“最初只是受到那件魔法物品影响的冒险者们总是出事情，后来魔化野兽突然袭击，镇子又被太过巧合的气候和过多的魔力困扰着，太靠近的农田渐渐很难生产出足够的作物。那时候大家搬走得十分仓促，因为居住条件突然变差了很多，有不少人生病了，就有几个情绪不好的人到处说是瘟疫……”妮娜的声音渐渐变小，又继续说了下去。
“不过，特里萨他们带走魔法物品之后，镇子周边的情况已经好了很多，大家重新开荒了一些田地。就是重建镇子还是有很多困难。”
“除了资金问题，还有过于丰富的魔力仍然在贝亚镇的范围里存在吧？”雷蒙德收起桌子上的地图，装进维克利的包里。
“如果我们确认贝亚镇的异常完全是由这条魔力脉络导致的，解决办法也很简单，但这需要你们做一个选择。”
听雷蒙德这样说，妮娜默然。
“我没办法替大家做决定。但，可以告诉我是什么样的选择吗？”
“彻底断绝这条魔力脉络的影响，或者完全接受它。”雷蒙德说。
“我得把这件事告诉大家……”妮娜抿起唇。
“不用着急，我们还要继续往贝亚镇去，好真正确认我们的推测，具体的情况还要告知神殿和冒险者公会，贝亚镇归霍奇森城管理……霍奇森城是自由城邦吗？那就要连带告知帝国和城市议会。”雷蒙德对这些流程记得还算清楚，“放心好了，既然这里离贝亚镇已经很近了，我们确认情况的速度会很快的。”
“只有半天的路程，骑马会更快！”小巴尼说。
“那我还能通知大家吗？”妮娜问。
“当然可以，怎么选还是要看你们所有贝亚镇的居民。”维克利说完，从椅子上站了起来。
在妮娜和小巴尼疑惑的时候，一只体型巨大的乌鸦从天而降，落在了维克利伸出的手臂上。
“维克利先生！”小乌鸦开口说话，小巴尼和艾丽卡还是吓了一跳。
“这是我的信使。”维克利介绍着，“这是妮娜、巴尼和艾丽卡。”
“你们好。”小乌鸦探头问好。
“你……你好。”艾丽卡和巴尼先后和小乌鸦打了声招呼。
“我们将贝亚镇的情况探查清楚后小乌鸦才会离开，这之前它也可以帮忙送信；如果你有可以用鸟类联系的镇子居民的话。”维克利对妮娜说。
“有，有的！”妮娜说，“镇长和我们的老师都有传讯标记。”
她站起来，郑重地向维克利和雷蒙德道谢。
“谢谢你们。”
小乌鸦带着妮娜的信离开，维克利和雷蒙德朝着小巴尼给他们指的路线继续向贝亚镇出发。
“诶，马后面挂了什么东西？”雷蒙德从放着行囊的位置摸出一只布袋来。
“妮娜放的一些食物。”维克利说，“她放了不少，还有一些肉干。别担心，饭钱和食物的钱我都留在屋子里的书桌上了。”
越是接近小巴尼在地图上指出来的贝亚镇旁边的山林，越能感觉到周围魔力的浓度十分接近需要被特别划分成魔力丰沛区域的程度。
“前面应该就是那片山林了，得找个地方进入地下。”雷蒙德从维克利那要来地图，估计着哪里更适合向下探查魔力脉络。
“先去镇上看一圈。”维克利轻轻带着缰绳，让马儿朝镇子的方向前进。
雷蒙德拍了拍枣红色的骏马，让它跟上维克利。
“这附近还有融合魔力留下的标记吗？”
雷蒙德拿着指南针，听见维克利在前面问道。
“自从过了妮娜他们开饭馆的那个村庄，就没再搜寻到新的了。”雷蒙德说，“可能有些棘手，不过既然大致能确定那条脉络分支就在这片区域里探向地面，就能在这里找到它的魔力流向。”
维克利在前方稍稍驻马，又和雷蒙德并排走在前往贝亚镇的路上，“嗯。”
贝亚镇的街头十分寂静，在魔力滋养下生长的植物们攀附、粉碎着这里的房屋建筑，算得上是被魔力摧毁成“一片废墟”。
“那条魔力脉络还是在北边的山林和镇子的交界处靠近的地面。”维克利和雷蒙德都下了马，缰绳都在雷蒙德手上牵着，维克利半蹲下来，少有地将左手掌心贴在地面上。
这里离他们的融合魔力留下的最后一缕标记已经有些远了，维克利用这种方式可以更清晰地感受到一定范围内的魔力流向信息。
“去那个喷泉池看看吧，那枚吊坠似乎在附近留下了魔法效果的痕迹，也许有什么东西学会了吊坠的特殊魔法效果。”维克利从雷蒙德手里接过栗马的缰绳，“不过这样说的话，是这条魔力脉络复刻到了魔法物品的特性都有可能。”
