|
“是的。”爱德点头，“你跟踪我们？”
“机械神教的小子。”老头说，“或许你听过我们的名字，全知神的信徒。”
爱德诚实地摇头：“不好意思，没听过。”
老头哽住，愤恨地啐了一口：“没见识的家伙。”海风吹拂斗篷，猎猎作响，老人遥望被海浪淹没的礁石。大海无情，连同上面献祭的人类一并卷走，他虔诚地弯腰，向天空和大海作揖，嘴里念着听不懂的古老词语。
“那些人，是你带来的？”爱德猜测。
“人类从海洋中走出，自然要回到海洋。”老人神神叨叨地念，“我们都是已死的灵魂，唯有躯壳苟活于世。”
“什么意思啊？”金毛汤姆凑过来，天真而残忍地问，“你让他们送死，你怎么不死？”
“等我完成我的使命，我会回归大海深处。”老人说。
“什么使命？”汤姆问。
“你们先告诉我，你们在找什么？”老人问。
爱德出手迅捷，一把摘掉老人的帽子，露出他苍白的皮肤、灰色的头发和浅灰的眼珠。汤姆惊呼：“你是白人？！”
“你叫什么名字？”爱德问。
“约瑟夫·乔尔。”老人说，他拉起帽子，重新扣回头上，手背血管清晰分明，如老树盘亘的根茎，浅灰的眼珠像极了精明的豺狼，“我是往生村的村长。”
往生村？从未听过的名字，爱德皱眉，说：“地图上没有往生村的记录。”
“我们村子很久、很久没有外人进入了。”约瑟夫说，“你来吗？说不定有你要找的东西。”
爱德作为查理麾下第一杀手，常年穿梭于腥风血雨之中，他的字典里拒绝收录“害怕”相关的任何词汇，干脆利落地说：“走。”
师徒二人跟上约瑟夫的脚步，去往生村的路上，通过约瑟夫的简短介绍，搞明白了往生村的故事。
2088年大灾年后，中国提议清理非法集资、违规聚众等犯罪行为，位列黑名单第一位的便是全知神教。直到2100年，地球联盟初步建立，该行动方才被降低优先级。十二年的清扫下，全知神教急剧萎缩，加之科技发展，新教徒越来越少，最后只剩下往生村。
“所以，你们信仰全知神？”爱德问。
汤姆神色古怪：“好古老的信仰，全知神是什么，像耶稣和佛祖那样吗？”
“不要把我们的神明和那些无聊的名字放在一起！”约瑟夫恼怒地说，“你知道那群中国人为什么如此痛恨我们吗？”他神秘地笑，“因为他们害怕了。”
“害怕什么？”爱德问。
“害怕我们带来世界末日。”约瑟夫说。
爱德顿觉约瑟夫老得神志不清，在说胡话，上一个给地球带来深重的世界末日阴影的祸源，是一台全知全能的超级电脑。相比于约瑟夫口中虚无缥缈的全知神，lover更胜任这个称呼。
“你别不信，我们带来过。”约瑟夫瞥见爱德眼中的不屑，他快走几步，将两人带进村子，“2088的大灾年，就是我们的手笔。”
“疯了吧你？”汤姆心直口快，“你们带来了海啸、地震、火山爆发？吹牛不带打草稿的。”
爱德环顾四周，打量这破旧古朴的村落。全村不通网不接电，似是回到刀耕火种的原始社会。村民大都上了岁数，两个老太太倚着墙根，恹恹地望着外来人，浑浊的眼中死气沉沉。
“我们带来的世界末日，不在这条时间线。”约瑟夫说。
爱德灵光乍现，【被拓印的星空】，拓印，复制，两条时间线，他瞪大眼睛，看向约瑟夫，目光灼灼：“说下去。”
第97章 往生村（二）
“大灾年的前一年，我们的主教大人在第一条时间线上缔造了世界末日。而狡猾的中国人一年后制造出穿梭机，回溯时间线，提前阻止主教大人散播病毒。”约瑟夫语含愤恨，“紧接着大灾年出现，这是他们回溯时间线的代价！”
“……啊？”脑沟平滑的汤姆没听懂。
爱德问：“有证据吗？”
“当然，随我来。”约瑟夫带领他们走进瓦房。灰黑的墙面供奉着全知神的塑像——人面章鱼腿，慈眉善目的容貌，眼睫半垂，悲天悯人的模样，下半身却是滑腻扭曲的八条触手，纠缠往复，结成诡异的莲台。
