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最初的那点欺骗，成了无法越过的隔阂，他不敢去说，不敢去问，甚至不敢在薛应挽明显抗拒的情况下去与他更亲近的接触。
他早就在不知不觉间，被薛应挽的一举一动控制了心神。
漆黑的浓雾席卷了本该晴空万里的天际，魂幡飘扬，枯枝簌簌，偶有一两片落叶飘扬，被踩踏在脚下，化作一滩污泥。
到了晚上，釜中生鱼，析骨而炊，连月亮也不再明澈，仿佛隔着一层永远渺远而驱散不去的阴霾，等待着时日终结，与耀阳一般彻底熄灭。
薛应挽从来没见过真正的，只存在与古籍，话本中的乱世。就像他也不明白为何人要自私地关闭一道城门，为何要将人隔开阶级，为何有人能佳肴美馔，有人却只能忍受饥寒，为求两个鸡蛋付出生命。
薛应挽轻声说：“怎样才能结束这一切呢？”
良久，越辞回道：“这是上天降下的，对这个世界的惩治，要想救下倾塌的将来，总得需要一场足以改变天地的牺牲。”
“比如一把剑？”薛应挽低声问道，“若我能做到，我该救吗？”
越辞低下头，与他鼻尖相抵，二人温热气息在这一点最亲近的空间里紧密交融：“这该是你的选择，你的所见，所闻，都是支撑你做出每一个决定的奠基石，在这之前，没有人帮你去想，没有人能替你做出这个选择。”
薛应挽认真看着他，问出了最后一个问题：“那你希望我救吗。”
越辞沉默了很久，最后给了答案。
“我不希望。”
“我后悔了，”他说，“我也做了一个……世界上最大错误的选择。”
“我从没有喜欢过人，也没有想过有一天，自己会这样爱你，到光想象可能会失去你，心口就不断发闷发疼。”
“师兄，我想和你一辈子在一起。”
第38章 一周目完（上）
小麦始终不是个老实性子。被揭穿了， 索性不装不藏，背地里趁人睡着，拿着把薛应挽给她防身的短刀便凑上前， 在两人面前琢磨来琢磨去，最终不敢下手， 决定再一次偷了银钱跑路。
手刚伸到一半，便被骤然睁开眼睛的越辞吓了一跳， 慌乱之中，连另一掌间所握的短刀也往下落， 刀尖直朝着薛应挽大腿。
小麦一惊， 越辞已然眼疾手快， 在距离肤肉二寸距离时凭空接住刀柄。
薛应挽也睁开无甚波澜的双眼。
“小小年纪，够狠毒的啊， ”越辞朝她咧开一个笑， 露出森森白齿，“胆子也不小，敢在我面前班门弄斧。”
“你们装睡骗我！”
“没有装睡，是你靠太近了， ”薛应挽道， “我的感知会比常人强些，你走过来时就醒了，只是想看看你要做什么。”
小麦计划被打破， 干脆破罐破摔：“有本事， 你们就放我回去找爷爷，等以后我长大了， 去学术法，拜师傅， 找仙人把你们都杀了报仇！”
“就你，还拜师，还学术法？”越辞哈哈大笑，挑眉：“不种小麦了？”
“不种了！”
越辞呵了一声，将小麦再一次提在半空，威胁道：“还想回去找爷爷，你倒是想得美……你等着吧，等事情结束了，我们会把你丢去去书院里，那里每天只能对着书本文字，让你待在那里求生不得求死不得。”
小麦被吓得脸色苍白，“哇”地大哭出声，四肢在空中胡乱踢踹，张牙舞爪地要咬人。
越辞任她动作，好一会，小麦哭得没力气了，抽抽搭搭地哽咽，手脚垂条似的耷拉。
薛应挽示意差不多了：“放她下来吧。”
“我再和她讲两句话。”越辞就这般拎着小麦，往更远处小道走去。
他本就是漠然中自带隐怒的凶相，如今借着树干避开薛应挽，放下小麦同时，脸色陡然生变，更是透着股煞人的阴戾。
目光锋锐，声音沉下几分：“你该庆幸，你不是真的想要动手，否则……”
小麦被这一下吓得鼻子一抽，连怎么哭都忘记了。
对上越辞寂如黑潭的双眼时，身上更被一股寒意侵蚀，蔓入骨髓与四肢百骸似的悚然。
