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炽烈的火光之中，很快又有三头金色巨虫冲出了农田，然后在刺耳的喊声中被烧成了黑炭。
等到将周围一定范围内的巨虫都清除干净，安澜他们这才谨慎地上前一步，翻开了那块灰白色巨石。
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第93章 虫灾侵袭
“蒂尔曼？！”
伴随着矮人的一声惊呼， 众人很快便看清，那灰白石块分明是一个蜷缩在地面上的人形石雕——那石雕长着一副老者的模样，脸上凝结着略显紧张的神情，因为他双手合抱在胸前， 面朝田地缩成了一团， 所以安澜从背面看来时， 才没有分辨出这石雕的具体外形。
“这是药剂科的主任导师蒂尔曼。”看清楚这人形石雕的面目之后，身为教导主任的西瑟斯很快就辨认出了对方的身份和变作石雕的原因，“他应该是被魔法石化了。”
“他就是我之前提起的那位真理学院的朋友。”一旁的马蒂斯有些急切补充了一句，“我知道他平时出门一定会随身带着各种药剂，说不定也有石化解药， 快找找看。”
沿着人形石雕紧紧合抱着的双手， 安澜果然在他的胸口处发现了一个小布袋子， 西瑟斯在里面翻找了一下， 很快就发现了能够解除石化效果的魔法药剂。
将解药滴在人形石雕的额头上， 石雕的表面随即呈现出带有生命力的肉色， 并迅速向整个面庞乃至全身蔓延开来，一眨眼的工夫， 本来还是灰白色的石雕就变成了一个身着白袍的大胡子老者。
“啊……总算是得救了。”
大概是在这田地里躺了很久， 蒂尔曼的双腿都有些无力了， 他一边大口大口地喘着粗气， 一边在马蒂斯的搀扶下艰难地站起身，许久后才慢慢缓过神来，“西瑟斯， 马蒂斯， 都好长一段时间没见了， 没想到居然是你们救了我。”
见老友终于恢复过来， 马蒂斯连声问道：“到底发生什么事了？你可是真理学院的主任导师，怎么会一个人被石化在这里？”
“还不是因为这些该死的虫子……”
蒂尔曼的视线扫过附近几个焦黑的巨虫尸体，无奈地叹了一口气，然后讲起了自己这两天的遭遇。
作为药剂科主任导师，蒂尔曼在学院中拥有一座专属植物园，其中种植着他和选修药剂科课程的学生所需的大部分药植，可是，能够在植物园中大批量栽培的往往都是寻常的药植，而越是珍稀的药材，生长条件就越是苛刻，只能在野外的一些险要之地找到，就比如安澜曾在断崖下见过的死地白绒。
就在不久前，穗谷城的领主弗朗大公向蒂尔曼送来亲笔书信，以重金资助药剂科为报偿，请求他复原一个残缺的魔药配方。
蒂尔曼既不贪财也不畏惧权势，可弗朗大公再三发来信件恳求，盛情难却，加上对领主提供的古老配方有些感兴趣，他最后还是接受了对方的委托。
复原配方所需的每一味药材都十分罕见，蒂尔曼翻遍了自己压箱底的药材库，也还剩下最后一味药材没能集齐。
直到前几天，蒂尔曼终于得到消息，风语商会采购到了他需要的那最后一味药材，准备送到拍卖行出售，于是他动用了自己的人脉，在商会内部用高价事先买下了那味药材。
就在昨天早上，平时大门不出二门不迈，整天不是呆在自己的植物园给花花草草浇水，就是在炼药室里独自炼制魔药的老宅男蒂尔曼难得出了一趟门，就为了能亲自到附近的渡口接回那最后一味药材的包裹。因为是私人事务，渡口也不算远，半天不到就能返回学院，蒂尔曼就没有叫上其他学院员工或者学生陪同。
“所以，是有人想抢走你的包裹，把你给石化了？”觉得蒂尔曼半天没有说到重点上，马蒂斯中途插了一嘴。
“哎呀你别打岔，我不是说了跟那些虫子有关，你听我慢慢讲……”跟安澜他们回到马车上暂时先坐下，蒂尔曼又说起了后续的经历。
出门的时候，他格外小心地带齐了自己防身用得上的各种药剂，结果没想到，取得珍贵药材的过程顺风顺水，反倒是返回真理学院的路上遭遇了意外。
就在途径穗谷城周边时，蒂尔曼见到一对农户夫妇正对着田地掩面哭泣。
他好奇地上前询问，农夫欲言又止了半天，最后咬咬牙，在农妇惊恐的目光中回道：“反正这日子都过不下去了，我也豁出去了，直接告诉老先生你吧，就在这几天，我们的地里不知道从哪来冒出来许多的虫子，把我们辛辛苦苦种下来的作物全都吃了！”
蒂尔曼有些惊讶，虫灾绝不可能只祸害一家农户的田地，而且往往是一夜之间，大片大片作物就被侵袭而过的虫群毁坏掉了，蔓延开来的速度极快，农业是穗谷城的命脉，发生了这样大的祸事，怎么他在学院中一点消息也没有听说？
