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董大人“嗯”了一声，董方规则上下打量着宋玉理，没有还礼。
董大人疑惑地看了一眼自己儿子。
“这是我家以前邻居的小公子宋玉理。”周元瑢介绍宋玉理，完全没有提到“朋友”或是“旧交”这样的字眼。
“哦，那你们聊。”董大人以为周元瑢要和人叙旧，便带着董方规要先离开。
“董大人，董录事，我是想请你们做个见证。”周元瑢直截了当地说道，“我确实和这位宋公子以前认识，不过也仅仅是认识，自从今年九月，我家出了一些变故，我生了一场大病，醒来之后，就忘记了很多事，所以，现在，对我来说，这位宋公子和陌生人没有什么分别，这样说来可能有点绝情，但是事实如此。”
董大人有些诧异，董方规则露出了“原来如此”的表情。
“你怎么能这么说……”宋玉理又委屈起来。
周元瑢及时截住他的话头：“但是这位宋公子，不知出于什么原因，在我参加将作监考试的过程中，屡屡在公开场合暗示周围人我的家世不好，所以我肯定没法通过将作监的考核，如果我通过了，肯定是因为我攀附权贵，通过不可告人的途径进入将作监。”
宋玉理越听越不对，周元瑢不仅没有避讳在同僚面前讲起过去，还主动挑明了，这与他之前的态度完全不同。
宋玉理惊疑不定，睁大了眼睛：“元瑢，你这是什么意思？我说的都是真话啊，你确实在流觞会上，试图攀附大皇子……”
“宋玉理，”周元瑢笑了，“请问以前的周元瑢，有什么合理的晋身之途吗，他能光明正大地考取功名吗？不能，那么，他想参加大皇子的流觞会又有什么不对？这能叫攀附权贵吗？这叫英勇自荐！”
宋玉理哽住了。
董大人和董方规也知道周元瑢的出身，听到他这么说，确实有理，水往下流，人往上走，多少能人才士，都想凭着流觞会在大皇子面前一展才华，这也不能说就是什么见不得人的事吧。
“再说现在，我参加将作监的考核，通过考核，光明正大进入将作监，这和以前的流觞会有什么关系呢？因为我在流觞会上吟诗作赋，试图引起大皇子的注意，所以能进入将作监，就一定是走了后门了？这也未免说不通吧，如果我有这走后门的本事，还至于在流觞会上碰壁吗？”周元瑢摇摇头，感到匪夷所思。
“可是……”宋玉理深吸一口气，“你只会吟诗作赋，根本不懂工匠方面的事，怎么可能通过将作监的考核呢？”
他这话一说完，董大人和董方规都像看傻子似的看着他。
周元瑢不懂工匠方面的事？这简直是滑天下之大稽，周元瑢怎么参加的考试，怎么答的题，都是在他们眼皮子底下经过的，绝无作假的可能，说这样一个被将作监考核评为第一的人不懂工匠之事，这个宋玉理才是真的什么都不懂还在胡说八道吧。
“呵呵，”周元瑢就等着宋玉理这句话，他还生怕他不说，“你的意思是说，董大人在将作监的考核中，给我放水了？”
宋玉理悚然一惊，就算他真的这么想，也不至于傻到在董大人本人面前表现出来啊：“我、我不是……”
董大人骤然沉下脸，整个人的气场也变得冷森森。
这还是头一次，有人质疑他考试不公正！
人在官场中，总有一些不得已的时候，比如大皇子要安插那个叫赵三的人进将作监，这种事，虞上卿都没法推拒，董大人也只好照单收下。
但是，在考试成绩公布的时候，董大人坚决地给赵三排到了最后一位。
天底下公平的事本来就不多，董大人尽力维护着将作监的门槛，维护着将作监考试结果的公正。
现在，他却被一个嘴上没毛的外行小子质疑了。
董大人冷声道：“宋玉理是吗，你是哪个部门的？”
宋玉理哆嗦了一下，直想脚底抹油开溜。
“之前考试的时候，他推荐我去织染署来着。”周元瑢看热闹不嫌事儿大。
宋玉理的脸色顿时变得惨白，他央求地看向周元瑢：“我真的不是这意思……”
“他说织染署有他相熟的哥哥，可以给我放水，不知道是真的假的。”周元瑢笑吟吟地看着宋玉理，把宋玉理之前在他面前得意洋洋炫耀的话也跟董大人抖了出来。
宋玉理的身子抖起来，他难以置信地望着周元瑢：“元瑢，你为什么这样对我，我是一番好意，才告诉你的，我……”
