蛋糕上裹了一层巧克力脆皮，牙齿一碰便碎裂，明晰的酒味迸出来，与酸甜的青梅酱的甜酸交融，是那种所谓成人的味道，酸味为筋骨，甜苦交错。
“为什么会有人做苦的甜点？”三元迷惑地蹂躏着蛋糕，“海少爷这家店，肯定很快就倒闭！”
小尼尝了一口：“苦吗？好吃啊，是你的嘴苦。”
海音的店没有被三元咒倒，正相反，这两天楼上的咖啡馆正式开业，红红火火，一座难求。
开业前一天，海音紧张得睡不着觉，一闭上眼睛，脑子里就出现无数的勺子和叉子，他一支支地数过去，数到最后一根，他猛然惊起。
天没亮就去了咖啡馆，先看一眼勺子和叉子，才放下心来。叉子为进口的黄铜色小两头叉，从葡萄牙订购，当然价格也不便宜。开店的巨大成本和艰难，都是由这些小小的坚持组成。海音根本不担心上座率，他担心是前期做不完美，不能建立好口碑。
门口被雨打湿，他跟杂工铺上了粗毯子，在门口准备了伞架和随时借用的雨伞。做完这些，离开门还有半小时，已经有人在门口排了一小队。
蒙宥芸这时间才露面。她穿着黑色背心阔脚裤，脖子戴着镶钻细链，跟咖啡馆环境相得益彰，海音赞道：“今天很漂亮。”
蒙宥芸只是冷淡地笑了一下。
海音凑近她，“你要生气到什么时候？”
蒙宥芸脸酸，白了他一眼：“快开门做生意吧海老板，我这种小员工不劳你关心。”
“你怎么小人物了？你是这儿的台柱，什么都不干，光是站在门口，就能让人相信这是家好店。”
“你是说我不干活，只会摆造型吗？”蒙宥芸呛了他一句后，忍不住笑了出来。
“那倒不是，工作是要做的，蒙老板，我们该去厨房激励士气了。”
海音对着两排员工，说了些鼓劲的话，这些话他随手拈来，不费心机；他心里琢磨的是蒙宥芸。那次cosplay庆典后，蒙宥芸在父母面前丢尽面子，对海音一直心里有气。海音以为最多两天就翻篇儿，没想到三个星期过去了，蒙宥芸对他依然爱答不理。把漫画店馈赠给她的事也不好再提了。
海音岂不知该哄哄她？又不是多大事，找个理由糊弄过去好了。但他不想昧着良心敷衍。他房间的墙壁上，一直挂着那件染了唇印的衬衫。每个夜晚躺在床上，海音就会忍不住盯着它，久久不能移开目光。三元留下的唇印清晰地染红了前襟，让他感到难以言喻的兴奋，那天的缠绵和一触即发的冲动席卷而来。
海音也知道不该，也知道这很变态，可总舍不得这隐秘的快乐……
蒙宥芸所有的猜度都是对的，他心里住着放浪的、离经叛道的另一个自己，根本就不是大家以为的正经人。他的感情荒诞又浓烈，在邬三元的地下室被释放，恐怕很难再收回了。
蒙宥芸捏捏他的手，海音才如梦方醒。他脸颊炙热，立即收摄心神，对员工们说：“各位辛苦了，我们开始吧。”
大家回到各自岗位，蒙宥芸意味深长看着他：“刚才在想谁？
“想你的事。”
“说谎！”
这话十足真金，但他心神荡漾当然不是因为蒙宥芸。
还好这时有人在楼梯口唤他。海音笑道：“朱小尼，我还以为你要放我鸽子呢。”
“下雨路滑，我骑车来的。”朱小尼左顾右盼，心里有点紧张。咖啡馆的布局紧凑时髦，服务员一水儿穿着T恤和合身长裤，妆容精致，从大件的桌椅、灯具到餐具杯子，每一样看上去都有一致的视觉美感。小尼感到格格不入，像是来送外卖的。
海音见她裹足不前，不由分说地把她拉进厨房，“来得不晚，我们刚开始营业。”
“她是……？”蒙宥芸打量着小尼。
“我跟你说过，我们需要多一名咖啡师，小尼本来在福星街开店，答应过来帮我。”
听到福星街，蒙宥芸脸色阴了下来。“有自己的店，蛮好的，干嘛要给别人打工？”她本来对小尼没什么特别观感，只觉这女子留了个娃娃头，细眼小嘴，相貌打扮都很平庸，可她来自福星街！那条乱七八糟的街道。
小尼轻咳了一声：“我的店不怎么赚钱，很早之前就想关掉它，出来做别的事。”
海音给了她一个安慰的微笑：“小尼有很好的味觉，技术也好，我去福星街喝她冲煮的咖啡好几十次了，每次都保持水准。”
听了这话，蒙宥芸看向小尼的目光里，多了些掂量的意味。怎么看，朱小尼都没有什么过人魅力，是什么吸引了海音？展露出女主人的笑容：“欢迎加入我们。”小尼犹犹豫豫地伸出手来。蒙宥芸主动握住她的手，轻轻一用力，便分开。
