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老汉睁大了眼，他望见影子如磨面般渐渐被揉出了一个形状。泥泞的头颅，软而无骨的人形。设防对祂全无意义。七只小眼如生辉珠翠，其中映出自己惊恐的脸庞。
老汉最后回头看了一眼神龛，七眼九脚的雍和大仙像高立在香烛后，目光冷酷，并无施救之意。眼前的黑影便似大仙的影子，除一张狰狞大口外别无二致。
“大……大仙？”老汉喃喃道，然而却再也无法等到回答。因为下一刻，黑影的大口便突而直驱而上，将他的头颅自脖颈上攫下。
昏黄的烛火映亮这间毛石小房。神龛之中，雍和大仙的铜像默然伫立。神台之下，两具无头尸首横倒在地。屋中凉风飕飕，空无一人。
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夜色浓稠，毡帐里点一盏孤灯，明明灭灭。
此地是离王府不远的军帐。帐外坐着几个人影，正是楚狂同方惊愚，他们正与一位卒子吃着黄醅，行手势令。
楚狂混了一段时日，将王府的地皮子都踩热了，不一时便同巡城的士卒称兄道弟起来。这一夜他们一面吃酒，一面谈天。守城的卒子大着舌头道：
“说来，殿下不日便将登极了。”
“登极？”
那卒子狐疑地眯起眼：“你们真是岱舆人么？这样天大的要事都不懂！”
方惊愚与楚狂对视一眼。楚狂旋即打着哈哈道：“咱们先前同神女一块隐居丘山，不更世事，让兄弟你见笑了。”
卒子这才舒开紧蹙的眉，说：“这是三位仙山卫下的决断，三仙山已无主多年，姬殿下贵为白帝之子，理当摄仙山政事。这一日总归要到来，只是现时迟延了许久。”
方惊愚蹙眉：“他既面南称尊，昌意帝不会有异议么？”
听了这话，那卒子反是十分惊奇，问他道：“昌意帝是谁？”
这回到方惊愚和楚狂瞪目结舌了。二人对视一眼，方惊愚迟疑地道：“不便是……五仙山的官家么？”
卒子大发雷霆：“什么五仙山，自古以来，天下便只有三仙山！昌意帝又是什么人物，也配即位？除却白帝和将登极的姬殿下之外，三山不认旁的皇帝！”
两人听了这话，更是惊异。自以前他们便隐隐察觉到，岱舆人不知蓬莱，也仅认为六合内只有三座仙山，原来连昌意帝的威德也未能远涉此地。不过转念一想，三仙山离蓬莱天遥地远，便似边远僻地，其中住的也是化外之民，不受皇恩也是件常事。
见卒子仍怒气冲冲，楚狂伸手拍他的肩，“兄弟，歇歇气儿，我这小厮不谙世事，且曾经脑门被箭穿了一洞，是个痴儿。咱们还有许多事未明，想接着与你请教呢。”那卒子才哼了一声，脸色舒缓了些。方惊愚则狠狠瞪着楚狂，欲言又止。
“接着说这登极的事，因姬殿下是由三位仙山卫举荐的，届时三山人也将汇集此地，共享盛宴。”
楚狂问：“小民微贱，少见过大人物。不知这三位仙山卫大人是什么样的？”
“传闻员峤的碧宝卫是位太姥，方壶的白环卫是个粉黛女子，而岱舆的谷璧卫大人……”卒子迟疑半晌，压着嗓儿道，“咱们也少亲见，说是一位倜傥人物。”楚狂点头，极尽阿谀之能事，“能将岱舆治得民殷财阜的仙山卫，定是个爽朗清举的美公子了。”