他这话说到一半，董大人冷哼一声：“看来是真的了，宋玉理，你倒是很能耐啊，自己屁股不干净，还在这边传播我们将作监的谣言！”
“董大人，就是他，就是他一大早跑到我们将作监来，说周常侍的坏话。”董方规一脸厌恶地看着宋玉理，跟他爹告状。
“怪不得今天这么多人跑到我跟前问我是不是跟周家有什么特别的来往，原来，始作俑者竟然是你。”董大人气不打一处来，他伸出手，拧住宋玉理的衣领，在他逃跑之前，拎小鸡似的把他拎起来，“我现在就跟你去找刘大人对质，问问他，你这号搬弄是非、不学无术之徒，到底是怎么招进织染署的！”
宋玉理惊恐万状，连连哀求董大人，董大人正在气头上，当然不可能放过宋玉理，宋玉理目光摇曳，落在周元瑢身上，他连忙向周元瑢求救：“元瑢，你看在我和你是朋友的份上，求求董大人吧！我真的是一片好心，真的想帮你，并没有恶意啊！”
周元瑢笑道：“清者自清，如果你没有走后门的话，去澄清一下也是好的。”
“周元瑢！你为什么要这样害我！”宋玉理见没了希望，忽然一改之前柔弱的模样，恨恨地冲着周元瑢大声道，“你就是见不得我好，对不对，你明知道，除了织染署的机会，我再也没有别的立身之法了！你连这个也要剥夺，你简直没有人性！”
周元瑢还没说话，董方规先听不下去了，他往前一步，拦在周元瑢和宋玉理中间，斥道：“怎么，就允许你在大庭广众之下传播谣言，就不允许周常侍说一点真话了？周常侍说出你曾经对他说的话，就叫见不得你好？那你之前的所作所为又是什么？”
“我……董录事，你并不知道，我和周元瑢之间，绝没有他说的那么简单，什么忘记了一切……他就是装模作样！他一定攀附上了谁，否则不可能这么顺利进入将作监！我不相信，我对他知根知底，他绝没有这样的能耐！”宋玉理气急败坏之下，已经开始口不择言，“以前的周元瑢，什么都不会，整天死气沉沉，怨天尤人，若不是我，他可能早就投河自尽了，可是现在……现在，他却装出一副光鲜亮丽的样子，好像自己真的成了人上人，我知道他不是这样的，他是很自卑的，他……”
董大人都听不下去了，正好两名尚方署的差役经过，董大人把宋玉理往他们中间一丢，叫他们扭送到织染署刘大人那里去，就说他叫送去的，他稍后就来。
宋玉理断断续续的啜泣和怨恨的言辞逐渐飘远，周围终于清静下来。
董大人叹了口气，冲周元瑢摇摇头，脸上的表情分明在说，你怎么摊上这么一个邻居。
虽然没有经历过以前周三公子的生活，不过，从他这个朋友宋玉理的身上，周元瑢已经能窥见那个可怜的周三公子，过的都是什么日子。
就算是为了周三公子报一个小小的仇吧，周元瑢今天就认真了，一定要把宋玉理弄出少府寺。
“董大人，我觉得此人心术不正，留在少府寺没有好处，如果有需要的话，我可以和他公开对质。”周元瑢道。
董大人一点头：“那倒不用，我作为大监事，质疑一下别的部门的考核流程还是有权力的，你就不用操心这事了，清者自清，如果他真的没有走后门，那也没有人能把他怎么样。”
“那就劳烦董大人了。”周元瑢拜谢道。
三人约定过明日见面的时间，周元瑢离开少府寺，回到家中。
待他换上赵师傅的行头，再前往少府寺点卯时，正看见一群人围在织染署门前议论纷纷。
宋玉理和另外一个陌生青年被打包扔了出来，一名矮胖官员正站在台阶上，气得吹胡子瞪眼，摆手叫差役快把这俩人弄走。
宋玉理不甘心，哭泣哀求着矮胖官员再给他一次机会，旁边的陌生青年则面如死灰，瘫倒在地。
“我们织染署本来没有什么门槛，手脚利索，心思灵敏的年轻人，我们都欢迎他来，谁知道，却有些人把这里当成什么垃圾都能收的地方。”那矮胖官员气道，“宁友德！要不是你爹以前是织染署的老工匠，看在他的份上，我们才让你进来，没想到你才进来没两年，就开始干卖官鬻爵的事儿了？你可真是狗胆包天啊！”
“刘大人，消消气，为了这两个渣滓气坏了身子不值得。”有人从旁劝道。
周元瑢站在人后，看了一会儿热闹，知道这个矮胖官员就是织染署的监事刘大人，董大人果然雷厉风行，这才一会儿工夫，已经把事情查清楚了，把人轰出来了。
