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既然要请客过年饭，总不能到了大年三十才出门采访。
怀雍支使了几个人先去镇上订货，要活羊活猪，陈酿的美酒，到时候提前三五天送过来。
……
是夜。
怀雍从混乱无章的短暂梦魇中醒来，揭开床帘，窗纸像是被蒙上浅茜色的，外面隐隐映了摇曳的火光。军营中日夜需要值守，夜半也有响动不足为奇，但今天似乎格外慌乱。
院子里有人在来来去去，怀雍披上外袍，提上软剑推门而出。
“吱呀——”
“呜——！呜——！呜——！”
几乎在他开门的同时，嘹亮的吹角营啸响彻。
随之，鸣锣、敲盆各种各样的警示也接踵而至。
有人边跑边喊。
“敌袭！敌袭！”
院子里荆护卫正与其他几个护卫在说话，后者气喘吁吁，像是刚奔跑回来。
见到吵醒了怀雍，荆护卫交代完去拿东西回身与怀雍快速简单地说明了情况说：“半夜粮仓那边起了火，本以为是没看好，忙着灭火混乱之际，一伙北漠人约有三千多人奇袭攻开城门闯了进来，正在到处放火，魏将军那边已经组织人去抵抗了。”
荆护卫做主说已经让人去快点收拾细软，请怀雍换上衣服，他打算立即带怀雍离城转移去安全的地方。
怀雍惊诧：“我是监军，岂可撇下那么多军民将士一走了之？”
“我先去见魏将军。”
方才三言两语的功夫，外头已经愈发混乱，人们的脚步声，号叫声、叱骂声，马儿的嘶鸣声，搬运兵器的哐啷声，混杂成一团乱麻。
这时，怀雍听见了一声从未听见过的尖锐似羌笛的声响。
他看到原本还想说些什么的荆护卫脸色剧变，急转直下，说：“不妙！是鸣镝声！”
话语与行动几乎同时，他抓起怀雍的手就快走到小跑起来，直奔马厩，赶怀雍上马。
上马归上马，怀雍却不肯被他们护送着独自先走：“敌已至而将先走算怎么回事？我不能走！”
荆护卫黑着脸，急火攻心，顾不上恭敬，反诘道：“您是符节令，是个文官，不算是将！魏将军自有主张，他经验老到，想必不是第一次应对，您现在过去才是给他添乱，只怕他还得分出人手来保护您。您先走吧。若是无事我再送您回来。”见怀雍冥顽不灵，他索性说得难听一些，“大战与您先前的小打小闹不是一回事！”
怀雍登时间怒火中烧，面色生寒，目光利箭似的刺向荆护卫。
荆护卫怔了怔，竟真的有那么一瞬心生惧意。
怀雍忽地想起魏将军曾经说过的话：
「……若是连我们完了那估计整个大梁都完了。」
敌临阵前，他就这样一声不吭地苟且偷生吗？
这是平生第一次父皇给他一份差事，他若是连这都办不好的话，有什么颜面回去见父皇？
赫连夜在百里关九死一生，他不能在第一线就罢了，难道在胆色上还要输给赫连夜吗？
电闪火石之间，决意倾注于怀雍心中，他策马而出，直奔帅帐。
“雍公子！”荆护卫头疼欲裂，只能随手抓起一匹马追上前去，其余人等也随之反应过来，纷纷跟上。
营中已经乱成了一锅粥。
怀雍放目四处，心沉息凝。
太乱了，完全不像是有人在指挥，就算突遭敌袭也不止于此啊。
魏将军在做什么？！
这时，迎面而来一位怀雍认识的军官，是魏将军的左右手，怀雍连忙上前借机问：“魏将军怎样说？可有用得着我的地方？”
对方面色惨白，一意要走：“魏将军？魏将军死了。”
怀雍：“怎么回事！”
对方惊惶说：“我、我也不知！我只看到魏将军的脑袋被他们割了下来插在长矛上，我看得清清楚楚！令使，您也快走吧！这城是一定守不住了！”
战还未开，统率先死。
魏将军真死了？怀雍难以置信，若是真死了，他还能去找谁？
荆护卫二话不说，直接揪住他的缰绳要调转方向：“请不要意气用事了！公子！这不是您能掌控的局面！”
怀雍一咬牙，却说：“魏将军既死，那我就是这里品阶最高的人。我更不能走！”
荆护卫着急极了，嘶声劝导：“公子！！”
怀雍厉言更甚：“这是命令！！！”
不等荆护卫还违逆他，怀雍快舌道：“荆叔叔？你已国破家亡过一回，逃了一次，还要逃第二次？还能逃第二次吗？逃得了这一次，还能接着逃一辈子？”
