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长桓的意思是把长衡送去和亲，和亲是每个朝代认为最卑微的事，一国之危，全寄托在一个身上，那是无路可退的时候才会采取的不得已之策。而他们现在，方有退路，断不可能采取这样的办法。
长桓说：“南朝占尽上风，只一城池只差便可以攻进楚国，这样好的机会，父皇觉得，求和他们就一定会答应吗？”
南朝和楚国打了太多年，南朝很早就觊觎楚国这只肥硕的羔羊。现在兵临城下，即将把羔羊吃到嘴里，怎么可能说撤兵就撤兵。
撤兵那是傻子才会干的事。
老皇帝的眼睛又开始浑浊。
长桓说：“送太子出去会丢了我们楚国的脸面，那不如说是南朝劫走了楚国的太子，既能顺理成章撤兵，又能给南朝戴顶小人的帽子。”
虽然各国之间常年打仗，但各有各的原则，都认为威胁人是小人做的事，忌讳用人质相要挟。
长桓真真是打得一手好算盘，既能不费一兵一卒让南朝退兵，又能坏了南朝的名声，让其他国家更加仇视南朝。
老皇帝的眼睛比刚才还要浑浊些，对长桓提出的想法动了恻隐之心。
毕竟人都是自私的，他也想多当几年的皇帝。
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长衡莫名的心慌，拿剑的手一抖，空中飞舞的桃花瓣便被从中截断，可怜兮兮落到泥土中。
“哎呀，殿下这是怎么了，怎么心不在焉的，弄烂了好几片桃花瓣了。”
说话的是长衡的小书童常安，也是长衡乳娘的孩子，两个人一起长大，情同手足。
常安了解长衡，知道他喜欢花草树木，就连落花都异常珍惜，练剑时基本都会避开落花，而此刻却频频划到落花，那不是有心事，那是什么。
长衡收起剑，立在桃花树下，眉目冷淡，伸手接了一片破碎的桃花瓣，“无事，没注意到罢了。”
说完，他把桃花瓣放到桃花树根旁边。
脸上没什么表情，常安却知道，长衡在心疼。
“那好吧。”长衡不想说，常安也不逼他。
常安在宫里活了那么多年可不是白活的，可是一个非常有眼力见的人，知道什么该说什么不该说，什么样的人招人喜欢。
适可而止的招人喜欢。
常安道：“今天我听伺候皇上的丫鬟说，早朝结束后，长桓一直待在宫殿里没出来。他又犯什么事，被皇上训了。”
常安是宫里最闲的人，经常游走各大墙角，窃听各种事情。听到好玩的事情会给长衡分享，听到伤心的事情自己跟着哭，哭着找长衡，告诉长衡，让长衡安慰他。
所以听见这话，长衡没有意外，反而面无表情训斥常安：“常安，我是不是说过……”
说是训斥，语气却听不出一点起伏，声调很平，甚至不如桃花树上的鸟叫声抑扬顿挫。
常安知道长衡没有很生气，面无表情接下长衡的话：“常安，我是不是说过不能偷听别人说话，君子所有为，有所不为，偷摸之事，那是小人才做的。”
表情、声音似乎在刻意模仿某个人，但因模仿的不像有些滑稽。
说完，常安嬉皮笑脸看着长衡：“我说的对不对啊？”
这些话他听长衡说了无数遍，耳熟能详。
浅淡的眸子看过来，没任何情绪起伏，却看的常安虎躯一震，心里发怯。好在，那眼眸的主人看了没多久便收回了目光。
长衡拿着剑走了，墨色的长发坠在身后，被风吹动。常安跟了上去。
长衡像没看到他似的，砰一声关了门，险些把他的鼻子拍断了。
常安揉着鼻子，疼得龇牙咧嘴。
“《君子则》抄十遍，晚膳之前交给我。”
“……”
早知道这么惨，他就不跟长衡分享开心事了！
贵为一国太子，屋里应当豪华，满是金银珠宝才是，长衡的寝宫却空荡荡，一览无遗，一张床，一张桌子，几把椅子，一张屏风，屏风之后是他读书写字的地方。案桌后面的墙上挂着几幅笔锋流畅，苍劲有力的字画，为空荡荡的寝宫增添不多的生活气息。
长衡坐在木凳上，拿了块布擦拭自己的剑，冰冷的剑刃倒映着主人的脸，肤白若雪，眉目间冷淡疏离，似浸染霜雪，唇色偏淡，嘴角微微下垂，给人冷漠无情的感觉。
长衡被温暖的烛火笼罩，周身之势依旧薄凉如霜。
落在墙上的漆黑欣长的身影也是孤独寂寥。胳膊因擦剑的动作小幅度移动，宽袖袍时而落到剑上，时而跑到手腕之上。那时，便可以看见，白色的衣袖下，清瘦的手腕上系着一条红玉石手链，那应当是整个寝宫里最贵重的物品。