他冷眼旁观，宋玉理哭哭啼啼，哀求不休，旁边被他连带揪出来的宁友德坐着生闷气，可能是被宋玉理哭得烦了，宁友德忽然站起来，大吼一声，把宋玉理踢到一边，大步走出织染署的场院。
宋玉理躺在地上，半天起不来，大约是也没想到，他关系好的哥哥，竟然会这样对他。
只是大家还要工作，不可能让宋玉理横躺在路中间。
片刻间，刘大人叫来两个身强力壮的差役，把宋玉理从少府寺院子里拖了出去，扔在西华门外面的路上。
场院里看热闹的人纷纷散去。
周元瑢抬脚往将作监走去，拿出赵三的名帖，在一名主簿那里点了卯。
出门时，他接收了来自董大人和几名二把手的鄙视目光。
没有办法，人设如此。
离开少府寺，周元瑢主动来到金满堂后厨，汇报今天的点卯情况。
乔老板得到了关于周元瑢的第一手消息，十分满意。
不过，他感到好奇的是，这个周元瑢竟然能把董大人吃得死死的，他到底有什么本事，能让董大人上报破格提拔为常侍？
“我猜想，或许与二皇子有关。”周元瑢开始胡编乱造，“常侍一职，特异之处就在于，它可以进宫面圣，这进宫的时候，不就能见到二皇子了吗？说不定他们是想借此机会传递消息。”
乔老板面色一沉：“确实有这个可能。”
周元瑢又摸了摸下巴：“可是，那个董大人看起来，又很铁面无私，看起来不像是会为了二皇子徇私的人。”
“这……”乔老板想到大皇子跟他交代的话，“这个董衡，确实油盐不进，大殿下的面子，他都不给，说什么按照少府寺的规矩，只能给你安排个录事，本想让你压在周元瑢上头的，没想到，竟然还被周元瑢压了一头！”
周元瑢心想，看来董大人是真的铁面无私，大皇子的关系户能压成录事，也是挺不容易了。
“这倒没什么要紧，我也不想要太高的职位，平白引人注意。”周元瑢道，“只要大殿下答应我那三件事，可以遵循就行了。”
“这没问题，已经跟虞上卿通过气了，你不必参加点卯，不必脱帽，日常工作可以拿回家里做。”乔老板笑道。
周元瑢满意地点点头。
乔老板搓了搓手：“如今事情都办妥了，不知道你说的那些什么火锅的，是否可以安排上。”
“当然。”周元瑢笑道，“不过，你们这里有辣椒吗？有番茄吗？”
乔老板愕然：“什么是辣椒……什么又是番茄？”
得，火锅的精髓都没有，只能吃三鲜的了。
“原来是还没有开始大航海时代的架空背景啊。”周元瑢想道。
第50章 二更
周元瑢想了想，对乔老板说道：“我想要不还是先来简单的，做精制盐和糖怎么样？”
乔老板的脸一下子垮了下去，他疑惑地挑起眉梢：“什么精制盐和糖？”
“就是那种白花花的，像雪一样的盐和糖啊。”
乔老板兴味索然道：“那种东西，我们金满堂要多少有多少。”
“不会吧，可是我看市面上卖的盐都是粗盐啊，糖也是稀罕物。”周元瑢感到有些失策。
“小朱，把新送来的吴盐和饴糖拿上来，给赵师傅开开眼。”乔老板招呼道。
不一会儿，伙计端上来两只竹筒，放在周元瑢面前。
周元瑢打开竹筒，隔着垂帘，就看见那盐的成色和颗粒，与外面所见的粗盐不同，虽然比不得现代精盐的工艺，但是在时代条件限制下，周元瑢也没有自信能做得更精更细。
“这叫吴盐，是吴地进贡的盐，宫里也吃这个，你有福了，尝一尝吧。”乔老板得意道。
怎么说呢，搞发明最尴尬的不是发明失败，而是自信满满地陈述完发明内容后，发现人家早就有这东西了。
“原来已经有这么精细的盐了。”周元瑢叹道，“果然还是我见识少。”
“不不不，赵师傅，你不要妄自菲薄，比如你说的那火锅，我就闻所未闻，请你细细讲来。”
乔老板摆出一副洗耳恭听的样子。
周元瑢想了想，道：“火锅的精髓在于锅底，可惜眼下没有辣椒和番茄，只能用菌汤来做锅底了，菌子和鲜笋总有吧？”
“这……”乔老板想了想，“季节恐怕不大对。”
周元瑢拍了拍袖子：“那就没办法了，火锅恐怕暂时做不成，等到菌子和鲜笋下来的季节再说吧。”
“等等，赵师傅，你能先跟我说说这火锅是怎么回事吗，说不定能找到替代的材料呢？”乔老板急忙拉住周元瑢。
周元瑢见乔老板这么急于搞新品研发，便坐下来，跟他讲了讲火锅是怎么个原理，怎么个吃法。
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