越辞很快恢复往日平静模样，轻嗤一声，将她丢在一侧，起身往回走去。
小麦远远听到他与薛应挽讲话时爽朗声色，话中还带了笑意：“教育过了，放心吧。就随便讲了两句，小孩子而已，我没当回事儿。”
想到越辞的表情，小麦依旧会下意识浑身发寒，也真的不敢再有其他动作，难得平稳过去了一段时日。
最后一片枯叶落尽，一片林子，满眼只剩光秃秃枝桠。
今年入冬格外的早，雪也来得急。开始还是小雪，后来便是猎猎寒风，卷着漫天大雪呼啸而来，这场雪来势汹汹，数日未停，雪片如刀，吹得人脸上刺痛。
小麦换上厚厚的冬装，窝在一处背风的粗壮老树下，与薛应挽和越辞保持着很远的距离，每次望去，便会收到龇牙咧嘴的凶狠。到了吃饭时，又不情不愿地挪过身子，一起窝在火边，吃烤得发硬的馒头干饼。
薛应挽也在这几月间结丹辟谷，说是一起吃，其实每次都只会给小麦做吃的。小麦身体消瘦，吃得也不多，所以粮食消耗得格外少，在他人食物日渐短缺的日子里，他们还能勉强活得舒服些。
可并非每个人都能如他们一般，在如今情形下也能保持心态平和的。
初雪后的第五日，一位老人找上了他们。
形如槁木的身躯颤巍巍跪在薛应挽面前，一顶简易制作的绒布帽上堆满了厚厚的雪，压着得他抬不起头，连鬓角都是湿了又干，结成一绺一绺的。
“好心人，公子，求求你，给我一点吃的吧。”
薛应挽对他有印象，初来浔城时，老人身边还跟着儿子儿媳和孙女，一家和乐融融寻了个好地方，商量等祸乱结束后，回村里该收拾不少田地。
他们备了不少干粮，儿媳妇心地善良，以往常价格卖给了不少急忙逃难来此之人。
薛应挽扶起他：“你的家人呢？”
老人气力不支，讲话时一个字一个字地从口中吐出，说得很慢，含着讲不出的万千酸楚：“他们，都走了。”
“东西，东西没有吃了，太冷了……”
老人抬起脸，泪痕被席卷的北风刮得发干，“给我一点干粮吧，求求你，求求你……我不吃，还有个孙女，她要吃东西的……”
“一点就好，一点就好……我求了很多人，他们都不给我，公子，公子你是好心人，你帮帮我吧，求你了……”
老人衣衫单薄，显然将身上能保暖之物都留给了孙女或是拿去换取钱财。薄裤的膝盖处因不停下跪磨得发破，风一吹，勾勒出两条瘦伶如竹竿的小腿痕迹。
薛应挽将留给小麦的食物分出一部分，剩下的，连同银钱都交到老人皱巴巴的掌心里。
“买些衣服，”他说，“天还要冷，你孙女也许熬不过。”
小麦口中正吃着属于她的干饼，看着老人兴奋地抱着同样的饼，踉跄小跑着往回走，一深一浅的脚印踩在厚厚的雪上。
她坐到薛应挽身边，胳膊肘推了推：“你是真好心还是假好心啊。”
薛应挽侧过一点伞，替她遮挡飘落的雪花：“假的，为了让他孙女记得我的好意，以后和我报恩。”
小麦说：“我就知道，不过我是不会吃你这套的。我记得的，我爹娘是因为你才死的，你也不要妄想我回承你的恩情回报了！”
薛应挽“嗯”了一声，抬起手，指腹拭去小麦嘴边碎屑。
他悄悄在二人身侧落了施了道小术法，让风雪经过时去冰寒，徒留一点暖意，小麦靠着他胳膊，逐渐困怏怏地睡了过去，口中含糊不清地呢喃：“不过，你别让我去学堂，也不是……不能稍微原谅一点儿……”
越辞凑到他身边，看着占了自己位置的小麦，有些不满：“把她挪远点儿，这是我的位置！”
薛应挽看着他。
好吧，越辞妥协了。
他寻了个其他位置，枕着薛应挽大腿，一手环抱着厚衣下的腰，一手勾着他后颈往下压，与自己接了个很漫长的湿吻。
薛应挽时刻注意着小麦有没有被惊醒，又被嫌弃不专心的越辞咬了一口舌尖。
“别这样……”他想侧过脸，被掰着下巴转回，推拒的手掌被紧扣十指。
好一会，越辞才放过他，薛应挽瞳中盈了水意，湿红的下唇还残留着一点涎液银丝。
