笑面虎”果然来了。
“煮的……哟呵！是馄饨。”
语气惊讶，神色是没有半点起伏，锅里的馄饨对他来说不过就是寻常食物。
况且方炎一直不喜欢葱，闻到味儿都打头。
不过他好像没闻到葱味，反而是有淡淡腥气，是干虾米的气味。
恰巧艾弛此刻抓了小撮虾皮丢进碗里。
“虾米煮馄饨？”
是方炎从未见过的搭配。
“尝尝？”艾弛提议。
想了片刻，方炎觉着可以试一试，于是点了点头比划：“我晨食吃得不多，少来些。”
殊不知，半刻后他就会为自己的这句话后悔。
馄饨皮很薄，熟之后能透过表皮瞧见里面的肉馅。
方炎接过小碗，直接端到厨房后门外去吃。
他来飞虹书院也有两年，对这里的每一个地方都了若指掌。
端了碗从后门没走两步就寻到个石桌。
新膳堂掌勺上任，他今日本是来瞧瞧饭食究竟换了多少。
没想到的是不仅没换糙米，还做了馄饨这等麻烦吃食。。
馄饨汤很清，表面漂浮了点点绿色和虾米。
方炎凑近细闻，放心下来，还好不是葱。
瓷勺一勺子下去，连汤带馄饨地送入口中。
鲜……
入口的鲜美超乎想象，河虾米与馄饨简直是天作之合。
那黑色的菜不知是何物，但入口顺滑，无形中也增添为汤增色不少。
肉嫩皮滑，鲜融入肉中。
一口下肚，鲜香好似顺着喉咙滑下了肚子。
“好吃！”由衷的赞叹脱口而出。
比山下馄饨摊好吃，甚至比府中厨子都强些。
一口两口……
不过几口，小碗馄饨就已全部下肚。
方炎端起碗起身，步子不由加快往厨房走。
可惜还是来迟一步，艾弛没在厨房，也没了排队的人。
馒头和粥已经摆上桌。
艾柱分发馒头，艾弛和艾逸云舀粥。
方炎凑上去，直接询问：“艾掌勺，可还有馄饨？”
“今日准备不多，已经没了。”艾弛眼含歉意道。
南苑学子数量只有一百来人，按照窦管事的建议，馄饨就包了三百个。
“那给我来两个馒头。”方炎只能退而求其次。
余光中注意到一旁桌上红红绿绿的小菜还不错，当即步子一转往桌子走去。
艾弛把馒头递给他，顺道还问了句：“粥要不？”
“粥就算了，我一向不喜欢汤汤水水的饭食。”
“我记下了。”艾弛回。
谁知道后来方炎又因这句话不留神错失了许多美食。
这会儿他还不知道，拿了馒头就跟凑到小菜前，低头打量大碗里的菜。
艾弛瞧着和学生们挤在一起的方炎，心想。
爱吃的人都不会太坏！
一碗凉拌荠菜还剩小半，第二碗很呛，看不出是甚菜。
方炎立即转身去询问。
艾弛：“那是擂辣椒，第三碗是凉拌笋子。”
无污染的天然木柴，辣椒丢进灶膛边烧熟，加点盐就是道很开胃的下饭菜。
至于最后一个笋子，走两步在竹林里就能挖到。
“笋子？”
方炎震惊，难怪这个大碗没人动。
书院里种的竹叫慈竹，笋子又苦又涩，难以下咽。
“咱们书院竹林里的？”方炎又问。
艾弛说是。
“你就没尝尝？那玩意儿能吃？”
艾逸云奇怪挠头，小声嘟囔：“咋不能吃，我刚还吃了不少。”
膳堂里正在吃饭的人都看了过来。
“慈竹竹笋是有些苦，多用水漂几道去除苦涩味就是。”艾弛解释。
“我尝尝。”方炎不信邪。
他就不信以往那些掌勺舍得浪费这么些省钱的吃食。
苦涩味淡得可以忽略不计，更多的还是清甜爽脆。
微微有些辣都没能掩盖住笋子的清甜味。
“不苦吧？”艾弛笑问。
方炎不答，不过往碗里又夹了两筷子就能看出……肯定不苦。
教授一带头，学生们就跟苍蝇闻到味似的涌了上来。
三道小菜中就属笋子最配红薯稀粥，只要尝上一口就停不下来。
方炎自认吃过无数珍馐，宫中御膳虽美味，但吃多了也腻。
就是这种家常小菜最考验大厨功力。
“日后我可有口福了！”方炎离去前抹着嘴留下句话。
艾弛很想告诉他，这是学子膳堂，预算里可没有教授的那份。
但鉴于他们日后在书院还需要个靠山照着，与山长平起平坐的方炎就是最好选择。
艾弛忍下了！
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