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安努斯瞪了他们一眼，不好发作，指了指前方，压低声音道：“赫梯人！”
两人顺着他手指的方向望去，一百多米外有几间临时搭建的小屋，隐匿在山谷的树丛中，不仔细看还真不容易发现。难道这是赫梯人的新据点？
三人小心翼翼地挪到小屋的墙角边。安努斯凑到窗口向里探查。屋里空空荡荡，一个人影也没有。这怎么可能？赫梯人呢？
“小心！”
身后传来了乌提的惊呼，可惜已经晚了，一张大网从天而降，安努斯和普拉美斯都被套在了里面。乌提反应够快，幸免逃脱，但左小腿还是扎上了埋在旁边地上的倒刺，鲜血直流。
二三十个全副武装的赫梯人从小屋后面跑了出来，安努斯见势不妙，冲乌提大喊：“快跑！别管我们！去找将军！”
乌提与他对视了一眼，犹豫了几秒，一咬牙，跌跌撞撞地遁入了夜色渐浓的丛林。
……
一个时辰后。
乌提终于逃回了军营，踉跄着冲进了将军帐。他腿上的伤口已做了简单的包扎，但依然往外渗着血水，血水混合着泥泞，惨不忍睹。
见到赫纳布，他混沌的眼睛亮了亮，随后一头栽倒在地上，晕死过去。
巫医赶到，上药、止血、包扎，一顿忙碌，才把他救醒。
一睁眼，他就抓着赫纳布的胳膊，焦急地说：“快！普拉美斯……被赫梯人抓了……还有安努斯。”×լ
赫纳布问：“他们现在在哪里？”
“我，我带路。”因为失血过多，再加上一路狂奔，乌提的脸色惨白得可怕。
赫纳布见他这般虚弱的模样，拽过桌上的地图，铺陈在他面前：“指给我看。”
乌提的手指在地图上划过，最后停在了一处：“这里！”
赫纳布二话不说，拉上一队人马，提刀就走，可是还是晚来了一步。这支赫梯小队显然训练有素，撤退时连煮饭的锅都没留下。只有炉子里余温尚存的木炭，证明刚才这里确实曾有人居住。
接下来的几天，赫纳布马不停蹄，漫山遍野地毯式地搜寻。在捣毁了多个赫梯新据点后，他终于在一处山谷间找到了这队赫梯人的落脚点，可惜在这里他还是没能找到普拉美斯和安努斯。一番严刑逼问后，有个赫梯土兵招供，前几日被他们抓获的那两个埃及男人，已经作为战俘，被押回了赫梯。
赫纳布的心乱了，握着刀的手不停颤抖。他很想立刻就杀去赫梯，但理智告诉他现在必须保持冷静。北部军不能没有他，他身后的几万大军和几十万百姓不能没有他。
普拉美斯，你没那么容易死的！我一定会把你救回来！
……
这天晚上，夜半时分，一个黑影闪进了将军帐。
赫纳布一骨碌从床上坐了起来，从手指上脱下枚戒指，将戒指和早已准备好的信件一并交给了来人，吩咐道：“你去一趟！把这些交给那个人。”
黑影点头，旋即消失在了茫茫夜色中。
第2章 命悬一线
“叮叮当当”。
普拉美斯和安努斯已经顶着烈日，在工地里干了一个多月了。在被送往赫梯的途中，他们被截留了下来，跟一群民夫在这里修葺防御工事。
这座工事是北叙利亚哈苏城的前哨阵地。在这里干活的大多是附近村子里的男人。在最近的几十年里，古埃及军和赫梯军总在这一带打来打去，这里的居民不得不像墙头草一样，在两个大国间摇摆，依附于强权，刚刚向古埃及纳了贡，又被赫梯征召了去做民夫，生活苦不堪言。
来到这里后，两人在人前尽量低调，谨言慎行，私下里一直没有放弃寻找离开的方法。前几天，方法终于是找到了。可是……赫梯兵把民夫们看得太紧，不允许两人同时去小解。他们只能继续埋头干活，等待时机。
时机终于来了！工地发生了暴动。
修葺工事是个重体力活，但不知何故，这里的食物供给总是不足。这天，几桶送来的食物是馊的，民工们长期积压的怨气彻底爆发，和看守的土兵起了争执，推推搡搡最终演变成了流血冲突。
普拉美斯和安努斯趁乱，躲到了一块大石头后面，随后两人翻过围栏，沿着山路疾行，十几分钟后来到了后山。后山有一处悬崖，距离下方数百米高，对普通人而言这里就是绝路，但两人接受过长期严苛的训练，身手了得，爬下去脱身不是难事。
两人取出藏匿在树下的工具，脱下行动不便的囚服，活动了一下四肢，准备立刻开始攀爬。