约瑟夫拉开神像下方的橱柜，费力地搬动一个木盒。盒盖上积累着厚重的灰尘，约瑟夫掀开盒盖，灰尘在光线中上下翻飞，他咳嗽两声，说：“我们教会十二年没有进新人，大概要断代了……”他翻出一本笔记，递给爱德，“我知道你们机械神教，想当年，我们和你们一样如日中天，也和你们一样被那些愚民打压驱赶。”
“愿全知神的光辉照耀你们。”约瑟夫右手握拳，放在左肩，“去吧，拨乱反正，让世界回到它原本的轨迹上。”
爱德翻开笔记，走到窗边，迎着日光浏览。厚实的笔记本记载了数十名全知神教徒的口述资料。2088年，全球人类不约而同地出现两套记忆，有的人活着，却宣称自己早已死亡，有的人明明健康，却坚信自己得了不治之症。随着时间推移，另一套记忆逐渐消失，只剩下唯一的正确记忆。
全知神教徒把异变记录下来，即便五年后的同一个教徒否认自己说过这些话，主教们也没有放弃对真相的追寻。
“穿梭机真的存在吗？”爱德问。
“这是历代主教收集的图纸，一共九张。”约瑟夫说，“给你可以，但我要一个承诺。”
“什么承诺？”爱德问。
“我要你们回溯时间线，回溯到2087年端午，我们将地球献祭给神明的那一天。”约瑟夫眼中迸发出病态的痴迷，“回到我们终结人类文明的那一天。”
“好的。”约瑟夫轻巧地答应，他瞧一眼汤姆，伸手接过约瑟夫递来的图纸。
汤姆心领神会，伸手递来师父偏爱的武器。
“啪、啪。”
苍老的尸体颓然倒地，一枪在眉间，一枪在胸口。火药烟气袅袅向上，柔和了爱德灰绿的眼睛，他说：“走，回去交差。”
“师父，你信那个老疯子说的话吗？”汤姆问，“时光机？”
“不知道。”爱德说，“查理自有判断。”
“如果查理教授造出了时光机回到过去，那我们现在的经历都不做数？”汤姆问，“万一你不是我师父怎么办？”
“重来一次，我会提前救下你父母。”爱德说，他揉一把汤姆的金毛，“傻小子，你爸妈亲自教你不好吗？”
“好！”汤姆高兴起来，“爸爸妈妈和师父都在，太好了。”
爱德把九张图纸卷成长轴，塞进背包。他单手拎枪，绕着往生村转了一圈，把靠墙的妇人、祷告的老头和零星的中年人清理个遍，尸体丢进窖井或是山林，确保村里没有活人。他做事向来干净，手脚麻利，杀人和杀鸡没两样。
待日头偏斜，火烧云铺了半边天，爱德和汤姆并肩走出往生村。
“明天会是好天气。”汤姆仰头眺望层层叠叠的金红云朵，光芒透过缝隙，照亮爱德裤脚的血迹。
“汤姆，干完这一票，我要退休了。”爱德说，“我和查理说过，你不适合做杀手，他同意放你走，再给你一笔丰厚的补助。”
“你快要二十岁了。”爱德说，“拿着钱去上学，或者找一份糊口的工作，过平淡的日子吧，我相信这是你爸妈想要看到的。”
“师父，你退休要做什么？”汤姆问。
“我想买一栋花园别墅，再养一条狗。”爱德说，“你来看望我的时候，帮我遛狗。带上你的几个好朋友，我们在花园里烧烤。”
“好啊。”汤姆欣然答应，“我想去上学。”
-
“笃笃笃。”
“笃笃笃。”
急促的敲门声打搅了清晨的好梦，启明勉强睁眼，不情愿地埋进仿生人的颈窝，问：“谁啊？”
“您的小姑，启笑恬女士。”诺亚亲吻启明的额头，“她似乎找你有急事。”
意识缓缓浮出水面，启明叹一口气，半撑起身体倚着床头，他握紧仿生人冰凉的手腕，语气平淡地说：“诺亚，你太犯规了。”启明性格孤僻，气质疏离，不喜与人发生身体接触。然而夏阳炽热，没人能抵挡得住空调抱枕的诱惑。
诡计多端的仿生人口头答应慢慢来，每到晚上就要坐在启明床头，美其名曰哄他睡觉。诺亚的声音低弱轻柔，讲述着过去他们之间发生的琐事，“我最讨厌气球了，测试触感的小实验里，你吹了一堆气球要我碰，我碰一个炸一个。”它轻拍启明的脊背，“你说气球很可爱，气球一点儿也不可爱。”