荆护卫似是被他说中痛处，嘴唇嚅嗫，很多话哽在喉头。
他觉得怀雍太年轻了，怀雍什么都不懂，怀雍根本就不知道战争的残酷性。
惧怕死亡有什么错，他听说太多人说这种话了，对他这么说的人都死了。
到那时，才是万事皆空。
火光仿似澄澄金风泛斓在怀雍的脸庞衣袖。
荆护卫恍惚了一下，怀雍的神情让他像是看见了几位故人，那是他早已逝去的家人、朋友，还有，年轻时候意气风发的他自己。
怀雍的目光不再看他，只看前方，转瞬间胸中已经酝酿出几个主意，将身边的护卫叫到近身，两三人为一组，分派不同的任务。说罢，又肃色连声道谢，请大家在危难存亡之际齐心协力，将来重重有赏。
但怀雍还没有找死到哪个地步，他指了城外一个方向，说往此处去五十里地有个人少的旧营寨，易守难攻，若是事不成，也不必拼命，逃出来以后大家在那聚头，路上遇见跑散的士兵也可以一并收拢过去。
不多时，夜空中绽开赤金红色的烟花。
这是派去确认魏将军是否身亡的人发来的讯报，意为确定魏将军的死亡。
这烟花原本是为了过年所准备的。
怀雍阖上眼睛，仰头长叹一口气。
大势已去。
又深呼吸。
能做的他都做了。
东西南门几个方向放的烟花也都是红色，只有北门是绿色，意为此处还没沦陷。
比他想的还要更糟糕。
走吧。
再不走就真的是瓮中捉鳖了。
……
但等怀雍赶到北门的时候，似乎也来晚了一些，这里已有不少北漠人。
麇集在此、四处慌逃的溃兵多的像蚂蚁，所有人都在争先恐后地向外，一尺一寸地抢夺生机。
与怀雍上次遇见的不同，这次的北漠军人全副武装，看上去更难对付了。
互相拥挤砍杀的人群中，怀雍听见有人用北漠语大喊：“就是那个人！美丽的长得像女子一样的男子！兄弟们，将军说了，杀了他赏三千金！”
怀雍心下一惊。
眼见骑马根本挤不出去，而就算到这种关头，他也没办法纵马踩踏无辜的人，便干脆抛下马儿施展轻功。
一待离开城门，正好有匹受惊但无伤的马儿冲到他面前，怀雍翻身上马，辗转腾挪，或踢或躲或砍，逃开数个漠人的追共。稍作喘息，并不停止，他不往外逃，反而返回，他一手提缰绳，一手伸出去，大喊：“荆叔叔！”
荆护卫身后追了好几个敌寇，他对怀雍的呼唤心领神会，在这疾驰之中一把握住怀雍的手，亦飞身坐上去。
怀雍飞快调转马头，一骑绝尘而去。
然而北漠人显然不打算放过他，一直跟在他穷追不舍。
怀雍随手抓来的这匹马并非良驹，更何况还背驮两个人，即使他再三踹催，马儿都跑得要口吐白沫了，但是也无法再继续加快速度。
敌我之间的距离没有拉远，反而越来越近。
凛冽的冬天刀片似的刮在脸上，怀雍紧咬牙关到脸颊作疼。
快一点，再快一点，他在心底催促道。
荆护卫在他身后，忽然说：“公子，请您以后不要再意气用事了。”
风太大了，才说出口就被吹散了。
怀雍大声问：“你说什么？！”
荆护卫改口，指了一个方向：“我说，你看左边，那里有一条路。”
有吗？
怀雍也没空想了，左右荆叔叔不会害他。
那儿有一道被高大的灌木丛隔出来的狭路。
也是豪赌。
正当越过这道关卡的时候，怀雍突然感觉到身后一轻，原本紧贴着他后背的温度消失了，他未曾料想地回头看去，跳下马去的荆护卫同时狠狠地扎了一下马屁股。
马儿尖声哀嚎，难以控制地狂奔出去，因为少了一个人的重量也变得快了不少。
“荆叔叔！”转头的怀雍下意识地伸出手去，只抓住了一片衣角，巨大的重力让他根本抓不住，眼睁睁地看着荆护卫坠落下去。
荆护卫在地上卸力地滚了两滚，重新站起来。
他没回头，手持一柄大刀，朝追来的北漠骑兵直直地迎了上去，略一矮身抬刀，没有覆甲的马腹犹如劈纸一样被划开，战马轰然倒坍，其背上的骑兵也被摔落。
血落如雨，尘流惊湍，掩藏住人们的身影。
荆护卫连喘口气的时间都没有，又去迎下一个。
像用这□□凡躯为怀雍筑起一面墙，在他倒下之前，没人能跨过去。
一眨眼的工夫，受惊的马儿已经越跑越远，怀雍目之所及的荆叔叔越来越小。