红玉石被金丝线缠绕，周围还绕着一团指甲盖大小的火焰，神奇的是，小火焰和红玉石之间并没有相连之物促使小火焰绕着红玉石运动。就是浮空，绕着红玉石运动。
起初长衡还研究过小火焰的运动原理，实在太神奇了，他翻了很多书籍，甚至就连古籍都有参考，都没找到这条手链的制作过程。手链是一节黑绳，剪不断，烧不烂，也摘不下来，只能长衡戴着，仿佛融入了长衡的骨血。
长衡将剑挂到兵器架上，转身向屋内走去，铺着金丝被的床榻上躺着一团呼呼大睡的火焰，嘴角似乎流出了火焰似的口水。
这是长衡觉得第二神奇的东西，这是一团火焰没错，但是不能烧东西，也没有灼伤人的温度，而且还能说话。
细长的手指戳了戳睡得正香的小鬼火，圆圆的脸十分柔软，像是揉好的面团。
小鬼火咂咂嘴，转了身，背对着长衡：“别闹，本座正在睡觉呢。”
长衡神色淡淡，伸手将纱帐放了下去，遮挡住睡姿不雅观的小鬼火，因为在他意识里不放纱帐就会泄露自己的隐私，是一件逾矩的事，是君子不能为的事。况且，小鬼火的睡姿太不雅观了。
晚膳时间，常安带着抄了十遍的《君子则》来了。
长衡坐在书案前一张张仔细翻看。
常安被长衡弄的心虚，连忙道：“皇上喊殿下去那边用膳，殿下要去吗？”
长衡将罚抄放下，不上常安的当，轻飘飘道：“你又糊弄我？”
这上面的墨迹分明是很久之前的了。
常安嘿嘿一笑：“太多了，抄不完。”
长衡神色依旧很平淡，但常安却看出那人在幽幽叹气，非常无奈这种行为。
“我向你保证，以后再也不会去听别人的墙角了！”知道长衡不会对他怎样，常安还是认真道，“我发誓！”
长衡点头，起身离开，因为这人实在教不改，每次都是我改，然后隔天再犯。
倘若真的追究起来，常安不知道掉了多少次脑袋了。用乳娘的话说，常安大胆放肆的性格都是长衡纵容出来的。
就是不知道一个刻板的人为什么能容忍这样无理的人。
今天的晚膳算是一场小家宴，皇帝和所有的皇子都在。歌舞升平，美食飘香，长衡坐在最显眼的位置，面无表情，规规矩矩用膳。
相比于其他皇子拉帮结派坐在一起，孤身一人的长衡就显得与世无争了。
皇帝领酒，浑浊的眼睛不动声色往大皇子那边看了一眼。
长桓会意，主动站出来，道：“关于今日早朝的内容，孩臣有一拙见。”
其他皇子面面相觑，然后不约而同看向与世无争的长衡，都觉得长桓这个提议是针对长衡的。
老皇帝哈哈一笑：“今日都是你的兄弟姐妹在此，没有外人，但说无妨！”
长桓说：“前朝著名巨虎之战，各位还记得吧？越国本来要输了，最后却大获全胜。那是危急关头，皇帝御驾亲征，鼓舞士气，带领将士们一路南上，收回失地，完美翻盘。我想我们以巨虎之战为例，派出具有代表性的人物，前往战场，带领将士们打仗。”
“皇阿玛年事已高，必定不能亲自上阵，所以……”长桓话锋一转，看向正在看他的长衡。
长衡没什么反应，反倒是常安先急躁，拽了拽长衡小声说：“说的怪好听，那分明是想治你于死地！战场上刀剑无眼，生死无定，更何况我们军队还一场胜仗没打过……你去了就能扭转局面吗？根本不可能。”
常安说的话是真的，他们楚国一场胜仗没打过，屡战屡败，夹缝中生存，活得窝囊。
要是他一个人真的能扭转局面，那真是奇迹再现。
长衡却道：“儿臣愿意领命，亲自前往战场，鼓舞士兵，重振军心。”
长桓：“……”
他怎么那么容易答应了？
常安：“！！”
你活腻了！？
飘在一旁的小鬼火慢悠悠打了个哈欠，快走吧，实在太无聊了，这个世界的长衡真的没趣，只会嗯，哦，有时候他都怀疑长衡是个哑巴。
他有点怀念和他拌嘴的书生长衡了。
回到长衡的寝宫，憋了一整晚的常安终于忍不住了，红着眼吼：“你疯了！？你竟然答应那个狗东西！你知不知道他想你的太子之位已经很久了，你到战场上有什么三长两短，那不就是如了那个狗东西的愿！？”
长衡罕见有了情绪，浅色的眼眸微动，而后道：“不许无礼。”
到这个时候了还在意称呼。
常安一口血梗在喉咙里，不情不愿纠正：“长桓……个狗东西。”
他还是忍不住骂了。
长衡道：“太子之位，身外之物罢了，他要想要我便给他。”
他早就厌烦了宫中的生活，厌烦了那个色|欲熏心的老皇帝。
