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“别躲着呀，长公主。”
脑袋一歪, 少女甜媚的声音似在撒娇：“你让雁娘和千重看看你的脸嘛，别那么小气。”
被小祭司记住名字的二人不敢觉得荣幸，她们比瘫软在地上的‘受罚者’还恐惧, 一个命令一个动作，缓缓抬起头, 注视着那张双颊红.肿的脸。
“……”
旁人刻意投在伤处的目光让她下意识感到不适，脸刚侧了过去，就被粗粝鞋面用力顶了回来。
这人实在虚弱，直接踢得她整个人侧到另一边，落于身后的发在空中晃出弧线，再度盖住她的脸。
在场两人都听见非常清晰的‘咔哒’声，不受控颤了颤。
玄月放下脚，嘻嘻笑着：“嫌两个人看不够是吧？好呀。”
“你们两个把她拉去洗干净，之后……嗯，双手捆着在族内转几圈，转到太阳落山为止。”
小祭司苦恼地边想边说，解决‘怎么罚’的问题后语气就轻快多了：“但凡有一个族人不知她的脸长什么样子，明天就该捆着你们啦~”
“……是。”
-
雁娘和千重牵着身后走也走不稳的人，一路没回头。
绳子时不时被后面的力拉直了，她们就用力拽拽，听见身后人发出的喘息与闷哼声仍不回头。
“……她不是族里人，是祭司从外面带回来的。”
“我记得祭司亲自驾着马车带她回来，起初还让阿鹊扶她下来呢，后来不知道怎么就……打得一脸血。”
“谁让她朝祭司身上吐血，也是活该。”
“就是，连累阿鹊被罚，你没看阿鹊被打成什么样？她的两个哥哥到处找药治呢，八成是不行了。”
“阿鹊多好一姑娘啊，明年结婚吧？哎。”
“……”
原本还同情楚纤的人立即满眼怨毒地瞪着她，就像京城菜市口瞪着杀人犯的老百姓一样。
“就是你害了阿鹊姐姐！你还穿这么好的衣服！打死你，我要打死你！……”
扑过来的小孩提着小拳头朝楚纤腿上招呼，他个头不大，蹦起来也就能打到楚纤腰际。
但他的劲不小，或许是日日做粗活的缘故，黢黑小手拳拳到肉，瞬间打得楚纤喉间一腥，一口血再度吐了出去。
她偏头吐到另一侧，没让小孩满头是血。
不过小孩也吓呆了，举着拳头愣在当场，被认识他的大人忙抱了回去。
雁娘和千重对视一眼，沉默着继续往前走。她们明显感觉绳子更重了，人群发出惊呼，是这人站不起来了。
可那又怎么办？还有好多族人没看见这人的脸，若再不快些，明日就是她们两被捆在后面像个畜生一样牵着到处走。
——更何况，阿鹊快死了。
雁娘家跟阿鹊家离得很近，两人一起长大，情谊深厚。一听阿鹊此刻又缺药又缺人照顾，缘由只是这人下马车没站稳……
雁娘牙一咬，手上狠狠一拽。
她知道这人跪倒了，活该。她眼眶微红，如果没有这个人，阿鹊明年能做新娘子，能跟憨厚的大块头一起住到山顶。阿鹊那么喜欢做饭那么喜欢小孩，她很适合当新娘子的……
千重也是眼中含泪，心中悲愤交加。她拽着外族人的行为不再是碍于祭司权威，而是给阿鹊报仇。
拖在后面宛若死人的外族人越是狼狈，阿鹊的痛苦才能消退一点。
…
太阳落山后，两人没有停下。她们将这人往阿鹊家中拖，不是没存让阿鹊两个哥哥打她一顿的心思。
雁娘和千重冷漠越过仰躺在地上生死不知的外族人，脚步急匆匆地要进屋——
“我……有药。”
雁娘先一步进去，落在后面的千重乍一听还以为这几个字是幻觉。她半信半疑扭头。
地上的人艰难睁开眼，双腕被磨出血水，与麻绳黏到一块，嗓音干涩低哑：“药。”
听着屋内雁娘哽咽的安慰语，千重走了过去：“你说的药在哪？能治阿鹊？”
“……唔。”
“你别骗我，阿鹊两个哥哥就在里面，随时能冲出来把你打死。”千重看了眼没上药而越发肿胀的巴掌印，“雁娘姐姐还会蛊术，能把你……”
“在……衣服，里。”
千重目光变冷。她和雁娘亲自为外族人沐浴更衣，怎么没看见什么药？真敢骗她？
