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“那孩子争气，若是能活着回来……”皇帝叹了口气，似是有些疲惫，摆手将三皇子打发走了。
皇帝曾一度宠爱三皇子的母妃，连带着对三皇子也颇为重视，后来贵妃犯了错，母子俩便被冷落了几年。后来三皇子收敛了性子，人渐渐沉稳了，皇帝这两年对母子俩的态度便缓和了不少。
再加上太子羽翼渐丰，皇帝有意再次提拔三皇子，用以制衡太子在朝中的地位。
“朕原本还想着，江家那孩子若是好好的，让他跟在老三身边倒是不错。”皇帝忽然开口道。
一旁的内侍忙道：“三殿下身边倒是缺个这样的人，可惜了。”
三皇子被皇帝冷落了太久，身边没什么能人异士，连个交好的青年才俊也无。江寒之在北境立了战功，若是他回来，必能帮助三皇子迅速巩固在朝中的地位，如此才能有效牵制太子。
但江寒之一死，三皇子孤木难支，对太子几乎不会造成什么威胁。
念及此，皇帝不由想起了民间那话本里的内容……
京城外，某驿馆。
祁燃一手沾着药膏，正帮江寒之心口的伤口涂药。
江寒之觉察到他的手法有些不对劲，一把攥住了他的手腕，拧眉道：“你干什么呢？” “帮你涂药啊。”祁燃面上一脸无辜，沾着药膏的指尖却不老实，一直在对方身上画着圈。
当日江寒之中箭一事，是两人合计好了演的一场戏。原本说好了，江寒之借机失踪，让祁燃跟着大军回京城，待时机成熟江寒之再出现。但祁燃私自加了一场“殉情”的戏码，在江寒之死讯传来的当日便纵马消失了。
幸好他及时找到了江寒之，彼时对方为了把戏做真正打算在心口刺上一箭，后来祁燃好说歹说，找了个江湖郎中，帮江寒之在心口做了个可以以假乱真的伤口。
只是为了维持住“伤口”，需要每日在心口抹药。
除此以外，那江湖郎中还给江寒之准备了一副药，只要提前喝上那副药，便能出现身体受过重创的脉象，哪怕是太医院的圣手也诊不出异样来。
他们如此大费周折，是因为当初祁燃脑海中出现的那个声音告诉他，太子为了防止江寒之回朝后成为三皇子的助力，竟早早买通了人要取江寒之的性命。
后来两人一合计，决定将计就计，陪太子唱一出戏，这才有了后来的事情。
“嘶！慢点！”江寒之在祁燃肩上一推。
“不舒服？”祁燃凑到他耳边问。
“你说…..陛下会信咱们的话吗？”
“他爱信不信，反正闹这么一出，他心里对太子肯定会有怀疑…”祁燃在江寒之唇上轻轻咬了一下，问道：“寒之，你太不专心了。”
“给皇帝当儿子也挺不容易的，太平庸了不受重视，太突出了又要被忌惮。换了我是太子，估计也得提心吊胆。”江寒之又道。
“他错就错在不该对你下手。”祁燃眼底带着点戾气。
江寒之见状勾住他脖颈给了他一个吻，祁燃很快收敛了心绪，加深了这个吻。
初春的寒凉尚未散去，室内相拥的两人却热烈缱.绻，久久不愿放开彼此。
数日后，祁燃带着重伤初愈的江寒之会朝，京城无不震惊。
皇帝得知两人还活着，当即便亲自召见，还欲为两人摆宴。但江寒之“重伤”后没能及时医治，回来的路上又长途跋涉，导致身体十分虚弱。
太医诊治后说是要好生休养，约莫要一年半载才能养回来。皇帝大手一挥，赏了江寒之一堆珍贵药材，还指了太医亲自为他调养。当日，江寒之和祁燃在宫中并未久留，也只字未提其他的事。
一切就像未曾发生过一般，但很多事情却已改变。
不久后，太子在早朝上因为失言惹怒了皇帝，被斥责了一番。隔日，三皇子在御书房参与议政时，便被皇帝夸奖了。
文武百官议论纷纷，不由想起了先前那些传闻，暗暗猜测皇帝的态度是否与江寒之有关。只可惜，江寒之在别苑里养了数月的病，谁也不曾见过。
“幸亏听了你的没朝陛下告状。”祁燃说。
三百两吗？”
江寒之脑袋枕在他身上，懒洋洋地道：“陛下多疑，咱们说得越少，他猜得越多。咱们什么都不说，他自然会想到咱们在忌惮什么，再加上太子殿下做贼心虚，在咱们回来的第一日就差人送了那么多补品来，事情传到陛下耳朵里，可不就是此地无银三百两吗？”
“这还只是个开始呢。”祁燃道。
“你还想做什么？”江寒之问。
“若非那个人帮忙，只怕你已经被太子害了性命，这笔账没那么容易过去。陛下不会因为此事废了他，但来日方长，只要他还在太子之位上一日，我便不会让他清净。”祁燃一笑，语气听不出异样，目光却十分坚定。
江寒之捏了捏他的指尖，开口道：“你后来又听到过那个人说话吗？”
“没有。”祁燃摇了摇头：“他只出现过那一次。”
“真有趣。”江寒之道：“他说在另一个世界，咱们俩成亲了？” “嗯。”祁燃点头。
“真想看看那个时候的咱们什么样。”
“想看还不容易？你和我成亲，不就看到了？”
江寒之一怔，失笑：“俩大男人怎么成亲？”
“怎么不能成亲？”祁燃一本正经：“你不信我现在就去你家提亲去。”
“算了吧，我嫂嫂快生了，家里人正高兴呢。”那人先前朝祁燃说的事情中，还有一件顶要紧的，那就是江寒之的兄长与杜家姑娘的婚事。
祁燃那时甚至不知道杜姑娘是谁，但脑海中那个声音告诉他，此事江寒之十分在意，定要努力撮合，免得让江寒之的兄长抱憾终身。于是两人先前在营中时，没少给江溯写信，费了好大力气总算是撮合成了那门亲事。
“你跟我来！”祁燃拉着江寒之起身，去了屋里。
江寒之不解，便见他吹亮火折子点了两支蜡烛。
“大白天点蜡烛做什么？”江寒之不解。
“成亲。”祁燃拉着他一拜，口中念念有词道：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。”
江寒之有些哭笑不得，但还是被他拉着拜了好几拜。
“寒之，今日之后，咱俩就算是成亲了。”祁燃凑到他唇边亲了亲，满眼都是藏不住的爱意：“改日等你嫂嫂的孩子生了，等你家里人高兴完了，咱们再去提成亲的事情，届时把大礼补上。”
江寒之与他四目相对，这才意识到祁燃竟是认真的。
后来……
正如祁燃所说，虽然过程不太顺利，但他们还是顺利成了亲。
再后来，太子渐渐失了帝心。
三皇子自知资质一般，当不了大任，便当起了他的闲散王爷。
江寒之以身体受过重创为由，没再入营为官，而是领了个闲差，祁燃则去了巡防营。次年，两人在巡防营不远处置了一处宅子，养了一条狗，两只猫，日子过得十分红火。
多年后的某一天，江寒之做了个梦。
他梦到了一个和他一模一样的人，对方说自己是另一个世界的江寒之，并给他讲了自己和另一个祁燃的故事。
故事的开头，是江寒之十三岁的那个夏天。
那日他一觉醒来，家里忽然多了个叫祁燃的少年⋯
那少年留下后，自此便没再离开过他的身边。
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