离开皇宫，到战场，能为家国做贡献，对他来说未尝不是件好事。
银白色的月光落在僵硬而直的背影上，陪着那道身影落入黑暗。墨色的长发被风吹动，与漆黑幽寂的夜空融为一体。
长衡决定的事，常安知道改变不了，便说：“那我跟你一起去。”
长衡嗯了一声，便没了下文。安静走到屏风后面，修长的手指拿起毛笔，在宣纸上题字。
常安有些意外，长衡竟然没有拒绝他。
按照长衡的性格应该拒绝他才对啊，怎么答应了呢。
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另一边，战场之外的南朝，陷入夜色之中笑容诡谲的男人，收到一封从楚国传来的密信。
-事已办成。
-不要忘了你答应我的事。
男人低低笑出声，随意将密信扔到火盆里，突然窜高的火焰照亮男人妖冶精致的面孔。
低沉而魅惑的声音传入幽深的夜空。
“抓到你了哦，我亲爱的太子殿下。”
第28章 皇子VS质子
为了表示对长衡的祝福, 老皇帝第二天晚上在宫里设宴，为长衡践行。宴会上一个大臣都没有，只有长衡的几个兄弟, 或许在老皇帝心里送长衡和亲并不是一件光彩的事。
女子带着面纱坐在月光下弹奏琵琶, 伴舞的舞娘围着女子有序转圈，手里拿着纱巾，在空中有节奏的摆动，偶尔半纱遮脸, 腼腆一笑。
美色当前，长衡一眼不看，低垂着眼睛, 捏着银筷温吞吃饭, 修长的指尖放在筷子上, 骨节随着动作起伏, 优雅而柔和。
老皇帝瞥了一眼, 浑浊的眼睛微亮, 而后说：“衡儿, 你随我来。”
长衡将筷子放在桌上, 起身，月光下的脊背挺直而僵硬, 踩着鹅卵石小道跟在老皇帝身后。
跟着老皇帝进了大殿，长衡道：“父皇唤儿臣前来有什么事？”
老皇帝负手而立, 背对着长衡，浑浊的眼睛不知在看殿里的什么, 很久之后, 他才转身，“衡儿, 你上前来，让父皇好好看看你。”
长衡垂在身侧的手微动，站在原地看着老皇帝。
老皇帝微微叹气，再度背对着长衡，眼里闪过一丝伤感：“自你母亲去世后，你跟我便不如以前亲近了。”
皇帝年事已高，一头黑发几乎全白，身形不如当年挺拔，背部有些弯，背着光，看起来十分沧桑和孤独。
长衡安静看着，脸上依旧没什么情绪。
大殿里特别安静，风进来的声音听得一清二楚。
许久后，大殿上响起极轻的脚步声。
皇帝心里欣慰，转身时，大殿上空荡荡的，早已没了长衡的身影。
浑浊的眼睛艰难的转了一下，似乎陷入了某种回忆之中。
长衡离开大殿后没了继续用膳的心情，便回了自己的寝宫。
夜晚，月光沉沉，微风徐徐。单薄的背影走在高墙之内，孤孤单单，清清冷冷。
在院里扫地的常安瞥见长衡的身影时吓了一跳，还以为看见鬼了，扭头看一眼，不确定再看一眼：“这么早就回来了？送别宴结束了？那老头竟然没拉着你喝酒吗？”
他记得每次有宴会那个狗皇帝就会拉着长衡喝酒，每次都把长衡灌得烂醉才肯罢休。偏偏长衡不懂推辞，给多少喝多少，每次回到寝宫都要吐得昏天地暗，恨不得把胃吐出来。
长衡摇头，径直走回了寝宫。
常安惊讶，长衡竟然没纠正他对皇帝的称呼？这是怎么了？
寝宫里，桌上放着两团小小的东西，烛光下，静静依偎在一起，像两只靠在一起取暖的小狗崽。
那是他们的出行的包袱。
长衡坐到桌前，看着两个包袱发呆，暖暖的火光落到他身上变得冷冽许多。
漆黑的身影贴在墙上，很久之后才有动作。
长衡抬起手，将两个包袱拨开，冲着门外说：“常安。”
常安放下扫把，跑进长衡屋里，笑嘻嘻问：“在呢，有何事吩咐？”
长衡看他：“怎么还冒冒失失的，没有规矩。”
常安挠挠头：“怕你有急事喊我。”
他俩情如兄弟，长衡虽是个太子却没有架子，从来没有使唤过他，这可以说是第一次这么喊他。
常安才受宠若惊，失了规矩，余光瞥见桌上的包袱，他说：“放心好了，那些东西我都准备好了，一样不差。说夸张一点，现在动身都没有问题！”
长衡点头，没有说什么。
常安精准抓到长衡的情绪变化，问：“不开心吗？宴会上那群人找你麻烦了？还是不想离宫。”
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