卒子长叹，仰首一望。天穹辽远高廓，不见纤云。“而今的三位仙山卫各有千秋，可无一不是追随着白帝步伐。白帝威仪天下，万民景仰，乃千古最风流之人物。可他也已弃三仙山而去二十余年，三仙山也再不可群龙无首下去了！”
两人听了这话，又吃一惊。白帝竟只离开了岱舆二十余年，而在蓬莱、瀛洲，白帝仿佛早成了百年前的传说人物。莫非是白帝当初出征，在此地逗留甚久，方才离去？然而此时已无暇教他们细想，因为卒子开始细细地与他们讲起白帝的传说，又道：“白帝来时势派甚盛，万骑齐发，山摇地动。惜乎最后损兵甚重，连天符卫都在此折戟！最后走到归墟城关的唯有白帝一人。”
“天符卫？”
卒子望着楚狂，露出白瓷瓷的牙一笑，“自然不是说被姬殿下赐名的小兄弟你了，是说二十余年前随白帝出征的那一位。”
楚狂却在想，一片胡言！天符卫非但没死在这儿，还四下跑动，到蓬莱去给他当师父了呢。这时只见那卒子很热切地从怀里取出一本撒扇，道，“这是我从云吉班里使了些银子买来的，你们瞧瞧。”
两人将脑袋凑过来，只见那撒扇上惟妙惟肖，绘着沧海烟涛，残阳如血，碣石青磊磊的，上头坐一个人影，着一身银鱼白缎绣释龙纹护甲，月白绸里，是个英姿焕发的青年。然而其神色忧悒，远眺溟海，目光里尽是空茫。
卒子夸耀道：“这便是坊间十分热手的‘白帝望海图’了！我也是节了几月月俸，方才将这扇买到手。”他细细端详那图，忽又见鬼似的望望方惊愚，“啊哟哟，我方才未留神，而今仔细一瞧，这、这位小厮儿，生得好似图画里的人物也！”
此时方惊愚板着一张脸，正襟危坐。月光薄薄一层洒下来，衬得他肤皙唇朱，英飒俊朗，与画中人形容暗合。他心想，这也是一句废话。白帝是他爹，哪儿有儿子不像老子的？
然而他们如今毕竟不能暴露身份，楚狂急忙跳出来打圆场：“都是两眉两耳一鼻一口，是像了些。他以前为挣杵子给神女挣灯油钱，也曾走南闯北，靠扮白帝做杂耍挣些子儿。我图他长得吉利，这才买了来，携在身边。其实不过一个二两银子的赔钱货，小肚鸡肠，有那皮囊，没那肚量！”
方惊愚听了，又瞵眈楚狂一眼。楚狂对卒子说：“您瞧瞧他，果真小肚鸡肠。”卒子这才消了疑心。
然而玩笑毕竟归玩笑话。方惊愚打量那撒扇，心里却有一种莫大的、无由的伤悲，像一卷洪流，顷刻间湮没心房。白帝丰功赫赫，初来此地时尚豪情万丈、意气飞扬，可其间究竟发生何等酷烈的鏖战，才教他最后落到孤独一人的境地？
孤寂孑然，无人相伴的白帝，失却所有的天之骄子，只有那回响不息的溟海知晓他为何茕茕无依。不知觉间，方惊愚的神思仿佛也融入画中，与往昔的那人同喜共悲，一股尖锐的悲苦忽如剪子般剪开胸膛。
“怎么了？”楚狂察觉到他神色不对，扭头问道。
方惊愚摇头：“没怎么，不过是酒吃得多，有些醉了。”
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翌日卯时，两人前往王府。只见四下里仆从兵荒马乱，两个典仪在指东挥西。小椒坐在堂上，端坐在缎面椅里，故作一副娴淑模样，楚狂和方惊愚走过去，她一个劲儿使眼色，让他们别来打扰她。
待姬胖子过了一个时辰才梳洗毕了，出现在正殿里，着五章玄衣，藻米黼黻纁裳，派头十足，然而却浑不耐烦的模样。于是楚狂恍然大悟，这是在做践阼的预演。