蒙宥芸走后，小尼对海音说：“我第一次上你这儿，什么都不懂，也没面试。”
“不需要面试，我知道你能胜任。鞋子湿了不舒服吧，换双拖鞋，开工。”
小尼窘迫地看了看自己的脚，“等等，我还没想好。”
海音见堂厅忙碌了起来，实在没时间跟她软磨硬泡：“朱小尼，今天我很忙，要商量什么等闭店之后。你先去咖啡师那边帮忙，今天当作试用期，可以吗？”
“试用？”朱小尼看着座无虚席的堂厅，感到压力巨大，“给不给钱？”
“当然不给！”海音用万恶资本家的口吻道，“过来，我给你介绍咖啡师和设备。”
朱小尼跟自己说：没事的朱小尼同学，咖啡机是你的好朋友！
这儿用的是意大利顶级厂牌的半自动咖啡机，可不是什么普通朋友，对她来说有点阶级隔阂。但再贵的机器原理也是一样的，而且越先进的机器越容易用，她打起精神，跟上节奏。
另一个咖啡师是个话很多的年轻男子，梳着丸子头，穿着略紧身的T恤，以便展现他的大花臂和线条起伏的肌肉。从海音口中得知，此人乃全国手冲冠军，曾经入围世界咖啡师大赛，并且在许多名店工作过。
“我叫毕雁齐，叫我大齐！”他咧着嘴笑，“第一喜欢咖啡，第二喜欢咖啡，其他的事对我来说都是浪费时间。”
“嗯，”小尼有点不自在地应道：“能做自己喜欢的事真好。”
大齐给她展示一整列的咖啡豆，“我们做咖啡虽然是配餐，但咖啡质量是一家甜品店的下限，下限高了，哪怕甜品有时出了瑕疵，基本品质就有保证。”
小尼点头不说话。
“你怎么那么安静？刚毕业的大学生？”
“我在行业里七年了。”
“那你是前辈，还得你来指教我。但话说回来，咱这行日新月异，机器、冲法、豆子，每个季度都有新东西，不是年岁熬得越久越好。反正现在空下来了，你试试这几个单品豆怎么样？”
朱小尼认真地闻了闻，观察豆子的状态，大都是精选过的好豆子，也有些特殊处理过的香精豆，香精豆有明显果香花香甚至酒香，会被误认为“风味饱满”，其实是添加了别的芳香物质。过度追求风味，就会有这样的趋势。
小尼还没说话，丸子头开始发表对每种豆子的意见和冲煮理论。见小尼没反应，又问：“你怎么想的？”
“我没有想法。”
“哎，你很闷啊。”
小尼转身去磨豆子。那个声音追着她：“小朋友，放轻松点嘛，工作要认真，姿态要松弛，我说得对不？
这话一说，小尼更是死活放松不下来。
下午好不容易有休息时间，小尼蹲在吧台底下，给三元打电话。
“你这就被海音拐去上班了？”三元一边忙着找鲜奶一边说。
“嗯，”小尼一停下手，就对自己的决定迟疑不决，“他叫我今天留下来试用，其实这里有另一个咖啡师，他一个人也做得来……”
“怎么了，做得不开心？海音压榨你了？”
“没有，他很忙，没功夫理我，”小尼伸长脖子，窥看在厨房里忙碌的海音。海音跟蒙宥芸分工明确，他盯着厨房和出品，还要兼顾楼下的巧克力买卖，蒙小姐在客座之间穿梭，负责接待和服务管理。和从第一个客人进店以来，她就没见他们坐下或喝杯水，“是我的问题，我很久没跟人一起工作。”
“你的同事很烦人吧。”
“大肌肉男，话巨多，我特怕他把口水喷在咖啡上。”
“哈哈哈，”三元笑完，道：“不爽就回来吧，挣的钱不够你工伤的。”
小尼想了想，海音给的工资实在不老少，还有五险一金、还有假期、有下班时间……这些东西对她来说简直太美好了，比起来大齐的口水也不是不能适应。
“我可以的。”
“不用太勉强……你的草莓糖浆在哪儿，”三元手忙脚乱地翻找，“还有杯盖也用完了。”
小尼告诉了他小仓库的位置，感激道：“辛苦了邬三元，回来我给你打包烧鸭。”
三元确实很累，奶茶店的活儿特别琐碎，需要三头六臂才能做利索。还好复兴中学在放暑假，又碰上梅雨天，客人三三两两的，并不多。
他想，小尼去复兴路上班了，这家店会怎样呢？只能关掉了吧。
他替小尼感到不舍，在蒙了尘的咖啡机上有块木牌子，上书“猪笼草咖啡实验室”。猪笼草，前面一个字是朱小尼，中间那个字，是她的前男朋友龙岩。这本来是家情侣合开的店。