他连忙问：“领主知不知道这件事？你们没有通知附近的真理学院吗？”
农夫和农妇面面相觑，随后是农妇接过话茬，带着哭腔回道：“实话告诉您吧，就是领主大人他不让我们这些农户向学院求援啊！”
“一发现地里有了虫子，我们马上就把消息汇报到了领主那里，可是回话的卫兵却用性命威胁我们，不许把虫灾到来的消息透露出去，所有的农户都闭紧了嘴巴，我们又哪敢去通知学院？”
“明明再过两三个月就能收获了，没想到会突然遭遇这样大的祸事，真是活不下去了！”
蒂尔曼的内心深受触动，正好他身上也带着能够驱逐魔兽的药剂，也能起到一定的除虫效用，他便向农户夫妇表示可以帮他们看看田地里的虫灾，试着除一下虫。
农户夫妇大喜过望，随即带着这位药剂大师来到了农田附近。
只是，蒂尔曼才将药剂洒进田地里，金灿灿的作物之中就突然冒出了四五只巴掌大的金色巨虫，朝着他飞扑而来。
那对夫妇一辈子都在穗谷城种地，哪里见过这样凶残的巨虫，被吓得拔腿就跑，独留蒂尔曼在原地与金色巨虫搏斗。
不过，身为药剂科主任导师，虽然不至于被几只虫子坑死，但蒂尔曼的天赋都点在了炼制药剂上，除此之外，他跟接近全才的西瑟斯不同，在魔法方面就只精修了一门自然科魔法，因为召唤的植物攻击对那些金色巨虫完全不起作用，除虫药剂则会被灵巧飞行的巨虫轻易躲过，不得已之下，他只能喝下了自己随身带着的石化药剂，寻求暂时自保，等待发现他失踪的学院赶来支援。
“我本来以为田地里的虫子就是跟平时见到的差不多大小，谁能想到会是那么大一只，数量还那么多！”说到这，蒂尔曼有些后怕地摸了摸胸口。
“说了半天，结果你是被自己给石化了。”身为损友的马蒂斯哈哈大笑起来，“搞不懂你前面说那么一大段有什么用，你直接从回真理学院的路上说起不就行了？”
旁听的安澜一直若有所思，这时便替蒂尔曼回道：“我猜，蒂尔曼先生是想说，他觉得弗朗大公隐瞒虫灾和私下委托他复原魔药配方，这两件事背后说不定有什么关联。”
“对对对，这位小兄弟真是说到我的心坎里了。”蒂尔曼点点头看向安澜，这时才反应过来自己还不知道他的身份，“还不知道你是……？”
流浪者？赛里斯人？森林神眷者？前精灵族大主祭？又或者……巫神教在逃救世主？
听到对方的问句之后，安澜的脑海中一瞬间闪过许多个身份，但似乎都不适合在蒂尔曼的面前拿来介绍自己。
还是一旁的西瑟斯先出声答道：“他是我在试炼之森里认识的朋友，今后可能也会定居在真理学院。”
马蒂斯也笑着补上一句：“也是我的朋友，我们三个都是在试炼之森里认识的。”
“是朋友啊……朋友好……”知道这么说一般都是想要隐瞒身份，蒂尔曼也就没有深究下去，只是捋了捋胡子，愁眉苦脸地说回到之前的话题，“其实吧，我就是有些拿不定主意，那药剂配方我到底还要不要复原了？”
“所以，那药剂具体是什么作用？”安澜问道，如果知道药剂的用处，自然就能顺藤摸瓜弄清楚弗朗大公的真正意图。
“配方尚未复原，我也不知道炼制出来的药剂具体是什么效果。”蒂尔曼摇了摇头，随后回忆了一下配方上的几味药材，“不过嘛，紫荆蝾螈的断尾、瓦尔汀的提灯、死地白绒、人面魔蛛之泪……这些药材大都能够起到再生治愈或者祛病解毒的作用，想来最后复原的药剂应该也不是什么害人的毒药。”
安澜略一思索，建议道：“如果先生你有把握的话，可以先试着把药剂复原，等到成功之后，再根据药剂的效用进行推测，反正最后要不要把药剂交给弗朗大公，主动权也在你的手里。”
“你说得有道理。”蒂尔曼点头肯定，但脸上仍是一副愁容，“不过，虫灾没有解除，我还是担心自己炼制的药剂会助纣为虐，有些良心不安啊。听你们说，那些虫子好像是怕火，可如果想要彻底清除虫灾，我们总不能把周边受害的田地全都烧了吧？”
闻言，安澜心头微动，想起了什么，随后回道：“我说不定有能够遏制虫灾的办法。”
见识过安澜在神官比试中使用到的那些植物，马蒂斯拍手一笑，对着蒂尔曼介绍道：“对了，我这位朋友可是瓦尔汀女神的神眷者，手里有着各种各样神奇的植物，你们两个一定有很多话可以聊到一块。”
没想到马蒂斯这时候会扯到自己曾经伪装的神眷者身份了，安澜脸上有些发烫，可仔细一想，他似乎也找不到别的更合适的理由来掩盖自己金手指的来历，只好忍住内心的尴尬，没有出声反驳。
于是，在蒂尔曼惊异的目光中，他带着众人走到一片遭受虫害的农田旁，抬起戴着空间指环的右手。