千重粗鲁地伸手去摸，中途抓痛这人伤处惹来一阵轻颤与闷哼，她也不管。直到她真的摸到一个小瓶子……
她表情微变，拿出来一打开。
小瓷瓶中骨碌碌滚出来好几枚浅灰药丸，闻着一股草木清香，千重却辨不出来成分。
“……你要害阿鹊？！”
千重怎会随便拿药给阿鹊吃？本就体弱，若药不对症岂不立即就死？！到时罪人不就成了她？
于是想也不想，千重倒出好几枚药丸，掐住这人脖子逼她张嘴，直接喂进她嘴里。
“……咳咳咳……咳……”
那药丸虽小，但长公主每回都就茶水服下，那茶自是上好的茶，再配些精细糕点，吃个小药丸都得一堆人忙前忙后。
对长公主来说，硬生生吞服自是难以下咽，更何况这么半捧。
见这人要往外吐，千重一把捂住这人的嘴，表情冷厉。
——噎住还不能吐。挣扎间，牙齿咬到腮帮，混着血才将那些小东西服下。
千重警惕地等了等，慢慢松开手。
这人头一倒，大口大口喘着气。
楚纤眼底闪过可惜。这药丸用了极品药材，有‘续命丹’的俗名，是原身闭门不出后先帝为她遍寻医家得来的。
几年也就制成这小半瓶，她获罪回封地，往后也不会再有了——也就是说，她余生续命的量都在这了。
千重紧紧盯着外族人的脸，只要有一丝痛苦她就立即把剩下的药丸统统倒进这人嘴里，让这人尝尝什么叫自讨苦吃。
但。
肉眼可见，外族人惨白面色迅速和缓下来，连面上深红指印都淡了些许。
千重惊疑不定望着小小瓷瓶，后知后觉意识到自己干了蠢事。
好在这东西不是她的，外族人能活着出去再调配就是了，看着也不像缺钱样儿。千重想，重要的是阿鹊。
…
那药有奇效。原本奄奄一息的阿鹊服下不久就醒了，还能正常说话，一家人抱头痛哭喜极而泣。
千重不大喜欢靠人太近，无声无息退了出去，带上了门。
哪怕想装得冷静，千重到底只有十几岁，面上难掩劫后余生的庆幸。
她额头抵着门板伫立片刻，忽而想到什么，猛然转身。
那人仍保持她进门前的姿势仰躺泥地，眼神淡漠注视漫天繁星。
察觉到千重的视线，那人礼节性地偏头对她笑了下，嗓音听起来没那么干涩了：
“京城见不到这样多的星星。”
她这般轻易就起了个话头，仿佛身上的伤与狼狈都不存在了，只是一个平凡静谧的夜晚来山上躺着看星星。
“……”不远处的南族少女不知作何表情，嘴角抽搐了一下。
她默默走过来，居高临下望着眼前这个——好像谁都能踩一脚的外族人，冷冷道：“等雁娘出来，我们就把你送回木楼。”
“如果祭司大人不肯给你开门或已经睡下，你就得在外睡一晚上。这样你还觉得星星好看吗？”
“她会给我开门。”
赶在千重嘲讽言语出口前，这人又淡笑着补上下句：“若是不开门，在外睡一晚也不妨事。我清楚我死不了。”
“就怕你死不了。”千重说，“你以为祭司大人对你的惩罚结束了吗？呵，明日你会生不如死，会后悔为什么不在今晚冻死算了。”
千重不仅将她此刻对外族人的恶意通过语言传递，也顺带传递了下明日外族人要面对的来自祭司的恶意。
她平日也算沉稳，今夜却并未意识到自己失了分寸，企图用话语激怒或激起这人绝望似的——想来也正常，任谁面对姐妹差点死去都不能无动于衷。
“那样也好，总比死在侄子手上强。”
这人仍是笑着：“那位阿鹊姑娘好了吗？”
“……不关你事。”千重摸向怀中的小瓷瓶，“我不会还给你，这是你欠阿鹊的。”
这人笑意渐渐淡了。
千重心道还以为是个人物，原来也会心疼这半瓶药？刚刚说不怕死啊、看星星什么的都是假话，想拿回药才是真话。
虚伪，怯懦。千重不屑：“你对我冷脸，非但换不回这瓶药，还会让我等下对你一点也不手软，拖着你脚把你拖回去，怎样？”
“这药对我而言是……”
“你不用说废话，我一个字都不会信。”千重道，“这药是我的了。”
这人看了她半晌，微微颔首，真不开口了。
——雁娘怎么还不出来？
千重站在这人身边，感觉周围静得她心浮气躁。