“多了个电灯泡，好久没能和你亲近了。”
“什么？”薛应挽听不懂。
“……没什么。”
“对了，”薛应挽看放轻声音，尽量不打扰到小麦，“我之前试着探了一下小麦，她身上些微的灵力反应，应当是有灵根的。”
虽然不如专门的探测灵根法器，但也能查探一点常人身上是否有灵力反应，修行者千中无一，越辞也没想到过一个普通山野小女孩竟也有修行资质。
“那怎么说？”他问。
“不知道具体灵根和资质深浅，等之后事情平定，看看能不能送她到一个宗门里去修行吧。”
越辞没什么表情地，朝占着薛应挽胳膊呼呼大睡，还流口水的小麦冷冷撇了一眼。
日子一天天过去，与其说是留在浔城，倒不如说他们被困在了这里。随着各地沦陷，一道道消息不断传入耳中，比如哪个城镇又被魔物入侵，哪位大能又在与魔物的对抗中身陨……种种种种，从一开始的震撼，到最后已经习以为常。
来人扑倒在厚厚的雪面上，匆乱喊道：“何坊村也被毁了，那些怪物，怪物朝着这里来了……”
仗着浔城内部修士筑下结界之由，那些魔物始终没有接近浔城，这几月以来一直平安无事，也逐渐让此处避灾之人放下心。可何坊村距离浔城不过十数里，说明魔已将附近的村镇蚕食殆尽，终于一步步靠近了百里内最多人聚集的浔城。
四下哗然，涉及自己性命，便都开始人人自危起来，有人精神失常，高喊着询问：“为什么，朝华宗的人不是都已经死光了吗，为什么那些魔还在？”
“太晚了，一旦魔种有初生痕迹，奈落界就能受到召唤，就算再行消灭也只是做补。”
“何况朝华宗弟子那么多，还有在外游历的，当日戚长昀送出的弟子不就一直没寻到？还有个一直在外游历的大弟子，也是前不久才死在了和邪魔的对抗中。”
那人崩溃发问：“那些修真门派呢？那么多人……就没有想到一个办法吗？”
有人嗤笑一声，仿佛在嘲笑他：“他们？不就和城里的人一样，都在一起，想尽办法保全自己，可又有谁愿意来保护我们呢？”
又过三日，雪更大了。
城内城外被彻底隔绝开，逃亡至此的各处村民带的粮食早在入冬时就消耗得差不多了，随着天气严寒，逐渐开始为着争夺食物恶言相向，更甚起了冲突，大打出手。
那天的老人又来了，他更瘦了，面容也更憔悴枯槁，身形摇摇晃晃，也许北风一刮，就会如同纸片一样被吹卷倒下。
他再一次跪在薛应挽面前，恳求道：“公子……”
或许是觉得自己没有什么脸面再来乞求，后半句话磕磕绊绊的：“我，我孙女……”
薛应挽却实在有心无力了。
已经没有可以再给老人的，就是连小麦往后的食物都得省着用才勉强能熬，他摇摇头，道：“对不起。”
老人身体一僵，满是皱纹的脸挤出一个勉强的笑：“……没关系，”他喉咙沙哑，道，“公子已经帮了我很多了。”
他好像撑不起身子了，喃喃重复道：“你是个好人，你是个好人……”
薛应挽看着老人一步步离开，在漫天大雪中缓慢挪着步伐，佝偻着脊背，竹竿似的双膝弯折。在他能看见的每一个人面前跪下乞求，额头重重嗑在雪上，一路留下星星点点的斑红，又被新落的白絮覆盖。
小麦扯扯薛应挽衣角，小声嘟囔：“其实我也不是不能少吃一点……”
越辞枕靠在一旁闭目而憩：“没用的，”他道，“就算真的给了他食物，能再救一天，两天，可你看雪一两天会停下吗？城门会开吗？魔族会被消灭吗？”
顿了顿，继续道：“何况，还要让在世的人，再煎熬多两天，看亲人一步步走向死亡吗？”
薛应挽低低垂着眉眼，手中摩挲着自己身上最后一件勉强能换取钱财之物——是越辞曾经送给他的，那只梨花式样的玉制发簪。
其实到了现在，便是上好的玉石，金银也换不了多少食物。
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