一个身着华丽裙摆的曼妙少女随即落在他的面前，微微俯身行礼。
“亲爱的主人，虫落妖精希露尔为您服务。”
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第94章 虫落妖精
“这居然也是植物？”
作为药剂科主任， 蒂尔曼对奥尔德灵大陆上的植物算得上是了如指掌了，可也从没有见过这样有着栩栩如生的人形外表的植株，惊讶过后，他细细观察起面前自称为“虫落妖精希露尔”的少女。
仔细一看， 他这才发现眼前的虫落妖虽然有着与人类完全无异的纤瘦上身与美丽的少女面孔， 但是皮肤上却没有正常人应有的毛孔， 只呈现出一片细腻的玉色，而她一头披落双肩的长发，则是由无数细长垂落的淡粉色花瓣组成。
少女的胸口缀着无数细碎的仿佛白色雏菊般的花朵，沿着身体的曲线一路蔓延到腰侧，再往下便是由层层叠叠的白色叶片与淡粉色花瓣组成的华丽长裙， 整个裙摆仿佛是一朵倒置的鲜花， 透过花叶之间的缝隙， 隐约可见少女用以支撑着自己身体的并非是双腿， 而是无数根花蕊般细长的须足。
安澜此时召唤出的这位虫落妖精希露尔， 是他在离开试炼之森前一晚， 一口气花光异次元币解锁三星品类之后，由异次元园艺商铺大转盘活动赠送的植物。
二星品类的植物能够在使用后带来高强度的特殊功效， 又或者是具有匹及中位魔法的攻击性， 而三星品类的植物则更为强大， 可以在食用或使用后永久改变生物自身的特性或者周围的生态环境， 或者能够产生无可匹敌的大范围杀伤效果，其威力几乎等同高位甚至超位魔法。
例如能够引领亡魂往生的冥界之花曼珠沙华，食用之后能够让人返老还童白发变青丝的优昙华等等。
而虫落妖是三星植物中极为特殊的一类， 她们的战斗力并不出众， 也无法带来什么强劲的特殊效果， 但却是一种有着初级智慧和一定独立行动能力的植物生命体。
“虫落妖， 来自编号为7994的魔法位面，又称虫落妖精，将拟态能力演化到极致的一种食肉植物，有着少女般美丽的外表。”
“虽然长着栩栩如生的少女模样，拥有一定的智慧并且能够借助信息素与其他生物进行交流，但是虫落妖确实是一种植物生命，也是刺牙卷心菜这类拟态食肉植物进化的终极形态。在演化最开始的时候，虫落妖跟其他原始的食肉植物一样，主要以昆虫为食，又因为有着酷似美丽女性的外形，故而得此名，可在能力与形态都不断升级之后，虫落妖也逐渐开始捕食各种中小型生物，成为了来者不拒的强大猎手。”
“虫落妖往往会将自身模拟成青春靓丽的女性外貌，借助美貌或者迷人的香气引诱猎物接近自身，然后通过潜藏在体内的各种致命杀器，将无知的猎物化为自身的养分。”
“值得注意的是，虫落妖的本体并不局限于花朵，例如由猪笼草演化来的蜜笼虫落妖，会以周身如蜂蜜般甜美的芳香吸引猎物，一旦猎物踏入陷阱，她的本体——围绕在虫落妖周身的蜜笼就会将猎物一口吞下，而由狸藻演化来的水生虫落妖，则会像传说的河中女仙一样，以虫落妖的美丽外表引诱猎物走向水边，然后借助潜藏在水底的无数海藻触须将其拖入水底淹死。”
“因为拥有初级的智慧与极强的驱虫能力，一部分本店的顾客也会将虫落妖驯养，作为打理花草的园丁留在自己的植物园中，本店推荐所有解锁了三星的顾客都可以尝试着购买一份虫落妖种子，绝对能物超所值哦！”
大转盘活动赠送的植物都是异次元园艺商铺自行培育的成品植株，所以抽中虫落妖之后，商铺送来的也是已经通过合格培训，能够完美达成主顾命令的成年体虫落妖。
乍一看到商铺传送来的巨大包裹里跳出来一个大活人的时候，安澜还吓了一跳，反复确认了好几遍商铺的快递有没有送错。
直到希露尔做了简单的自我介绍，而安澜也确实能凭借灵誓赋予的精灵天赋感知对方，他总算是确认了这位少女的植物身份。
虽然对方表面上是少女的外形，但是真正的本体应该是下半身那由花叶组成的华美裙摆，又或者说不断摆动着须足的巨型花朵吧？
因为马上就要上路前往真理学院了，作为希露尔本体的花束裙摆无法像正常的长裙一样折叠收起，对方也就不能像普通少女一样坐到马车上，安澜只好暂时把对方收进了空间指环里，直到此时才找到合适的机会将对方召唤了出来。
已经在空间指环里堆满各种杂物的安澜先问了一句：“不好意思，一整天都把你关在空间指环里，你会不会觉得难受？”
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