雷蒙德想了想：“还好，听起来没有很麻烦。”
喷泉池被粗暴地挖开，原本在水池中央的雕像歪在一边，露出一个深坑，泥土周边已经生出些杂草，在冬季的寒风里只剩些干枯的根茎。
维克利凑近土坑，尝试找一些曾经存放在这里的魔法物品的痕迹，但这里只剩下来自魔力脉络的浓郁魔力。
“什么人？”雷蒙德忽然听见一丝明显不属于野兽的轻微脚步声，侧身看向一旁的残垣。
“你们是谁？”
第32章 贝亚镇(3)
“这里不是允许冒险者探索的区域。”陌生的男声压低了嗓音, 语气里试图展示出他的强势，却被悲喜乌鸦的叫声打断了。
“嘎——维克利先生, 你怎么也在这里？”
陌生的男人裹着严实的袍子，一只手里提着一盏看起来有些魔法效果的灯，一只手上抓着一个看起来等阶不低的魔法卷轴。
他被雷蒙德发现后从破败的建筑物后走了出来，刚和维克利、雷蒙德两人僵持了几息，一只显然备受女神眷顾的魔化乌鸦落在了歪着的喷泉池雕像上。
“你好，瓦尔克老师，这里有一封妮娜给你的信。”小乌鸦从邮包里衔出信件递给瓦尔克。
“妮娜说的冒险者……就是你们？”瓦尔克看完信，迟疑着收起手上的卷轴, 提着灯靠近两人。
小乌鸦在一边嘎嘎叫着, “当然，就是维克利先生让我帮妮娜小姐送信的，我还给镇长也送了信。”
“好吧, 我和镇上一些曾经当过冒险者的老家伙们会来定期巡逻, 有时候也能清理一些占据在镇上的魔化野兽。”瓦尔克在喷泉池剩下的池沿上坐下，从怀里掏出水囊灌了几口，“你们要是需要向导指指路的话, 我还能帮上忙。”
“向导倒是不需要，”雷蒙德说，“你们有记录过这片区域的魔力数据吗？”
这些数据瓦尔克还真的在记录，他还有一些关于魔力脉络的猜想。
“我没有能力深入探查这些，只能作为一个猜想记录下来，没有实际的证据，也就从来没提出来过, 没想到真的是这个原因。”瓦尔克的研究刚到分析魔力数据变化的地方，那些数据能够拟合地下存在魔力脉络的情况, 如果是经验丰富的魔法师看到这些数据，都会有这样的猜测。
“非常感谢你的数据，瓦尔克先生。”维克利从瓦尔克那里把数据复制下来，“这可省下了我们再次检测记录的时间。”
“有帮助就好。”瓦尔克叹气，“大家还是非常希望能解决问题，回到自己的家园的。”
根据瓦尔克的数据，维克利修正了对这条魔力脉络走向的推测，来到魔力脉络最接近地面的位置后，再次用掌心接触土地，维克利很轻易就探查到了那个曾经被融合魔力标记过的魔力流向。
“是这里吗？”雷蒙德俯身，靠近维克利低着的头。
“等一等，还要精确一下位置。”
雷蒙德迅速直起身，躲开站起来的维克利。
维克利向旁边走了几步，拨开一片常青叶的灌木丛，“以这里为中心，附近十尺左右。”他指向灌木丛的另一边。
雷蒙德从腰间抽出长剑，剑尖落在地上，跟随雷蒙德的脚步在地上浅浅划出痕迹，在一棵干枯得只剩半截朽木的细瘦树干前停下。
一副由金色魔力打底的法阵绘制完成。
维克利站在法阵上，暗紫色的魔力再次与金色魔力融为一体，紫金色的魔力激活了法阵，法阵边缘出现了一个螺旋向下的洞口。
这是一个发掘洞穴的法阵，他们要潜入地下，更进一步接触这条生机旺盛的魔力脉络。
小乌鸦跟着维克利前去找魔力脉络，不过作为飞鸟，它只是蹲在法阵范围内的枯树上等着他们回到地面上。
在林子里掏了个松鼠的仓库，小乌鸦刚从干巴巴的树枝林木间钻出来，看见法阵上的地洞里露出一缕金色的头发。
“维克利先生，你们办完事情了吧！”小乌鸦扑向洞口。
见小乌鸦飞过来，刚探出上半身的维克利手撑地面，坐在了洞口边。维克利才伸出胳膊接住小乌鸦，雷蒙德就走了出来。
“好了，我们该去村里找贝亚镇的居民了。”雷蒙德提起小乌鸦的翅膀根，放到地上，“你先去村里跟镇长和瓦尔克先生打个招呼。”
小乌鸦看了眼维克利，才飞向了村子。