“安努斯，等等。”普拉美斯突然发现悬崖壁上几处方便落脚的凸起处，好像多了点东西，和几日前探查时不一样了。他小心翼翼地用木棍在那里戳了戳。“嗖”飞出一把利刃，直接将木棍扎成了两截。原来这些落脚点上已被设置了机关，若是有人踩中，必会因此受伤，疼痛难忍，坠崖而亡。
他不禁倒吸了口冷气。难道赫梯人已经察觉到了他们的逃跑计划，提前有了防备？两人无奈，只能回营另寻他法。
此时，营地里的暴动已被镇压。民夫们被驱赶到墙角，一个个无精打采地抱着脑袋蹲在地上，其中好多人挂了彩。一队土兵将他们团团围住，有的拿着弯刀，有的拉满了弓弦，随时打算干掉任何一个敢轻举妄动的人。
两人无法混进人群，只能躲在大石头后面，偷偷观望。
这时，一个赫梯贵族打扮的青年，在侍卫的簇拥下，走向民夫。他是这里级别最高的长官，赫梯四王子，赞南扎。他的个子比普拉美斯矮一些，身材瘦削，一头棕红色的卷发很是显眼。
“为首的是哪几个？”
旁边的军官赶忙上前，指给他看。
“杀了！”他的语气冰冷，没有多余的废话。
土兵们得了令，就要带走那几个人。民夫们骚动了，推挤着想要阻止，他们怎么能眼睁睁地看着自已的亲人、朋友被带走受死？
“滚开，滚开！”为首的军官急了，大声地呵斥着，但完全不管用。
“啪”，军官毫不手软地朝着人群挥了一鞭。被打到的人顿时皮开肉绽，疼得差点晕死过去。民夫们终于安静下来，但依然坚持着，没人愿意挪步。
军官怒道：“谁敢阻挡，与他们同罪。”
在生死面前，民夫们终于让出了道。在众人依依不舍的目光中，几位大哥被押到了营地中央，跪在地上等待被行刑。
天色仿佛暗了几分，人群中传来了小声的啜泣，呜呜咽咽，一片凄苦凝重。
躲在大石头后面的普拉美斯，心也跟着悬了起来，他想救这些人，但他知道现在出头逞英雄就是白白送死。
突然，他的脖子上传来了细微的刺痛感，是利刃！明晃晃的刀尖散发着森森寒意，让他瞬间惊出了一身冷汗，不敢乱动了。几个赫梯兵一拥而上，三下两下把他给绑了。他用眼角余光向后瞥去，原来安努斯也没能幸免。
一个全身被黑袍黑纱包裹得严严实实的女人，走到他面前，一双大眼睛透过面纱的缝隙，冷冷地审视着他。而后，女人收起了弯刀，径直向赞南扎走去。她是个哑巴，用手语比划着，和王子说明了情况。
普拉美斯和安努斯被押到了营地中央，与暴乱领头的那几个大哥并排跪在了一起。刀斧手就位，准备行刑。人群中又传出了小声的啜泣，呜呜咽咽哭成一片。
普拉美斯绝望地闭上了眼睛，他就要死了。在生死之际，他的脑海中浮现出了一张熟悉的脸。
为什么我最后想起的人还是他？离开北部军区已经一个多月了，他会不会偶尔能想起我？他真的会死于谋杀吗？普拉美斯，我不能如你所愿，救下他了。神啊，如果您真的存在，请您护佑他平安……
“王子殿下，留下我们对您会更有价值！”
一个响亮而熟悉的声音，打断了普拉美斯与这个世界的告别。他寻声望去，果然是安努斯！安努斯竟然会说一口流利的赫梯语！
他是想自曝身份吗？若是让赞南扎知道了他们的身份，命是暂时能保住了，但之后呢？
作为高级将领，也许他们会被推到阵前祭旗，尸体被挂在城头风干摇摆；也许他们会被当做诱饵，无数军中的兄弟将因此而丧命；也许他们会被摆在谈判桌上，被要求交换大量的土地和黄金。他不想被如此对待，不想有人因为自已死去，更不想沦为赫梯威胁古埃及的工具！来到这个世界不过十几年，他没想到自已对于这片土地竟有了深厚的感情。
他冲安努斯摇摇头，让他不要冲动。
安努斯却一脸坦然，示意他不要担心。“王子殿下，其实我们是……”
普拉美斯急了，他必须阻止安努斯！他的目光落在了不远处的一块石头上，突然有了个主意。
他冲王子大声喊道：“杀了我们，您的工事就不可能按期完工了！”
第3章 埃及工匠
“杀了我们，您的工事就不可能按期完工了！”
普拉美斯这一喊，成功引起了赞南扎的注意，行刑得以暂停。他长舒了口气，看来赫梯的工事确实出了问题，虽然接下来他要说的，并没有把握，但他只能努力试试。
“王子殿下，我有个办法可以帮您缩短工期，请放我们一条生路。”
“嗖”一道寒芒，弯刀出鞘，直指他的前胸。赞南扎冷冷地问：“你们是什么人？”
普拉美斯装作害怕的样子，缩了缩脖子，结结巴巴地说：“我们，我们是埃及的工匠。”
“工匠？”赞南扎冷笑道：“能说一口流利赫梯语的埃及工匠？”