让你不说你真不说了？不该再争取一下这瓶药？还有我说不对你手软的话，你也不求个情？你又不怕死了吗？
千重越想面色越难看，她深吸一口气，脚尖准确无误踢到这人侧腰，在明显感知这人看过来后，她才不耐烦道：“我不图你的药，阿鹊伤势还不稳定，得再吃两天。”
“当然，你要是从祭司大人手里活了下来……我心情好的话也能分你一颗。”
“好。”这人没再计较药的归属权，温言，“多谢你了。”
千重没回应。
过了一会，这人被绑到一块的手伸过来扯了扯千重裙摆，惹来千重凶狠瞪视：“劳烦你扶我起来，你朋友要出来了。”
“……”
千重看着勒进肉里的绳子，表情怔忪。她回过神，一言不发地弯腰扶起外族人。
-
木楼近在咫尺。
雁娘大着胆子喊了两声‘祭司大人’，惊动屋檐下挂满的黑壳小虫。它们窸窸窣窣动作起来，沿着柱子往下爬，眼瞧着是冲三人去了。
雁娘走也不是、不走也不是，她硬着头皮想再喊两声，却被千重一拉：“大人这是让我们走，留下她就行。”
“……是，是这样吗？”
“那不然？你真想被大人养的虫咬？”
“好，好吧。”
雁娘打定主意转身就跑，倒是先开口的千重走了两步停下来。
当她看见黑壳小虫爬上那人洁白衣袍，再要紧的话也咽了回去，摸摸手臂上起的鸡皮疙瘩，快步走了。
…
双手被绑得太久，早已没了平时的灵巧。她实在站立不稳，干脆坐在木楼前，任由那些小虫爬到她指尖。
主系统后来给她放了一段随身侍卫被‘吃’的视频，画面中吃.人不吐骨头的虫正是眼前这批，是祭司独创。
铺在地面的白袍在朦胧夜色中像极了莹莹盛开的昙花，她垂眸去碰如黑色潮水般袭来的虫，没有畏惧，没有恶心。
小虫口器旁的两只小触角慢悠悠晃着，在凑过来的指尖上绕来绕去，就是不咬。
——反而在这人碰上软壳的那一刹那，十分愉悦地抖了抖触角。
第137章
紧接着, 黑壳小虫纷纷朝粗绳处爬动，硬壳摩擦声大到可以盖住它们咬碎绳子的动静。
木楼灯亮了，窗纸上映了两道人影, 一串铃铛声飘过，是戴着银铃的腕轻轻搁到另一人肩上, 距离因此拉近。
柔媚多情的笑声与平日不阴不阳的嬉笑大相径庭，之后是闷进夜色的私语。
小虫曾被铃铛声晃得失了方向, 有几只扭头往木楼方向爬, 被楚纤指尖摁住黑壳后徒劳地动动小足，很快又拖着壳回来继续啃绳子了。
…
楚纤扶着木柱缓缓起身，地面只剩一堆残渣。
夜间活动的南族人不少, 他们一见到楚纤就立即停止交流, 不善的目光扫视过来，似是挑剔将她浑身上下打量多遍。
见她腿边跟着的几只黑壳小虫, 原本想上前推搡的南族人悻悻退了回去。
——祭司大人养的虫谁不认得？又是大人想出了新折磨人的法子, 让小虫盯着外族人, 一有异样直接咬上去是吧？
主系统主动提供下山的路线图，楚纤看了眼，却没按照线路走。
主系统：‘我以为您遭受这些会迫不及待下山去呢。’
楚纤：‘东西没拿。’
主系统：‘您感应到了？怪不得跟您绑定的系统没有用武之地, 您这扫描仪比系统局的设备都先进了。’它开了个玩笑。
主系统：‘说起来, 您之前的系统仍旧绑定傀儡灵魂在其他位面做任务，您想查询进度吗？或者有什么我可以帮您的？’
就差直说给那边的系统使绊子了。
楚纤：‘没有, 它不重要。’
主系统似乎很享受楚纤这个回答，满足地叹了声。
藏匿草丛中的奇花异草没有伤人企图，走了近一个时辰, 除去身体疲弱不得不停下休息以外，楚纤走得很顺利。
黑壳小虫一直跟在她脚边, 她停它们也停。
…
脑后有凉风袭来，扶着树干喘息的楚纤侧身一躲，避开身后那人扑过来抓她的手。
只听音调上挑的一声‘嗯？’，后面那人又动了，五指成爪，带着凛冽风声刺过来，楚纤却是懒得再挪，任劳任怨递上自己命运多舛的左肩，只希望这人不折腾。
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