瓦尔克牵着两匹驮着行囊的马回到了贝亚镇外一个刚刚成型的小村庄。这里和妮娜他们住的村子隔着一个贝亚镇，也更靠近如今变得危险的镇子，选择在这里住下的镇民年纪都不小了，不过他们有一个共同点——大多都有着一定的冒险者经历。
“瓦尔克？这两匹马是哪里来的？”
住在村头的老伙计见魔法师牵了两匹马回来，从用来观察镇子的木塔上探出头问。
“是两个冒险者的马，他们来镇子上调查魔力异常的问题，托我把马带出来。”
“这个时节哪有冒险者跑这里来啊！”
瓦尔克没有回答，又问他：“镇长先生有没有说要召集大家开会？”
“说了，等太阳落到树梢上，在村里的空地上集合。”
瓦尔克点点头，牵着马朝镇长家的茅草屋走去。
一只悲喜乌鸦站在镇长家的窗台上，看见瓦尔克牵着马走过来，还叫了两声朝他打招呼。
瓦尔克对乌鸦比自己先赶回来还不觉得奇怪，毕竟，这是一只飞鸟。
“瓦尔克先生，我的雇主傍晚也会来村子里，我先来送个口信。”占据了一整个窗户的乌鸦对瓦尔克说，“我刚刚已经告诉镇长先生啦！”
傍晚？来得及探查完魔力脉络再赶来村里吗？
瓦尔克有些怀疑，不过当太阳落到树梢上的时候，维克利和雷蒙德真的出现在了村口。
镇长交代过看守木塔的居民，于是他们很顺利地被带到了集会上。
“这两位是来自……”头发花白的莫顿镇长想为大家介绍维克利和雷蒙德。
“翡纳公国。”站在老莫顿旁边，雷蒙德用略微低沉的声音补充。
“来自翡纳公国的冒险者！他们是我们贝亚镇的孩子们，特里萨、艾琳、艾登、乔恩和马杰里的朋友。”莫顿镇长对聚集在这里的居民们说，“这两位朋友带着对魔法的探究来到贝亚镇，并且已经得知了导致我们贝亚镇发生变化的原因。”
莫顿镇长抬手制止了居民们的嘈杂声。“只是现在，为了我们的贝亚镇，我们需要共同做出一个选择。”
维克利递给莫顿镇长一页写着所有问题的纸，镇长接过纸页，从胸前的口袋里掏出一只眼镜挂到眼眶里。
“我们的贝亚镇和她背后的山林之间，有一条从巴格那森林生长到这里的魔力脉络在那里贴近了地面，并且即将破土而出。”莫顿镇长看着纸上的记录，把所有的事实和问题告知了大家。
“……魔力脉络的状态很稳定，是个好消息。”莫顿镇长看向完全安静下来的人群。这里的人都不年轻了，大家的经历和能力让他们都能理解镇长话里的意思。
“我们现在有两个选择，要么放弃在这片土地上居住，让她成为充满魔力的探索区域，作为土地原主人，我们能够获得一些利益；要么彻底截断这条魔力脉络，这里的魔力浓度会回到普通的程度，我们可以在这里重建，最终回到家园。”
维克利和雷蒙德一言不发，只是交给莫顿镇长一些记录了调查结果和数据的纸页，让这里的居民都可以传阅。
良久，才有人开口询问。
“这么大的事情，不是我们可以决定的，总得联系上所有人吧……”
众人纷纷赞同，莫顿镇长点点头，“会的，肯定会告知所有人。”
“那截断魔力脉络呢？谁能做到？花大价钱去公会悬赏？还是找神殿骑士团？等神殿的事务处理到我们，还不知道要过去多少年！”
“我们就可以。”雷蒙德在镇长身后开口道。
“报酬不用担心，我们在截断魔力脉络时就可以得到。”维克利补充。
“这件事情会通知到所有人一起投票。”莫顿镇长说，“这几天大家都好好考虑考虑吧。散会。”
时间不早了，空地上的人群渐渐散去，老莫顿对维克利和雷蒙德说：“两位客人请跟我来吧，村头的木塔边有守夜的小屋可以休息，请两位将就将就。”
维克利挎着一张长弓，腰后别着短刀和臂盾，雷蒙德腰间挂着长剑和手盾，集会时站在莫顿镇长后面，居民们没怎么关注。散会之后，他们跟着镇长去休息的屋子时，四周就有不少人打量起他们来。
“看起来带着很强力的武器啊……”
“能截断魔力脉络没准也不是说大话。”
“你这就想选第二个方案了？”
“你不想？就算能变成可探索区域，也不一定就能像卡洛斯城堡那样给地主人带来那么巨大的利益，还是能回家实在点。”
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