姬胖子很是烦躁，简单招呼了一下小椒，便在正殿里踱来踱去，唾沫星子横飞：“准备好了没？谷璧卫大人将到了！过段时候，碧宝卫也要来此，教她望见你们这木呆样，本王的面儿都要丢尽了！”
他手里执一马策，打来打去。下仆们吓得浑身哆嗦，赶忙迈快几步。姬胖子舞了一会儿马箠，心中更是躁乱，在一张掐丝珐琅椅上一屁墩坐下，从袖里取出一只象牙小人，拿一枚绣花针戳戳刺刺。
小椒见了，问道：“殿下，这是什么？”
姬胖子咬牙切齿，将手里的小人递与她看。原来他在行厌胜之术，小人足底雕着几个字：“碧宝卫”，其脸庞也雕成一个绉巴巴的老妪模样。
“殿下不喜欢碧宝卫？可我方才分明听见您说，要布置仪礼，欢迎过几日便要来的她。”
姬胖子咕咕哝哝道：“那老咬虫，自以前起就说什么‘此子不堪大用’，‘当初举荐，不过是猪油蒙了心’。本王搠她大爷！本王近日才能登位，也全因她在后捣鬼，迟延到这时候方才能行仪礼！”
他骂骂咧咧，左一个“奴”，右一个“贼”，骂得不亦乐乎。这时却听一道清朗笑声遥遥传来，如琮琤玉落：
“殿下是个通文达理之人，怎可如此谈吐落俗？”
姬胖子听见这声音，脖子兀地一缩，王八回壳一般。但见黑漆柱子转过一人，一身玉簪绿衣，饰以雉毳，身形清癯，是个温雅青年，两眼弯似月牙，教人见之如春风拂面。他腰间双鱼蹀躞带上悬一只谷纹苍璧，姬胖子赶忙拱揖：
“谷、谷璧卫大人……您请！方才是您听走了耳，本王、本王可什么也未讲……”
殿上几人见了这人，俱是心里暗惊。方惊愚见惯了玉鸡卫、靺鞨卫、玉印卫、如意卫这些老气横秋的仙山卫，且知他们皆是近百年前的人物，不以为怪。但此时见谷璧卫如此年轻，实是愕然万分。
然而方惊愚在同谷璧卫四目相接的那一刻，便突而寒毛竖立。
那绝非一位善气迎人的温厚青年，那瞳子虽润如琉璃，但却极冰冷，涌动着冻霭寒流。
谷璧卫打量着他们几人，似笑非笑，问姬胖子道：“殿下府上来了贵客，在下怎的不知晓？不知他们是自何地而来？”姬胖子吞吞吐吐，说不上话。这时谷璧卫又望向方惊愚。
仅一刹的功夫，便有一道冷光陡然闪过，迅如霆电，直刺方惊愚额间！
那是一支状元笔，精铁所造，上刻谷纹。方惊愚机变神速，手早按上含光剑柄，险险将这一笔拦下。然而仅截下一击，方惊愚便觉虎口震麻，身中铁骨嗡嗡巨颤，紧咬牙关。
谷璧卫望着他，皮笑肉不笑，却轻轻地唤了一声：
“您怎么在此地，陛下？”
第98章 蛇灰蚓线
陛下？
闻此称呼，方惊愚满心疑窦。以往从无人这样称他，除却有一回说漏了嘴的如意卫，但自己那时并没放在心上。此时听谷璧卫如此唤他，倒勾起他的回忆来。
谷璧卫指尖一旋，将那判官笔收起，背手微笑，依然是一位皎如玉树的翩翩公子模样，道：
“失礼，是在下辨错了人。”
他又扭头问姬胖子，问：“方才在下没听清，敢问这几位贵客是何来头？”姬胖子口唇翕动，在其威压下不敢抗拒，遂将这些新客一个个点数过去，“这是吾新遇到的神女，一旁的是吾新立的贴身近卫，再一旁的这位是他小厮儿……”
谷璧卫含笑背手，双目紧盯方惊愚：“可在下分明觉得，此人不似是个厮役。真要说来，倒像已离此地多年的陛下。”
方惊愚心里突而咯噔一响，然而这时却听他道：“不过仅是皮囊相像，此人的力劲、武艺却同先帝差得远了。”