说了瞎话，普拉美斯只能硬着头皮继续编下去。“我们的师傅是赫梯人，我们的赫梯语是跟他学的。”
见他答得没有犹豫，赞南扎还真被唬得有几分信了。也许这人真是工匠，有缩短工期的办法呢？
两个月前，他收到了二哥铁列平的来信。铁列平在卡迭石城吃了败仗，心有不甘，于是迁怒于他，责问他哈苏城的工事为何迟迟不能完工。为了加快工事进度，他写信给远在首都哈图沙的大哥阿尔努万达，请求增派民工、增援粮草。结果阿尔努万达只给他送来了几十名战俘，就再没有了后续。父王此刻是指不上的，他正带着三哥沙里库苏赫，征战卡克米什城。若此战胜利，黑海到黎巴嫩间的大片土地将收入父王的囊中。
这三位哥哥和他不同。他们的母亲是赫梯前王后亨提，出身显赫。虽然这位前王后在十年前因获罪被废黜，但哥哥们依然凭借母亲家族的庇护，得到了父王的宠爱。而自已的母亲，只是个地位低下的妃子，在他很小的时候就失宠了。从那以后，父王再没正眼瞧过他。若是这次的工事延期，哥哥们一定会趁机编排他，父王的一顿责罚是免不了的。
他叹了口气，又看向跪在地上的两人，暗自思量：他们虽然身份可疑，但应该不是埃及派来的奸细。这人个高体壮，做奸细未免太醒目了点。不会是哥哥们派来监视自已的吧？这个念头只一闪而过，他就笑了，自已有什么值得哥哥们忌惮的吗？既然这人说有办法加快工期，不如听听他怎么说。
想到这儿，赞南扎吩咐护卫布陀：“带他来我帐中。”
“仁慈的王子殿下，也请饶恕这里的人！没有这些重要的劳力，您的工事也完不成。”普拉美斯趁机替民夫们求情。
真是个不知死活的家伙！赞南扎讥笑道：“我还没说要饶恕你呢，你倒是先担心起了别人！”他看了眼旁边跪了一地，面有菜色、衣衫褴褛的民夫，还是动了恻隐之心。“算了，都放了吧，罚他们今天不能吃饭。”
民夫们得救，喜极而泣。有几个机灵的，赶紧趴在地上给赞南扎磕头，众人纷纷跟随，感谢他宽宏大量。
普拉美斯被带进了赞南扎的营帐，跪在中央，听候发落。
赞南扎问：“你叫什么名字？”
普拉美斯脱口而出：“帕米。”真名是不能透露的，“帕米”是他脑海里出现的唯一的名字。
赞南扎又问：“是谁告诉你，这儿的工期紧张？”
普拉美斯说：“小人发现监工们对工事进度很在意，而对工程质量没什么要求。我猜是因为工期紧张，他们怕不能按期完成会被连累。”
原来如此！赞南扎继续问：“那你的办法呢？”
普拉美斯道：“小人最近刚研制出了一种砖，有了它，就能大大缩短工期了。”
“大胆！竟敢戏耍我！埃及的砖怎么能用在哈苏城！”一听是用砖代替石块，赞南扎怒极，埃及土砖只适合干燥地区，遇水就会坍塌。
普拉美斯赶紧解释：“这可不是您见过的那种，它是用碎石制成，坚硬且防水。”见赞南扎仍然不信，他信誓旦旦地保证：“王子殿下，请给我三天时间，让我为您做一些样品。”
……
三天后，普拉美斯奉上了一筐砖。
“这种石砖，制作简单。只需将石灰石粉末和炉渣灰混合，之后加入水和砂石搅拌，最后用模具固定，半天便能成型。只需要区区几个工人，就能每天产出几百块砖。”
上一世，他曾在报纸上见过水泥研制成功的报道。报道中只提到了原料，其它皆语焉不详。他琢磨了三天，没日没夜地试验，经过上百次的失败终于让他试制出了水泥砖。他赌赢了！虽然这些仓促做出来的砖表面粗陋，但比起需要切割的石块，显然方便好用得多。
赞南扎惊喜地摩挲着砖块，爱不释手。工事应该可以按期完成了！一定是每日的祈祷应验了，石砖是女神阿丽娜送给他的礼物！可是，这个人说他是埃及的工匠……他的脸沉了下来，目光中透着一丝危险：“埃及也有这种石砖？”
普拉美斯倒吸了口冷气，赶紧跪倒磕头。若是让赞南扎知道古埃及人还不会这种制作技术，他和安努斯怕是再也回不去了。但是，撒谎是能混的过去的吗？
“殿下，这种制砖工艺还有些缺陷，所以埃及还未及推广。您看它的表面，气孔很多，还不够坚固。如果您愿意再给小人一点时间，小人定能为您制出品质更好的砖。”
赞南扎盯着他看了许久，沉声问：“你想要什么？金钱？还是权势？”
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