怀雍愣了愣，他的脑子有点空。
一时间，什么也想不起了。
回过神来，他已经拽紧缰绳，僵硬地把脖子转正，重新看向前方，孤身奔入刚飘扬起的大雪之中。
***
大雪落满松枝时，马儿也累死了。
怀雍跪坐在地上，把马儿身上的几块破布囊摘下来裹在身上取暖，搜了三遍，没有粮食，只好割了两块肉下来。
好消息是，下雪了，就算北漠人追上来找到马，他的脚印估计也被大雪给掩盖了。
坏消息是，他可能会在被抓到之前先冻死了。
幸好天无绝人之路。
手冻僵、天将亮时，怀雍找到了一个草棚。
怀雍太累了，他靠在角落，把茅草破布都堆在自己身上，不敢睡觉，竖起耳朵听外面的动静。
……
“雍公子，雍公子。”
怀雍醒过来，看见荆叔叔在他身边。
怀雍惊喜不已，抓住他的手腕，说：“荆叔叔，我就知道你会追上来的，你怎么找到我的？我好口渴，我要喝水。你饿不饿？我割了马肉，但我不会做，你会做吗？做熟了我们分着吃。”
但荆叔叔的表情看上去毫无变化，人偶似的，像是听不懂他的问题，又说：“公子，公子。”
他死气沉沉地问：“您还活着吗？”
怀雍痉挛似的狠狠冷战一下，从梦里醒过来。
跟他说话的不是荆叔叔，是个大婶，问他：“公子，您还活着吗？”
怀雍咳嗽起来。
大婶把怀雍带回藏在家中，诚惶诚恐地照顾。
大婶是个寡妇，带着捡来的两个孙女和一个孙子过日子，他们一家人都没见过这样神仙似的人，只怕招待不周，将家里唯一一床茅草被子给怀雍睡，仅有的一点大米煮成白粥，还道歉说自己家里没有好东西。
这次冻了一晚上，怀雍却没发烧。
他想出发，可是雪下个不停，大雪封山，农夫让他等雪停了再走。
大婶去了一趟山下，听来了不少坏消息。
不光是怀雍所在的军营被攻破，附近的数个关隘营寨都丢了，又下起雪，气温骤降，很多溃兵冻死在路上，十分凄惨。
怀雍问他知不知道一个叫百里关的地方，大婶不识字，根本说不清楚。
过了两天，大婶去山中捕猎，说要给他抓只兔子回来。
结果兔子没抓回来，倒是又捡回来个昏迷不醒、半死不活的人，问他：“公子，你看看，我在附近捡到的，是不是你那个走丢了的叔叔。”
怀雍仔细一看，不知道说什么好。
他心想：哇，长得这么年轻，顶多二十岁，能是我的叔叔吗？
也不知道该说巧还是不巧。
大婶这次捡回来的不是别人，正是赫连夜。
……
赫连夜醒来，见到胡乱用荆钗粗布束发，用麻布衣裳把自己裹得严严实实的怀雍，还以为自己是在做梦。
怀雍：“真遗憾，你已经烧了五天，连药都没有，我还要以为死了，居然被你活过来了。”
赫连夜：“……”
赫连夜：“为什么在我的梦里你也不能对我温柔点。”
怀雍正在给他清理伤口，他没学过医，直接揭开裹伤布，连着血肉一起撕扯下来。
赫连夜疼得直撕气，这才意识到自己真没死。
不但没死，他还和怀雍重逢了。
怀雍问他：“怎么回事？你怎么浑身是伤，这么凄惨地倒在路边？”
赫连夜不爽，回嘴：“你不也是，我第一次看见你穿成这样，你父皇派给你的那些护卫呢？人都去哪了？”
怀雍沉默了。
赫连夜也沉默了。
两个少年都觉得失败透顶。
其实他们都没资格嘲笑对方。
他们自以为饱读兵书，又有武艺在身，还出身高贵，更有一腔热血，不说能像谢安那样以数万军队就战胜百万敌军，起码也得是个霍去病霍将军之类的吧。
谁曾想这就跌了个大跟头。
怀雍想，荆叔叔骂得没错，他先前就只是小打小闹而已，却自信心膨胀，以为自己有多了不起。
不拌嘴了。
怀雍说自己自己和护卫们约定的计划，问赫连夜要不要一起去。
赫连夜觉得自己的伤一时半会儿也好不了，躺床上说：“你自己去吧，不用管我。”
怀雍：“我现在走了，要是你死了怎么办？”
赫连夜：“呵，现在关心我死不死了？我们不是绝交了吗？你烦我烦得紧，我死了你不是觉得更好！”
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