姬胖子听了此话，嘴巴大张，慌忙同谷璧卫争辩：“大、大人，您这是说，这厮儿要比本王更似白帝？”
谷璧卫阖目笑道：“殿下请安心。若论神态、根柢，自然是殿下更像。此人空有皮相，形似而神不似。”姬胖子这才长吁一口气。方惊愚却心想：说这胖头胖耳的猪猡同白帝神似，恐怕白帝听了这话，都要掀棺而起了。
然而正当此时，只听得一声忿怒的大喝：“死秃贼，对殿下作甚呢，快快挟下眼子撒开！”话音落毕，只见一个人影如风般插到两人中间，手里抄着一只马扎，气躁躁地张牙舞爪，正是楚狂。
原来方才事出突然，大多人并未回过神来。而楚狂一醒神，眼见方惊愚受胁，便狂性大发，跳将过来，也顾不得掩饰方惊愚身份，直呼其“殿下”。
谷璧卫轻盈闪过攻击，双目微眯。突然间，这俊秀青年出手若鹰腾，猛然扼住楚狂腕节，发力一甩，将他狠狠掼在黑漆柱上。楚狂呻吟一声，如落机阱的猎物般，浑身骨节喀喀作响，疼痛升腾至巅顶。谷璧卫功夫深不可测，他一个初瘳的病患，简直无一丝还手之力。
谷璧卫望着他，笑容可掬道：
“你怎么也在此处……天符卫？”
楚狂呼吸一滞，这时却觉谷璧卫攥着他的手掌收紧，铁箍一般。谷璧卫莞尔一笑：“话虽如此，你身手却比往时差远了。一身隐创暗疾，疮痍遍体，头脸也脏污，倒不似在下熟识的那位故人。”
楚狂龇牙咧嘴，却挣不开他手指，知他话里的说是师父，装傻充楞道：“小犬狺狺狂吠什么！本大爷既做了姬殿下的‘天符卫’，才不要受你一张脏口肆言詈辱！”姬胖子当即色变，摆头晃脑，生怕谷璧卫多想怪罪，慌忙解释道：“大、大人，这‘天符卫’的名头不过是吾一时觉得有趣，故给其安上的，绝无他想！”
谷璧卫微笑，“无妨，殿下顽心重，下臣早已知晓。待殿下登基后，愿给旁人安甚名号不可？至于天符卫，也不过是个数十年前便已丧命的故人。方才见了这面目相似的小友，一时念旧罢了。”
他放开楚狂腕子，楚狂当即警惕地退却几步。谷璧卫粲然而笑，施还一礼。他举手投足谦和有仪，若不是望见他如寒泉冰露一般的两目，任谁都要对他心生近意。姬胖子低声斥他们：“你俩个村野役夫，好好学着谷璧卫大人点儿！”方惊愚却在想：哈！一个心存不轨的小人，尚不及悯圣哥万分之一的好，有甚好仿效的？
他面上虽不动声色，突然间忽以手按剑，寒光漫出，气扫六合，含光剑尖直劈谷璧卫印堂！谷璧卫似有所备，足尖发力，飘然闪开。此时殿上的其余侍卫也仿佛心有所应，纷纷抄起腰刀，刃片直指方惊愚。
谷璧卫望着这位突然袭击的青年，微微色变。方惊愚唇角微勾：“失礼了，大人。方才您疑心咱们是不是白帝和天符卫，小的恰也疑心您是否为谷璧卫，故斗胆一试，如今看来，您倒不同咱俩，不是西贝货。”
一时间，殿上弥漫开一片肃杀之气。姬胖子吓得歪歪斜斜，在岱舆敢同谷璧卫叫板，简直是覆载不容。两方剑拔弩张，仿佛一触即发。可谷璧卫此时只是轻轻一笑，便化解了殿里的僵凝，道：
“这位生得与先帝颇似的小兄弟，方才唐突对你们用粗，是在下之过。不过在下看二人身手颇俊，忽有一事欲相诿。”
谷璧卫又扭头问姬胖子：“在下欲借这二人几日，殿下不会介怀罢？”姬胖子赶忙摇头。
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