三元大学毕业回来时，猪笼草已经营业了一年多，在这条街上是异类。咖啡馆有点酒香巷深的格调，印象中生意不好不坏，总也有人光顾，总也没坐满的时候。龙岩身材敦实，略矮胖，跟印象中的咖啡师一样有不少纹身，话不多，可谈起咖啡来滔滔不绝。小尼总是笑眯眯在一边干活儿。
三元对小尼有更多亲近感，两人很自然成了好友。小尼不怎么谈咖啡，也不爱谈男友，所以三元也不清楚这对情侣怎么有的裂缝。
总之就是有一天，龙岩不再出现在咖啡馆，就这么平静地离开了。
小尼只是说，店的生意没有预期好，他支撑不住，去别的地方重新开始。“感情又不是营业额”——三元心里这么想，但没有宣之于口。他甚至没法安慰小尼，因为她看起来跟“正在营业”的牌子一样。
第26章 试试嘛
三元以为小尼以钢铁之躯迈过了坎儿，直到有一个晚上，他关了店灯，跟张震威一起准备去吃烤串儿。张震威指着水塔说：“看到吗，上面有人！”
那晚月光很亮，两人很快认出了，朱小尼站在了塔顶的围栏边。三元的心脏都快跳出口腔了，大声喊：“朱小尼，你干嘛啊？”
朱小尼没听见，动也不动。
两人急出了汗，不约而同跑上水塔。水塔的台阶边缘破损，总体还是很牢固的，而且够宽大，虽然立着“禁止攀爬”的牌子，爬起来还算安全。两人大跨步地攀到顶上，气喘吁吁地看着月光下的塔顶。
原来小尼不是自己一人。
在小尼身边，有一人一狗。人坐在地上，身形瘦小如孩童，甚至还不如金毛大。
“大梦……”三元气喘吁吁地蹲下来，好一会儿说不出完整的话。
大梦挪了挪身子，脸笼罩在月光和路灯中。
“你们在这儿干嘛呢？”张震威的气息很快平稳了，看看这个，看看那个，完全不明所以。那时候他跟小尼没见过几面，对大梦也是只闻其名。摸了摸三元的脑袋道：“他们……谁啊？”
那晚的事，三元的记忆断断续续的，只记得发现小尼没跳塔后，他整个人软了下来，连带脑子也转不动了。只听小尼说，她上水塔是来看风景，正好碰到大梦也来看月亮。
黑乎乎的塔有什么风景？常年坐轮椅的大梦为什么要拄着拐杖、千辛万苦上来看月亮？三元完全不相信她的话。
这个夜晚是尖尖的下弦月，风很暖和，吹得人酥酥的。三元看到小尼在流泪，张震威要过去宽慰她，被三元用眼神制止了。
三元很感激大梦，如果那晚只有小尼一人，谁知道会有什么后果呢？感情伤人太深，这个塔又邪门得紧，出什么事都不意外。
大梦几乎没说话，靠在水泥墙上，像个入定的老人。他的脸，如果没有皱纹的话，就是个十二三岁的清俊少年，灰白的头发也非常浓密，三元对他却有着说不清的敬畏。或许是因为受父亲影响吧，邬有义生前常常给大梦送吃喝、送日用品，而且非常畏惧他，不敢跟他说话。在他的印象里，大梦像这里的地下精灵，接受他们的供奉，却不见得给他们护佑。
那一晚，三元记得自己问大梦：“要不要背你走？”
大梦笑着摇手，“我慢慢下去。”
这是他跟大梦第一次对话。自此以后，他跟大梦才算真成了朋友，经过药店时也会给大梦捎点东西，顺便跟大侠玩会儿。
雨下得越发大了。三元估摸不会有客人上门，便关了奶茶店。路面都是水坑，排水沟艰难地吸收着雨水，眼见水快漫到马路牙了。街尾地势低，积水很常见。
三元穿上雨衣，骑车去复兴路。
临近关门时间，朱小尼长出一口气，这才感到双脚发酸。海音从厨房出来，在吧台一坐：“这么快就能进入工作节奏，今天多亏你了。累不累？”
“之前在咖啡馆上班，出杯量是这里三四倍，身体不累。”
“精神累？”
小尼斜眼看了看台面上的杯子，坦诚地说：“嗯哪。”大齐只要一闲下来，就让她一起做手冲测豆子，以致她都没时间摸鱼。最累的是，他总是不停地问她的意见，每次她要回答，就发现他其实并不特别在意她的想法，只是为了执行一问一答的程序，好让他可以流畅地发表意见。
于是她就住嘴，品咖啡，点头，微笑。
海音察言观色：“大齐是个咖啡狂人，狂热的人通常会让别人不适应，换个角度看，你躲在自己的小店太久，有他那样的人把你拉回到行业里，不也是好事吗？”
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