“你夸我可爱。”诺亚说，他调低躯体温度，蹑手蹑脚地掀开启明的夏凉被钻进去。浅眠的人类果不其然手脚并用地缠过来，诺亚碎碎念，“谁是世界上最可爱的小孩？当然是我的星星。”
于是启明的梦里堆满了圆胖的五角星，啃一口，是酸甜可口的柠檬味道。
仿生人搂着人类度过一个又一个天亮的清晨，宛如无孔不入的水雾，不知不觉间挤满了启明的生活。它要启明习惯它，离不开它，用生命爱它。
一如它热爱它的星星。
“你不喜欢吗？”仿生人故作委屈地问。
启明不回答，低头踩着拖鞋离开，鬓角的黑发遮盖了通红的耳尖。
陈雁桥打开门，侧身让启笑恬进来，递给她一杯热茶，说：“启女士，小明刚醒，正在洗漱，您稍等一会儿。”
“嗯，谢谢。”启笑恬端着茶杯坐到沙发上，自来熟地摸到遥控器打开电视机，荧幕慢腾腾地蹦出一行字【早上好，启女士。】
启笑恬惊讶地挑眉，她放下茶杯，揉揉眼睛，难以置信地问：“诺亚？”
【您很敏锐。】
“不是，你怎么，啊？”启笑恬语言混乱，“lover呢？”
【lover是我的变体。】
“盖娅呢？”启笑恬问。
【很遗憾告诉您，盖娅没有复活，它永远地沉睡了。】
“所以没有什么第三个人工智能，一直是你。”启笑恬说，“你耍了查理？”
【是的。】
“哈。”启笑恬发出一声短促的讽笑，“果然，人斗不过神明。”她摇摇头，呷一口茶水，“不过你也不算赢，你的芯片锁在查理的展示柜里。”
【我们正在解决这个问题。】
“你们？你和启明？”启笑恬说，“不过也是，神明自身难保，只能寻求造物主的帮助了。”
【多谢您认可‘我的’造物主的能力。】加重语气的个别词语，惊人的占有欲冲出屏幕，扑了启笑恬一脸。
梳洗完毕的启明踏进客厅，恰好瞧见启笑恬翻了个白眼，他说：“小姑。”
“你家人工智能越来越像个人了。”启笑恬说，“特别欠踹那种。”
“诺亚说什么了？”启明问。
“没什么，不讲它。”启笑恬不想重复吃一遍狗粮，开门见山地说，“查理知道了时光机的事，还得到了九幅图纸。”
“什么时候？”启明神经紧绷，目光如刀。
“昨天晚上。”启笑恬说，“他的得力干将爱德·维奇回到基地，他们开了个秘密的小会。查理会后给我打电话，他不介意我把这个消息告诉你。”
“他托我问问你，图1在你手上吗？”启笑恬说。
第98章 吵架
“在。”启明说，“他想干什么？”
“他能用什么交换你手里的图纸。”启笑恬说。
“诺亚的芯片。”启明不假思索地说。
“我会把这个回答带给查理。”启笑恬说，“但我个人觉得，查理不会把芯片还给你。没有诺亚，他做不出来穿梭机。”
“那就没得谈。”启明接过陈雁桥递来的茶杯，坐在单人沙发上，“小姑，你最近怎么样？”
“查理摸不清我的立场，没让我参加核心计划。”启笑恬说，“但他很重视你，所以把我当做向你传递消息的桥梁。”
“你参与了哪些工作？”启明问。
“卒锋计划。”启笑恬说，“卒子的卒，锋芒的锋。查理听说你喜欢下古典象棋，他也去研究了规则。卒子虽不起眼，一次走一步，只能向前不能后退。他将移植人类大脑的仿生人，称之为卒，希望凭借他们，攻破联盟防线，来一记漂亮的将军。”
“我负责监控卒锋计划的数据大盘，我离开基地时，全球已有十二万卒子。”启笑恬说。
“十二万？可是诺亚这里只显示了一百多人。”启明说。
“查理发现他无法通过lover杀死你后，就对lover失去了信任。”启笑恬说，“他需要借助lover稳固政治地位，暗处的生意，他却不敢交给它处理。”
“这十二万人，接入了查理自己写出的智能系统‘堤丰’[1]。”启笑恬说，“堤丰具备下达简单命令的能力，比如电击大脑、将查理的话语转换为脑电波和仿生人承载的大脑交流，以及切断电源。”
“堤丰没办法强制仿生人进攻联盟？”启明问。
56/71 首页 上一页 54 55 56 57 58 59 下一页 尾页 |
